Bab 116: Binatang Kesayangan Sejati

Batu merah itu jatuh dengan sangat cepat, tetapi bayangan manusia bersayap yang ditelannya jauh lebih cepat lagi.

Sanbao menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri ketika batu merah yang turun dari langit itu menyedot bayangan tersebut ke dalamnya dengan kecepatan luar biasa.

Begitu batu itu menghantam tanah, jejak manusia bersayap empat tersebut telah lenyap sama sekali. Yang tersisa hanyalah sebongkah batu merah misterius yang perlahan meredup di atas tanah.

“Lari!”

Sanbao sama sekali tidak tahu apa yang telah terjadi. Yang memenuhi pikirannya hanya satu hal: menyelamatkan diri.

Makhluk itu bahkan mampu menelan manusia bersayap misterius tadi! Sungguh mengerikan!

Tanpa ragu, Sanbao bangkit dan berlari. Setelah berlari kalang kabut untuk waktu yang cukup lama, kecepatannya akhirnya menurun, lalu ia berhenti di suatu tempat.

“Tunggu… aura manusia bersayap itu sepertinya sudah lenyap. Tidak mungkin sebongkah batu mati bisa membunuhku, bukan? Sudahlah, akan kulihat saja. Kekayaan dan kejayaan memang harus dicari di tengah bahaya.”

Begitu teringat bahwa batu bundar aneh itu mampu menelan manusia bersayap yang kekuatannya luar biasa, Sanbao yakin batu tersebut pasti harta pusaka yang tiada tara. Menggertakkan gigi, ia pun berbalik dan berlari kembali.

“Kalau mati, ya mati saja. Tidak, aku, Sanbao, ditakdirkan untuk hidup dalam kelimpahan dan kemuliaan. Bintang keberuntungan pasti menyertaiku.”

Sambil bergumam pada diri sendiri, Sanbao perlahan mendekati batu merah itu.

Batu merah tersebut masih terbaring diam di tanah. Aura spiritual unsur apinya yang besar juga perlahan menyusut dan semakin melemah. Pada akhirnya, batu itu hampir tidak berbeda dari batu biasa.

Harta karun sudah berada tepat di depan mata, tetapi Sanbao tetap tidak berani memungutnya karena takut terjadi sesuatu yang tak terduga.

Namun setelah memandanginya cukup lama, Sanbao merasa batu itu tampak seperti sebutir telur burung raksasa—panjang, bulat, dan licin. Kalau bukan telur binatang, lalu benda apa lagi?

Haruskah ia memungutnya atau tidak? Memilih harta atau nyawa?

Sanbao terjebak dalam dilema yang sulit.

Waktu berlalu tanpa terasa. Dalam sekejap, langit telah terang sepenuhnya.

Setelah memastikan bahwa batu merah itu tidak menunjukkan keanehan apa pun, Sanbao yang matanya dipenuhi urat merah akhirnya mengambil keputusan.

“Tak diragukan lagi, ini harta super. Kalau mati, ya mati saja.”

Sanbao perlahan mengulurkan tangan kanannya, lalu menyentuhkan telunjuknya ke batu merah itu sebelum segera menariknya kembali secepat mungkin.

“Tidak ada masalah.”

Ia kembali menyentuh batu itu dengan telunjuknya. Kali ini, jarinya dibiarkan menempel sedikit lebih lama. Tetap tidak terjadi apa-apa. Setelah mencoba berulang kali, Sanbao akhirnya menggenggam seluruh batu merah itu di telapak tangannya.

Batu merah berbentuk lonjong tersebut sangat licin. Ukurannya pas memenuhi seluruh telapak tangannya, benar-benar tampak seperti sebutir telur binatang.

“Benda apa sebenarnya ini? Ia mampu menelan manusia bersayap empat yang begitu kuat dan menentang hukum alam, jadi jelas bukan benda biasa. Jangan-jangan ini benar-benar telur makhluk spiritual?”

Sanbao terus mengamati batu itu di tangannya. Ia menyalurkan sedikit tenaga spiritual ke dalamnya, tetapi tetap tidak mendapat reaksi apa pun.

“Tunggu, ini batu unsur api. Seharusnya aku menyalurkan tenaga spiritual unsur api.”

Duk, duk.

