Bab Empat Puluh Delapan: Sungai Li Tian

Wilayah Dewa, Kota Fan.

Di sepanjang jalan, deretan toko berdiri rapat. Sinar lembut matahari senja menari tipis di atas genteng hijau dan bata merah, atau di atap melengkung bangunan yang berwarna mencolok, menambah kesan samar dan puitis pada pemandangan kota Fan yang ramai di sore hari itu.

Ye Xingchen dan Lu Li berjalan perlahan di jalanan, berniat mencari penginapan untuk beristirahat satu malam sebelum besok melanjutkan perjalanan menuju keluarga Feng.

Setelah menyusun rencana, tentu saja mereka tidak bisa pergi begitu saja. Mereka harus terlebih dahulu menemui ketua paviliun untuk melaporkan bahwa mereka akan berlatih di luar selama beberapa hari, baru kemudian mereka bisa keluar.

Setelah segala urusan selesai, hari telah beranjak malam, dan mereka pun memutuskan mencari penginapan untuk bermalam.

Tak lama kemudian, mereka menemukan sebuah penginapan terdekat bernama "Gedung Menuju Nirwana".

Mendengar nama itu saja, Ye Xingchen sudah tak sabar mendorong pintu masuk, sementara Lu Li di sampingnya hanya bisa tersenyum pasrah, lalu melangkah masuk mengikuti.

Begitu memasuki penginapan, aroma harum yang menyergap membuat mereka terperangah.

Di setiap meja di lantai atas, selalu ada satu tamu pria ditemani beberapa wanita berpakaian menggoda yang menuangkan minuman.

Para tamu tampak sangat puas menggoda para wanita itu, sampai-sampai Lu Li hampir saja muntah melihatnya.

Ini bukanlah penginapan biasa, jelas-jelas sebuah rumah bordil!

"Saudara Xingchen, bagaimana kalau kita... cari penginapan lain saja?" Lu Li menahan mualnya, berbisik pelan.

"Tidak apa-apa, Kakak Senior. Kita duduk dulu saja," jawab Ye Xingchen sambil menarik Lu Li menuju meja di sudut, wajahnya tampak riang.

"Para tamu muda, ingin pesan apa malam ini?" Seorang nyonya pemilik penginapan bergaun merah, tubuhnya semampai dan menggoda, menghampiri mereka sambil tersenyum lembut.

"Bawakan semua makanan dan minuman terbaik kalian ke sini," ujar Ye Xingchen penuh semangat, lalu tiba-tiba teringat sesuatu, menambahkan, "Oh ya, malam ini kami ingin menginap di sini."

"Baik, Tuan. Setelah kalian makan, nanti akan ada seseorang yang mengantarkan kalian ke kamar," sahut sang pemilik.

"Kalau begitu, saya permisi dulu."

"Ya," Ye Xingchen mengangguk singkat.

Setelah sang pemilik pergi, Lu Li langsung bertanya dengan nada kaget, "Saudara Xingchen, jangan-jangan kau suka tempat seperti ini?"

"Ah, jangan bicara sembarangan!" Ye Xingchen buru-buru menyangkal.

Hal itu membuat Lu Li semakin tak mengerti, kenapa dari sekian banyak penginapan di Kota Fan, mereka harus menginap di rumah bordil?

"Kakak Senior, jangan salah paham. Aku, Ye Xingchen, bukan orang seperti itu," kata Ye Xingchen dengan sungguh-sungguh.

"Lalu kenapa..."

Belum sempat Lu Li bertanya, Ye Xingchen sudah memotongnya. Ia menunjuk ke arah seorang pria di kejauhan yang dikelilingi banyak wanita, lalu berbisik, "Lihat, itu siapa?"

Lu Li mengikuti arah telunjuk Ye Xingchen. Ia melihat seorang pria paruh baya berbalut jubah ungu, dengan bekas luka tipis di wajahnya, sedang tersenyum menggoda para wanita di sekelilingnya.

"Jiang Litian?!" Lu Li nyaris berteriak, untung saja Ye Xingchen sigap menutup mulutnya.

"Diam, pelan saja. Kalau sampai ketahuan, tamat sudah kita," bisik Ye Xingchen, menghapus keringat dingin.

"Apa yang dia lakukan di sini?" tanya Lu Li pelan, masih menahan keterkejutannya.

Wakil ketua Sekte Elang Ukir, Jiang Litian, adalah seorang ahli di puncak tingkat Bayangan, kekuatannya hanya kalah dari ketua sekte itu sendiri.

