Bab Tujuh Puluh Tujuh: Apa Arti Kesetiaan?

Di lapisan terbawah Gunung Dewa Pedang, di luar sebuah gua.

Meski malam tampak tenang, hati Pangeran Malam justru gelisah tak menentu.

Mengingat masa lalunya, ia pernah menjadi pangeran muda di Istana Cahaya Purnama! Satu-satunya di bawah sang penguasa, dihormati oleh ribuan orang, di seluruh dunia ini siapa yang berani menantangnya?

Kini, ia harus jatuh ke keadaan seperti ini, dan itu belumlah seberapa; yang paling menyedihkan, ia bahkan tak punya alas tidur sama sekali!

Ya Tuhan! Apakah hidup ini masih layak dijalani?

Meski hatinya memberontak, ia hanya bisa pasrah dan mencari tempat untuk beristirahat.

Ye Xingchen berjalan ke tepi semak tak jauh dari gua, dalam hati berpikir, “Di sini sepertinya takkan ada binatang meteor yang berkeliaran, bukan?”

Gunung Dewa Pedang terbagi menjadi sepuluh lapisan, dari dasar hingga puncak, di setiap lapisan terdapat binatang meteor dengan tingkatan berbeda, namun ia belum pernah mendengar ada binatang meteor malam di lapisan pertama.

Binatang meteor malam biasanya adalah jenis yang berperingkat tinggi, ahli dalam menyerang diam-diam, bergerak tanpa jejak di kegelapan.

Andai sewaktu tidur tiba-tiba muncul satu, pasti sangat merepotkan.

Setelah berpikir sejenak, Ye Xingchen memutuskan untuk bermalam di situ. Bagaimanapun, kemungkinan ada binatang meteor malam di lapisan pertama hampir tak ada.

“Hari ini benar-benar banyak kejadian…” Ye Xingchen berbaring di semak, mengenang semua yang terjadi hari ini.

Yang paling membuatnya sulit percaya adalah perkataan Hao Yue bahwa Alam Dewa hanyalah tempat yang sangat kecil.

Hal itu membuatnya tertegun. Awalnya, tujuannya hanya menjadi makhluk legendaris tingkat Kaisar, namun pertemuannya dengan Dewa Bintang hari ini benar-benar merombak pandangannya tentang dunia.

Namun, bagi dirinya saat ini, semua itu terasa terlalu jauh. Ia tak punya ambisi menjadi yang terkuat di jagat raya, ia hanya ingin membuktikan diri dan menempuh jalannya sendiri.

Selain itu, kekuatan sejati si Kembar Es dan Api ternyata jauh berbeda dari yang ia bayangkan. Menurutnya, kekuatan mereka mungkin tak jauh berbeda dengan Qin Yao.

Memang benar, kekuatan sejati seseorang sulit dilihat dengan mata telanjang. Mereka yang seperti si Kembar Es dan Api, yang menyembunyikan kartu as, cukup banyak dalam lomba penerimaan murid kali ini.

Contohnya Xiao Chen dari Paviliun Petir, di permukaan selalu tersenyum ramah, namun kalau mengeluarkan kekuatan sebenarnya, belum tentu tak bisa menandingi Nona Mo.

Namun, bagi Ye Xingchen, musuh terbesarnya tetaplah Qin Yao dari Sekte Patung!

Siapa tahu dari mana orang itu mendapatkan rahasia kuno untuk memperkuat diri, tapi yang jelas ia adalah ancaman besar, mungkin lawan paling sulit dalam lomba kali ini.

Kenangan yang paling tak bisa ia lupakan adalah ciumannya dengan Dewa Bintang, meski ia sendiri yang memaksakan…

Wajah perempuan itu jauh lebih cantik daripada siapa pun yang pernah ia ingat, bahkan Nona Mo Ying’er, yang dijuluki wanita tercantik di seluruh wilayah Fan Cheng, tampak biasa saja di hadapannya.

