Bab 151: Naik ke Tingkat Kaisar Roh

Untung saja San Bao masih menyisakan sedikit tenaga. Meskipun ia berhasil menjatuhkan keenam orang tersebut, ia tidak berniat merenggut nyawa mereka.

Dalam situasi yang sensitif ini, San Bao sama sekali tidak ingin mencari musuh dari kalangan keluarga terkemuka di ibu kota. Jika hal itu sampai mengganggu rencana perolehannya atas pil takdir, ia benar-benar akan merugi besar.

"Tuan Du, sudah kubilang aku tidak suka membunuh tanpa alasan. Untuk apa kau menyuruh mereka menyerahkan nyawa mereka secara cuma-cuma? Mereka jelas sama sekali bukan tandingan-ku," ujar San Bao sambil menepuk kedua tangannya dan menggelengkan kepala.

"Bagus, pantas kau adalah pembuat pusaka kekaisaran. Kau memang memiliki kemampuan. Baiklah, kalau begitu aku akan bertarung secara jantan denganmu. Jika kau kalah, kau tidak boleh lagi menemui Xiang'er. Apakah kau menyanggupinya?" Du Ming, yang telah jatuh cinta sedemikian rupa, mencurahkan hampir seluruh perhatiannya kepada Tian Xiang.

"Sepakat," jawab San Bao dalam hati, justru itulah yang sedang ia harapkan.

Begitu pil takdir berada di tangan, ia pasti akan segera meninggalkan ibu kota. Tidak mungkin lagi baginya untuk berhubungan dengan Tian Xiang. Bagaimanapun juga, kematian Tuo Shan suatu saat nanti pasti akan menimbulkan kecurigaan yang mengarah kepadanya.

Jika ia benar-benar berurusan dengan kekaisaran Kerajaan Dewa Liar, ia sama sekali tidak memiliki peluang untuk menang.

"Aku tidak akan memanfaatkan kelemahanmu. Majulah," tantang Du Ming. Melihat San Bao bertarung dengan tangan kosong, ia pun tidak mengeluarkan senjata apa pun, lalu langsung melancarkan serangan *Telapak Ringan Salju* dengan satu tangan.

San Bao membalas dengan *Cakar Sembilan Lapis*, dan keduanya segera terlibat dalam pertempuran sengit.

Kultivasi San Bao masih belum cukup. Di bawah tekanan aura Kaisar Spiritual milik Du Ming, ia hampir selalu berada di pihak yang tertekan. Untungnya, *Tubuh Emas Sembilan Pergantian* sangat membantu menutupi kekurangan tingkat kultivasinya. Mengandalkan serangan dan pertahanan yang lincah serta fleksibel, ia berhasil menahan terjangan salju yang beterbangan di langit.

*Bum...!*

Setelah suara benturan telapak tangan yang berat terdengar, San Bao terpelanting mundur sejauh beberapa meter bagaikan layang-layang yang putus benangnya. Begitu terjatuh ke tanah, ia langsung memuntahkan seteguk darah.

"Tuan Du memiliki kultivasi yang sangat mendalam. Aku tahu diri bahwa aku bukan tandinganmu. Hanya orang sepertimu yang pantas mendampingi Tuan Putri Tian Xiang," ucap San Bao sambil berdiri dengan susah payah dan memasang ekspresi sedikit kecewa.

"Haha, bagus! Tak disangka Kakak Luo adalah seorang pria yang sportif dan berjiwa besar. Dalam pertarungan hari ini, aku memang diuntungkan oleh tingkat kultivasi. Kelak, jika Kakak Luo berhasil menerobos ke alam Kaisar Spiritual, aku yakin aku bukan tandinganmu. Karena Kakak Luo telah mengaku kalah, urusan hari ini kita anggap selesai. Jangan lupakan janjian kita sebelumnya."

Setelah mengalahkan San Bao, hati Du Ming merasa sangat puas. Setelah tertawa lepas, ia melesat pergi bersama para pengikutnya yang tampak babak belur.

Barulah saat itu San Bao bisa bernapas lega. Ia mengusap darah di sudut bibirnya, lalu bersiul memanggil kuda perwiranya di kejauhan. Tak lama kemudian, pemuda dan kuda itu langsung berlari kencang meninggalkan tempat tersebut.

Di dalam hatinya, ia merasa cukup beruntung. Untung saja orang yang dihadapinya hari ini bukanlah penjahat kejam atau orang yang tidak masuk akal, melainkan seorang pria yang dibutakan oleh cinta. Jika tidak, akibatnya pasti akan sangat sulit diatasi.

