Bab Seratus Empat Puluh: Kasih Sayang Saudara Perempuan

"Itu... Nona Chu, Nona Luo memiliki kekuatan yang luar biasa, sepertinya dia tidak membutuhkan perlindunganku," ujar Ye Xingchen sambil menggaruk kepalanya.

Memang benar, meski kekuatan Luo Ying tidak bisa dikatakan sangat kuat, dia adalah pewaris Dewa Bintang. Siapa lagi di dunia ini yang berani menyentuhnya setelah dia memanggil Dewa Bintang? Dirinya hanyalah seorang pengawal, dan itu pun hanya sampai kompetisi besar berakhir. Setelah kompetisi usai, mereka akan menempuh jalan masing-masing. Jalan hidupnya sendiri masih sangat panjang dan sulit, bahkan jika dia ingin menjaga Luo Ying, itu bukanlah tanggung jawab seumur hidup.

Chu Fengli perlahan membuka matanya yang menyerupai mata burung phoenix, lalu berkata dengan suara sayup, "Kau seharusnya tahu rahasia yang tersimpan di tubuhnya."

Ye Xingchen mengangguk. Luo Ying pernah mengatakan bahwa identitasnya sebagai pewaris Dewa Bintang hanya diketahui oleh ketua paviliun mereka. Namun, sebagai kakaknya, tidak aneh jika Chu Fengli pun mengetahuinya.

"Itu adalah anugerah ilahi, sekaligus sebuah bahaya. Kau mengerti maksudku, bukan?"

Ye Xingchen terperanjat. Seperti yang dikatakan wanita itu, status sebagai pewaris Dewa Bintang memang sebuah anugerah. Jika berhasil mencapai tingkat Dewa Bintang, seseorang bisa menjadi penguasa Wilayah Dewa dan penguasa bintang yang sesungguhnya di bawah langit.

Namun, bukankah identitas ini juga akan mengundang bahaya? Jika seluruh orang di Wilayah Dewa mengetahui bahwa Luo Ying adalah pewaris Dewa Bintang, niscaya akan muncul banyak masalah yang sulit dihindari. Dia akan dianggap sebagai benda berharga oleh banyak kekaisaran bahkan oleh lima kuil besar, bukan sebagai manusia, melainkan komoditas. Keserakahan manusia tidak akan pernah melahirkan seseorang yang bisa menguasai dunia, tetapi jika dia bisa dimanfaatkan untuk kepentingan mereka, itu akan menjadi cerita yang berbeda.

"Aku tidak tahu apakah dia masih mau menerimaku sebagai kakaknya, tapi bagaimanapun juga, aku adalah kakaknya. Mungkin kekuatanku tidak cukup, tetapi kau, kau pasti bisa melakukannya," ucap Chu Fengli dengan sungguh-sungguh.

Ye Xingchen menunjuk dirinya sendiri, lalu tertawa mengejek, "Aku? Nona Chu, jangan bercanda."

Kekuatannya? Kekuatan apa yang dia miliki? Selain memamerkan identitas untuk membuat Wei Tua membereskan masalahnya, apa lagi yang bisa dia lakukan? Sejak Haoyue tertidur, dia baru menyadari betapa kecil kekuatannya. Jika bukan karena Wei Tua, Bai Qing dari Lembah Sepuluh Ribu Binatang yang kemarin malam itu bisa membunuhnya dengan sangat mudah.

Mungkin di masa depan dia akan menjadi sangat kuat, tetapi saat ini dia hanyalah sampah yang mengandalkan perlengkapan dan anak buah. Tanpa Haoyue dan tanpa Wei Tua, dia bukan siapa-siapa. Dengan kata lain, dirinya saat ini tidak ada bedanya dengan Mo Zixiao dari Kota Fan, hanya seorang pria yang hidup dari belas kasihan orang lain.

Dengan kondisi seperti itu, bagaimana mungkin dia berani bicara soal menjaga orang lain?

"Tidak, mungkin saat ini kau memang belum memiliki kekuatan itu, tapi aku percaya suatu hari nanti kau pasti akan memilikinya. Sejak pertama kali melihatmu, aku yakin kau adalah orang yang akan meraih pencapaian besar," ujar Chu Fengli menggelengkan kepala dengan tegas.

