Bab 49: Ladang Padi di Tengah Malam

Saat bertemu dengan Sambao, keberanian Leyun seolah semakin berkurang. Dengan susah payah ia memerah wajahnya dan berkata, "Aku ingin bertanding secara adil denganmu, beranikah kau menerima tantanganku?"

"Aku tidak tertarik. Menang darimu hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah, kalah pun aku tidak dapat keuntungan apa pun. Tidak mau, tidak mau..." Sambao sepenuhnya tampak seperti seorang pertapa yang tak peduli dunia, membuat Leyun geram menahan amarah.

"Baik, aku bertaruh seratus keping emas denganmu, berani kau terima?"

"Kau pikir aku, seorang Penatua Tamu di Keluarga Lei, masih kekurangan uang sebanyak itu?" Wajah Sambao sangat tenang, tetapi di dalam hatinya ia sangat gembira. Inilah 'ikan' yang sudah ia tunggu-tunggu.

"Lalu kau ingin bertaruh apa?" Leyun kini hanya ingin memulihkan harga dirinya di hadapan Sambao, hal lain tak lagi penting.

"Setiap putaran dua butir Pil Penambah Roh, berapa pun jumlah pertandingannya, bagaimana menurutmu?" Kali ini Sambao mengutarakan tujuannya. Keluarga Lei memang terkenal sebagai keluarga ahli alkimia, hal lain mungkin tak banyak, tapi Pil Penambah Roh pasti melimpah. Kalau tidak, tak mungkin bisa mengundang para penatua tamu itu.

Jika bisa menang tiga atau lima ronde berturut-turut, itu sudah setara dengan satu peralatan roh. Teringat bagaimana Lin Hai harus mengorbankan nyawa beberapa orang demi mendapatkan satu peralatan roh, hati Sambao makin bersorak. 'Bisnis' seperti ini tak boleh ia lewatkan.

Benar saja, Leyun sama sekali tak peduli soal taruhan itu, langsung menjawab dengan lantang, "Baik, aku terima!"

Leyun juga bukan orang bodoh, tentu ia paham Sambao sedang memancingnya, namun amarah di hatinya sudah terlalu menyesakkan. Lagi pula, beberapa butir Pil Penambah Roh bukan masalah besar baginya. Kalau pun kalah, ia tinggal manja-manja ke kakeknya untuk meminta beberapa butir lagi.

Tentu saja, yang terpenting, kali ini ia sudah mempersiapkan diri.

"Kalau begitu, ayo mulai." Sambao 'terpaksa' menerima, dalam hati amat puas.

Keduanya lalu menuju lapangan kosong di depan sebuah paviliun. Sambao membentuk tangan seperti pisau, bersiap di depan dadanya. Meskipun Leyun perempuan yang sombong, kekuatannya memang tak bisa diremehkan—bahkan seorang Jenderal Roh bintang empat atau lima biasa pun belum tentu bisa mengalahkannya.

Kalau bukan karena tubuh Emas Sembilan Putaran miliknya punya kecepatan lebih baik, Sambao pun tak akan berani bertaruh.

"Sambutlah seranganku!"

Leyun sudah lama menunggu, sarung tangan hitam sudah dipasang rapi. Tanpa alat roh, ia sama sekali tak percaya diri, bahkan dengan alat roh pun, jika Sambao memilih kabur, ia takkan mampu menahannya. Namun kali ini adalah pertandingan adil, Sambao jelas tak boleh lari.

Ketika dua orang benar-benar berhadapan, perbedaan tingkat langsung terlihat jelas. Itulah andalan Leyun.

Beberapa kilatan cahaya hijau menyapu, Sambao melangkah gesit menghindar, lalu membalas dengan satu telapak tangan. Leyun menyeringai, tubuhnya menerjang maju, kakinya menendang keras.

Puk!

Keduanya hanya bersentuhan sekejap, lalu kembali saling serang.

"Rasakan telapak tanganku!"

Sambao mengambil celah, satu telapak keras mendarat di punggung Leyun. Dalam hati ia berkata, "Dasar bocah, melawan aku, kau masih terlalu hijau!"