Sekembalinya ke Aula Pembuat Pusaka, San Bao menjadi jauh lebih berhati-hati. Ia hampir tidak pernah keluar rumah dan memilih untuk mengurung diri di dalam aula api milik Cao Chengfeng. Selain berlatih dengan sekuat tenaga, ia terus menantikan kabar mengenai pil takdir dalam diam.

Bunga mekar dan gugur, tanpa terasa beberapa bulan kembali berlalu.

Meskipun belum ada kabar mengenai pil takdir, untungnya kematian Tuo Shan masih belum menarik perhatian siapa pun ke arah San Bao.

Hari itu, San Bao yang baru saja pulang sedang berlatih tanding dengan Niu Besi di halaman kediaman, sementara Luo Kaiyu berdiri di pinggir sambil mengawasi dan sesekali memberikan arahan kepada Niu Besi.

"Niu Besi, perkuat kuda-kudamu! Jangan terus-menerus mengekor di belakang San Bao. Kalau adu kecepatan, kau pasti kalah. Manfaatkan kelebihanmu sendiri..."

"Baik, aku mengerti. Tapi aura Kakak Bao terlalu kuat, kalau tidak cepat aku bisa celaka!" Di bawah tekanan serangan San Bao yang bertubi-tubi, Niu Besi sudah sejak tadi terpaksa menghindar ke sana kemari tanpa memiliki kesempatan untuk melakukan perlawanan sama sekali.

"Niu Besi, bagus! Ada kemajuan. Latihan hari ini cukup sampai di sini, kita sambung lain waktu," ujar San Bao setelah menghentikan serangannya setengah jam kemudian. Wajahnya dipenuhi dengan ekspresi puas.

Sejak Niu Besi menerobos ke alam Penguasa Spiritual, San Bao telah mewariskan teknik bela diri pemurni tubuh *Selubung Kosmika* kepadanya. Tak disangka, meskipun Niu Besi tampak sedikit lambat dan kaku, hasil dari latihannya dalam menguasai teknik tersebut justru jauh melampaui perkiraan San Bao.

Hanya dalam waktu setengah tahun, Niu Besi berhasil mencapai tahap pencapaian menengah dalam *Selubung Kosmika*, bahkan memberikan hasil yang lebih baik daripada San Bao yang telah berlatih bertahun-tahun.

Setiap orang memang memiliki kesempatan dan bakatnya masing-masing.

Saat ini, meskipun Niu Besi baru berada di alam Penguasa Spiritual bintang dua, berkat tambahan pertahanan dari *Selubung Kosmika*, bahkan seorang Penguasa Spiritual bintang lima biasa pun tidak akan mudah untuk mengalahkannya.

"Kakak Kedua, bagaimana keadaan luka-lukamu akhir-akhir ini?" Selama setengah tahun ini, San Bao lebih banyak menghabiskan waktunya di tempat Cao Chengfeng. Jarang sekali kedua saudara itu bisa berkumpul. Di meja makan, San Bao bertanya dengan penuh perhatian.

"Masih seperti biasa. Hanya saja, akhir-akhir ini aku merasa meridianku semakin tersumbat. Ah, sudahlah, San Bao, kau tidak usah mengurusiku. Jangan sampai hal ini menghambat kultivasimu."

Meskipun Luo Kaiyu mengatakannya dengan santai, San Bao tetap bisa merasakan kerinduan yang amat mendalam di dalam hati pria itu untuk memulihkan kultivasinya.

"Kakak Kedua, bersabarlah sedikit lagi. Tapi tenang saja, aku pasti akan mendapatkan pil takdir itu untukmu. Siapa sangka kemampuan Feng Dingtian sebagai seorang alkemis tingkat tinggi ternyata membutuhkan waktu lebih dari setengah tahun hanya untuk meracik pil takdir. Jika harus mencari orang lain untuk meraciknya, entah sampai kapan baru akan selesai."

Saat keduanya sedang asyik berbincang, tiba-tiba Niu Besi berlari masuk dari luar.

"Kakak Bao, Tuan Muda Ketiga dari keluarga Huo datang mencarimu!"

"Benarkah?"

Keduanya bangkit berdiri hampir bersamaan, dan San Bao bahkan berjalan cepat menuju gerbang halaman.

"Huo Si, ada kabar baik! Leluhur kami memintamu untuk datang ke Puncak Dingtian."

