Bab Seratus Lima Puluh Enam: Dihantarkan ke Mulut Serigala

Malam semakin larut, kendati pekatnya malam begitu kelam, namun hal itu tak mampu menutupi keindahan pemandangan di atas Gunung Dewa Pedang.

Bulan purnama menggantung di langit, suasana malam begitu sunyi dan tenteram.
……
Di puncak Gunung Dewa Pedang, di dalam rumah kayu milik Li Fengsheng.

"Luoying, mulai hari ini dan seterusnya kita berdua akan terikat hubungan guru dan murid. Besok, Guru akan menemanimu pergi ke Paviliun Dewa Bintang," ucap Li Fengsheng sambil memandang gadis berparas jelita yang mengenakan gaun panjang berwarna ungu keemasan di belakangnya.

"Baik... Guru," jawab Luoying penuh hormat, tetapi saat mengucapkan kata Guru itu, ia merasa ada sedikit kecanggungan di dalam hatinya.

Turnamen akbar telah berakhir, segala sesuatunya terjadi begitu tiba-tiba hingga ia sendiri merasa sulit mempercayainya. Pada akhirnya, orang yang terpilih menjadi murid Li Fengsheng adalah dirinya.

Meskipun ia sempat berharap bisa keluar sebagai juara—lagipula Ye Xingchen dan Chu Fengli selalu membantunya—tetapi di lubuk hatinya, ia selalu mengira Nona Muda Mo, Mo Ying'er, adalah orang yang paling berpeluang besar untuk meraih gelar juara.

Jika saja sejak awal ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk memburu makhluk buas dan merbut inti jiwa mereka, orang yang berdiri di sini saat ini pastinya adalah dirinya.

"Ehem, benar juga. Hari ini, terpaksa kau harus sedikit bersabar dan berbagi... kamar dengan Ye Xingchen," kata Li Fengsheng tiba-tiba dengan wajah tua yang sedikit memerah karena canggung.

Karena Gunung Dewa Pedang selama ini hanya dihuni oleh Li Fengsheng seorang diri, di puncak gunung hanya terdapat dua bangunan kayu kecil. Setiap rumah memiliki dua kamar. Tentu saja, satu kamar di bagian rumahnya telah diberikan kepada gadis kecil Fengling untuk ditinggali.

Mana mungkin ia membiarkan seorang gadis jelita seindah bunga tinggal bersama dirinya, seorang lelaki tua bangka?

Setelah berpikir sejenak, ia akhirnya memutuskan untuk menyuruh gadis ini tinggal satu kamar dengan Ye Xingchen. Meskipun berada di bawah atap yang sama, seorang pemuda berstatus bangsawan seperti Ye Xingchen seharusnya tidak akan berani berbuat macam-macam pada murid kesayangannya, bukan?

Mengenai fakta bahwa Ye Xingchen saat ini tinggal di Gunung Dewa Pedang, ia juga telah memberitahukannya kepada Luoying tanpa memberikan penjelasan yang terlalu mendalam mengenai alasannya.

"Ha?" Luoying tertegun, ia merasa begitu terzalimi hingga hampir menangis. Apakah Guru tidak tahu bahwa pemuda itu adalah bajingan mesum yang licik? Baru hari pertama resmi berguru, ia sudah hendak menyerahkan murid kesayangannya ini ke dalam sarang serigala?!

"Kecil... Teman Muda Ye adalah sosok berintegritas. Guru menjamin dia tidak akan berbuat macam-macam kepadamu," ucap Li Fengsheng sekali lagi saat melihat ekspresi terzalimi di wajah gadis itu.

Luoying tersenyum pahit di dalam hati, 'Duhai Guruku tercinta, Anda sungguh belum pernah melihat sifat aslinya!'

Setelah perbincangan singkat itu, Luoying akhirnya memilih untuk berkompromi. Bagaimanapun, perintah seorang guru adalah sebuah keharusan, dan di hari pertamanya berguru, ia harus meninggalkan kesan yang baik di mata sang guru.