Namun saat Sambao mengira Leyun akan tak tahan menahan sakit dan terlempar beberapa meter, Leyun justru berputar dengan cepat dan membalas dengan tendangan melingkar.

Puk!

Sambao terlempar beberapa meter, dadanya terasa nyeri luar biasa. Ia terbatuk pelan dan bahkan mengeluarkan sedikit darah segar.

"Keparat, gadis ini kejam sekali. Aku tertipu." Seketika Sambao sadar, pasti Leyun memakai pelindung khusus, kemungkinan besar adalah pelindung roh. Karena itu, satu serangan kerasnya tak membuat lawan lecet sedikit pun, malah dirinya yang celaka.

"Bagaimana? Aku belum mengeluarkan seluruh kekuatanku, tahu!" Leyun berhasil mendaratkan serangan, amat puas dalam hati. Ia membatin, kakeknya memang hebat, meminjamkan pelindung roh, serta menyarankan bertahan dulu, lalu menyerang dengan kaki—ternyata benar-benar efektif.

Sebagian besar peralatan roh adalah senjata serang, seperti juga peralatan roh penyimpan barang, pelindung roh sangat langka karena membuatnya jauh lebih sulit dibanding senjata.

Dalam tingkatan yang sama, satu pelindung roh nilainya setidaknya setara sepuluh senjata, menandakan betapa berharganya.

Seperti pepatah, 'semakin panjang, semakin kuat', cara bertahan Leyun yang berhati-hati amat menyulitkan Sambao. Bagaimanapun, lawannya sudah Jenderal Roh bintang dua; baik kekuatan roh maupun daya tahan bertarung jauh di atasnya. Satu-satunya keunggulan Sambao hanya kecepatan.

Namun, dengan pelindung roh di tubuh lawan, berpikir menang dengan cara licik sudah mustahil. Baru kali ini Sambao sadar dari mana rasa percaya diri Leyun berasal.

Bagi para petinggi Keluarga Lei, urusan antara dirinya dan Leyun tak lebih dari permainan anak-anak. Mereka tentu takkan ikut campur langsung, tapi bisa saja mendukung Leyun dengan cara lain.

Pelindung roh yang amat berharga jelas bukan milik pribadi Leyun, pasti milik salah satu tokoh penting keluarga itu.

"Ayo lagi!"

Sambao juga berjiwa keras, semakin kuat lawan, semakin membara semangatnya.

Beberapa kilatan emas melesat, pakaian di dada Leyun langsung robek lebar, memperlihatkan pelindung dada hitam di dalamnya.

Namun ada hal-hal yang pelindung lembut tak bisa lindungi. Begitu baju luar lepas, dada Leyun jadi 'bergelombang', membuat wajah Sambao memerah dan jantungnya berdegup kencang. Dalam hati ia berujar, "Astaga, perkembangan tubuhnya luar biasa, ini sengaja memancing seranganku, ya?"

Melirik baju yang robek, lalu melihat semburat panas di mata Sambao, Leyun dalam hati bersyukur. Untung ada pelindung roh, kalau tidak, hari ini ia pasti bakal dipermalukan habis-habisan.

"Rasakan telapak tanganku!"

Sambao yang sempat teralihkan pikirannya, dadanya langsung dihiasi lima garis darah sejajar, seperti lima pelangi merah yang membuat darahnya mendidih.

Keduanya terus saling serang, sama-sama terluka. Namun Leyun hanya kehilangan pakaian dan pelindung dada, sementara Sambao benar-benar berdarah-darah.

Waktu berlalu, Tubuh Emas Sembilan Putaran sangat menguras kekuatan roh. Begitu tenaganya menipis, kecepatan Sambao pun menurun, dan keunggulan Leyun makin jelas.

"Rasakan tendanganku lagi!"

Dengan satu tendangan, Sambao terjatuh seperti menelan tanah. Leyun berteriak, lalu menerjang, hendak mengakhiri pertarungan sekali gebrak.

Sambao saat itu memang sudah kehabisan tenaga, gerakannya kacau.

Namun tiba-tiba, terjadi perubahan. Saat terjatuh ke depan, Sambao berguling di udara, lalu secepat kilat membalik dan menyerang.

