Bab 50: Segel Binatang Purba (Bagian Empat)

"Ah, tidak, tidak, tubuhmu memang ringan, tapi hanya dengan itu saja tak mungkin bisa seperti ini. Kau pasti telah melatih suatu metode penguatan tubuh, dan metode itu jelas luar biasa. Hal ini tak bisa kau sembunyikan dariku!" ujar Miao Tian sambil terus menggelengkan kepala.

Sambao tak menyangka, meskipun mata lawannya kecil, ternyata amat tajam, sampai-sampai langsung menebak rahasianya.

"Kalau Penatua Lei ingin berkata demikian, aku juga tak bisa berbuat apa-apa. Memang aku berbakat lincah, tak pernah belajar teknik penguatan tubuh apa pun," ujar Sambao, tentu saja ia tak mau mengakui apa-apa, takut menimbulkan masalah bagi dirinya sendiri.

"Haha, Saudara Muda, umurmu memang belum banyak, tapi hatimu dalam. Jangan khawatir, aku tidak berniat mengambil keuntungan apa pun, hanya ingin bertukar pengetahuan denganmu. Bagaimana menurutmu..."

Sambil berbicara, Miao Tian bangkit berdiri, lalu menghentakkan kakinya ringan. Seketika, jejak kaki sedalam beberapa inci muncul di atas lantai batu hijau, membuat mata Sambao membelalak.

Jelas lawannya itu tidak mengerahkan seluruh tenaga, namun hanya dengan hentakan ringan saja sudah bisa menciptakan efek seperti itu. Nyata sekali, ia juga seorang yang melatih teknik penguatan tubuh, hanya saja jalur yang ditempuh berbeda: jika Sambao memilih kecekatan, lawannya menempuh jalur kekuatan.

Teknik penguatan tubuh semacam itu, mirip baju besi baja, apabila telah dikuasai, tubuh akan sekeras berlian, sulit dikalahkan dengan kekuatan biasa. Baru sekarang Sambao mengerti mengapa lawannya dapat menebak jalan yang ia tempuh, ternyata ia juga seorang ahli penguatan tubuh.

"Penatua Tian memang luar biasa, aku tak berani pamer," Sambao sadar kemampuan lawannya jauh di atasnya, mana berani ia menunjukkan kebolehan.

"Saudara Muda, jangan merendah. Teknik penguatan tubuhmu tidak kalah dengan milikku. Asal kau bersedia bertukar ilmu, aku pasti akan memberimu imbalan yang pantas..."

Sambao tentu tak ingin rahasia Tubuh Emas Sembilan Putaran terbongkar. Ia baru ingin menolak, tapi Miao Tian tiba-tiba bertanya dengan suara misterius, "Apakah kau tertarik pada Binatang Penjaga Jiwa? Aku memiliki sebuah rahasia agung tak tertandingi."

Binatang Penjaga Jiwa, juga dikenal sebagai Binatang Kontrak, konon ada beberapa rahasia yang memungkinkan manusia dan binatang roh tertentu berkomunikasi jiwa, lalu menandatangani kontrak jiwa, sehingga binatang itu menjadi milik tuannya. Jika kontrak ini terjalin, akan terbentuk hubungan jiwa yang sangat erat antara manusia dan binatang, dan binatang roh itu akan setia seumur hidup, menjadi tangan kanan sang tuan.

Namun, batasan kontrak jiwa sangatlah kejam: jika tuan mati, binatang kontrak pasti binasa, dan jika binatang kontrak mati, tuan pun akan terluka parah.

Memiliki seekor binatang kontrak tingkat tinggi yang dapat bertarung bersama hampir menjadi impian setiap kultivator roh. Namun, mimpi indah, kenyataan pahit. Untuk bisa berkomunikasi jiwa saja sangat sulit, apalagi menandatangani kontrak.

Bagaimanapun, tidak ada binatang roh yang mau mengikat hidupnya pada manusia tanpa alasan, apalagi yang cerdas. Yang kurang cerdas memang mudah ditaklukkan, namun komunikasi akan sangat sulit, belum lagi membuat kontrak jiwa, dan jika tingkatannya terlalu rendah, manfaat bagi tuannya pun kecil.

