Bab Seratus Enam Puluh Tujuh: Warisan Pembunuh Bayangan

"Teknik rahasia ini dinamakan Salib Pembunuh Bayangan, yang merupakan salah satu teknik tingkat bumi kelas atas dari Sekte Pedang Bayangan kami. Kekuatannya sangat tangguh, dan jika dipadukan dengan Klon Pedang Bayangan, teknik ini mampu menghasilkan serangan beruntun yang luar biasa."

Ye Xingchen mengulurkan tangan untuk menerima gulungan berwarna hitam legam itu. Begitu berada di dalam genggamannya, ia samar-samar dapat merasakan aura yang sangat kuat menyelimuti gulungan tersebut.

Ye Xingchen tentu saja sangat akrab dengan Salib Pembunuh Bayangan, karena teknik ini merupakan salah satu teknik rahasia paling puncak di Sekte Pedang Bayangan. Selain ketua sekte, mereka yang mampu menguasai Salib Pembunuh Bayangan di dalam sekte ini hanyalah tetua agung dan tetua kedua.

Namun, mengapa teknik rahasia ini bisa berada di tangan gurunya?

Sambil merenung dalam hati, ia menggelengkan kepalanya. Bagaimanapun juga, teknik rahasia ini kini telah menjadi miliknya. Mendapatkan keuntungan besar seperti ini, untuk apa masih merisaukan hal-hal semacam itu?

Menyimpan gulungan di tangannya ke dalam kantong penyimpanan, ia kembali menatap mata Zhou Lun dengan secercah rasa terima kasih yang tak tertahankan.

Meskipun ia tidak tahu mengapa Zhou Lun memiliki teknik rahasia ini, tindakan sang guru menyerahkannya kepadanya sudah lebih dari cukup untuk membuktikan betapa besar sang guru menghargainya. Tentu saja, ia tidak pernah meragukan kepedulian Zhou Lun terhadap dirinya.

Ditatap lekat-lekat seperti itu membuat Zhou Lun merasa sedikit salah tingkah. Ia buru-buru berkata, "Kau anak nakal, simpan saja kata-kata terima kasihmu untuk nanti."

Ye Xingchen tidak berkata apa-apa. Terlalu sering mengucapkan kata-kata terima kasih di antara seorang guru dan murid hanya akan menimbulkan perasaan canggung. Di dalam hatinya, posisi Zhou Lun tanpa ragu berada di peringkat pertama, setidaknya untuk saat ini.

"Ngomong-ngomong, jarak waktu menuju Kompetisi Perebutan Pemimpin Segala Pedang tinggal tiga bulan lagi. Anak nakal, kau jangan sampai mencoreng nama baik Sekte Pedang Bayangan, apalagi mempermalukan diriku, mengerti?" Zhou Lun tiba-tiba berkata dengan nada serius.

"Tenang saja, Guru. Sekalipun muridmu ini harus mati di atas arena, aku pasti tidak akan mempermalukan Anda." Ye Xingchen mengepalkan tangan di depan dada, sepasang matanya memancarkan keteguhan yang belum pernah ada sebelumnya.

Lalu bagaimana jika berada di Alam Fana Bayangan? Tiga bulan dari sekarang, ia pasti mampu melangkah masuk ke Alam Fana Bayangan. Pada saat itu, siapa yang menang dan siapa yang kalah, serta siapa yang bisa merebut posisi pertama masih menjadi sebuah misteri. Terlebih lagi, di tingkat alam yang sama, ia tidak pernah kalah dari siapapun!

Memegang artefak suci, memiliki api suci di dalam tubuh, serta kartu As yang tak ada habisnya adalah andalan terbesarnya.

Titik awal dirinya memang berbeda dari orang lain, begitu pula dengan peluang yang ia peroleh. Jika ia bahkan tidak mampu merebut posisi pertama dalam Kompetisi Perebutan Pemimpin Segala Pedang ini, kualifikasi apa lagi yang ia miliki untuk menikahi Lingxue? Gelar apa yang layak ia sandang sebagai Putra Istana Suci?

Putra Istana Suci tidak hanya merepresentasikan identitas, tetapi juga sebuah kehormatan. Para pewaris yang dibina oleh Istana Suci semuanya adalah jenius yang tiada tara di dunia, dan bagaimana mungkin ia mencoreng kehormatan seorang Putra Istana Suci?

Oleh karena itu, terlepas dari apakah itu demi Sekte Pedang Bayangan, demi Lingxue, ataupun demi kehormatan sebagai Putra Istana Suci, ia harus merebut tempat pertama dalam Kompetisi Perebutan Pemimpin Segala Pedang itu!

"Tentu saja, tugas ini tidak hanya kau emban seorang diri. Lu Li dan gadis cilik Feng Ling juga akan mewakili Sekte Pedang Bayangan kita untuk ikut bertanding."

Mendengar perkataan Zhou Lun, Ye Xingchen mengangguk dengan sungguh-sungguh. Pertarungannya melawan Chen Sheng hari itu adalah demi merebut kuota terakhir untuk berpartisipasi dalam Kompetisi Perebutan Pemimpin Segala Pedang.