Inikah wajah seorang dewi?

Dalam hati ia berpikir, alangkah baiknya bila bisa menikahi perempuan seperti itu, meski ia tak yakin Lingxue akan setuju…

"Menurutku kau bisa bangun sekarang."

Terdengar suara Hao Yue dalam benaknya. Ye Xingchen langsung menjawab dengan serius, “Aku belum tidur, kok.”

“Aku maksudkan, jangan bermimpi sebelum benar-benar tidur.”

“Masa sih? Hehe, tak apa, siapa tahu malah jadi nyata?” Ye Xingchen tertawa nakal.

“Kau benar-benar tak paham juga? Tahukah kau siapa sebenarnya Dewa Bintang?” tanya Hao Yue tak sabar.

“Tahu dong, bukankah dia dewa? Intinya, dia cuma manusia yang telah menapaki ranah kekuatan lebih tinggi. Nanti kalau aku sudah setara dengannya, menikahinya pun tak sulit, kan?” jawab Ye Xingchen santai.

Ia percaya pada keberadaan dewa, namun menurutnya dewa hanyalah manusia yang lebih kuat. Jika suatu saat ia mencapai tingkatan itu, ia pun akan menjadi dewa!

“Kau salah. Sekalipun sekarang kau menjadi dewa, kau tetap tak pantas untuknya.”

“Hah? Di mana salahku?” Ye Xingchen kebingungan.

“Pertama, kau harus tahu bahwa Dewa Bintang adalah dewa terkuat di dunia raya yang luas ini. Menyebutnya sebagai pemimpin para dewa pun tidak berlebihan.”

“Gila, sehebat itu?” Ye Xingchen terkejut.

“Dewa Bintang adalah penguasa segala sesuatu, bisa dibilang ia sama sekali tak memiliki yang namanya perasaan.”

“Jadi apa yang kau pikirkan itu mustahil terjadi. Lain kali, hilangkanlah angan-angan seperti itu.”

Penjelasan Hao Yue membuat Ye Xingchen terdiam tak berkata-kata cukup lama.

Bahkan membayangkan saja tidak boleh? Meski mustahil, masa ia tak boleh punya hak untuk bermimpi? Ini sungguh menyiksa!

“Tapi, omong-omong, kau bilang Dewa Bintang tak punya perasaan. Lalu… pernahkah ia dicium?” tiba-tiba Ye Xingchen bertanya.

“Ada! Dan orang itu adalah kau, bajingan! Kalau kabar ini sampai ke telinga para dewa, meskipun kau adalah dewa, kau pasti mati!”

Namun Ye Xingchen tak peduli pada bagian akhir kalimat itu. Ia justru tertegun, “Berarti… itu ciuman pertamanya?”

Astaga! Tenang, tenang!

Kau baru saja mencuri ciuman pertama pemimpin para dewa. Tak masalah. Tak masalah. Serius, tak masalah.

Tak masalah apanya, astaga!!!

“Tapi… pantas saja reaksinya begitu besar.” Setelah agak tenang, ia bergumam dalam hati.

Mengingat dirinya telah mengambil ciuman pertama perempuan itu, tak dibunuh saja sudah untung!

Tapi, di sisi lain… bukankah itu juga ciuman pertamanya sendiri?

“Astaga! Ternyata ciuman pertamaku bukan untuk Lingxue?” Ye Xingchen hampir melompat karena terkejut.

“Xue’er, maafkan aku, ini salahku, nanti pasti akan aku tebus.” Dalam hati ia pun memohon maaf pada Su Lingxue.

“……………………”

Melihat Ye Xingchen yang penuh percaya diri itu, Hao Yue hampir saja berubah menjadi manusia dan menamparnya.

Orang ini benar-benar telah membawa arti tak tahu malu ke tingkatan baru!

Andai tak tahu malu ada tingkatannya, ia pasti mampu mengalahkan para kaisar, bahkan melampaui para dewa di langit!