Secara diam-diam ia menggertakkan gigi, lalu melangkah cepat keluar dari kediaman Li Fengsheng.

Memandang ke arah punggung Luoying yang semakin menjauh, guratan-guratan di wajah tua Li Fengsheng memperlihatkan secercah kelegaan. Setelah selang waktu puluhan tahun, menjelang usianya yang menginjak satu abad, ia akhirnya berhasil menemukan penerus warisannya. Di masa depan, ia tidak perlu lagi hidup dalam kesepian yang panjang.

Jujur saja, ia sebenarnya lebih mengharapkan penerusnya adalah seorang laki-laki. Namun, takdir telah menetapkan jalan ini, maka gadis kecil ini pasti memiliki keistimewaan tersendiri yang melampaui orang biasa.
………………………………………………………

Di dalam rumah kayu yang lain, Ye Xingchen memandangi seorang pemuda tampan yang terbaring di atas tempat tidur. Ia merasakan racun di dalam tubuh pemuda itu mulai perlahan-lahan memudar, barulah ia bisa sedikit bernapas lega.

Pemuda ini tentu saja adalah Xiao Chen. Sehari sebelumnya, ia telah memberi tahu Wei Chen untuk mencari jasad Qin Yao dan mengambil sedikit darahnya untuk diminumkan kepada Xiao Chen. Namun, tampaknya jumlah darah yang terlalu sedikit tidak memberikan efek yang signifikan.

Karena itulah, Ye Xingchen kembali bergerak untuk mencari darah Qin Yao dan memberikannya kepada Xiao Chen. Hanya dengan cara itulah racun underworld tersebut mulai terpencar. Setelah sibuk sepanjang hari, ia akhirnya bisa beristirahat.

Ye Xingchen duduk di atas kursi dekat meja dan bergumam pada dirinya sendiri, "Turnamen perekrutan murid ini akhirnya telah usai juga."

Sebelumnya, ia merasa tidak puas dengan jalannya turnamen tersebut, tetapi pandangannya saat ini justru bertolak belakang. Bisa bertarung melawan seorang kultivator sejati di Alam Pembalik Laut memberikan banyak sekali manfaat bagi jalur kultivasinya.

Kendati demikian, para kultivator Alam Pembalik Laut pada akhirnya memang terlalu kuat. Bahkan jika Haoyue berada di sisinya saat itu, dia pasti bukan tandingan Bai Jingkong, dan mereka bahkan tidak memiliki peluang sukses setengah persen pun untuk membunuh Bai Qing.

Tujuan Lembah Sepuluh Ribu Buas adalah dua makhluk raksasa itu, dan hal tersebut sama sekali tidak mengejutkannya. Bagaimanapun, satu-satunya hal yang bisa menarik perhatian Lembah Sepuluh Ribu Buas hanyalah makhluk-makhluk yang memiliki garis keturunan Naga Sejati.

Namun, jika Lembah Sepuluh Ribu Buas menginginkannya, mengapa mereka tidak datang secara terang-terangan untuk merebutnya? Jika mereka datang untuk menangkapnya, siapa di dalam radius seratus mil Kota Fan Cheng yang berani menghalangi jalan mereka?

Setelah merenung sejenak, Ye Xingchen hanya bisa menggelengkan kepala tanpa berdaya. Mungkin... mereka melakukannya demi menjaga reputasi sekte? Tapi itu sama sekali tidak masuk akal, karena reputasi Lembah Sepuluh Ribu Buas di Kekaisaran Jianfeng bahkan tidak lebih baik dari sekte tingkat pertama mana pun; mereka terkenal hanya karena keburukan namanya. Namun, karena kekuatan mereka yang terlampau hebat, tidak seorang pun berani menyentuh mereka. Konon, keluarga kekaisaran Jianfeng juga memiliki hubungan khusus dengan Lembah Sepuluh Ribu Buas.