Ketika Miao Tian menyebutkan rahasia komunikasi dengan Binatang Penjaga Jiwa, Sambao dalam hati terkejut. Dunia memang luas, orang aneh banyak. Bahkan keluarga Lushan Luo yang mewarisi Garuda Bermata Ungu pun tak memiliki rahasia ini, siapa sangka ia bisa bertemu.

Memiliki rahasia seperti ini jelas merupakan hal baik. Siapa tahu suatu hari keberuntungannya memuncak, ia bisa membuat kontrak jiwa dengan binatang suci seperti Rusa Pelangi, maka dunia ini tiada yang tak bisa ia jelajahi.

Apa itu Sekte Awan Suci, Sekte Seratus Daun, tak berarti apa-apa, semua hanyalah debu.

Mengingat malam itu Rusa Pelangi dengan mudah menewaskan seorang kaisar roh, darah Sambao mendidih.

Namun, meskipun dalam hati ia senang, wajahnya tetap tenang, hanya berkata datar, "Ada rahasia pun untuk apa? Binatang kontrak sangat langka, bukan barang yang bisa dimiliki orang biasa seperti kita."

"Ah, Saudara Muda, kau keliru. Rahasia yang kumiliki diwariskan dari zaman kuno. Asal kau bertemu binatang roh yang tepat, peluang sukses membuat kontrak jiwa bisa sampai empat puluh persen."

Miao Tian melihat Sambao tidak tergoda, sedikit kecewa, namun tetap berusaha meyakinkan.

"Empat puluh persen? Tak mungkin! Ini kontrak hidup dan mati, rahasia sehebat apa pun paling tinggi sepuluh persen. Aku tidak percaya!" Sambao menjawab sambil tersenyum.

"Sungguh, lebih dari empat puluh persen! Jika aku bohong, aku ini anjing kecil!" Miao Tian yang merasa tak dipercaya mulai kesal, sampai mengucapkan sumpah begitu.

Dari sini saja tampak betapa terobsesinya ia pada Tubuh Emas Sembilan Putaran.

"Baiklah, kalau peluangnya setinggi itu, berarti Penatua Miao pasti sudah punya binatang kontrak yang kuat, bolehkah aku melihatnya?" Dalam hati Sambao semakin senang, namun wajahnya tetap datar.

"Eh, aku... aku memang belum bertemu yang cocok! Kau mungkin belum tahu, kontrak jiwa tidak boleh sembarangan. Seseorang seumur hidup hanya bisa tiga kali. Setelah yang ketiga, hidup dan mati akan terikat dengan binatang kontrak. Jadi kalau tak ingin mempertaruhkan nyawa, sebenarnya setiap orang hanya punya dua kesempatan. Tentu aku tak mau membuang-buang," jawab Miao Tian dengan wajah merah.

Setelah berdebat cukup lama, akhirnya keduanya sepakat: Sambao menukar sebagian kecil mantra Tubuh Emas Sembilan Putaran dengan rahasia kuno yang disebut Jejak Binatang Purba dari Miao Tian.

"Xiao Luo, kali ini kau benar-benar untung besar. Rahasia ini, selain aku, hanya kau yang tahu di dunia ini," kata Miao Tian.

"Penatua Miao, justru kau yang lebih diuntungkan. Teknik penguatan tubuhku, jika dikuasai hingga puncak, konon bisa terbang ribuan li dalam sekejap," balas Sambao.

Setelah transaksi, keduanya sama-sama girang, merasa kali ini benar-benar mendapat untung besar.

Namun malam itu juga, setelah masing-masing mempelajari mantra yang ditukar, keduanya langsung merasa tertipu.

Tubuh Emas Sembilan Putaran memang diciptakan khusus oleh leluhur keluarga Luo untuk keturunan mereka. Bagi orang luar, efeknya tak pasti, bahkan untuk berlatih saja sangat sulit, apalagi Sambao hanya memberikan sebagian kecil saja.

Sedangkan rahasia agung Jejak Binatang Purba dari Miao Tian, setelah Sambao membacanya, ia hanya bisa tertawa pahit.

Jika memang bisa menemukan binatang roh yang sesuai, tingkat keberhasilan memang bisa lebih dari empat puluh persen. Masalahnya, mencari binatang roh yang memenuhi syarat itu sungguh amat sulit.

