Bab 120 Hanya Sejumlah Uang Sekecil Ini

Naga kupu-kupu kecil membentangkan sayap merahnya, menempuh jarak seratus meter dalam sekejap mata, dua kali lebih cepat dari San Bao. Dengan kecepatan seperti ini, bahkan makhluk roh tingkat enam biasa mungkin tidak akan bisa berbuat apa-apa padanya.

Jalanan yang ramai dipenuhi oleh perpaduan antara manusia dan praktisi roh, dengan berbagai macam makhluk pendamping yang bebas berjalan di samping tuannya. Sekilas, orang mungkin mengira telah tiba di kerajaan makhluk roh. Ada anjing raksasa, serigala buas, macan tutul hijau, harimau ganas, elang emas, lembu besi, dan masih banyak lagi.

"Cepat menyingkir! Lembu besi yang baru kutangkap ini belum bisa kukendalikan!"

Terdengar teriakan keras, diikuti kekacauan di jalanan. Entah siapa orangnya, ia nekat menunggangi lembu besi berkaki merah raksasa yang belum sepenuhnya jinak ke tengah keramaian. Saat lembu itu mengamuk, ia berlari tak terkendali bersama penunggangnya. Untungnya, jalan di Kota Hengshui sangat lebar sehingga orang-orang bisa menghindar, namun tetap saja ada korban.

"Crot!" Terdengar suara daging tertusuk, dan lantai jalan seketika tergenang darah segar.

"Bocah sialan, kau tamat! Lembu bodohmu menginjak mati tikus terbang awanku. Aku akan melaporkanmu ke pasukan penjaga kota!" teriak seorang pria tua sambil meratapi bangkai tikus putih besar di tanah.

"Ma-maafkan aku, aku, aku..."

Pemuda di atas punggung lembu itu berusaha sekuat tenaga menghentikan hewannya, namun ia kalah kuat dan terombang-ambing. Jika ia tidak mencengkeram surai lembu itu, ia pasti sudah terlempar jauh.

Dalam sekejap, lembu itu sampai di depan San Bao. San Bao tidak menghindar; dengan satu pikiran, ia menggerakkan kedua tangannya dan menangkap kedua tanduk lembu gila itu. Cahaya keemasan samar berpendar, dan tidak peduli seberapa keras lembu itu meronta, ia tidak mampu melepaskan diri dari manusia kecil di depannya.

Beberapa saat kemudian, sifat liar lembu besi berkaki merah itu perlahan memudar dan menjadi tenang. San Bao pun melepaskan tangannya.

"Kau... terima kasih banyak, Senior, atas bantuanmu." Pemuda di atas lembu itu terpaku cukup lama sebelum sadar, lalu melompat turun dan memberi hormat pada San Bao.

Meskipun lembu besi berkaki merah itu hanya makhluk roh tingkat dua, kekuatannya melampaui rata-rata makhluk roh tingkat tiga puncak. Namun, pemuda di depannya ini mampu menundukkan lembu itu hanya dengan tangan kosong. Tak perlu diragukan lagi, ia pasti seorang ahli tingkat Raja Roh yang memiliki kekuatan luar biasa.

Di Benua Panlong, usia seorang praktisi roh sulit ditebak. Beberapa ahli tingkat tinggi, berkat kultivasi mereka, tampak seperti pemuda berusia dua puluhan meski sudah berumur empat puluh atau lima puluh tahun. Ada yang berusia tujuh puluh tahun namun tampak seperti orang dewasa biasa. Ini adalah dunia di mana yang kuat berkuasa; oleh karena itu, meskipun San Bao tampak sangat muda, pemilik lembu itu tetap memanggilnya "Senior".

"Bukan apa-apa, hanya bantuan kecil," jawab San Bao sambil menepuk tangannya, berniat pergi.

Saat itu, si pria tua yang sedih tadi menyusul dan mencengkeram pemilik lembu itu. "Bocah, kau menginjak mati tikus terbangku. Bagaimana kau akan menggantinya? Cepat katakan!"

"Pa-paman, maafkan aku, aku benar-benar tidak bermaksud..." Pemilik lembu itu, yang memang agak lugu, tampak semakin panik saat terdesak.

"Tidak bermaksud apa? Seratus koin emas! Kurang satu koin pun, kau jangan harap bisa pergi!" teriak pria tua itu dengan mata melotot.

Sifat manusia yang suka menonton keramaian membuat kerumunan segera terbentuk di sekitar mereka.

