Bab 2: Tuan Muda Cheng

Andaikan saat itu Luo Cheng membuka matanya, pasti ia akan menyadari bahwa tanah tempat ia jatuh tiba-tiba retak, membentuk sebuah celah besar, dan dari celah itu muncul lubang hitam berputar yang dalam sekejap menelannya bulat-bulat. Tidak lama kemudian, lubang hitam itu menghilang bersama Luo Cheng, seakan-akan mereka semua memang tak pernah ada. Namun, gempa bumi itu nyata, bukan khayalannya. Sebab hari itu tepat tanggal 12 Mei 2008.

(Di sini, penulis kembali berduka cita untuk para korban gempa di Sichuan, berharap setiap korban bisa seberuntung tokoh utama, terlahir kembali sebagai manusia dan menjadi orang yang luar biasa; tentu saja, semoga keberuntungan ini juga menyertai para sahabat yang hidupnya sedang tidak berjalan mulus, dan semoga kita semua bisa mendapatkan kesempatan untuk mengendalikan takdir kita sendiri seperti ini.)

Dalam mimpi, Sanbao yang tertatih-tatih berjalan berada di tengah kabut tebal. Tak jauh darinya, seorang pemuda gagah bersama seekor burung raksasa berwarna merah darah sedang saling mencabik. Keduanya sama-sama berlumuran darah, penuh luka, dan tampak burung aneh itu sedikit lebih kuat. Pemuda itu perlahan kehabisan tenaga, dan Sanbao yang setengah sadar pun berjalan mendekat.

“Kau binatang terkutuk, berani-beraninya kau melukai manusia! Akan kubunuh kau, kubunuh...”

Terdengar suara gedebuk. Dengan sekuat tenaga, Sanbao mengangkat tangannya, lalu memukulkan keras-keras ke kepala burung aneh itu...

Akhirnya, dua manusia satu burung pun terlibat pertarungan hebat...

Uh...

“Aduh sakitnya, tubuhku seperti remuk, padahal kalau sudah mati tak mungkin bisa merasakan sakit. Apa aku belum mati?”

Hal pertama yang Sanbao rasakan saat terbangun adalah rasa sakit yang menusuk hingga ke tulang, baru kemudian ia berpikir bahwa sepertinya ia memang belum mati. Berdasarkan pengalamannya belajar ilmu kedokteran selama bertahun-tahun, melompat dari tebing setinggi itu jelas mustahil bisa selamat.

“Tuan Muda Cheng, akhirnya Anda sadar juga? Syukurlah, aku sempat mengira...!” Di bawah cahaya bulan yang terang, dari semak-semak tak jauh darinya, terdengar suara lemah memanggil.

Meski tak tahu bahasa apa yang diucapkan, anehnya Sanbao benar-benar bisa memahaminya. Ia menoleh dan baru menyadari bahwa di semak-semak beberapa meter darinya terbaring seorang pria tua berambut putih.

Sang kakek mengenakan pakaian serba hitam, mirip pembunuh dalam drama silat, hanya saja wajahnya yang penuh keriput menunjukkan usianya yang sudah sangat tua. Dari raut wajahnya yang pucat pasi, tampaknya kondisinya pun tak jauh berbeda dengan dirinya.

“Ini di mana? Yang aku ingat tempat aku melompat tadi adalah karang-karang tajam, kenapa sekarang jadi hamparan rumput hijau? Jelas ini bukan di bawah Gunung Keluarga Luo! Aku ini ada di mana?” Sanbao berusaha mengingat kejadian terakhir yang ia alami.

Namun semakin diingat, kepalanya malah terasa berputar dan seperti ditusuk-tusuk ribuan jarum, membuatnya terpaksa menghentikan pikirannya.

“Sebaiknya aku bantu kakek ini dulu, siapa tahu dia tahu apa yang sebenarnya terjadi.” Mengabaikan rasa sakit di sekujur tubuhnya, Sanbao berusaha bangkit dan perlahan berjalan mendekati si kakek.