Setiap sekte harus mengirimkan tiga murid terbaik dari dalam sekte mereka untuk berpartisipasi dalam Kompetisi Perebutan Pemimpin Segala Pedang, dan sekte yang berhasil merebut posisi pertama akan mendapatkan gelar 'Pemimpin Segala Pedang'.

Tentu saja, hal yang paling membuat orang-orang tergila-gila adalah ketika kompetisi berakhir, orang-orang dari Paviliun Dewa Bintang Pedang akan memilih satu murid dengan penampilan paling luar biasa di antara ketiga murid dari sekte pemenang pertama untuk bergabung dengan Paviliun Dewa Bintang Pedang.

Ini tanpa ragu adalah sebuah kesempatan emas untuk melompat ke langit dalam sekali langkah, karena itu adalah Paviliun Dewa Bintang Pedang! Jika dipandang di seluruh Kekaisaran Puncak Pedang, itu adalah salah satu sekte paling puncak!

Paviliun Dewa Bintang Pedang, Lembah Sejuta Binatang, Sekte Dewa Pedang Kematian, dan Wilayah Pedang Angin Spiritual bersama-sama dikenal sebagai Empat Sekte Dewa Besar di Kekaisaran Puncak Pedang, sekaligus empat kekuatan paling puncak.

Di antara keempat kekuatan besar ini, Lembah Sejuta Binatang memegang posisi teratas, sementara tiga sekte lainnya memiliki kekuatan yang setara. Lembah Sejuta Binatang juga merupakan satu-satunya kekuatan di wilayah Kekaisaran Puncak Pedang yang tidak menjunjung tinggi pedang sebagai yang utama. Bagaimanapun juga, mereka semua adalah pengendali binatang buas dan tidak perlu menggunakan teknik rahasia.

Dan jika seseorang dapat melangkah melewati gerbang Paviliun Dewa Bintang Pedang, maka masa depannya pasti akan mulus tanpa hambatan. Bahkan murid penjaga gerbang yang paling tidak penting di paviliun suci itu akan membuat orang-orang di luar memperlakukannya dengan penuh rasa hormat jika datang ke sini.

Oleh karena itu, Kompetisi Perebutan Pemimpin Segala Pedang ini, di permukaan tampaknya demi memperebutkan nama 'Pemimpin Segala Pedang', tetapi semua peserta tahu betul bahwa tujuan sejati mereka adalah kuota untuk menjadi murid Paviliun Dewa Bintang Pedang!

Karena kuotanya hanya ada satu, maka dalam setiap pertarungan di atas arena kompetisi, setiap orang akan mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk menunjukkan kehebatan diri.

Tentu saja, pada akhirnya siapa yang bisa mendapatkan kuota murid Paviliun Dewa Bintang Pedang hanya bergantung pada penilaian tetua yang diutus oleh paviliun suci.

"Ketua sekte akan membawa Lu Li sebelum kompetisi dibuka, dan saat kau berada di Gunung Dewa Pedang, beritahu gadis cilik Feng Ling agar dia tidak boleh sering bermain-main lagi," lanjut Zhou Lun.

"Murid mengerti," angguk Ye Xingchen dengan hormat.

Bukan hanya dirinya seorang yang berpartisipasi dalam Kompetisi Perebutan Pemimpin Segala Pedang, masih ada Kakak Perguruan Feng Ling dan Kakak Perguruan Kepala Lu Li. Mengenai Kakak Perguruan Kepala, ia tidak perlu merasa khawatir; kekuatan Lu Li selalu menjadi sebuah misteri, dan ia pernah mendengar Haoyue berkata bahwa Lu Li memiliki latar belakang yang tidak diketahui orang banyak. Bisa menaklukkan wanita berhati dingin seperti Nona Mo, sungguh mustahil jika tidak merasa kagum.

Adapun Kakak Perguruan Feng Ling, meskipun kekuatannya tidak bisa dikatakan terlalu kuat, dengan adanya dirinya dan Kakak Perguruan Kepala Lu Li, seharusnya tidak akan ada masalah besar.

Namun, setelah kembali ke Gunung Dewa Pedang, ia tetap harus menyuruhnya untuk berlatih lebih giat lagi. Bagaimanapun juga, gadis cantik seperti itu akan sangat merana jika dihajar habis-habisan oleh orang lain di arena kompetisi...

"Ngomong-ngomong, Guru, apakah pihak Keluarga Feng di Kota Fan tidak menunjukkan pergerakan apa pun?" Ye Xingchen tiba-tiba bertanya.

Sudah setengah bulan berlalu sejak ia membawa Kakak Perguruan Feng Ling ke Gunung Dewa Pedang. Mengingat waktu yang begitu lama telah berlalu, menurut Nalar, Feng Qingyang tidak mungkin tinggal diam dan tidak peduli. Bagaimanapun juga, betapa pun kejam sifat seseorang, ia tetaplah seorang ayah; ia pasti akan sedikit banyak mengkhawatirkan urusan putri kandungnya.

