Bab Sembilan Puluh Satu: Pertemuan Pertama di Medan Pertempuran

Gunung Dewa Pedang, lantai keempat.

Dua orang, Ye Xingchen dan Luo Ying, telah mencari selama satu jam penuh namun masih belum menemukan jejak binatang jatuh tingkat empat. Hal ini membuat mereka bingung, apa sebenarnya yang terjadi di lantai keempat Gunung Dewa Pedang?

“Mungkinkah semuanya sudah dibunuh oleh orang lain?” ujar Luo Ying mendadak.

Situasi saat ini hanya bisa dijelaskan dengan satu alasan yang masuk akal: dengan kekuatan orang-orang seperti Xiao Chen dan Qin Yao, membasmi beberapa binatang jatuh tingkat empat bukanlah hal yang sulit.

Namun, pada saat itu, tiba-tiba terdengar suara tawa dari kejauhan. Tawa itu begitu aneh, seperti suara hantu.

“Anak muda, aku sudah menunggumu cukup lama.”

Sebuah bayangan gelap tiba-tiba muncul di hadapan Ye Xingchen dan Luo Ying; seorang pria misterius dengan kulit putih seperti mayat, rambut panjang hitam terurai di belakang, memunculkan ketakutan tanpa alasan.

Qin Yao!

“Oh? Luo Ying? Tak kusangka kau akan berjalan bersama anak ini,” mata Qin Yao menatap Luo Ying, tampak sedikit terkejut.

“Aku berjalan dengan siapa bukan urusanmu,” jawab Luo Ying dingin tanpa membantah kata-katanya.

“Wah, ternyata kau sendiri yang datang ke sini? Aku belum mencarimu, tapi kau sudah muncul,” Ye Xingchen sempat terkejut, lalu tersenyum lebar.

“Datang sendiri? Kau pikir bisa menghadapi aku?” Qin Yao tertawa meremehkan.

Anak ini ternyata cukup menarik, bukan takut malah tampak bersemangat.

“Tidak, bukan hanya aku, tapi kami berdua,” ujar Ye Xingchen, mengangkat kepala dan tersenyum.

Menghadapi Qin Yao sendirian memang berat, tapi jika bersama Luo Ying sudah lebih dari cukup; kekuatan Luo Ying di tahap pertengahan ranah Yuan Lun tak bisa diremehkan.

“Hahaha, kukira kau punya beberapa teman, tapi soal teman... aku juga tidak kekurangan.”

Seiring suara terakhir Qin Yao, muncul lagi bayangan hitam di hadapan Ye Xingchen dan Luo Ying; kali ini seorang gadis.

Gadis itu mengenakan gaun panjang hitam, wajahnya yang sangat cantik membuat Ye Xingchen langsung mengenali identitasnya.

He Qiushui dari Sekte Elang!

Sejak ketua Sekte Elang, Feng Chi, dan para tetua menghilang tanpa kabar, semua anggota Sekte Elang bergabung dengan Sekte Burung Ukir yang paling dekat hubungan dengannya.

Sekte Burung Ukir dan Sekte Elang memang sudah seperti saudara, He Qiushui memanggil Qin Yao sebagai kakak senior juga wajar.

Ini seolah menampar Ye Xingchen dengan keras, wajahnya seketika berubah suram, menahan senyum dan berkata, “Tak kusangka Nona He juga ada di sini.”

Tadinya ia mengira bisa menang dengan dua lawan satu, hampir lupa bahwa sebelum kompetisi dimulai, He Qiushui sudah berada di sisi Qin Yao. Ini jadi masalah...

“Hahaha, anak muda, masih yakin punya peluang menang?” Qin Yao tertawa mengejek.

“Lalu kenapa? Kau pikir aku takut padamu?” Ye Xingchen menjawab dingin.

Andai kekuatan Pedang Xingchen Bulan Cerah belum melemah, ia pasti sudah menyerang tanpa banyak bicara; dengan pedang di tangan, meski tak pasti menang, tapi tidak mungkin kalah.

Namun kini, kekuatan Pedang Xingchen Bulan Cerah sangat menurun, menghadapi Qin Yao jadi jauh lebih sulit; sedikit kelalaian bisa membuatnya dihajar habis-habisan oleh makhluk setengah manusia setengah hantu itu.

“Aku tak mau bicara panjang lebar, serahkan semua kristal binatang tingkat empat kalian, maka urusan lama akan aku lupakan,” kata Qin Yao sambil tersenyum ringan, menatap wajah dingin Ye Xingchen.

Mendengar itu, wajah Ye Xingchen dan Luo Ying langsung berubah sangat buruk; menyerahkan semua kristal binatang? Apa artinya itu?

Kini kompetisi sudah masuk hari ketiga, binatang jatuh di Gunung Dewa Pedang sangat terbatas, ditambah persaingan banyak orang, menyerahkan semua berarti menyerah dalam kompetisi.

Ye Xingchen memang tak ambil pusing, ia tak berniat menjadi murid Li Fengsheng, tapi Luo Ying lain cerita; ia sudah berjanji akan membantu Luo Ying menang semampunya.

Lantai keempat adalah batasnya? Tidak, jelas tidak mungkin!

“Kalian, Sekte Ayam, memang suka bicara mimpi ya?” Ye Xingchen tersenyum sinis.

Ia tak akan menyerah, siapa yang lebih kuat hanya bisa diketahui setelah bertarung.

“Jadi... kalian tidak mau menyerahkan?” Qin Yao menyipitkan mata.