Ini sebenarnya siang atau malam? Siang tak pernah segelap ini, malam pun tak pernah seterang ini. Sanbao mendongak, melihat bulan di langit begitu besar dan bulat.

Tempat apa ini sebenarnya?

Kenapa bulan begitu besar, jangan-jangan ini alam baka yang sering diceritakan?

“Ah, itu apa?”

Baru saja berdiri, Sanbao langsung melihat di sampingnya tergeletak bangkai burung raksasa, mirip rajawali namun jauh lebih besar dari elang biasa, berbulu merah terang yang kini kusut masai.

Bukan hanya itu, rerumputan di sekitar bangkai burung itu pun berlumuran darah, seluruh tempat itu berantakan, bulu bertebaran di mana-mana. Sanbao pun berteriak kaget.

Namun setelah berteriak, ia sendiri malah terkejut.

“Kenapa suaraku jadi seperti ini?” Sanbao mendapati suaranya kini sangat kekanak-kanakan, seperti anak lelaki berumur belasan tahun, dan bahasa yang ia ucapkan—meski ia mengerti—sama sekali tak mirip bahasa yang pernah ia gunakan.

“Tuan Muda Cheng, jangan panik. Aku sedang luka parah, tempat ini tidak aman untuk berlama-lama, kita harus cari tempat berlindung yang lebih aman...” ujar si kakek dengan nada sedih.

Tuan Muda Cheng? Panggilan ini hampir membuat Sanbao frustasi. Rasanya tak pernah ada yang memanggilnya begitu, tapi juga seperti memang sudah selalu dipanggil begitu. Kepalanya semakin kacau.

“Kakek, siapa Anda? Sepertinya aku tak mengenal Anda?” Sanbao menghampiri kakek itu, membantunya duduk dan bertanya.

“Batuk... batuk... Apa? Anda tak mengenal saya, Tuan Muda Cheng? Saya ini Tiga Belas! Ya Tuhan, bagaimana bisa begini? Jangan-jangan saat aku membantumu menyatukan darah, jiwamu terluka dan ingatanmu hilang? Tapi setidaknya kau masih bertahan hidup...” Kakek itu terbatuk pelan lalu menghela napas panjang.

“Kakek, mungkin Anda keliru. Aku memang patah hati, kehilangan pekerjaan, bahkan hampir gila, tapi kehilangan ingatan sepertinya tidak...” Sanbao yang juga masih kesakitan, akhirnya duduk di samping si kakek dan menggeleng pelan.

Meski hidup ini keras, namun bagi kakek renta yang sendirian di tengah tempat asing seperti ini, Sanbao tetap merasa iba, mungkin karena merasa senasib sepenanggungan.

“Baiklah, tak usah dibicarakan lagi. Ini bukan saatnya mengobrol, aku perlu bermeditasi sebentar, kau pikirkan saja nanti kita berlindung di mana...” Kakek itu menunjuk ke arah sebuah gunung beberapa li jauhnya, napasnya terengah-engah.

“Kakek, burung raksasa aneh ini apa namanya? Kenapa bisa sebesar ini? Anehnya lagi, aku merasa pernah melihatnya di suatu tempat.” Sanbao benar-benar merasa aneh, sebab burung ini persis seperti yang ia lihat dalam mimpinya, hanya saja ia tak ingat pasti.

“Aduh, sepertinya kau benar-benar amnesia, bahkan burung Merah Api yang kuminum darahnya untukmu pun kau tak kenal...” Kakek itu tertawa getir lalu diam, tampak sangat putus asa. Tentu saja, itu hanya persepsi Sanbao. Sebenarnya, sang kakek sedang memejamkan mata bermeditasi.

“Baiklah, kakek, jangan sedih. Aku coba ingat-ingat lagi, siapa tahu bisa teringat sesuatu!” Melihat kakek itu begitu putus asa, Sanbao malah merasa ada sesuatu yang mulai muncul di hatinya.

Ia merasa kakek itu tidak berbohong, namun dirinya benar-benar tak ingat apa pun. Apa benar ia kehilangan ingatan?

Berpikir... dan terus berpikir...