"Kakak Kedua, tunggulah sebentar—" San Bao merasa sangat gembira. Ia melirik sekilas ke arah Luo Kaiyu dan mendapati wajah pria itu memerah serta sedikit bergetar.

"Kakak Kedua, beberapa tahun ini kau telah menderita banyak penderitaan."

Di dalam aula utama Puncak Dingtian, San Bao yang wajahnya dipenuhi dengan rasa gembira menerima sebuah botol porselen dari tangan Feng Dingtian. Ketika tutupnya dibuka, embusan energi spiritual yang pekat, lembut, namun bertenaga langsung memancar keluar dari dalam botol bersama dengan aroma harum yang samar. Di dalam botol tersebut terdapat dua butir pil spiritual berwarna putih bersih bagaikan salju.

Itulah pil spiritual kelas atas yang bermutu tinggi — Pil Takdir.

"Terima kasih banyak atas kebaikan Senior dalam meracik obat ini. Junior pasti akan selalu mengingatnya di dalam hati," ucap San Bao sambil berlutut dengan satu kaki dan memberikan penghormatan yang mendalam kepada Feng Dingtian.

Demi pil takdir ini, San Bao telah mengerahkan banyak sekali usaha. Hari ini, benda itu akhirnya berada di tangannya. Ketika membayangkan ekspresi sangat gembira yang akan ditunjukkan oleh Kakak Kedua setelah kultivasinya pulih, hati San Bao merasa sangat puas.

"Sama-sama. Hanya saja keberuntungan anak muda sepertimu memang cukup baik. Aku tidak menyangka proses peracikan kali ini akan berjalan begitu lancar. Lagi pula, aku telah menerima hadiah yang begitu berharga darimu, jadi benda ini memang sudah sepatutnya menjadi milikmu..." kata Feng Dingtian sambil tersenyum ramah.

Setelah berbasa-basi sejenak, San Bao baru mengetahui bahwa Feng Dingtian ternyata berhasil meracik total empat butir Pil Takdir kelas atas kali ini. Selain dua butir milik San Bao, masih ada dua butir lagi di tangan sang alkemis, yang tentu saja membuat hatinya merasa semakin tenang.

Terlebih lagi, seluruh prosesnya berlangsung luar biasa lancar. Pil spiritual yang tadinya diperkirakan membutuhkan waktu setidaknya setengah tahun lebih untuk matang, ternyata berhasil diselesaikan hanya dalam kurun waktu setengah tahun.

Malam harinya, di dalam ruang bawah tanah, Luo Kaiyu duduk bersila sendirian di atas lantai. Keringat deras mengalir membasahi pakaiannya, disertai dengan bau apek samar yang menguar ke udara.

Di dekat pintu masuk, San Bao sedang menunggu dengan perasaan cemas dan gelisah.

Meskipun Feng Dingtian telah mengatakan bahwa Pil Takdir kelas atas hampir dapat menyembuhkan segala jenis luka dalam di bawah alam Kaisar Spiritual, hal ini menyangkut masa depan kehidupan Kakak Kedua, sehingga wajar jika ia merasa khawatir.

*Aarrgh...!*

Sebuah bentakan keras bergema hingga hampir meruntuhkan seluruh ruang bawah tanah. Ketika San Bao sadar kembali, Luo Kaiyu sudah berdiri tegak dengan aura perkasa yang terpancar ke segala arah dari tubuhnya.

Kaisar Spiritual?

"Tak kuduga aku, Luo Kaiyu, masih memiliki kesempatan untuk hidup kembali..." seru Luo Kaiyu sambil mendongak ke langit dan tertawa panjang. Sudut matanya tampak memerah.

Bagi seorang praktisi spiritual tingkat tinggi, kehilangan seluruh kultivasi terkadang terasa jauh lebih menyiksa daripada kematian itu sendiri. Jika bukan karena tekad kuat yang terus menopangnya, Luo Kaiyu mungkin sudah tidak lagi berada di dunia ini. Untungnya masa-masa sulit itu akhirnya telah berlalu, dan ia berhasil melewatinya.

"Selamat kepada Kakak Kedua, bukan saja luka dalammu telah sembuh, tetapi kau bahkan berhasil menerobos langsung ke alam Kaisar Spiritual! Ini adalah hadiah dariku untukmu, terimalah," ucap San Bao yang sama-sama diliputi kegembiraan. Dengan pulihnya luka sang kakak, ia tidak perlu lagi mengkhawatirkan apa pun. Ia pun segera menyerahkan *Salep Pengusir Hantu* pemberian Tian Xiang ke tangan Luo Kaiyu.