"Aku... aku tidak punya uang sebanyak itu. Aku berniat membawa lembu ini ke arena pertarungan hewan untuk memenangkan uang, tapi..." pemilik lembu itu terbata-bata menjelaskan kondisinya yang serba kekurangan.

"Apa? Tidak punya uang? Gampang, tinggalkan lembu besimu, dan kau boleh pergi," ujar pria tua itu dengan sorot mata licik.

"Tapi... lembu besiku ini..." Pemilik lembu itu berbadan besar dan kekar, namun ia orang yang jujur. Itulah sebabnya ia memilih lembu besi sebagai pendamping, sehingga ia tak berdaya menghadapi intimidasi pria tua itu.

"Tunggu, izinkan aku bicara jujur. Tikus putih tingkat satu milikmu itu paling mahal hanya lima koin emas. Meminta ganti rugi berupa lembu besi tingkat dua seharga seratus koin emas, itu terlalu berlebihan," sela San Bao yang tidak tega melihat kejujuran pemuda itu.

"Siapa kau? Ini urusan kami, jangan ikut campur!" Pria tua itu sangat angkuh dan mencoba mendorong San Bao. Namun, saat tangannya menyentuh tubuh San Bao, ia merasa seperti menabrak gunung; San Bao bahkan tidak bergeming.

"Apa yang ingin kau lakukan? Ingin memukul? Aku beritahu kau, kemenakanku adalah komandan pasukan penjaga kota. Coba saja kalau berani!" Pria tua itu, yang terbiasa bertindak sewenang-wenang, sedikit menahan diri saat menyadari kekuatan San Bao, namun ia segera memanfaatkan koneksinya.

"Lihat, orang tua itu lagi. Dengan mengandalkan kemenakannnya, dia menipu orang di jalanan setiap hari. Sekarang dia memeras orang lagi..."

"Si penjudi Zhang itu, kalau kalah judi pasti mencari mangsa. Benar-benar menjijikkan."

"Ah, siapa suruh dia punya orang dalam? Kalau aku punya kemenakan seperti itu, aku juga akan berani."

Bisikan-bisikan kerumunan mulai terdengar oleh San Bao. Ia yang awalnya tak ingin ikut campur pun sadar bahwa pria tua ini adalah penipu ulung, dan sebuah rencana muncul di benaknya.

"Begini, Paman. Biar aku yang mengganti kerugian atas tikusmu. Lepaskan pemuda ini," kata San Bao. Tanpa memedulikan penolakan pria tua itu, ia melepaskan cengkeraman si tua dari lengan pemilik lembu, lalu berkata kepada si pemilik lembu, "Saudaraku, pergilah. Biar aku yang mengurus ini."

"Apa? Terima kasih banyak, Senior! Lembu, ayo pergi!" Pemilik lembu itu merasa seolah mendapatkan pengampunan, ia membungkuk dua kali pada San Bao, lalu menunggangi lembunya dan buru-buru pergi. Sebelum pergi, ia menyebutkan namanya, ternyata benar-benar bernama Tie Niu (Lembu Besi), cukup lucu.

"Bocah, jangan lari! Kau menginjak mati..."

"Sudah kubilang, aku yang akan menggantinya. Bagaimana dengan makhluk kupu-kupu ini? Ia adalah makhluk roh terbang tingkat dua puncak, mahir dalam serangan elemen api. Aku akan memberikannya padamu sebagai ganti rugi," kata San Bao sambil mengangkat naga kupu-kupu kecil di telapak tangannya, sembari berkomunikasi lewat pikiran.

Naga kupu-kupu itu membentangkan sayap, terbang tinggi, membuka mulut kecilnya, dan menyemburkan hujan api yang membuat kerumunan lari kocar-kacir. Tentu saja, itu bukan kemampuan bawaan "Hujan Api", melainkan sekadar napas biasa. Namun, pria tua itu sudah meneteskan air liur karena keserakahan.

"Apa? Kau benar-benar rela memberikan makhluk terbang tingkat dua ini padaku?" Pria tua itu sangat girang. Makhluk roh terbang tingkat dua puncak bernilai setidaknya lima ratus koin emas dan sulit didapatkan. Yang terpenting, makhluk kupu-kupu ini tampak sangat cerdas dan jinak, seolah sudah dilatih bertahun-tahun.

"Ya, aku tidak punya uang sebanyak itu, jadi terimalah dia. Makhluk ini sangat penurut," kata San Bao sambil meletakkan naga kupu-kupu itu di tangan si penjudi Zhang, lalu membelah kerumunan dan pergi.

