Bab Tiga: Chen Sheng

Keesokan harinya, saat fajar menyingsing.

Segala sesuatu masih sunyi senyap, cahaya pagi mulai membelah kegelapan, membangunkan makhluk-makhluk yang terlelap.

Di Alam Dewa, tepatnya di Aula Duel Paviliun Pedang Bayangan.

Sesuai namanya, Aula Duel adalah tempat para murid paviliun saling menguji kemampuan.

Hari ini, suasana di aula begitu meriah, sebab duel yang akan berlangsung akan menentukan siapa yang berhak mewakili Paviliun Pedang Bayangan untuk memperebutkan satu tempat terakhir di ajang Perebutan Mahkota Pedang.

Semua murid yang berkumpul di bawah panggung menatap penuh antusias ke arah sosok gagah yang berdiri di atas sana.

Itulah seorang pria setinggi dua meter lebih, dengan otot-otot yang menonjol dan sebuah bekas luka tipis di wajahnya yang tirus.

Dia adalah salah satu tokoh utama hari ini—Chen Sheng.

Tubuh besar Chen Sheng melangkah maju perlahan, matanya menatap ke tengah kerumunan, tepat ke arah Zhou Lun, lalu berkata, “Guru Zhou, mengapa Saudara Malam belum juga datang?”

Pertanyaan itu membuat Zhou Lun menjadi gugup.

Bukankah bocah bandel itu kemarin berkata sangat percaya diri? Mengapa hingga waktu duel berlalu sekian lama ia belum juga muncul?

Sambil tersenyum canggung, ia berkata, “Tunggu sebentar lagi, Bintang Malam mungkin sedang mengurus sesuatu, pasti segera tiba.”

Meski demikian, dalam hati ia diam-diam memaki, bertanya-tanya sampai kapan bocah itu akan membuatnya cemas.

Chen Sheng mengernyitkan dahi, lalu berbalik, menyilangkan kedua lengannya di dada, tak berkata apa-apa lagi.

“Jangan-jangan Bintang Malam takut datang?” terdengar bisik-bisik dari kerumunan.

“Kukira juga begitu, mungkin ia gentar menghadapi Kakak Chen!”

“Hahaha, sampai sekarang belum datang juga, lebih baik langsung saja berikan tempat itu pada Kakak Chen.”

Para murid yang biasanya selalu mendampingi Chen Sheng mulai gaduh.

“Kakak, jangan-jangan si brengsek Bintang Malam benar-benar gentar?” bisik Feng Ling dengan bibir merahnya yang bergetar halus.

Lu Li hendak menjawab, namun suara dari kejauhan mendahuluinya.

“Siapa bilang aku takut datang?”

Mata semua murid segera beralih ke arah seorang pemuda yang melangkah perlahan, menggenggam sebilah pedang panjang berwarna putih keperakan yang memancarkan kilau memikat.

Namun, perhatian semua orang bukan terpusat pada anak muda itu, melainkan pada pedang yang ada di tangannya—pedang itu sungguh menawan.

Bahkan Zhou Lun pun tak kuasa menahan diri untuk melirik beberapa kali. Jelas, benda itu bukan senjata biasa!

Sebenarnya, itulah satu-satunya sahabat yang dibawa pulang oleh Bintang Malam dari Kuil Rembulan—harta pusaka Kuil Rembulan yang telah menemaninya tujuh tahun, salah satu dari Sepuluh Senjata Suci: Pedang Rembulan dan Bintang.

Kekuatan rembulan, membalik bintang, menembus langit!

Bintang Malam melangkah ke atas panggung, tersenyum seraya berkata, “Kakak Chen, maaf membuatmu menunggu.”

“Kursi ini pasti jadi milikku. Kalau sampai melukaimu, Saudara Malam, aku tidak enak hati,” ujar Chen Sheng terang-terangan.

Sejak lama ia sudah menganggap tempat ini miliknya, tak mau waktunya terbuang percuma.

“Kau begitu yakin?” Bintang Malam tersenyum, menggenggam pedangnya semakin erat.

“Mengalahkanmu masih perlu keyakinan? Lihat saja sendiri!” Chen Sheng mendengus dingin, aura spiritual yang kuat meledak dari tubuhnya, tekanan mengerikan langsung memenuhi aula.

Semua murid, kecuali Zhou Lun, Lu Li, dan Feng Ling, merasakan bulu kuduk mereka berdiri.

Arus energi spiritual yang dahsyat itu membuat semua murid langsung sadar.

Energi spiritual telah termanifestasi—Tingkatan Jiwa Tenang!

Ternyata Kakak Chen sudah menembus ke Tingkatan Jiwa Tenang! Di antara semua murid Paviliun Pedang Bayangan, hanya Kakak Lu Li dan Kakak Feng Ling yang pernah mencapai tingkat itu!

