Bab Delapan Puluh Delapan: Penguasa Istana Api Langit

Malam itu, cahaya remang-remang menyoroti Gunung Dewa Pedang, gunung raksasa yang berdiri megah di Kota Fan kembali menyambut ketenangan malam.

Di dalam gua, Ye Xingchen berguling-guling cukup lama, tak kunjung bisa tidur. Ia perlahan bangkit, memandang ke arah Luo Ying yang terlelap tak jauh dari situ. Dalam hati, ia berpikir bahwa wanita itu kali ini tidak menyuruhnya tidur di semak-semak luar, sehingga rasa simpatinya pun bertambah beberapa poin.

Ia perlahan melangkah keluar gua, menatap bulan sabit di langit. Segala kejadian hari itu kembali terlintas di benaknya.

Siapakah wanita misterius itu? Mengapa ia tahu tentang Api Suci Pembakar Langit dan mengaku itu miliknya?

Beragam pertanyaan berputar dalam pikirannya. Ye Xingchen sama sekali tak bisa memecahkannya.

Wanita itu, hanya dari perhiasan yang dikenakan, semuanya adalah harta rahasia kelas dewa. Lebih mengejutkan, api mengerikan yang ia kendalikan jauh lebih kuat dibanding Api Suci Pembakar Langit, bahkan puluhan kali lipat.

Ye Xingchen yakin, kekuatan wanita itu tidak berada di bawah Tingkat Pemecah Langit, bahkan sangat mungkin adalah seorang ahli Tingkat Abadi.

Namun, di benua ini, hanya ada lima orang ahli Tingkat Abadi—para pemimpin lima Kuil Agung di Wilayah Dewa, termasuk kakeknya sendiri, Ye Shang.

Dari lima pemimpin itu, menurut pengetahuannya, hanya Pemimpin Kuil Salju yang seorang wanita, dan penampilannya pun seorang nenek tua.

Jadi, siapakah wanita cantik bak bidadari itu?

Dari empat Kuil Agung lainnya, kecuali Pemimpin Kuil Api yang paling misterius, ia yakin semuanya bukan wanita.

Paling misterius... Pemimpin Kuil Api?

Mata Ye Xingchen tiba-tiba membelalak, seperti baru menyadari sesuatu yang luar biasa.

Perasaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya membuncah dalam hati. Jika api itu adalah Api Dewa Pemusnah Dunia yang legendaris, maka segala keanehan kekuatannya bisa dijelaskan.

Konon, Api Dewa Pemusnah Dunia, hanya seberkas saja, mampu membakar setengah Wilayah Dewa. Api mengerikan itu jelas tak bisa dibandingkan dengan Api Suci Pembakar Langit.

Jadi... wanita bergaun merah itu adalah... Pemimpin Kuil Api?

"Benar."

Saat Ye Xingchen masih terkejut, suara Hao Yue terdengar di benaknya.

"Hao Yue?!" Ye Xingchen terperangah, lalu buru-buru bertanya, "Dia benar-benar Pemimpin Kuil Api?"

"Jika bukan dia, siapa lagi di dunia ini yang bisa mengendalikan Tombak Dewa Api?"

Ya, Tombak Dewa Api! Saat ini baru Ye Xingchen sadar, tombak merah menyala yang dipegang wanita itu auranya sama sekali tak kalah dari Pedang Hao Yue Xingchen. Kini tampak jelas, itulah salah satu dari Sepuluh Senjata Suci Wilayah Dewa, milik Kuil Api.

"Hao Yue, kau... tidak apa-apa?" Perlahan bangun dari keterkejutan, Ye Xingchen tiba-tiba bertanya.

Ia menyadari suara Hao Yue saat ini agak berbeda dari biasanya, terdengar... lemah?

"Tidak ada apa-apa, hanya saja kekuatanku akan sangat berkurang dalam setengah bulan ke depan. Aku butuh waktu setengah bulan untuk pulih," jawab Hao Yue setelah diam beberapa saat.

"Hao Yue..."

Ye Xingchen paham, Hao Yue tidak ingin banyak bicara. Jika benar-benar tidak terjadi apa-apa, mana mungkin butuh waktu setengah bulan untuk pulih?

"Tidak perlu dipikirkan, setelah setengah bulan, aku akan baik-baik saja. Selain itu... aku tak menyarankan kau berurusan dengan wanita itu."

"Wanita itu? Maksudmu Pemimpin Kuil Api?" tanya Ye Xingchen.

"Benar, apapun yang terjadi, aku sarankan kau jangan terlibat dengannya," ujar Hao Yue dengan serius.

Andai ia tak memaksa membuang kesadaran Ye Xingchen, mungkin Ye Xingchen sudah dibakar hidup-hidup oleh wanita itu.

Membunuh tanpa ragu, wanita gila itu memang kejam!

"Memang aku juga tak ingin berurusan dengannya, tapi tampaknya sudah tak mungkin," Ye Xingchen tersenyum pahit.

Jika ia tidak pernah menyerap Api Suci Pembakar Langit, mungkin semua ini takkan terjadi. Tapi kini, setelah menyerapnya, masalah dari Kuil Api pasti akan datang.

Sejak Wei Shen memberitahu bahwa Api Suci Pembakar Langit mengandung sedikit aura Api Dewa Pemusnah Dunia, ia sudah yakin suatu hari nanti orang Kuil Api pasti akan mencarinya.