Sebagai salah satu sekte teratas di kekaisaran, mereka pasti tidak akan datang dengan kekuatan penuh untuk melakukan pembalasan atas kejadian hari ini. Oleh karena itu, untuk saat ini Ye Xingchen merasa jauh lebih tenang. Mengingat turnamen perekrutan murid telah berakhir, sudah saatnya baginya untuk mulai mempersiapkan diri menghadapi Turnamen Penentuan Raja Pedang yang akan diselenggarakan tiga bulan lagi.

Turnamen Penentuan Raja Pedang adalah sebuah ajang yang sangat terkenal di seluruh Alam Dewa. Meskipun para pesertanya hanyalah murid dari sekte-sekte tingkat dua, gelar sebagai yang teratas di antara para pedang tersebut merupakan sebuah kehormatan yang diakui di seluruh wilayah Alam Dewa.

Dahulu, Turnamen Penentuan Raja Pedang yang diadakan setiap sepuluh tahun sekali ini seharusnya diikuti oleh seluruh sekte tingkat dua beraliran pedang di penjuru Alam Dewa. Hanya saja, entah karena alasan apa kali ini cakupan pesertanya dibatasi hanya di dalam radius seratus mil Kota Fan Cheng.

Bagaimanapun, turnamen ini diselenggarakan secara langsung oleh keluarga kekaisaran Kekaisaran Jianfeng. Membatasi wilayahnya dalam radius seratus mil Kota Fan Cheng bukanlah masalah besar, dan bagi Ye Xingchen, itu justru adalah situasi terbaik yang bisa ia harapkan.

Ada cukup banyak talenta mengerikan di dalam radius seratus mil Kota Fan Cheng ini. Jika pandangannya diperluas ke seluruh Alam Dewa yang mahakuas, ia bahkan, dengan rendah hati, mengakui bahwa dirinya sama sekali tidak memiliki kualifikasi untuk berpartisipasi—setidaknya untuk saat ini.

Tentu saja, jika sepuluh tahun lalu ia tidak meninggalkan Kuil Haoyue, maka dirinya yang sekarang pasti akan menjadi salah satu tokoh unggulan generasi muda di seluruh Alam Dewa.

Ini bukanlah bentuk keangkuhan darinya. Setiap orang yang dibina dan dibesarkan oleh kuil ilahi adalah sosok genius sejati. Selain dirinya, Kuil Asura, Kuil Yan Langit, Kuil Keabadian, serta Kuil Es dan Salju tempat Su Lingxue bernaung, tokoh nomor satu dari generasi muda di antara mereka tanpa diragukan lagi adalah eksistensi puncak dari kalangan generasi muda di seluruh daratan.

Ketika teringat pada gadis bernama Su Lingxue itu, kedua mata Ye Xingchen tanpa sadar menjadi sedikit kabur, sementara pupil matanya memancarkan secercah rasa rindu yang mendalam. Sudah sepuluh tahun lamanya mereka tidak berjumpa, di alam kultivasi manakah dia berada sekarang?

Dia tidak tahu, tetapi dia sangat memahami bahwa tingkat kekuatan Su Lingxue saat ini pasti berada di ranah yang masih sangat jauh dari jangkauannya. Namun, karena ia telah memilih untuk meninggalkan kuil ilahi, ia bertekad untuk membuktikan kekuatannya sendiri dengan usahanya sendiri.

"Suatu hari nanti, aku akan datang menjemputmu untuk menjadi istriku secara terang-terangan. Aku akan membuktikan kepada seluruh dunia bahwa tanpa dukungan kuil ilahi sekalipun, aku, Ye Xingchen, tetap mampu berdiri sebagai seorang kultivator yang sejati," gumamnya sambil mengepalkan tangan erat-erat, menanamkan tekad yang bulat di dalam hatinya.