Bintang Malam tersenyum tipis, tak sedikit pun gentar pada tekanan mengerikan itu. “Pantas saja kau begitu angkuh, rupanya sudah menembus Jiwa Tenang.”

“Lalu, masih ingin bertarung?” Chen Sheng menyipitkan mata, mengejek.

“Tentu saja, kenapa tidak?” Mendengar Chen Sheng sudah menembus Jiwa Tenang, Bintang Malam malah makin bersemangat.

Semua murid menatap Bintang Malam dengan mata terbelalak. Apa dia sudah gila??

Chen Sheng sudah menembus Jiwa Tenang. Di kalangan murid Paviliun Pedang Bayangan, hanya Kakak Lu Li dan Kakak Feng Ling yang mungkin bisa menandinginya. Tapi dia, kenapa sama sekali tak gentar?

Bahkan Zhou Lun pun tertegun. Seharusnya ia senang karena ada satu lagi murid yang menembus Jiwa Tenang, tapi Bintang Malam justru ingin menantang Chen Sheng yang sudah di tingkat itu?

Padahal dia sendiri masih di tahap awal, dari mana keberaniannya?

“Tak tahu diri!”

Chen Sheng mendengus, energi spiritualnya berubah menjadi arus mengerikan yang menerjang Bintang Malam.

Bersamaan dengan itu, ia mengubah formasi tangan, dan sebuah pedang besar berwarna merah gelap muncul di kedua tangannya, langsung diayunkan ke arah Bintang Malam!

Tatapan Bintang Malam pun perlahan membeku, ia tersenyum sinis, lalu mengayunkan pedang panjangnya, menebas dari kejauhan ke arah datangnya serangan.

“Duum!”

Kilatan cahaya menghantam pedang besar merah gelap yang menyapu itu, kekuatan yang dahsyat memaksa Chen Sheng mundur beberapa langkah!

Tak ada seorang pun menyangka, pada benturan pertama, justru Chen Sheng yang telah menembus Jiwa Tenang yang kalah!

Chen Sheng menstabilkan posisi, memandang Bintang Malam yang tersenyum dengan tatapan tak percaya. “Barusan, aura itu... kau... kau juga sudah menembus Jiwa Tenang!?”

Dalam benturan tadi, ia jelas merasakan gelombang energi spiritual mengalir padanya, membuat kekuatannya agak teredam.

“Waduh, ketahuan juga rupanya.” Bintang Malam sempat tertegun, lalu menggeleng. “Sudahlah, ketahuan juga tidak apa-apa.” Sambil berkata, ia pun memancarkan energi spiritual yang kuat, langsung bertabrakan dengan energi spiritual Chen Sheng.

Energi spiritual termanifestasi—itu tanda telah menembus Jiwa Tenang!

“Bagus! Bagus!” Zhou Lun langsung berseru senang. Kekhawatirannya pada bocah itu berubah menjadi senyum puas.

Tak disangka, dia pun sudah menembus Jiwa Tenang, pantes saja tidak gentar menghadapi Chen Sheng.

“Bocah bandel itu, ternyata aku meremehkannya,” gumam Feng Ling dengan nada agak kesal.

“Aku sudah bilang, Bintang Malam punya bakat luar biasa,” ujar Lu Li tenang, tak terkejut dengan kekuatan Bintang Malam.

“Tapi jangan senang dulu, siapa tahu Chen Sheng masih punya kartu truf!” sahut Feng Ling, bibirnya menyungging senyum kecil.

Lu Li hanya menggeleng. Sebagai seorang ahli tingkat Yuan Lun, mana mungkin ia tak melihat bahwa gelombang energi spiritual Bintang Malam tadi jelas melampaui Chen Sheng?

Dan, soal kartu truf—jika Chen Sheng punya, Bintang Malam pasti juga punya!

Maka, tempat terakhir untuk berkompetisi di ajang Perebutan Mahkota Pedang kini sudah menjadi milik Bintang Malam.

“Bagus, bagus, ternyata aku meremehkanmu!” Wajah Chen Sheng berubah muram, kedua tangannya menggenggam pedang besar merah gelap dengan erat. Namun, tak ada yang menyadari, kedua tangannya kini bergetar halus.

“Kau... masih ingin bertarung?” tanya Bintang Malam dengan heran.

“Mengapa tidak? Sama-sama di Jiwa Tenang, siapa tahu siapa yang menang!”

“Tapi, bisakah tanganmu berhenti gemetar?”

“Pfft!” Feng Ling, yang berdiri di samping Lu Li, tak kuasa menahan tawa, diikuti ledakan tawa para murid lainnya.

Baru saat itulah mereka menyadari, tangan Chen Sheng yang menggenggam pedang besar merah gelap itu memang bergetar.