Tak disangka, kejadiannya begitu cepat, bahkan Pemimpin Kuil Api yang adalah ahli Tingkat Abadi sendiri yang datang. Meski ia tahu itu bukan wujud asli sang Pemimpin, tapi bisa sampai turun tangan sendiri, sungguh sulit dipercaya.

"Dia mencarimu demi Api Suci Pembakar Langit? Menurutku, lain kali bertemu, sebaiknya kau kembalikan sumber api suci itu padanya," kata Hao Yue.

Meski terdengar seperti menyerah, namun tak ada pilihan lain. Kuil Api terlalu besar untuk dihadapi Ye Xingchen.

"Tapi... aku sudah menyerap sumbernya," Ye Xingchen tersenyum pahit.

Jika belum menyerap, mungkin sudah dikembalikan sejak lama. Ia tak ingin bermusuhan dengan Kuil Api hanya karena sebuah api suci.

"Tak perlu khawatir, dengan kekuatannya, dia bisa memisahkan sumber api dari tubuhmu kapan saja."

Sebagai Pemimpin Kuil Api, salah satu dari lima ahli Tingkat Abadi, mana mungkin tak mampu melakukan hal semacam itu?

"Kalau begitu, memang ide bagus, tapi di mana aku bisa mencarinya?" ujar Ye Xingchen, mengangguk lalu tersenyum pahit.

Hari ini ia bisa bicara dengannya hanya karena wanita itu sendiri yang datang ke benaknya.

Baru saja melangkah ke Tingkat Yuan Lun, mana mungkin ia punya kemampuan sehebat itu untuk mencari sang Pemimpin?

Untuk bertemu salah satu dari lima ahli Tingkat Abadi di benua ini, itu jelas bukan perkara mudah.

"Tunggu saja waktu yang tepat, dia pasti akan mencarimu lagi."

Ia masih ingat jelas kata terakhir yang diucapkan wanita itu. Maksudnya, suatu saat pasti akan datang lagi mencari Ye Xingchen.

Ye Xingchen pun mengangguk, selama Api Suci Pembakar Langit masih ada padanya, wanita itu pasti akan datang lagi.

"Ngomong-ngomong, aku ingat kau pernah bilang sesuatu," Hao Yue tiba-tiba teringat dan berkata dengan nada menggoda.

"Apa?" tanya Ye Xingchen.

"Kau bilang, kalau Pemimpin Kuil Api itu wanita, kau akan menikahinya dan menjadikannya istri. Sekarang kau sudah tahu, dia memang wanita, bahkan sangat cantik. Tidak mau mencoba?"

Ucapan itu membuat wajah Ye Xingchen memerah. Dulu ia hanya bercanda, tak disangka Hao Yue masih ingat.

"Jangan bercanda. Dia bisa membunuhku dengan satu tamparan, mana mungkin aku bisa menikahinya? Lagipula, bukan hanya aku, kakekku pun belum tentu bisa mengalahkannya," kata Ye Xingchen tersenyum pahit.

Memang, wanita yang memegang Api Dewa Pemusnah Dunia dan Tombak Dewa Api adalah yang terkuat di antara lima ahli Tingkat Abadi, kakeknya pun tak mungkin jadi lawan.

Pertemuan hari ini dengan Pemimpin Kuil Api membuktikan bahwa ia memiliki kecantikan luar biasa yang bisa menandingi Dewa Bintang, tapi sayangnya, wanita itu terlalu kuat. Dewa Bintang saja masih bisa sedikit diuntungkan, tapi wanita ini... lebih baik jangan.

Secara penampilan merah menyala, tapi kepribadiannya bagai gunung es ribuan tahun. Merah hanya menutupi sifat aslinya, mungkin biru es lebih cocok untuknya.

Dialog sebelumnya dengan wanita itu selalu dengan nada dingin, menunjukkan kepribadian yang tak ramah, mirip dengan Nona Mo, hanya saja ia adalah gabungan api dan es—api untuk kekuatan, es untuk sifat.

Namun, jika dibandingkan dengan dinginnya Nona Mo, ia sedikit berbeda, tapi Ye Xingchen pun tak tahu apa bedanya.

Tapi, kalau benar bisa menikahinya, bukankah...

"Heh, itu cuma omongan iseng, jangan sampai kau benar-benar tertarik pada wanita itu," kata Hao Yue, melihat Ye Xingchen tersenyum bodoh.

Dulu Dewa Bintang yang sulit digapai, sekarang Pemimpin Kuil Api yang gabungan api dan es, bisa dibilang setiap kali ia berkhayal, semuanya mustahil tercapai.

"Ya, aku tahu," Ye Xingchen menggelengkan kepala. Kecantikan luar biasa itu memang tak bisa disentuh, tapi berkhayal sedikit tak masalah, kan?

Entah otak senjata suci memang terlalu kaku, bahkan berkhayal pun tak boleh.

"Aku tahu apa yang kau pikirkan. Dewa Bintang tak perlu dibahas, levelnya terlalu jauh. Sedangkan wanita itu... dia sudah hidup ratusan tahun, usianya mungkin tak jauh beda dengan kakekmu. Bukankah kau bilang tak mau menikahi nenek sihir?"

"Apa? Benar-benar nenek sihir?!" Ye Xingchen terkejut.

Astaga, seumuran kakeknya, berarti dia sebenarnya nenek tua?

Kasihan hati muda ini terpikat oleh wajahnya yang nyaris sempurna, ternyata semua hanya ilusi?