Tepat pada saat itu, sebuah suara ketukan terdengar dari luar pintu. Sesosok gadis jelita yang mengenakan gaun panjang berwarna ungu keemasan muncul dalam pandangannya.

Gadis ini, tidak lain dan tidak bukan adalah Luoying.

Ye Xingchen tidak langsung menanyakan apa tujuan gadis itu datang ke kamarnya, melainkan bertanya, "Upacara bergurunya sudah selesai?"

"Sudah," angguk Luoying. Ritual pengambilan guru hanyalah sebuah prosesi yang sangat singkat, dan seluruh rangkaian acara itu hanya memakan waktu beberapa belas menit saja.

"Datang ke tempatku selarut ini, jangan-jangan wanita sepertimu ini sudah jatuh cinta padaku, ya?" ucap Ye Xingchen bernada menggoda.

"Cih, cih, cih! Siapa juga yang akan jatuh cinta pada bajingan sepertimu!" rona merah langsung merambati pipi Luoying, dan ia buru-buru meludah pelan untuk menepis ucapan itu.

Ye Xingchen memutar bola matanya, lalu berkata dengan nada bosan, "Kalau begitu, untuk apa kau datang ke sini?"

Di dalam hatinya, ia membatin, 'Hanya bercanda saja sudah dimaki bajingan. Dasar wanita...'

Tanpa berpikir panjang, Luoying memasang ekspresi penuh keyakinan dan berkata dengan nada menantang, "Nona muda ini ingin tinggal di kamarmu."

"Apa?" Ye Xingchen tertegun. Apakah wanita ini yakin tidak sedang bercidau? Bukankah ini sama saja dengan menggoda dirinya untuk berbuat dosa!

Wajah Luoying berubah dingin, lalu ia menegaskan setiap kata yang diucapkannya, "Non-a, mu-da, i-ni, in-gin, ting-gal, di, ka-mar-mu!"

Kalimat itu benar-benar membuat Ye Xingchen merasa seolah-olah tuli seketika. Ia tidak kuasa menahan diri untuk menutup telinganya seraya memaki, "Kau wanita gila, ya? Apakah kau menganggapku tuli atau apa?!"

"Huh!" Luoying mengerucutkan bibirnya, lalu mendengus dingin dan melangkah masuk ke dalam kamar lain di dalam ruangan itu.

"Woi, wanita sialan, aku bahkan belum menyetujui kau tinggal di sini!!" melihat pemandangan itu, Ye Xingchen berseru dengan perasaan kesal bukan kepalang.

"Kau harus setuju meskipun tidak mau!"

Suara Luoying terdengar dari dalam kamar.

Ye Xingchen menepuk jidatnya sendiri. Perkara apa lagi ini? Lagi pula, bukankah turnamen akbar sudah berakhir? Seharusnya, hubungan antara dirinya dan wanita ini kembali menjadi orang asing, bukan? Mengapa wanita gila ini masih berbicara kepadanya dengan nada seperti itu!

Tepat pada saat itu, sebuah suara kembali terdengar dari dalam kamar:

"Satu lagi, bajingan sepertimu dilarang mengganggu tidur nona muda ini. Jika kau berani menyelinap masuk secara diam-diam, aku akan... aku akan..."

Mendengar kata-kata itu, Ye Xingchen langsung tersenyum penuh kelicikan, "Kau akan apa?"

"Enyahlah!"

Begitu ucapan itu terlontar, tidak ada lagi suara yang terdengar dari dalam kamar.

Melihat situasi tersebut, Ye Xingchen hanya bisa menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit. Meskipun paras Luoying layak disebut sebagai kecantikan yang mampu meruntuhkan negara dan kota, ia sama sekali tidak memiliki ketertarikan apa pun terhadap wanita yang aneh ini.

Ia berjalan kembali ke sisi ranjang dan berbaring dengan perlahan. Malam itu berlalu tanpa ada percakapan lagi.
…………………………………………