Bab 27: Bakat Elemen Api (Bagian Keempat)

"Api bumi adalah api tak berwujud, dapat dirasakan namun tak terlihat, harus dipandu dengan kekuatan spiritual agar bisa dimasukkan ke dalam kuali raksasa..."

Sambil membaca Kitab Api Bumi, Sambara mengelilingi kuali tembaga itu dua kali. Di bawah kuali tembaga terdapat sebuah lubang dalam yang memancarkan hawa panas tipis, itu adalah saluran api bumi yang digali dari kedalaman Puncak Awan Api, dan lubang itu tepat menghadap ke sebuah pintu kecil di bawah kuali tembaga. Jika pintu itu dibuka dan kekuatan spiritual terus digunakan, hawa api bumi bisa dialirkan ke dalam kuali tembaga.

Karena telah memilih Istana Awan Api, tugas sebagai pelayan api memang harus dijalankan.

Setelah menutup Kitab Api Bumi di tangannya, Sambara langsung duduk bersila di samping kuali raksasa, lalu perlahan menyerap kekuatan spiritual sesuai metode Kitab Api Bumi. Sejumlah besar energi spiritual elemen api masuk melalui mulut dan hidung menuju jantung, mengalir melalui seluruh meridian tubuh, akhirnya kembali ke pusat energi dan bercampur dengan energi spiritual elemen logam di dalamnya.

Beberapa hari berlalu dengan cepat.

Kemajuan latihan energi spiritual elemen api begitu lancar hingga di luar dugaan Sambara. Ternyata selain memiliki bakat luar biasa dalam elemen logam, bakatnya dalam elemen api juga sangat baik.

Kebanyakan praktisi spiritual hanya berlatih satu elemen dari lima unsur. Jika ingin menguasai elemen lain memang tidak mustahil, namun akan sangat memakan waktu dan hasilnya sangat minim, sehingga kebanyakan orang menganggap itu hanya buang-buang waktu dan tidak memilih untuk mempelajari dua elemen sekaligus.

Sebagai gambaran, jika Sambara melatih energi spiritual elemen logam, sepuluh siklus penuh sudah bisa memenuhi pusat energinya. Namun jika ia melatih energi spiritual elemen air, seratus siklus mungkin baru bisa mengisi sepersepuluh pusat energi.

Itulah sebabnya tidak ada yang memilih berlatih elemen yang tak mereka kuasai.

Tentu saja, ada pula beberapa praktisi berbakat luar biasa yang dapat menguasai dua atau bahkan lebih elemen sekaligus, namun itu sangat langka. Sambara sendiri tidak menyangka memiliki bakat seperti itu.

Awalnya, Sambara hanya berniat sederhana, yaitu menghabiskan sedikit waktu untuk berlatih Kitab Api Bumi hingga memenuhi syarat untuk mengumpulkan api bumi. Namun setelah berlatih, ia baru menyadari bakatnya dalam elemen api ternyata tidak kalah dengan elemen logam, yang justru membuatnya bimbang.

Bagaimanapun juga, menguasai satu elemen lagi jelas akan meningkatkan kekuatan keseluruhan, namun ia khawatir ini akan menghambat latihan elemen logamnya.

Namun Sambara segera menyadari, bagaimanapun juga ia adalah keturunan keluarga Lohan, dan berbagai teknik spiritual tingkat tinggi yang dikuasainya juga berbasis elemen logam. Terlebih lagi, bakat warisan keluarganya hanya bisa diaktifkan dengan energi spiritual logam, sehingga jelas mana yang harus diutamakan.

"Utamakan energi spiritual logam, dan di waktu senggang latih juga energi spiritual api seperlunya," setelah berpikir panjang, Sambara akhirnya memutuskan.

"Sambara, bagaimana kemajuan latihan Kitab Api Bumi-mu? Hari ini aku akan mengajarkan cara mengumpulkan api bumi. Mulai besok, setiap minggu kau harus mengumpulkan satu guci api bumi tanpa kesalahan. Tentu, aku juga tidak akan merugikanmu, kau akan menerima dua kali lipat tunjangan murid baru Sekte Awan Suci. Perhatikan baik-baik..."

