Bab 7: Tiga Belas

Setelah diam-diam memeriksa kondisi tubuhnya, Rodin terkejut mendapati bahwa luka yang ia derita sebenarnya tidak terlalu parah. Meski kekuatan pria berbaju hitam itu memang lebih unggul darinya, tampaknya orang itu sengaja menahan diri, seolah tidak berniat merenggut nyawanya saat itu juga. Jika benar demikian, harapan Kwang dan yang lain untuk melarikan diri pun jadi lebih besar.

“Apakah mungkin tujuan mereka bukan untuk membunuhku? Itu tidak mungkin. Jika mereka tahu identitasku, pasti aku sudah jadi sasaran mereka,” pikir Rodin, lalu buru-buru menepis keraguan itu dan menenangkan hati, mengerahkan seluruh kekuatan batinnya, bersiap bertaruh nyawa melawan lelaki tua berbaju hitam itu.

Begitu kekuatan batinnya mulai berputar, kedua telapak tangan Rodin perlahan memancarkan cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya. Auranya pun melonjak ke puncak, karena seluruh kemampuan yang ia miliki kini terkumpul di kedua tangannya.

Namun, pria berbaju hitam di hadapannya tetap tenang, tampak santai dan seolah tak menganggapnya ancaman sedikit pun. Sikap ini justru membuat Rodin semakin gusar. Jangan-jangan, orang itu tidak datang seorang diri? Jika benar demikian, bagaimana nasib mereka di luar sana…

“Sudah cukup, jangan main-main lagi. Kalau diteruskan, bisa-bisa benar-benar ada yang mati,” tiba-tiba suara anak laki-laki yang sejak tadi diam saja, terdengar di halaman.

Suara itu masih kekanak-kanakan, terdengar agak lemah. Namun lelaki berbaju hitam yang begitu kuat itu benar-benar menghentikan serangannya, membuat Rodin tambah terkejut dengan identitas mereka.

Pria berbaju hitam itu mengangguk ringan pada anak laki-laki itu, lalu mengeluarkan sebilah tanda pengenal dari balik jubahnya dan melemparkannya ke arah Rodin.

Rodin tentu tak bodoh untuk langsung menangkapnya. Siapa tahu ada muslihat di baliknya. Tanda itu jatuh ke tanah, dan setelah memastikan lelaki berbaju hitam itu tidak menunjukkan gelagat mencurigakan, barulah Rodin dengan hati-hati mengambilnya.

Tanda pengenal itu berwarna hitam legam, tak tampak istimewa, hanya terukir dua lambang aneh yang sekilas seperti gambar naga dan burung phoenix. Padahal, itu sebenarnya adalah dua huruf khusus yang hanya bisa dikenali oleh keluarga Luo dari Dinasti Tianlan.

Kebetulan, Rodin memang berasal dari keluarga Luo di Tianlan, tapi rahasia itu sama sekali tak diketahui siapa pun di Lushan.

“Tiga Belas?” Rodin tanpa sadar bergumam pelan, sementara serangkaian ingatan yang hampir terlupakan tiba-tiba membanjiri benaknya.

Dulu, leluhur suci keluarga Luo dari istana Tianlan memiliki delapan ratus pengawal setia. Di antara mereka, delapan belas pengawal yang paling setia dan berjasa diberikan tanda pengenal khusus kerajaan, masing-masing bertuliskan angka khas keluarga Luo. Siapa pun yang memegang tanda itu, berhak menikmati perlakuan inti dari keluarga Luo.

Apa yang dimaksud dengan inti keluarga Luo? Di keluarga kerajaan Tianlan, hanya keturunan langsung kaisar yang dianggap sebagai inti. Tentu saja, jika seseorang memiliki darah hewan suci yang sangat kental, bakat luar biasa dalam kultivasi, atau jasa besar bagi keluarga, ia juga bisa memperoleh perlakuan inti itu.

Dengan kata lain, meski Rodin juga berasal dari keluarga Luo Tianlan, ia tetap bukan bagian inti keluarga, karena ia hanyalah keturunan cabang.

Tak perlu diragukan lagi, lelaki tua dan anak kecil itu adalah Tiga Belas dan Sanbao yang datang dari Pegunungan Qianhuang.

“Benar, itu aku,” jawab Tiga Belas tanpa basa-basi, melangkah tegap menuju ruang persembahan keluarga Luo. Kali ini, Rodin tidak lagi menghalangi, bahkan memberi jalan dengan hormat. Setelah keduanya masuk ke ruang persembahan, Rodin pun menyusul masuk sembari mengirimkan teriakan nyaring ke langit.