"Hahaha, aku kaya raya!" Si penjudi Zhang tertawa kegirangan sambil membawa naga kupu-kupu itu pergi dengan tergesa-gesa.

"Xiao Die, di mana kau sekarang? Apa yang ingin dilakukan orang tua itu padamu?" San Bao mengikuti dari jauh melalui ikatan jiwa, sambil berkomunikasi.

"Orang tua sialan ini! Dia bilang akan menukarku di arena pertarungan hewan seharga seribu koin emas. Aku hanya dihargai segitu? Lihat saja nanti bagaimana aku memberinya pelajaran!" jawab naga kupu-kupu itu dengan marah.

"Baiklah, cari tempat yang sepi, bakar sedikit, lalu kembalilah agar tidak ada masalah lebih lanjut. Ingat, jangan sampai dia mati, cukup beri dia sedikit pelajaran fisik," perintah San Bao setelah seperempat jam.

Naga kupu-kupu kecil itu segera melepaskan diri dari kendali si penjudi Zhang, terbang ke udara, dan menyemburkan api.

"Rasakan ini! Orang tua, kau mau menjualku seribu koin emas? Aku adalah makhluk roh bangsawan, apakah aku hanya bernilai segitu?"

Setelah naga kupu-kupu itu berteriak-teriak, bola api merah jatuh tepat di atas kepala si penjudi Zhang. Setelah jeritan melengking, si penjudi Zhang tampak hangus dan sangat menyedihkan.

"Aku kabur!" Naga kupu-kupu itu memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri.

"San Bao, ada orang jahat yang mengejarku. Kekuatannya sepertinya tidak lemah, dia menunggangi serigala berbulu kuning. Aku harus menemuimu atau memancingnya pergi?" tanya naga kupu-kupu itu.

"Mengejarmu? Kembalilah dulu. Aku ingin melihat siapa yang berani menyentuh Xiao Die-ku." Setelah perjalanan di Pegunungan Raja Beruang, kekuatan San Bao meningkat drastis, sehingga ia tidak lagi menganggap remeh lawan biasa.

"Hihi, Bao Ge memang paling baik padaku."

Tak lama kemudian, naga kupu-kupu itu terbang terengah-engah dan hinggap di bahu San Bao yang sedang menunggu di gang kecil. Saat ia menengadah, seorang pemuda berambut panjang yang menunggangi serigala buas merah muncul di belakangnya.

"Bocah, itu pendampingmu? Bagus juga. Sebutkan harganya, aku akan membelinya," kata pemuda berambut panjang itu dengan nada yang tidak menerima penolakan saat melihat naga kupu-kupu itu sudah memiliki pemilik.

"Maaf, tidak dijual." San Bao melangkah pergi tanpa memedulikan ekspresi orang itu.

"Berhenti! Aku beri kau kesempatan lagi, jual atau tidak?" Pemuda berambut panjang itu merentangkan tangan kanannya, menghalangi jalan San Bao.

"Tidak dijual."

"Cari mati!"

Pemuda itu menyerang seketika dengan pukulan kait. San Bao bereaksi lebih cepat, menangkis dengan lengannya, dan keduanya segera menjaga jarak. Kekuatan lawan hanyalah tingkat Raja Roh menengah; di mata San Bao, itu bukan ancaman. Namun di mata lawan, kekuatan San Bao tampak berbeda.

"Pantas saja kau sombong, ternyata kau berada di puncak tingkat Komandan Roh, tapi kekuatan spiritualmu setara dengan Raja Roh tingkat awal. Sayangnya, kau bertemu denganku hari ini, kau hanya bisa sial."

Pemuda itu dengan tenang mengikat rambut panjangnya, menarik pedang melengkung dari pinggangnya, lalu memberi isyarat pada San Bao. Tampaknya pertarungan besar akan dimulai.

San Bao tentu tidak sungkan. Ia mengaktifkan Perisai Hun Tian ke seluruh tubuhnya dan melepaskan energi pedang dari Teknik Tebasan Awan untuk menerjang lawan.

"Bagus!" Pemuda itu menangkis serangan energi pedang dengan pedangnya, lalu melangkah maju dan menebas San Bao dengan ganas.

"Pedang Angin Puyuh!"

Cahaya pedang raksasa berwarna kuning tanah turun dari udara, berputar seperti spiral ke arah San Bao.

"Cakar Sembilan Lapis!"

Dengan satu teriakan ringan, jejak telapak tangan emas muncul di depan San Bao. Dengan dentuman keras, jejak tangan dan cahaya pedang itu beradu, lalu keduanya lenyap bersamaan.