Sekte Elang Ukir dan Sekte Elang selalu punya hubungan dekat, bahkan ilmu yang mereka pelajari serupa, sama-sama menguasai elemen angin. Namun, kekuatan Sekte Elang Ukir jauh lebih besar.

Karena hubungan erat kedua sekte, tentu Sekte Elang Ukir tahu betul bahwa Sekte Elang mengincar Paviliun Pedang Bayangan. Jika sampai Jiang Litian tahu mereka adalah orang dari Paviliun Pedang Bayangan, nasib mereka pasti celaka.

Apalagi di Kota Fan, mereka tidak punya pelindung. Jika ketahuan Jiang, bisa-bisa mereka langsung dilenyapkan.

"Mana aku tahu," cibir Ye Xingchen sambil mengibaskan tangannya.

"Lalu, apa yang harus kita lakukan? Sekte Elang pasti sudah tahu Sekte Elang gagal menghancurkan Paviliun Pedang Bayangan," Lu Li mulai cemas.

"Tak perlu takut. Memang dia sudah tahu," jawab Ye Xingchen dengan senyum tipis. Sudut mulutnya terangkat, "Tapi, kabar yang dia terima mungkin berbeda."

"Maksudmu apa?" tanya Lu Li, bingung.

"Itu nanti saja. Kita lihat dulu, apa yang akan dikatakan si Jiang itu," ujar Ye Xingchen sambil melirik ke arah Jiang Litian yang sedang tertawa di tengah kerumunan wanita.

"Tuan Jiang, nakal sekali~" Salah satu wanita di dekat Jiang Litian tersipu malu ketika tangan Jiang tiba-tiba mencolek bibirnya dan menciumnya pelan.

"Hehe, aku memang suka," jawab Jiang Litian rakus sambil menjilat bibirnya, lalu menarik wanita itu ke dalam pelukannya dan tertawa keras.

"Tuan Jiang, minum lagi," seru wanita lain dengan lirikan menggoda.

"Hahaha, selama kalian melayaniku dengan baik, pasti kalian akan dapat banyak keuntungan!" Jiang Litian menerima segelas arak kecil dan menenggaknya sekaligus, lalu tertawa lepas.

"Tuan Jiang, katanya kemarin sekutu kalian, Sekte Elang, bertempur melawan Paviliun Pedang Bayangan?" tiba-tiba salah satu wanita bertanya sambil tersenyum.

"Plak!"

Suara keras langsung memancing perhatian semua orang di ruangan.

Ternyata, wajah cantik wanita itu kini berbekas merah akibat tamparan.

Jiang Litian berdiri dengan garang, menatapnya dingin.

Aksi mendadak itu membuat para wanita di sekitarnya mundur setapak, bahkan Ye Xingchen dan Lu Li di sudut pun terkejut.

"Tuan... Tuan Jiang, jangan marah, apakah hambamu ini berbuat salah?" Si wanita yang baru saja ditampar buru-buru memeluk kaki Jiang Litian.

"Kau tak salah, yang salah itu Paviliun Pedang Bayangan. Aku paling benci mendengar nama itu sekarang!" balas Jiang Litian tajam.

Ruangan langsung hening. Semua orang tahu pria paruh baya yang marah itu adalah wakil ketua Sekte Elang Ukir, seorang ahli di puncak tingkat Bayangan!

"Orang-orang Paviliun Pedang Bayangan benar-benar tak tahu malu, di permukaan seperti kalah, tapi diam-diam mengumpulkan banyak ahli."

"Kemarin, orang-orang Sekte Elang pergi tapi tak kembali, pasti mereka dibantai oleh orang-orang yang didatangkan Paviliun Pedang Bayangan!" Jiang Litian menghentakkan tangannya ke meja hingga terdengar suara keras.

Meja itu pun hancur seketika, makanan dan minuman berhamburan di lantai, energi tingkat Bayangan langsung menyebar dan membuat semua orang di ruangan basah oleh keringat dingin.

Gedung Menuju Nirwana hanyalah sebuah penginapan kecil, mana sanggup menanggung ulah orang sehebat itu?

"Orang-orang Sekte Elang... belum kembali sehari?" Lu Li diam-diam terkejut.

Sejak pertarungan kemarin, ia mengurung diri di kamar, jadi ia tidak tahu bahwa pasukan Sekte Elang telah musnah total.

Sementara Ye Xingchen hanya tersenyum miring, memaki dalam hati betapa hebatnya Jiang tua itu berlagak. Di depan orang ramai bisa bicara seenaknya, coba kalau ketua paviliun ada di sini, sepuluh nyawa pun tak berani ia berkata seperti itu.

"Jiang tua licik, memang piawai menuduh orang sembarangan."