Mereka yang tengah melarikan diri, seperti Kaifeng dan lainnya, terkejut mendengar suara itu. “Baru saja situasinya genting, kok mendadak bahaya mereda? Apa yang sebenarnya terjadi? Apa ayah berhasil mengalahkan musuh? Ayo kita pulang!”

Saat Rodin baru saja melangkah masuk ke rumah leluhur, dari luar tiba-tiba terdengar suara keras, “Melapor kepada Kepala Keluarga, Tuan Muda, dan para pengawal, barusan ada suara aneh dari belakang rumah. Apakah perlu kami...?”

Akhirnya, para penjaga keluarga Luo menyadari ada sesuatu yang tak biasa dan berteriak dari luar halaman ruang persembahan. Namun, mereka hanya berani sampai di situ, sebab tanpa perintah, tak seorang pun diizinkan masuk ke ruang persembahan keluarga Luo.

“Tidak ada apa-apa, kalian semua mundur saja!” jawaban Rodin tegas dan lantang. Setelah itu, ia segera menutup pintu ruang persembahan rapat-rapat. Lelaki tua dan anak kecil itu menatapnya sambil tersenyum, seolah memujinya atas sikap yang ditunjukkan.

“Kalian berdua, mari ikut aku,” ujar Rodin sambil mengangguk hormat. Ia melangkah pelan ke pojok ruang persembahan, menekan telapak tangannya di dinding, dan seketika sebuah lorong rahasia terbuka di hadapan mereka.

Begitu Sanbao dan Tiga Belas masuk ke lorong, Rodin segera menutup mekanisme rahasia itu, lalu melangkah pelan menuju kursi utama di tengah ruang persembahan. Ia duduk, memejamkan mata, dan jelas terlihat pikirannya sedang bergelora.

Kenangan pun berhamburan dalam benaknya. Waktu berjalan tanpa suara, tahu-tahu sudah lima puluh tahun ia meninggalkan Tianlan.

Tiba-tiba terdengar suara kunci diputar. Dari lorong rahasia lain, Kaifeng, adik-adiknya, serta pasangan kakak beradik Caiyang dan Caiyue tergesa-gesa kembali ke ruang persembahan.

“Ayah, ada apa sebenarnya?”

“Kakek, sudahkah musuh dikalahkan?” Mereka bertanya bertubi-tubi.

“Bukan musuh, melainkan seseorang dari masa lalu yang datang untuk bernostalgia. Ini hanya salah paham. Kalian semua pulanglah, dan ingat, jangan ceritakan apa pun yang terjadi hari ini kepada siapa pun,” jawab Rodin dengan tenang, lalu beranjak ke sudut ruang persembahan, membuka mekanisme rahasia, dan menghilang dari hadapan mereka.

“Baiklah, semua dengarkan pesan Kepala Keluarga, pulanglah ke tempat masing-masing,” ujar Kaifeng, lalu menjadi yang pertama meninggalkan ruang persembahan.

Yang lainnya, meski merasa bingung, tetap tak berani membantah. Mereka segera beranjak pergi, bahkan Caiyue yang paling kecil pun tahu ini bukan saatnya bersikap manja, ia pun tak berkata sepatah kata pun.

Lorong rahasia itu berkelok-kelok, untungnya tidak terlalu panjang. Tak lama, sebuah ruang bawah tanah yang bersih dan rapi terbentang di hadapan Sanbao dan Tiga Belas.

Tiga Belas memandang sekeliling, lalu berkata, “Hmm, ruang rahasia ini dibangun di bawah batu buatan. Tempatnya nyaman, penuh energi spiritual, sangat cocok untuk bersemedi. Jika terjadi apa-apa, tempat ini mudah untuk bertahan atau melarikan diri. Rupanya keluarga Luo di Lushan memang sangat bijaksana.”

“Tiga Belas, jadi keluarga Luo ini adalah cabang rahasia keluarga kerajaan kita dari Tianlan yang kau ceritakan itu?” tanya Sanbao, tak bisa menyembunyikan rasa penasarannya.

“Benar. Dulu, Sang Leluhur sudah mengirim beberapa cabang keluarga Luo ke berbagai tempat di benua, untuk berjaga-jaga andai kerajaan runtuh, agar garis keturunan Luo tidak punah. Seperti kau yang tak pernah masuk istana, itu pun atas pertimbangan kaisar, berjaga-jaga kalau ada hal buruk terjadi. Aku kira waktu itu Sang Leluhur dan kaisar hanya bersikap waspada, siapa sangka justru bencana benar-benar datang...”