Setelah tenaga spiritual unsur api disalurkan, dari dalam batu merah kembali terdengar suara detak jantung yang samar. Suaranya persis seperti yang terdengar dari batu bundar raksasa yang jatuh dari langit sebelumnya.

Tampaknya batu raksasa itu hanyalah lapisan pelindung bagi batu kecil ini.

Seiring tenaga spiritual terus disalurkan, bunyi detak dari dalam batu merah mulai berubah-ubah. Kadang tinggi, kadang rendah, kadang cepat, kadang lambat. Sanbao sama sekali tidak tahu apa maksudnya.

Tiba-tiba, Sanbao teringat pada kitab Bahasa Jiwa Makhluk Purba yang diberikan Ye Weiheng kepadanya di Pegunungan Seribu Kehancuran. Di dalamnya tercatat berbagai cara berkomunikasi dengan makhluk spiritual. Jika ini benar-benar telur makhluk spiritual tingkat tinggi, mungkin ia bisa mencoba.

Berdasarkan suara detak jantung yang terdengar tadi, sepertinya itu adalah suatu sinyal.

“Sepertinya aku harus merenungkannya baik-baik.”

Sanbao untuk sementara menyimpan batu merah itu. Setelah itu, ia mencari beberapa buah liar di dalam hutan untuk mengisi perut. Kemudian ia menemukan sebuah pohon tua yang aman dan mulai berkultivasi.

Di bagian terdalam pohon tua itu, Sanbao duduk bersila di atas dahan yang lebar. Ketika tenaga spiritual unsur api kembali disalurkan, batu merah itu sekali lagi memancarkan suara detak jantung berturut-turut.

Sanbao memejamkan mata rapat-rapat, lalu perlahan mencoba memasukkan kekuatan jiwanya ke dalam batu merah tersebut.

Kitab Bahasa Jiwa Makhluk Purba menjelaskan dengan sangat jelas bahwa melalui komunikasi jiwa, manusia hampir dapat berbicara dengan semua makhluk spiritual. Hanya saja, cara berkomunikasi dengan setiap makhluk berbeda-beda.

Jika telur makhluk spiritual ini benar-benar memiliki kesadaran, seharusnya ia dapat merasakan sesuatu.

Duk, duk.

Suara detak jantung itu masih terdengar. Namun kali ini, Sanbao merasakan secuil kehendak di dalamnya.

“Tolong aku… tolong aku!”

Gelombang yang berasal dari dalam batu merah itu ternyata menyampaikan permintaan pertolongan.

“Coba sekali lagi.”

Sambil terus menyalurkan tenaga spiritual unsur api, Sanbao mengerahkan lebih banyak kekuatan jiwa dan memusatkannya pada batu merah.

“Tolong aku, tolong aku! Aku hampir tidak sanggup bertahan. Selama kau bisa menyelamatkanku, aku bersedia melakukan apa pun yang kau minta. Bahkan jika harus membuat perjanjian dan menjadi makhluk spiritual pendamping hidupmu, aku bersedia!”

Kali ini, kehendak yang berasal dari dalam batu merah terdengar jauh lebih jelas.

Makhluk pendamping hidup?

Sanbao terkejut. Seketika, sebuah informasi yang telah lama terlupakan muncul kembali dalam benaknya.

Bukankah transaksi pertamanya dengan Miao Tua adalah mendapatkan Segel Makhluk Purba, yang konon mampu mengikat perjanjian jiwa dengan makhluk spiritual? Bukankah itu salah satu cara untuk menaklukkan makhluk pendamping hidup?

“Siapa kau? Mengapa aku harus memercayaimu?” Sanbao mengirimkan pikirannya ke dalam batu.

“Aku adalah Naga Kupu-Kupu Bersayap Empat yang pernah kau lihat sebelumnya! Kau seharusnya sudah menyaksikan kekuatanku. Selama kau bisa menyelamatkanku, semuanya bisa dibicarakan!”

Kehendak dari dalam batu merah terdengar sangat panik.

“Oh, ternyata kau. Aku bisa menyelamatkanmu, tetapi kau harus lebih dahulu menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi. Kalau tidak, aku tidak akan bertindak.”

