Bab Seratus Tiga: Hasil yang Luar Biasa

Melihat Wang Hui yang tampak begitu keberatan, Jiale hanya tersenyum.

"Baiklah, kalau begitu mari kita tunggu rekan Zhuge sebentar lagi."

Mendengar Jiale setuju dan menyimpan uangnya, Wang Hui menghela napas lega. Sayangnya, Jiale bukanlah orang biasa yang bisa langsung diusir begitu saja. Jika bisa, Wang Hui justru berharap tidak pernah bertemu dengan pria ini hari ini.

Sementara itu, Zhuge Kongping akhirnya berhasil melumpuhkan Mayat Tembaga Xishuangbanna bersama Xiaoming. Keduanya tampak sangat berantakan. Kekuatan mayat tersebut ternyata jauh melampaui mayat tembaga biasa. Ditambah lagi, mayat itu sempat dipelihara dengan darah esensi oleh tiga praktisi aliran sesat hingga kekuatannya mencapai puncak ranah pemurnian energi. Jika bukan karena Zhuge Kongping menggunakan banyak pusaka dan teknik warisan keluarganya, situasi kali ini pasti akan sangat berbahaya.

Mereka berdua pun membawa Mayat Tembaga Xishuangbanna kembali ke rumah.

"Istriku, lihatlah barang bagus apa yang kubawa pulang."

Mendengar suara Zhuge Kongping, Wang Hui merasa lega. Meski percaya pada kemampuan suaminya, ia selalu khawatir setiap kali Zhuge pergi. Belakangan ini, suasana di dekat Jiale membuatnya sangat tertekan. Bahkan Xiaohua dan hamba hantu pun tampak tegang, tidak berani bergerak karena merasakan atmosfer yang tidak wajar. Terutama hamba hantu, ia merasakan ancaman mematikan dari tubuh Jiale; seolah-olah pria itu bisa melenyapkannya kapan saja jika ia mau.

"Hmm!"

Zhuge Kongping pulang dengan riang, namun wajahnya berubah saat melihat Jiale di dalam rumah. Sebagai praktisi ranah pemurnian energi tahap akhir, ia jauh lebih peka daripada Wang Hui. Sekilas saja, ia sudah tahu bahwa Jiale memiliki tingkat kultivasi yang tidak biasa. Mengapa ada orang asing dengan tingkat pemurnian energi berada di rumahnya?

"Siapakah rekan praktisi ini?"

Wang Hui buru-buru berdiri untuk menjelaskan, "Suamiku, ini adalah Pendeta Sun dari Maoshan. Beliau sedang dalam perjalanan dan mampir untuk bertamu."

Zhuge Kongping menatap istrinya dengan curiga. Mana ada orang bertamu di malam hari? Namun, melihat Jiale tidak tampak seperti orang jahat, ia pun melunak. "Ternyata Rekan Sun. Saya Zhuge Kongping, maaf membuat Anda menunggu lama, sungguh tidak sopan."

Jiale tersenyum, "Tidak apa-apa, justru saya yang lancang bertamu tanpa pemberitahuan."

Sembari berbicara, pandangan Jiale tertuju pada Mayat Tembaga Xishuangbanna di belakang Zhuge. Aura yang terpancar dari mayat itu membuatnya tergiur. Jika ia memusnahkannya, energi yang dihasilkan mungkin cukup untuk mendorong kultivasinya ke tingkat menengah ranah pemurnian energi. Namun, Jiale tidak terburu-buru. Menurut alur cerita, sebentar lagi "Tianxia Diyi Mao" akan datang, melepaskan mayat tersebut, dan mengacaukan gudang penyimpanan hantu. Itulah kesempatan emasnya untuk memanen hantu dan zombie. Itulah sebabnya ia tidak keberatan dengan penundaan yang dilakukan Wang Hui.

"Mayat Tembaga yang luar biasa, apalagi ini jenis langka. Rekan Zhuge benar-benar memiliki jasa besar."

Mendengar pujian Jiale, wajah Zhuge Kongping berseri-seri. Baginya, menangkap mayat tersebut adalah sebuah kebanggaan. "Rekan terlalu memuji. Tunggu sebentar, biarkan saya menyegel mayat ini dengan benar, lalu kita bisa berbincang lebih lanjut."

"Silakan, Rekan."

Wang Hui menatap Jiale dengan curiga. Tadi pria ini ingin melihat gudang penyimpanan hantu, sekarang mengapa jadi begitu sopan? Apakah dia orang yang pilih-pilih dalam bersikap? Namun kenyataannya, Jiale memang pria yang sopan. Setelah Zhuge mengamankan mayat tersebut, barulah mereka mulai mengobrol santai.

Bagi Jiale, menjalin pertemanan dengan Zhuge Kongping sangatlah mudah. Caranya sederhana: temukan apa yang disukai lawan bicara. Zhuge gemar meneliti benda-benda aneh. Meski Jiale tidak punya pengalaman praktis dalam hal itu, ia punya landasan teori yang kuat berkat pendidikan dasarnya. Saat Zhuge membahas metode pengendalian zombie dengan busur listrik, Jiale bisa menimpali dengan argumen yang berbobot.