Ye Xingchen tertegun. Kata-kata yang sama sepertinya pernah diucapkan oleh orang lain sebelumnya.

Haoyue.

Itu adalah pertama kalinya dia diberikan kata-kata penyemangat, dan itu keluar dari mulut sebuah artefak suci. Mendengar kata-kata serupa dari orang lain, mau tidak mau dia merasa terkejut. Ye Xingchen menghela napas dan berbisik, "Mungkin saja."

"Aku menitipkan dia padamu bukan karena potensimu, melainkan karena... perasaannya padamu," ucap Chu Fengli lembut.

Sebagai kakak Luo Ying, bagaimana mungkin dia tidak mengerti perasaan adiknya? Sejak Ye Xingchen jatuh pingsan, kekhawatiran yang ditunjukkan Luo Ying tidak kalah dengan Peri Xue Lin. Tiga mangkuk sup bunga Dingling ungu yang disiapkan setiap pagi saat fajar pun disiapkannya sendiri untuk Ye Xingchen.

Namun, saat mendengar kalimat ini, Ye Xingchen justru tampak bingung. Menitipkan? Perasaan? Apa-apaan ini?

Melihat ekspresinya, Chu Fengli menghela napas dan bertanya, "Kau... apakah kau benar-benar tidak mengerti?"

Ye Xingchen menggelengkan kepala, sementara dalam hati dia memaki, mengerti apa? Meski wanita bernama Luo Ying itu memang memperlakukannya dengan baik, itu semata-mata karena dia adalah pengawalnya. Perasaan cinta atau semacamnya adalah hal yang mustahil. Dan apa maksudnya menitipkan? Jangan-jangan dia ingin menikahkan adik kandungnya sendiri dengannya?

Itu sama sekali tidak mungkin! Dia sudah memiliki istri seorang peri, belum lagi ada Ling Xue, gadis yang sudah dijodohkan dengannya sejak kecil, yang sedang menunggu untuk dinikahi.

"Sudahlah, nanti kau akan mengerti dengan sendirinya," ujar Chu Fengli sambil menggelengkan kepala.

Ye Xingchen tiba-tiba tersenyum licik, "Entahlah, nanti akan mengerti atau tidak." Ia kemudian menyapu pandangannya ke tubuh Chu Fengli yang ramping dan elok, lalu tertawa kecil, "Tapi aku justru cukup tertarik pada Nona Chu."

"Jika kau bisa berjanji untuk menjaga Luo Ying dengan baik, aku tidak keberatan menyerahkan diriku padamu," ucap Chu Fengli dengan ekspresi datar seolah itu adalah hal yang biasa.

Hal itu membuat Ye Xingchen terpaku di tempat, matanya membelalak menatap sosok cantik di depannya.

Ber-bercanda, kan?

Pasti aku belum cukup tidur. Tidak, sudah pasti begitu!

Melihat wajahnya yang terkejut, Chu Fengli berkata dengan serius, "Aku tidak bercanda. Aku tahu rahasia di tubuhnya cepat atau lambat akan terbongkar. Jika hari itu benar-benar tiba, aku harap kau... bisa melakukan semampu yang kau bisa untuk membantunya."

Saat mengucapkan itu, Ye Xingchen melihat dengan jelas kekhawatiran di wajahnya, bahkan ada sedikit permohonan.

Dia menghela napas, lalu memasang wajah serius, "Baik, aku berjanji padamu. Jika aku benar-benar memiliki kemampuan itu, aku pasti akan menjaganya dengan baik."

Terhadap Luo Ying, dia tidak memiliki pikiran macam-macam, bukan karena wajahnya tidak cantik, melainkan dia hanya menganggapnya sebagai teman. Namun, jika seorang teman dalam kesulitan, dia tentu tidak akan tinggal diam. Jika suatu hari identitas Luo Ying sebagai pewaris Dewa Bintang terbongkar, dia tidak akan ragu untuk membantunya. Meskipun hubungan mereka belum sampai pada titik di mana dia harus memusuhi seluruh Wilayah Dewa demi wanita itu, baginya, seorang teman sejati tidak kalah pentingnya dibandingkan seorang istri.