Kilatan emas melesat, satu tangan besar mencekik leher Leyun. Leyun langsung tegak membeku di tempat, kedua tangannya perlahan menurun, tak lagi menyerang.

"Kau... kau... tak tahu malu, kau sengaja..." Setelah titik lemahnya dikuasai Sambao, Leyun sangat marah.

"Haha, kau menyerah tidak?" Sambao berhasil membalikkan keadaan, dalam hati menghela napas lega. Semakin lama bertarung, situasi makin tidak menguntungkan baginya. Untungnya pengalaman Leyun belum matang, dengan satu trik saja ia berhasil membalikkan keadaan.

"Aku tidak menyerah! Kau curang!" Leyun bersungut-sungut.

"Kalau begitu, terpaksa aku akan berlaku kejam!" Sambao pura-pura galak, menambah tekanan di telapak tangannya.

Leyun merasa seolah lehernya dicekik baja, hampir tak bisa bernapas. Kalau masih tak mau menyerah, nyawanya mungkin terancam. Terpaksa ia berkata, "Menyerah, menyerah."

"Penipu! Tidak tahu malu! Aku akan laporkan pada Kakek!" Setelah Sambao melepas tangannya, Leyun pergi dengan wajah berlinang air mata.

"Jangan lupa, Pil Penambah Roh-nya!" Sambao tak lupa mengingatkan, sambil menepuk-nepuk tangannya dan bersiap kembali ke paviliun.

"Saudara kecil, tunggu sebentar."

Saat itu, seorang kakek pendek gemuk berjanggut abu-abu tiba-tiba keluar dari balik pohon besar, memanggil sambil tersenyum ramah.

Karena terlalu asyik bertarung dengan Leyun, Sambao tak sadar kapan kakek itu muncul.

Sambao berhenti sejenak, lalu mengamati kakek itu.

Kakek itu bertubuh pendek gemuk, wajahnya biasa saja, matanya sipit, jika tersenyum nyaris seperti seutas benang, hampir tak terlihat.

Namun, orang yang bisa muncul di Paviliun Penatua Keluarga Lei jelas bukan orang sembarangan, kemungkinan besar salah satu Penatua Tamu keluarga itu.

Meski tak menampakkan banyak aura, Sambao samar-samar merasakan gelombang kekuatan roh yang sangat kuat—seorang Raja Roh.

"Ada keperluan apa, Tuan?" Sambao tak berani lengah, langsung menunduk hormat.

"Haha, tidak perlu begitu. Aku Miao Tian, Penatua Tamu Keluarga Lei, tinggal di paviliun sebelah. Baru saja melihatmu bertarung dengan Nona Lei kedua, benar-benar membuka mataku!" Miao Tian langsung duduk sendiri tanpa menunggu dipersilakan.

Sambao terpaksa duduk menemaninya. Menghadapi seorang Raja Roh, ia tak berani sembarangan.

Namun, Sambao tak terlalu memedulikan pujian kakek itu. Di depan Raja Roh, dua Jenderal Roh bertarung tak ubahnya anak kecil bermain lumpur di depan orang dewasa. Apa yang mau dibanggakan?

"Penatua Miao terlalu memuji. Di mata Tuan, kemampuan kami ini tak ada artinya," jawab Sambao merendah.

"Tidak, tidak! Meski pengalaman bertarung kalian masih kurang, gerak tubuh kalian benar-benar kelas satu, terutama kau. Gerakanmu sangat aneh, aku rasa saat masih Panglima Roh pun aku belum tentu bisa melawanmu!" Kakek itu langsung menggeleng, tampak sangat mengagumi teknik gerak Sambao.

Barulah Sambao mengerti. Kalau bicara soal gerak tubuh, Tubuh Emas Sembilan Putaran miliknya memang luar biasa, bahkan teknik tingkat bumi biasa pun tak sebanding. Ditambah darah keluarga, kemampuannya makin mantap.

"Penatua Miao terlalu memuji. Sejak kecil tubuhku memang ringan, itu murni anugerah bakat saja," Sambao tak mau banyak bicara, hanya menyalahkan bakat alam semata.