Saat Sambara masih merenung, Guru Yijie muncul tanpa suara di Istana Api Bumi, lalu duduk bersila di bawah kuali tembaga. Sambil membentuk mudra pengumpulan api bumi dengan tangannya, ia terus-menerus menjelaskan pada Sambara.

Setelah beberapa kali demontrasi, Sambara pun telah menguasai hampir seluruh teknik dasarnya. Selama mampu mengendalikan energi spiritual api dengan baik, pengendalian lainnya terasa mudah.

"Baik, sekarang giliranmu mencoba," ujar Yijie setelah memberi contoh.

"Ya," jawab Sambara.

Dengan kendali Sambara, hawa api bumi dari lubang bawah tanah terus-menerus mengalir ke dalam kuali tembaga. Proses ini membutuhkan kendali energi spiritual yang amat presisi, menguras kekuatan dengan cepat; makin besar kekuatan spiritual, makin cepat pula pengumpulannya.

Sebagai perbandingan, Yijie hanya butuh waktu seperempat jam untuk memenuhi kuali tembaga. Sedangkan Sambara, setelah satu jam pengendalian penuh, kekuatan spiritualnya habis tak bersisa. Ia pun harus bermeditasi untuk memulihkan tenaga, lalu melanjutkan lagi. Demikian berulang-ulang, seharian penuh, namun api bumi dalam kuali baru terisi separuh.

Meski demikian, Yijie yang mengawasi dari samping sudah terperangah. Dalam hati ia berkata, "Betapa luar biasanya bakat anak ini. Baru beberapa hari sudah bisa menguasai Kitab Api Bumi hingga sejauh ini, padahal utamanya ia berlatih elemen logam. Sungguh bakat alami..."

Menyadari ini, Yijie jadi menaruh harapan besar. Jika di bidang lain juga cocok, maka sungguh luar biasa...

"Sudah, biar aku saja. Perhatikan baik-baik," kata Yijie melihat Sambara sudah sangat lelah. Ia segera menggantikan Sambara, membentuk beberapa mudra, dan seketika hawa api bumi dalam kuali tembaga bertambah deras hingga meluap.

Setelah kuali penuh, pintu kecil ditutup. Yijie mengelilingi kuali raksasa sambil membentuk mudra dan menepuk-nepuk sisi kuali. Kuali tembaga itu pun seolah diaktifkan, mengeluarkan suara mendesis pelan.

"Selesai. Sekarang kau boleh pulang. Ingat, minggu depan datanglah tepat waktu untuk menambah api. Satu guci api bumi hanya cukup untuk satu minggu," ujar Yijie yang sudah berpeluh, menghela napas panjang sebelum beranjak pergi.

Jelas, mengeluarkan mudra-mudra itu sangat menguras tenaganya.

"Guru, apakah Guru sedang membuat obat?" Sambara akhirnya tak mampu menahan rasa ingin tahunya dan bertanya pada Yijie yang baru hendak pergi.

"Segala tanda memang menunjukkan Yijie sedang meracik obat," pikir Sambara.

"Bisa dibilang begitu," jawab Yijie singkat, membuat Sambara makin bingung, "Bisa dibilang" itu berarti iya atau bukan?

"Sudahlah, jangan dipikirkan. Sudah waktunya berlatih setelah makan," Sambara menggelengkan kepala lalu keluar dari Istana Api Bumi.

Beberapa hari berlatih Kitab Api Bumi dan mengumpulkan api telah membuatnya pusing, dan yang paling penting, waktu latihannya jadi berkurang.

"Sambara, barusan dari Istana Suci mengutus seseorang mencarimu. Sepertinya kau akan menerima uang!" Begitu keluar dari gerbang, ia bertemu Atek yang berseru ceria.

Setiap murid baru Sekte Awan Suci menerima tunjangan tahunan dalam jumlah cukup besar, cukup untuk menjamin kebutuhan hidup diri sendiri dan keluarga, sehingga mereka bisa fokus berlatih. Selain itu, murid baru juga mendapat satu kitab teknik dan satu teknik spiritual peringkat menengah yang sesuai. Seiring kenaikan jabatan dan kontribusi pada sekte, hadiah ini akan makin banyak dan makin baik.