“Mau bertarung? Tak perlu banyak omong,” jawab Ye Xingchen dingin.

“Kalau begitu... bersiaplah untuk mati!”

Begitu kata Qin Yao selesai, tangan panjangnya dengan cepat terulur, menepuk ke arah Ye Xingchen dari kejauhan.

Pada telapak itu, aura hantu melekat, energi Yuan gelap mengalir ke arah Ye Xingchen.

Ye Xingchen mendengus, membalas dengan telapak tangan yang sama, menghadapi serangan itu.

Perubahan tiba-tiba ini membuat He Qiushui dan Luo Ying terkejut, tapi mereka tidak ikut turun tangan.

“Boom!”

Dua telapak bertabrakan, energi Yuan gelap dan putih keperakan meledak seketika.

Ye Xingchen terhempas mundur selangkah, sementara Qin Yao tetap tak bergerak, jelas Qin Yao lebih unggul kali ini.

“Orang ini... kuat sekali!” Ye Xingchen merasa tangannya bergetar, dalam hati mengakui.

Serangan tadi memakai dua pertiga kekuatannya, dan ia yakin Qin Yao pun demikian; bisa membuatnya mundur dalam situasi ini, orang ini memang lawan berat.

Inilah perbedaan tingkat kekuatan?

“Kukira kau lebih hebat, ternyata hanya begitu saja,” Qin Yao mengejek, menatap serius ke arah Ye Xingchen.

Meski berkata demikian, dalam hati Qin Yao juga agak terkejut: anak yang bahkan belum mencapai tahap awal ranah Yuan Lun bisa menahan satu serangan tanpa terpelanting? Kekuatan Qin Yao kini di puncak ranah Yuan Lun, hanya satu langkah menuju tahap berikutnya; biasanya orang baru di ranah Yuan Lun sudah bisa ia hempaskan mudah, bahkan bisa membunuh setengah nyawa mereka.

Ini menunjukkan Ye Xingchen bukan lawan mudah, Qin Yao pun jadi lebih serius.

“Oh? Benarkah hanya begitu?” Ye Xingchen mengibaskan telapak tangan, bertanya balik dengan wajah dingin.

Ia tak percaya Qin Yao tidak terkejut; jika ada yang menganggapnya hanya anak baru di ranah Yuan Lun, itu kesalahan besar.

Luo Ying dan He Qiushui saling bertatapan, lalu memalingkan pandangan; mereka memang tak perlu bertarung sungguhan, karena ini baru lantai keempat Gunung Dewa Pedang, menghemat kekuatan adalah yang terpenting.

“Anak muda, rasakan ini!” Qin Yao mendengus, lalu mengangkat kedua tangan ke langit, angin hitam pekat muncul di sekelilingnya, pohon-pohon besar kecil pun mulai bergoyang.

“Angin Gelap, Bangkit!”

Dengan satu teriakan, kedua tangan mengarah ke Ye Xingchen, angin gelap di belakangnya menerjang ke arah Ye Xingchen.

Angin berputar, hutan pun berubah.

Binatang jatuh tingkat rendah yang merasakan kekuatan angin berlari keluar hutan.

Tanpa disadari, Pedang Xingchen Bulan Cerah telah muncul di tangan Ye Xingchen, ia menatap angin gelap yang menari itu dengan wajah serius.

Angin ini jauh lebih kuat dari milik Sekte Elang, juga telah dipadukan dengan kekuatan bayangan.

“Serangan Ganda Naga Es Api!”

Namun ketika Ye Xingchen bersiap menghadapi serangan itu, dari langit tiba-tiba muncul dua bayangan naga besar berwarna biru dan merah, menabrak angin gelap yang menari.

“Roar!”

“Boom!”

Energi Yuan meledak seketika, angin gelap yang mengerikan pun lenyap, perubahan ini membuat semua yang hadir terbelalak.

Tak lama kemudian, di bawah tatapan terkejut semua orang, dua bayangan muncul di sisi Ye Xingchen, keduanya memegang tombak naga dan memandang Qin Yao dengan wajah dingin.

Melihat dua orang itu, wajah Ye Xingchen berubah menjadi gembira; mereka bukan lain adalah dua tuan muda dari Kuil Dewa Es Api, Zhuo Yan dan Mo Bing!

Di sisi lain, wajah Qin Yao justru berubah menjadi suram, ia berkata, “Si Kembar Es Api? Apa kalian berdua juga ingin menantangku?”

“Kakak Qin, bukan begitu maksud kami, hanya saja Kakak Ye telah berjasa pada kami, dan kebetulan kami bertemu, tak mungkin kami abaikan...” Mo Bing tampak pasrah.

Zhuo Yan mengangguk pada Ye Xingchen, lalu berbalik ke Qin Yao, “Kakak Qin, bagaimana kalau urusan hari ini kita hentikan saja?”

“Hentikan saja? Lucu, kalian berdua yang berani mengancam Qin Yao!” Qin Yao mendengus, energi Yuan yang meluap keluar dari tubuhnya.

Si Kembar Es Api pun langsung mengeras wajahnya, suasana menjadi tegang.

“Kakak Qin...” He Qiushui mendekat, menarik lengan Qin Yao dan menggelengkan kepala.

Kini Si Kembar Es Api juga ikut bertarung, meski kekuatan mereka tak sebanding dengan Qin Yao, tapi bersama Ye Xingchen dan Luo Ying, mereka jelas tak punya peluang untuk menang.