"San Bao, Kakak Kedua benar-benar tidak tahu harus..." Berbalik badan, Luo Kaiyu langsung memeluk erat San Bao dengan satu tangannya, begitu terharu hingga ia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

"Kakak Kedua, kita adalah saudara. Ayo kita ke atas, aku sudah menyuruh Niu Besi menyiapkan hidangan dan anggur. Malam ini kita minum sepuasnya sampai mabuk..."

"Baik, minum sepuasnya sampai mabuk!"

Belasan hari kemudian, di dalam halaman kediaman, Niu Besi berlari kesana-kamari seolah sedang mempersiapkan sesuatu.

Seorang pemuda berlengan satu yang berpostur tinggi dan berwajah tampan berdiri dengan tenang di tengah halaman. Ia memandangi paviliun di sekitarnya, lalu menatap jajaran pegunungan di kejauhan dengan perasaan enggan berpisah.

Orang itu tidak lain adalah Luo Kaiyu yang kultivasinya telah pulih sepenuhnya.

Setelah menerobos ke alam Kaisar Spiritual, Luo Kaiyu dengan cepat memanfaatkan *Salep Pengusir Hantu* untuk memulihkan penampilannya. Ditambah dengan tingkat kultivasinya yang luar biasa, meskipun usianya hampir mendekati lima puluh tahun, ia kini tampak seperti seorang pemuda di bawah usia tiga puluh tahun.

Tidak lama kemudian, San Bao keluar dari halaman belakang sambil membawa beberapa barang bersama Niu Besi.

"Kakak Kedua, ini adalah kantong penyimpanan yang khusus kuperbuat untukmu di Aula Pembuat Pusaka. Sekarang kultivsimu sudah pulih sepenuhnya, aku tidak perlu khawatir lagi jika kau memilikinya. Di dalamnya selain berisi beberapa barang kebutuhan sehari-hari, ada juga beberapa botol pil spiritual. Terimalah..."

"San Bao, kalau begitu aku dan Niu Besi berangkat dulu. Kau harus menjaga diri baik-baik di sini. Aku akan menunggumu di ibu kota Kerajaan Seribu Sungai."

"Baik, Kakak Kedua tenang saja. Paling lama setengah tahun lagi, aku pasti akan menyusul kalian."

Setelah Luo Kaiyu pulih kekuatannya, sebuah batu besar yang mengganjal di hati San Bao akhirnya jatuh. Namun, entah mengapa, di saat beban di hatinya terangkat, San Bao justru merasakan firasat yang kurang baik.

Setelah menceritakan perihal pembunuhan Tuo Shan kepada Luo Kaiyu, keduanya sepakat agar Luo Kaiyu membawa Niu Besi meninggalkan Kerajaan Dewa Liar terlebih dahulu.

Lagi pula, luka sang kakak telah sembuh. Dengan kultivasinya di alam Kaisar Spiritual serta bakat garis keturunannya, dalam keadaan normal ia sudah lebih dari cukup untuk melindungi dirinya sendiri.

Tak lama kemudian, halaman kediaman yang tampak sepi itu hanya menyisakan San Bao seorang diri. Ia melirik naga kupu-kupu kecil di telapak tangannya lalu tersenyum kecil.

"Dengan perginya Kakak Kedua, rasanya jadi agak sepi. Untung saja ada kau..."

Hari itu, San Bao sedang menempa pusaka di aula api ketika tiba-tiba suara panggilan naga kupu-kupu kecil bergema di dalam benaknya.

"Kakak Bao, gawat! Burung garuda salju yang kita temui di Gunung Perburuan datang ke Aula Pembuat Pusaka. Tadi aku sedang mengerjai bulu hitam kecil milik Huo San di udara, lalu aku ketahuan olehnya."

"Lalu kau tidak apa-apa?" tanya San Bao dengan cemas.

"Tidak apa-apa, aku memanfaatkan kekacauan untuk terbang pulang. Burung bodoh itu masih saja berteriak-teriak tidak jelas di langit!" Naga kupu-kupu kecil itu tampak sangat bersemangat. Jika bukan karena pesan San Bao sebelumnya agar tidak bertarung sembarangan dengan orang asing, ia bahkan berniat untuk terbang keluar dan meladeni pertarungan tersebut.

Meskipun kecerdasan naga kupu-kupu kecil itu tinggi, ia tetap kalah matang dibandingkan pemikiran mendalam manusia. Tindakannya yang langsung terbang pulang bukanlah masalah sepele, melainkan justru telah membongkar keberadaan San Bao.