Ternyata, keluarga Luo di Lushan dulunya memang bagian dari keluarga kerajaan Tianlan. Atas perintah dan pengaturan Sang Leluhur, mereka dikirim ke kota kecil Lushan di selatan benua, wilayah Kerajaan Yunli, puluhan tahun lalu.

Setahun yang lalu, kabar jatuhnya keluarga Luo di Tianlan akhirnya sampai ke Lushan. Waktu itu, Rodin merasakan duka sekaligus syukur.

Duka karena dalam hitungan puluhan tahun saja, keluarga Luo yang begitu kuat bisa tumbang, syukur karena dirinya pernah dipilih Sang Leluhur untuk dikirim ke Lushan. Andaikan ia tidak dikirim meninggalkan Lanjing, nyawanya pasti sudah melayang bersama kejatuhan keluarga Luo.

Untuk berjaga-jaga, Rodin terpaksa menyiapkan berbagai jalan keluar untuk keluarga.

Beberapa lorong rahasia di ruang persembahan keluarga Luo, serta kode-kode khusus bagi anggota inti keluarga, semua itu dipersiapkan untuk menghadapi kemungkinan terburuk, agar jika bencana benar-benar datang, mereka masih punya peluang untuk selamat.

Kedatangan Tiga Belas kali ini menjadi bukti nyata dari persiapan itu.

Kalau yang datang adalah musuh, keluarga Luo punya tambahan harapan untuk selamat.

Baru saja Sanbao dan Tiga Belas selesai berbicara, terdengar langkah kaki bergema dari ujung lorong rahasia.

Rodin pun datang.

“Yang Mulia berdua, saya, Rodin, memberi hormat,” ucapnya dengan penuh hormat.

Ternyata benar, Rodin masuk ke dalam ruang rahasia, dan setelah tahu bahwa Sanbao dan Tiga Belas berasal dari keluarga kerajaan Tianlan, apalagi melihat tanda pengenal kerajaan di tangan Tiga Belas, ia segera bersikap hormat.

“Kepala keluarga, tak perlu berlebihan. Ini adalah pangeran kedua, mulai sekarang berganti nama menjadi Sanbao. Ia mungkin akan tinggal di sini seterusnya, dan urusan identitasnya aku serahkan padamu,” ujar Tiga Belas dengan tenang, nada suaranya mengandung perintah.

Di hadapan Sanbao, Tiga Belas hanyalah seorang pengawal, tapi di hadapan keluarga Luo yang lain, ia mendapat perlakuan inti. Meskipun kerajaan telah runtuh, status yang diperoleh dari jasa dan kesetiaan itu tetap melekat pada dirinya.

“Salam hormat, Pangeran Kedua, Salam hormat, Pengawal Tiga Belas,” Rodin kembali memberi salam.

“Paman, tidak perlu sungkan! Ke depannya aku pasti akan merepotkanmu,” Sanbao balas memberi salam, agak canggung.

Meski usia Rodin sudah lebih dari tujuh puluh tahun, karena tingkat kultivasinya tinggi, wajahnya tetap muda, tampak seperti pria empat puluh tahun. Hal ini membuat Sanbao sedikit terkejut.

Tiga Belas pernah bilang, Rodin sudah dikirim ke Lushan oleh Sang Leluhur lebih dari empat puluh tahun lalu, berarti usianya di kisaran tujuh puluhan, tapi tampak begitu muda.

Sebenarnya, ini bukan hal aneh. Semakin tinggi tingkat kultivasi seseorang, semakin panjang pula usia mereka. Penampilan Rodin yang seperti berumur awal empat puluhan itu sangatlah wajar.

“Sudah seharusnya. Dalam keluarga, aku dipanggil Enam, dan Yang Mulia Kaisar adalah kakak ketigaku. Jadi sapaan paman darimu itu memang tepat!” Ucapan pangeran yang ramah membuat Rodin semakin simpatik.

Sanbao baru menyadari, ternyata “ayah”nya bahkan lebih tua dari Rodin. Tiga Belas bilang ia menyaksikan pertumbuhan Kaisar sejak kecil, berarti usianya jauh lebih tua. Tak tahan menahan rasa penasaran, Sanbao pun bertanya,

“Tiga Belas, usiamu sekarang berapa? Apa sudah lebih dari seratus tahun?”

“Hamba sudah hampir seratus dua puluh tahun. Tak banyak waktu tersisa...” Jawab Tiga Belas dengan helaan napas panjang, seolah mencerminkan suasana hatinya.

Di bawah tatapan mata bulat Sanbao, Tiga Belas pun menoleh, menjelaskan kepada Rodin.