“Benar, aku memang Tuan Muda Cheng, tinggal di sebuah paviliun kecil terpencil di Kota Lanjing, dan hanya punya satu pelayan merangkap pengawal bernama Tiga Belas yang tak lain adalah kakek ini...” Tiba-tiba, sepotong ingatan yang tak utuh muncul di benaknya.

“Ah, sakit sekali...” Sanbao hendak memaksa mengingat lebih jauh, tapi kepalanya kembali terasa sakit, membuatnya terpaksa berhenti.

“Lahir kembali?”

Tiba-tiba pikiran itu muncul di benaknya. Ia menunduk dan baru sadar: “Ternyata benar...” Sebab tubuh barunya ini sama sekali bukan dirinya yang dulu—ia kini jelas-jelas masih anak-anak.

Pantas saja...

Dalam sekejap, Sanbao memahami banyak hal.

“Benarkah aku hidup kembali? Jangan-jangan ini masih mimpi?” Ia menggigit ujung lidahnya diam-diam, rasa sakit yang jelas membuatnya yakin ini bukan mimpi.

“Auu...” Dari kejauhan, terdengar suara lolongan serigala samar-samar, membuat bulu kuduk Sanbao berdiri. Ya Tuhan, tempat apa ini, sampai ada sekawanan serigala?

“Tiga Belas, aku ingat siapa diriku. Jangan sedih, tapi sepertinya dari jauh ada kawanan serigala mendekat, apa yang harus kita lakukan?” Begitu sadar dirinya mendapat kehidupan baru, Sanbao justru merasa semangat di lubuk hatinya.

Bahkan seekor semut pun ingin bertahan hidup, apalagi manusia. Keputusan Sanbao untuk melompat dari tebing sebelumnya memang karena sudah tak ada jalan lain. Kini, ia diberi kesempatan kedua, bagaimana mungkin ia tidak senang?

“Tak apa, kawanan binatang itu hanya sedang mengamati, tak akan langsung mendekat. Ini wilayah Burung Merah Api, mereka tak berani sembarangan masuk. Tunggu seperempat jam lagi, aku akan membawamu pergi dari sini,” jawab Tiga Belas tenang tanpa bergerak.

“Syukurlah...” Untuk orang asing yang paling akrab ini—Tiga Belas—Sanbao merasa percaya padanya secara naluriah.

Burung Merah Api, sepertinya yang dimaksud adalah burung mati ini. Melihat ukurannya, semasa hidup pasti mampu membunuh harimau dan menginjak singa. Jangan-jangan yang membunuhnya kakek renta seperti Tiga Belas ini? Astaga, dunia macam apa ini?

“Sudah, ayo kita pergi,” Di tengah lamunannya, tiba-tiba pinggang Sanbao dipeluk erat oleh cakar burung yang kering, dan dalam sekejap mereka melesat cepat menuju puncak gunung di depan.

“Tiga Belas, tak kusangka di usia setua ini kau masih sekuat banteng, larinya pun secepat kelinci...” Sanbao terkagum-kagum.

Tiga Belas tampak seperti kakek berumur tujuh atau delapan puluhan, tapi begitu bergerak, tubuhnya lincah luar biasa, bahkan lebih cekatan dari monyet dan kelinci.

“Tuan Muda Cheng, kau ini sedang mengolok-olokku atau memang benar-benar amnesia?” Tiga Belas tertawa pahit.

“Aku hanya ingat paviliun Lanjing dan kau, selebihnya tak ada yang kuingat...” jawab Sanbao jujur.

“Yah, setidaknya kau masih ingat aku, tidak sia-sia aku mempertaruhkan nyawa mengantarmu kemari...” Tiga Belas terdengar sedih namun juga sedikit lega.

Tak lama, mereka sampai di kaki gunung. Sanbao menengadah, melihat gunung hitam menjulang ribuan meter, penuh semak belukar, bayangannya yang besar berdiri kokoh di antara langit dan bumi. Diterpa angin dan lolongan serigala, hati Sanbao tertekan hebat.

Ia merasa dirinya benar-benar sangat kecil di bawah langit yang luas ini...