Air mata mengalir di mata Chu Fengli. Setelah lama terdiam, dengan penuh rasa terima kasih dia berkata, "Terima kasih, Tuan Muda Ye."

"Sebaiknya panggilan itu diganti," ujar Ye Xingchen sambil menyeringai.

"Hah?" Chu Fengli tertegun, lalu tiba-tiba teringat sesuatu. Wajahnya langsung memerah, dia menunduk dan berbisik, "Aku... sekarang belum bisa menyerahkan diriku padamu. Setelah kompetisi besar berakhir... bagaimana?"

"Apa?" Ye Xingchen juga tertegun sejenak, lalu dia tertawa getir dan menggelengkan kepala, "Maksudku, panggilan Tuan Muda Ye terlalu kaku."

Mendengar itu, Chu Fengli baru mendongak, meski sisa rona merah masih membekas di pipinya. Dia terkikik, "Lalu aku harus memanggilmu apa?"

Ye Xingchen berpikir sejenak, "Kau bisa memanggilku Ye Xingchen, atau Xingchen, atau bisa juga memanggilku Xiao Chenchen, semuanya boleh."

Mendengar panggilan terakhir, Chu Fengli memutar bola matanya. Pria ini benar-benar tidak tahu malu, masih berani minta dipanggil Xiao Chenchen, menjijikkan sekali!

"Aku panggil kau Ye Xingchen saja," ujar Chu Fengli. Tiba-tiba teringat sesuatu, dia mengulurkan tangan gioknya yang putih bersih, dan sebuah kantong penyimpanan berwarna hijau giok muncul di tangannya, lalu dia menyerahkannya pada Ye Xingchen. "Benar, tolong berikan ini pada Luo Ying untukku."

"Ini... kristal binatang buas?" Ye Xingchen menerimanya dengan sedikit terkejut.

"Benar. Sejujurnya, aku datang mengikuti kompetisi ini hanya untuk membantu gadis itu. Selama dia bisa menjadi murid langsung Tuan Li, setidaknya di wilayah seratus mil Kota Fan, dia tidak akan berada dalam bahaya," ujar Chu Fengli mengangguk.

Li Fengsheng, sebagai orang terkuat di wilayah seratus mil Kota Fan, tentu tidak akan membiarkan siapa pun menyakiti muridnya dengan alasan apa pun.

"Baik," Ye Xingchen menerima kantong penyimpanan itu dan mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Sampai saat ini, bahkan orang bodoh pun bisa melihat bahwa di balik hubungan mereka yang terlihat seperti kakak beradik biasa, sebenarnya kasih sayang di antara mereka jauh lebih dalam daripada saudara kandung sesungguhnya.

"Satu lagi... tolong jangan katakan padanya bahwa ini dariku," pinta Chu Fengli lagi.

Ye Xingchen mengangguk, menatap wajah yang begitu memikat itu dan berbisik, "Kau adalah kakak yang baik."

Baru sekarang dia mengerti bahwa Luo Ying sangat memedulikan kakaknya, tetapi kakaknya justru lebih memedulikannya lagi, bahkan... rela mempertaruhkan tubuhnya sendiri sebagai ganti janji darinya.

Bahkan kompetisi murid kali ini pun dilakukan demi membantu adiknya. Kasih sayang antara kedua saudari ini benar-benar membuatnya sedikit iri. Dulu, dia juga pernah berharap memiliki kakak laki-laki atau perempuan, atau mungkin adik laki-laki atau perempuan. Asalkan ada satu anggota keluarga yang bisa dia ajak berbagi cerita, dia sudah akan merasa puas.

Namun, itu hanyalah impiannya saja. Bahkan ayah dan ibunya tidak pernah memberikan kasih sayang sedikit pun padanya. Tujuh tahun di Kuil Haoyue adalah tujuh tahun paling gelap dalam hidupnya.

Dia menarik napas dalam-dalam, memandang punggung Chu Fengli yang perlahan menghilang dari pandangannya, sebelum akhirnya berbalik dan melangkah masuk ke dalam gua.