Jiale bahkan memahami teknik pengendalian mayat dengan sangat mendalam berkat ingatannya akan "Kitab Raja Mayat" dan "Formasi Sepuluh Ribu Mayat". Zhuge, yang awalnya waspada, perlahan-lahan terkesima oleh wawasan Jiale. Dalam waktu singkat, mereka menjadi sahabat karib yang bisa membicarakan apa saja, hingga Wang Hui merasa kehadirannya tidak lagi dibutuhkan.

Wang Hui merasa kesal melihat suaminya begitu akrab dengan orang yang baru ditemui setengah jam lalu, seolah-olah mereka adalah saudara lama. Padahal sebelumnya ia sangat waspada dan khawatir Jiale akan membahayakan suaminya. Kini, ia merasa Zhuge bahkan lebih menyukai Jiale daripada dirinya.

Setelah akrab, Jiale mulai mengalihkan topik ke teknik formasi, bidang keahlian utama Zhuge. Dengan hubungan yang sudah terbangun, Zhuge tidak pelit berbagi ilmu, kecuali rahasia terlarang keluarga Zhuge. Jiale, yang memiliki bantuan ruang misterius, menyerap ilmu itu seperti spons.

Jiale tidak berniat menjadikan formasi sebagai fokus utama kultivasinya, namun ia berprinsip bahwa seorang praktisi harus memiliki pengetahuan luas agar bisa beradaptasi dalam situasi apa pun. Sementara itu, penelitian Zhuge pun terbantu oleh saran-saran Jiale, membuat Zhuge merasa menemukan seorang belahan jiwa.

Jiale pun tidak lupa dengan tujuannya: gudang penyimpanan hantu. Ia tahu bahwa memelihara terlalu banyak entitas Yin akan merusak nasib Zhuge. Zhuge sudah bertahun-tahun tidak mengalami kemajuan kultivasi karena beban "nasib" dari koleksinya. Dengan bantuan Jiale yang secara halus menekan pengaruh buruk tersebut, Zhuge merasa jauh lebih baik.

Malam itu, Jiale pergi, namun besoknya ia kembali lagi. Wang Hui pun mulai menghormati Jiale setelah melihat kemampuan ramalan pria itu yang luar biasa.

Malam berikutnya, saat Jiale pamit, seorang tamu tak diundang datang ke kediaman keluarga Wang. Dia berpakaian necis ala orang asing. Itu adalah Tianxia Diyi Mao. Zhuge Kongping tidak menyukainya karena dia sering membuat kekacauan, namun karena ia sesama praktisi Maoshan, Zhuge tidak bisa berbuat apa-apa.

Setelah diusir Zhuge, Tianxia Diyi Mao menyelinap masuk ke gudang penyimpanan hantu setelah Zhuge tertidur. Ia membuka segel formasi yang sudah ia pelajari dengan mudah. Melihat koleksi ratusan hantu, ia mencibir, namun matanya berbinar saat melihat Mayat Tembaga Xishuangbanna. Ia merasa bahwa benda berharga itu seharusnya miliknya.

Tanpa mempedulikan peringatan Zhuge, ia melepas semua segel pengaman. Akibatnya, mayat tersebut mengamuk. Tianxia Diyi Mao yang awalnya sombong langsung kewalahan karena mayat itu ternyata jauh lebih kuat dari perkiraannya.

Di saat krisis, saat gudang hancur dan ratusan hantu melarikan diri, Jiale muncul tepat waktu. Ia melepaskan kabut hitam yang melenyapkan ratusan hantu dengan bantuan tujuh burung gagak apinya. Zhuge Kongping dan Wang Hui yang sudah putus asa merasa sangat lega.

"Rekan Sun, untung Anda datang!"

Jiale pun beraksi. Dengan pedang hukum kelas atas yang diselimuti Api Matahari Sejati, ia menebas mayat-mayat itu. Ketika Bai Rourou datang membantu Zhuge, situasi mulai terkendali. Jiale akhirnya maju menghadapi Mayat Tembaga Xishuangbanna. Meski mayat itu sempat melepaskan diri dari segel, Api Matahari Sejati Jiale akhirnya berhasil menembus jantung mayat tersebut, membakar sumber energinya hingga menjadi abu.

Jiale memanen banyak sekali bola energi dari kejadian itu, yang cukup untuk membawanya menembus ke tahap menengah ranah pemurnian energi. Tianxia Diyi Mao yang sempat mati pun berubah menjadi zombie, namun dengan mudah dihabisi oleh Jiale.

Keesokan harinya, keluarga Zhuge melepas kepergian Jiale dengan rasa terima kasih yang mendalam. Jiale pergi ke arah utara dengan membawa "Catatan Formasi Zhuge" sebagai kenang-kenangan. Ia tahu perjalanannya masih panjang, dan ia telah mendapatkan lebih dari sekadar bola energi—ia telah mendapatkan sekutu yang kuat.