Jadi, manusia bersayap empat itu ternyata bukan manusia sama sekali, melainkan Naga Kupu-Kupu Bersayap Empat. Kekuatannya sungguh mengejutkan—setidaknya berada di atas tingkat Misteri Spiritual. Jika Sanbao memiliki makhluk pendamping hidup sekuat itu, kekuatannya akan meningkat lebih dari seratus kali lipat. Saat itu, Sekte Seratus Daun dan Keluarga Huang tidak lebih dari semut di hadapannya.

Memikirkan hal itu, hati Sanbao berdebar penuh gairah.

Namun akal sehat mengingatkannya bahwa tidak ada rezeki yang jatuh dari langit tanpa alasan. Sikap makhluk itu yang begitu merendahkan diri memang menunjukkan bahwa ia ingin Sanbao menyelamatkannya, tetapi siapa yang tahu apakah di balik semua itu tersembunyi suatu rencana jahat?

“Sudah tidak ada waktu. Aku hanya bisa menjelaskannya secara singkat. Aku adalah roh tanpa tubuh. Awalnya aku ingin mencari wadah untuk terlahir kembali. Sebelumnya, aku kebetulan menemukan telur Naga Kupu-Kupu unsur api yang sangat langka ini. Namun aku sama sekali tidak menyangka bahwa setelah ditempa selama bertahun-tahun di dalam lahar bumi, telur muda ini ternyata berubah menjadi tubuh dengan energi Yang murni. Rohku memiliki tubuh dengan energi Yin murni. Karena Yin dan Yang saling menarik sesuai hukum tertinggi, ketika aku baru hendak memeriksa keadaan di dalam telur, aku justru tersedot masuk. Sekarang aku terus ditelan oleh energi Yang di dalamnya. Jika kau tidak segera menyelamatkanku, dalam waktu setengah jam aku mungkin akan berubah menjadi kehampaan oleh energi Yang murni di sini…”

Roh tanpa tubuh? Tubuh dengan energi Yin murni? Energi Yang murni?

Sanbao merasa kepalanya membesar dua kali lipat. Semua itu terdengar begitu asing dan belum pernah didengarnya.

Namun ada satu hal yang sudah pasti: makhluk bersayap itu sedang menghadapi krisis hidup dan mati. Hanya dengan bantuan Sanbao ia mungkin dapat melarikan diri. Jika tidak, ia pasti akan mati.

“Kalau berubah menjadi kehampaan, apa hubungannya denganku?” Sanbao menguji dengan hati-hati, berpura-pura tidak peduli.

“Begitu aku lenyap menjadi kehampaan, telur naga ini akan menjadi telur rusak. Bukankah kau akan kehilangan kesempatan luar biasa? Kau sudah melihat kekuatanku. Dengan bantuanku, kau dapat menjelajahi lebih dari separuh benua ini sesuka hati…”

Harus diakui, kata-kata Naga Kupu-Kupu Bersayap Empat itu sangat membangkitkan hasrat. Hati Sanbao pun tergerak.

“Kalau begitu, katakan kepadaku bagaimana cara menyelamatkanmu.” Sanbao juga takut kehilangan kesempatan langka ini. Ia terus menggunakan kekuatan jiwa untuk berkomunikasi.

“Caranya sangat mudah. Kau hanya perlu menggigit telunjukmu hingga berdarah, lalu menekannya pada telur muda ini. Aku akan memindahkan energi Yang murni di dalamnya ke tubuhmu. Ini adalah kesempatan besar bagimu. Tubuh dengan energi Yang murni merupakan tubuh terbaik untuk mengolah tenaga spiritual unsur api. Setelah mendapatkannya, kultivasimu tidak hanya akan langsung meningkat pesat, tetapi latihanmu di masa depan juga akan berlangsung seolah-olah dibantu kekuatan dewa…”

Kehendak Naga Kupu-Kupu Bersayap Empat itu terdengar sangat tegang. Tampaknya ia memang tidak akan mampu bertahan lebih lama.

“Baik, aku bisa menyelamatkanmu. Namun kau harus lebih dahulu membuat perjanjian jiwa antara tuan dan pelayan denganku. Setelah menjadi makhluk pendamping hidupku, aku akan segera menyelamatkanmu.”