“Aku tanya, sudahkah kau sadar sekarang?” Hao Yue berusaha menahan amarahnya.

“Sudah, sudah,” jawab Ye Xingchen malu-malu, bahkan ia sendiri merasa sudah terlalu tebal muka.

Mungkin inilah puncak dari tak tahu malu.

Setelah kegaduhan itu, saat Ye Xingchen hendak tidur, tiba-tiba terdengar suara dari semak di sampingnya.

“Siapa di sana?!”

Ye Xingchen segera bangkit, Pedang Bintang Hao Yue telah berada di tangannya, diarahkan ke semak tak jauh di depan.

Soal kewaspadaan, Ye Xingchen tak pernah lengah barang sedetik, ini karena ia telah mendapat pelatihan khusus di Istana Cahaya Purnama.

Kakeknya, Ye Shang, berkali-kali mengingatkannya: kadang musuh tak ada di depan mata, tapi bukan berarti ia tak ada. Bisa jadi, saat kau lengah, ia akan muncul dan memberimu serangan maut.

“Pangeran muda, jangan menyerang, ini aku, pelayan tua!”

Dari semak terdengar suara tua yang familiar. Seorang lelaki tua berjubah abu-abu, Wei tua, perlahan menampakkan diri.

Namun kali ini, pakaian Wei tua sudah compang-camping, bahkan wajah tuanya berlumuran darah segar.

“Wei tua?!”

Tubuh Ye Xingchen bergetar, menatap wajah yang begitu dikenalnya itu, perasaannya dilanda gejolak yang tak bisa diungkapkan.

“Pangeran muda, semua ini salah hamba yang tak berguna!” Wei Shen melangkah maju dan langsung berlutut di tanah.

Ye Xingchen memandang Wei Shen yang berlutut di depannya, lama tak mampu berkata apa-apa.

Saat ia berada di ujung maut, Wei Shen adalah orang pertama yang menerjang, namun langsung terpental hanya oleh tatapan Dewa Bintang. Pemandangan itu kembali terlintas di matanya.

Perlahan, dua baris air mata panas menetes di pipinya. Manusia memang punya perasaan, dan ia sangat tahu setia dan tulusnya Wei tua.

Sampai sekarang, pelayan tua itu masih menyalahkan diri sendiri atas ketidakberdayaannya, datang untuk berlutut memohon ampun.

Sedangkan dirinya, selama ini bahkan tak pernah memikirkan nasib pelayan yang masih belum jelas hidup matinya itu.

Menyadari hal itu, Ye Xingchen nyaris ingin menampar dirinya sendiri. Dengan begini, layakkah ia disebut tuan yang baik?

“Wei tua, kau…” Tubuh Ye Xingchen bergetar, perlahan melangkah mendekat dan membantu Wei Shen berdiri, memandang luka-luka berdarah di tubuhnya, ia tak kuasa menahan diri.

“Tenanglah, Pangeran muda. Hamba tak apa-apa, untung saja membawa Mutiara Bulan Purnama sehingga tak terbunuh seketika.”

Mutiara Bulan Purnama, salah satu pusaka pelindung Istana Cahaya Purnama, dapat menahan satu serangan mematikan di saat genting.

Wei Shen selamat dari maut berkat pusaka ini, meski sebenarnya mereka tak tahu bahwa kekuatan Dewa Bintang yang turun ke tubuh Luo Ying pun tak sepenuhnya utuh.

Kalau tidak, bahkan makhluk tingkat Kaisar legendaris pun pasti tewas seketika.

“Yang penting kau selamat. Wei tua, dalam setengah bulan ke depan, kau harus fokus memulihkan diri, tak perlu melindungiku diam-diam lagi,” kata Ye Xingchen tegas.

“Tapi…”

“Tak ada tapi. Ini perintah.” Wajah Ye Xingchen menjadi serius.

“Baik!” Melihat sikap Ye Xingchen, Wei Shen pun hanya bisa mengangguk setuju.