Bagi murid dari keluarga sederhana, ini seperti tangga menuju langit, sangat berguna. Inilah daya tarik kekuatan besar.

Satu jam kemudian, Sambara kembali ke Istana Awan Api dengan membawa sejumlah uang dan satu kitab teknik serta teknik spiritual peringkat menengah.

Namun bagi Sambara yang telah menguasai Kitab Emas Ungu, hadiah itu terasa hambar. Satu-satunya hal yang membuatnya bangga, ia mendapat semuanya dengan kemampuannya sendiri untuk pertama kali.

Kini, teknik utama Sambara adalah Kitab Emas Ungu, warisan keluarga Lohan. Dengan kekuatan saat ini, kemampuannya setara dengan teknik menengah hingga atas, begitu pula teknik spiritualnya. Warisan keluarga seperti Cakar Sembilan Lipatan dan Tubuh Emas Sembilan Putaran sebenarnya adalah teknik spiritual tingkat bumi, namun dengan kemampuannya sekarang, paling jauh ia baru mampu mengeluarkan kekuatan teknik menengah.

Selain Cakar Sembilan Lipatan dan Tubuh Emas Sembilan Putaran, Sambara hanya menambah satu teknik menengah lain, yaitu Tapak Pasir Emas. Lebih baik menguasai sedikit teknik dengan baik daripada banyak namun dangkal—ini sudah jelas.

Setidaknya sebelum mencapai tingkat Komandan Roh, Sambara tidak berencana mempelajari teknik lain. Sebab, baik Cakar Sembilan Lipatan maupun Tubuh Emas Sembilan Putaran, untuk mencapai kesempurnaan butuh waktu dan tenaga sangat banyak. Dengan kekuatan sekarang, rasanya mustahil menyempurnakan dua teknik itu.

Dengan kata lain, sebelum menjadi Komandan Roh, kedua teknik itu masih bisa terus ditingkatkan. Mempelajari teknik lain hanya membuang waktu—perhitungan yang mudah dipahami.

Tentu, selain berlatih teknik-teknik itu, Sambara juga tak pernah meninggalkan metode latihan jiwa yang diwariskan Leluhur Suci Lohan, yakni Seni Ukir Batu.

Seiring waktu berlalu, Sambara mulai menyadari berbagai manfaat kekuatan jiwa yang besar. Misalnya, dalam meditasi biasa, semakin kuat kekuatan jiwa, makin banyak energi spiritual yang kembali ke pusat energi di setiap siklus.

Untunglah Puncak Awan Api terletak di lereng gunung, sehingga batu-batu besar dan kecil mudah ditemukan, memudahkan tempat untuk mengukir.

Musim pun berganti, tahu-tahu setahun telah berlalu.

Dengan tatapan aneh dari Yijie, Sambara benar-benar betah di Istana Awan Api. Tak peduli seberapa dinginnya sikap Yijie, Sambara tidak peduli. Selain tiap minggu mengumpulkan api bumi, selebihnya ia berlatih sendirian dengan tekun.

Pada suatu hari, di depan sebuah tebing besar di belakang Istana Awan Api, Sambara sedang berkonsentrasi mengukir, seluruh pikirannya tenggelam dalam aktivitas itu.

"Burung kenari..."

Sambara memperhatikan gerak-gerik burung kenari di lereng gunung, lalu perlahan-lahan mengukirkan besi seberat lima kati di tebing batu, sambil mengendalikan pikirannya sesuai kitab warisan leluhur.

Di tebing itu, burung kenari mulai terbentuk dari garis sederhana, semakin lama semakin hidup. Setelah menambah detail di matanya, akhirnya ukiran selesai. Sambara menghela napas berat, menutup mata, dan perlahan memulihkan diri. Seiring meningkatnya kemampuan ukir batu, konsumsi kekuatan jiwa dan pikiran juga makin besar. Baru selesai satu burung kenari saja, Sambara sudah merasa lelah.

Cuit, cuit...