Tanpa diduga, Zhou Lun justru menggelengkan kepalanya dan berkata, "Sejak kau membawa gadis cilik Feng Ling meninggalkan Sekte Pedang Bayangan hingga saat ini, Keluarga Feng di Kota Fan tidak menunjukkan pergerakan apa pun, seolah-olah masalah ini tidak pernah terjadi."

Mendengar kata-kata ini, Ye Xingchen tertegun dalam keheningan. Meskipun sulit dipercaya, hal itu tentu tidak mungkin bohong karena keluar dari mulut sang guru.

Namun, dalam waktu setengah bulan, Feng Qingyang sama sekali tidak mungkin tidak tahu tentang masalah Kakak Perguruan Feng Ling yang telah diselamatkan. Sekalipun ia tidak sengaja memantaunya, dirinya telah membunuh dua pengawal Keluarga Feng, dan salah satu dari mereka bahkan telah melangkah masuk ke Alam Fana Bayangan. Sebagai kepala Keluarga Feng, bagaimana mungkin ia tidak tahu?

Keraguan di dalam hatinya hanya bisa ia balas dengan senyum pasrah. Bagaimanapun juga, ia hanya bisa menduga bahwa pihak lawan sengaja tidak menyebarkan berita tersebut, tetapi ia tidak memiliki bukti yang kuat.

"Aku telah mengirim beberapa orang dari sekte dengan kemampuan bela diri yang cukup baik ke pihak Keluarga Feng untuk memantau mereka secara diam-diam. Begitu ada berita, mereka akan segera melapor kepadaku, jadi untuk sementara waktu kau tidak perlu khawatir," ujar Zhou Lun.

Ye Xingchen mengangguk. Mungkin Feng Qingyang sedang merencanakan suatu intrik tertentu, tetapi dengan adanya Li Fengsheng, dijamin pihak lawan tidak akan bisa menciptakan keonaran yang berarti.

"Ngomong-ngomong, kurasa... kau juga sudah waktunya mencoba berlatih yang satu ini." Seolah teringat akan sesuatu, tangan kiri Zhou Lun yang menggenggam erat gulungan lainnya diserahkan kepada Ye Xingchen.

Di atas gulungan berwarna hitam legam itu terdapat sebuah karakter 'bunuh' yang berukuran besar. Jika diamati secara seksama, hal itu memberikan sensasi seolah-olah sedang bertatapan langsung dengan Malaikat Maut.

Melihat gulungan ini, Ye Xingchen seketika membelalakkan matanya dan berseru, "Ini adalah... Teknik Pedang Pembunuh Bayangan milik Ketua Sekte?!"

Bagaimana mungkin ia tidak mengetahui satu-satunya teknik rahasia tingkat surgawi yang ada di dalam Sekte Pedang Bayangan ini?

Zhou Lun mengangguk dan berkata, "Benar. Sebelum pergi, ketua sekte secara paksa memisahkan teknik rahasia inti dari Pedang Pembunuh Bayangan, dan meminta Guru untuk menyerahkannya kepadamu setelah aku menemuimu."

"Apa?!"

Memisahkan teknik rahasia inti secara paksa! Jika hal semacam itu benar-benar dilakukan, maka senjata pusaka tersebut juga akan kehilangan seluruh kekuatannya dan berubah menjadi senjata biasa yang tidak ada istimewanya.

Ketua sekte benar-benar memisahkan Teknik Pedang Pembunuh Bayangan dari Pedang Pembunuh Bayangan? Dan bahkan meminta guru untuk... menyerahkannya kepadanya?

"Aku tahu kau sangat terkejut. Sebenarnya, ketua sekte selalu memandang tinggi dirimu, hanya saja beliau tidak pernah memiliki kesempatan untuk membimbingmu secara langsung. Oleh karena itu, beliau memisahkan Teknik Pedang Pembunuh Bayangan ini dan menyuruhku untuk menyerahkannya kepadamu, tujuannya adalah agar kau bisa merebut kehormatan bagi Sekte Pedang Bayangan dalam Kompetisi Perebutan Pemimpin Segala Pedang!"

Telapak tangannya bergetar sedikit saat menerima gulungan tersebut, lalu ia menggenggamnya erat-erat di dalam kepalan tangannya, seolah-olah ingin meleburkan gulungan itu ke dalam jiwanya.

Sesaat kemudian, Ye Xingchen mengangkat kepalanya untuk menatap Zhou Lun di hadapannya, lalu berkata dengan tekad yang luar biasa teguh, "Murid pasti akan mengerahkan seluruh kemampuan terbaik untuk merebut gelar 'Pemimpin Segala Pedang' ini, dan tidak akan mencoreng nama baik Sekte Pedang Bayangan!"

Gulungan di tangannya itu seolah memancarkan kehangatan yang meresap ke telapak tangannya, membuat hatinya yang membara menjadi semakin teguh.

Demi kehormatan 'Pemimpin Segala Pedang' ini, ketua sekte bahkan rela mengorbankan Pedang Pembunuh Bayangan yang telah menemaninya sepanjang hidupnya. Bagaimana mungkin ia bisa melupakan semua ini?

Datanglah, Kompetisi Perebutan Pemimpin Segala Pedang!