Biasanya, hampir semua jenis binatang roh bisa dijadikan binatang kontrak, asalkan bisa meningkatkan kekuatan tuannya.

Namun dalam rahasia Jejak Binatang Purba ini, syaratnya sangat ketat: hanya binatang "purba" dan keturunannya.

Apa itu binatang purba?

Dalam kitab itu dijelaskan, yang dimaksud adalah Empat Dewa Kuno: Naga Hijau, Harimau Putih, Penyu Hitam, dan Burung Merah Menyala.

Belum lagi betapa langkanya makhluk-makhluk itu, andai pun bertemu, berapa banyak orang yang mampu menaklukkan mereka dan memaksa mereka menandatangani kontrak jiwa?

Bahkan keturunan mereka saja jumlahnya amat sedikit, dan bakat mereka luar biasa, tidak mudah ditemui oleh kultivator biasa.

"Sia-sia, sia-sia, aku tertipu! Miao Tian ini tampangnya polos, ternyata rubah tua..." Setelah mengingat-ingat Jejak Binatang Purba itu, Sambao segera melupakan urusan itu, sadar bahwa binatang kontrak memang sesuatu yang terlalu jauh, lebih baik fokus berlatih.

Sambao tentu tidak tahu, pada saat yang sama, di ruang pelatihan gedung sebelah, Penatua Miao Tian juga mengumpat, "Rubah kecil itu, tampak muda, ternyata licik juga. Sepertinya aku harus lebih berhati-hati..."

Beberapa hari kemudian, di sebuah ruang samping Aula Api di kediaman keluarga Lei, Lei Fang sedang memperkenalkan sesuatu kepada Sambao. Setelah secangkir teh, keduanya keluar bersamaan.

"Penatua Luo, kira-kira seperti itulah situasinya. Mulai sekarang, ruang samping ini milikmu. Kalau ada perlu, langsung saja cari aku!" kata Lei Fang.

"Terima kasih, Nona Besar. Hanya saja, sampai aku mencapai tingkat Panglima Roh, mungkin aku akan lebih banyak berlatih dulu. Bagaimanapun, untuk berprestasi dalam penyepuhan alat, itu syarat utama. Jika suatu saat aku naik tingkat, pasti akan berusaha keras untuk keluarga Lei."

"Tidak masalah, kami sangat menaruh harapan padamu."

Sebenarnya Sambao tidak terlalu berharap pada penyepuhan alat, karena yang utama tetap menaikkan kekuatan. Namun, keluarga Lei sangat menghargai bakat penyepuhannya, jadi Sambao tidak berani bermalas-malasan. Setidaknya, ia harus menunjukkan usaha di permukaan, kalau tidak bisa-bisa dianggap menipu.

Setelah berbincang, Sambao kembali ke Paviliun Penatua. Baru sampai depan pintu, seorang wanita cantik bertubuh seksi sudah menghadang. Siapa lagi kalau bukan Lei Yun.

"Eh, bukankah ini Nona Kedua Lei? Benar-benar menepati janji, baru beberapa hari sudah membawa pil taruhan kemari?" Sambao sengaja bercanda.

Lei Yun sempat memerah wajahnya, namun segera tenang, mengeluarkan sebuah botol giok dan berkata, "Benar, aku memang datang untuk membayar taruhan. Tapi hari ini aku ingin bertaruh lagi. Kalau kau menang, semua ini milikmu. Kalau kau kalah, bagaimana?"

"Aku kalah? Ya berarti imbang saja, mau bagaimana lagi?" Sambao merasa tidak enak, tahu lawannya datang dengan persiapan lebih matang dan tampak lebih percaya diri, pasti ada andalannya.

"Hmph, tidak bisa! Kalau kau kalah, kau harus berteriak tiga kali ke langit: Aku kalah, aku anjing kecil! Berani?" Lei Yun berkata sambil tersenyum lebar, seolah yakin akan menang.

Sambao merasa, walaupun kalah, ia masih bisa melarikan diri. Apalagi pil di tangan Lei Yun sangat menggoda. Dengan nekat, ia pun mengangguk menyetujui.