Sanbao tidak menyangka telur naga kupu-kupu kecil ini dapat memberinya begitu banyak keuntungan. Namun demi mencegah tipu daya, ia tetap sangat waspada.

Selama makhluk itu menjadi makhluk pendamping hidupnya, semuanya akan berada dalam kendalinya. Dengan begitu, ia tidak perlu mengkhawatirkan apa pun.

“Baik, tidak masalah. Cepatlah, aku hampir tidak sanggup bertahan! Oh, kau punya cara untuk membuat perjanjian dengan makhluk pendamping hidup, bukan? Kalau tidak punya, aku bisa memberitahumu salah satu caranya…”

“Tidak perlu. Aku punya caranya sendiri. Kau cukup mengikuti perintahku. Oh, benar, kau keturunan ras naga, bukan?”

“Benar, aku salah satu cabang keturunan ras naga.”

“Kalau begitu, bagus. Tunggu saja…”

Selama ini, Segel Makhluk Purba disimpan Sanbao jauh di dalam ingatannya sebagai sesuatu yang tidak berguna. Alasannya, makhluk yang memenuhi syarat untuk dijadikan makhluk perjanjian terlalu sulit ditemukan.

Makhluk perjanjian harus berupa makhluk purba atau keturunannya.

Apa yang dimaksud dengan makhluk purba? Mereka adalah Naga Hijau, Harimau Putih, Kura-Kura Hitam, Burung Merah, serta makhluk-makhluk suci zaman dahulu lainnya.

Makhluk-makhluk suci purba itu telah lenyap dari dunia selama bertahun-tahun. Bahkan keturunan mereka pun sangat langka.

Selain itu, setiap keturunan makhluk suci tersebut memiliki bakat luar biasa. Mereka semua merupakan makhluk spiritual tingkat puncak. Bagaimana mungkin orang biasa dapat menaklukkannya?

Namun segala sesuatu di dunia ini memang sulit diprediksi.

Bahkan Miao Tua, yang dahulu memberikan teknik rahasia itu kepada Sanbao, mungkin tidak pernah menyangka bahwa Sanbao benar-benar akan menemukan keturunan makhluk purba.

Naga Hijau adalah leluhur seluruh naga. Naga Kupu-Kupu Bersayap Empat itu sendiri juga telah mengakui bahwa ia merupakan keturunan ras naga. Dengan demikian, Segel Makhluk Purba pasti dapat digunakan. Yang terpenting, keturunan naga yang kuat ini bersedia membuat perjanjian jiwa antara tuan dan pelayan secara sukarela.

Dan justru itulah bagian yang paling sulit.

Tentu saja, demi menyelamatkan nyawanya, roh yang terperangkap di dalam telur naga kupu-kupu itu tidak memiliki pilihan lain selain menyetujui permintaan Sanbao.

Sanbao meletakkan batu merah di sampingnya, lalu duduk bersila di tanah. Tiba-tiba ia memuntahkan segumpal darah murni, menahannya di telapak tangan, kemudian terus membentuk berbagai segel tangan yang berbeda-beda. Segel-segel yang tercipta dari tenaga spiritual itu satu demi satu masuk ke dalam gumpalan darah tersebut.

Pada saat yang sama, Sanbao terus melafalkan rangkaian mantra mendalam dari mulutnya.

“Ah…”

Bersamaan dengan jeritan kesakitan, sesuatu yang tak berwujud tiba-tiba muncul dari titik di antara kedua alis Sanbao. Benda itu segera ia masukkan ke dalam gumpalan darah.

Itulah kekuatan jiwa.

Walaupun tidak berwujud, kekuatan jiwa dapat dirasakan oleh Sanbao. Kali ini, demi membentuk perjanjian jiwa, ia hampir menghabiskan separuh kekuatan jiwanya.

Ditambah lagi, belum lama ini ia telah menggunakan kemampuan bawaan sucinya sebanyak dua kali. Saat ini wajah Sanbao tampak sangat pucat, seolah-olah baru saja menderita sakit parah.

Namun ketika membayangkan berbagai keuntungan setelah memiliki makhluk pendamping hidup, Sanbao menahan rasa sakit yang menusuk.

“Segel Makhluk Purba memang layak disebut teknik rahasia zaman dahulu. Sungguh memiliki keistimewaan tersendiri.”