Bab Seratus Enam Puluh Lima: Saling Ejek Antara Manusia dan Pedang

"Hebat, bukan? Rahasia ini adalah membuka Gerbang Spiritualmu lalu menyalurkan sebagian kekuatanku ke dalam tubuhmu, sehingga engkau mengalami transformasi total dan kekuatanmu meningkat pesat."

Gerbang Spiritual, yang juga disebut sebagai Gerbang Pembuluh Spiritual. Seluruh energi spiritual manusia berada di dalam pembuluh spiritual, dan jika seseorang ingin menghancurkan pembuluh spiritual tersebut, ia harus terlebih dahulu meruntuhkan pertahanan Gerbang Spiritual.

Sederhananya, Gerbang Spiritual adalah perisai pelindung dari pembuluh spiritual, dan kekuatan pertahanannya sangatlah tangguh. Inilah alasan mengapa Ye Xingchen merasa begitu kesakitan saat Haoyue menembus Gerbang Spiritualnya. Membuka Gerbang Spiritual secara paksa ibarat merobek lubang menganga di seluruh tubuh, dan rasa sakit yang luar biasa tentu tidak dapat dihindari.

"Namun, sangat disayangkan aku gagal membimbingmu untuk langsung menerobos ke Alam Bayangan Fana. Bagaimanapun juga, kapasitas ketahanan fisikmu masih terlalu lemah, benar-benar payah."

Tepat saat Ye Xingchen hendak membuka mulut untuk membantah, ia mendengar perkataan Haoyue selanjutnya.

"Aku benar-benar tidak tahu dari mana keberanian tubuhmu yang begitu lemah ini berasal sehingga berani mendekati begitu banyak gadis cantik. Apakah kau ini mampu? Hah?"

"Sial, kenapa memori seperti ini juga harus kau periksa?!" Ekspresi Ye Xingchen langsung berubah drastis, dan ia mengutuk keras di dalam hatinya.

Bagi Haoyue, mencuri ingatannya adalah hal yang sangat mudah, tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa keparat ini bahkan mengingat memori antara dirinya dan sang istri dewi!

Dari cara Haoyue berbicara, sepertinya bukan hanya satu orang saja. Perkiraannya, Haoyue bahkan mengingat persyaratan yang dijanjikan oleh Chu Fengli kepadanya, padahal ia sama sekali tidak memiliki ketertarikan sedikit pun pada wanita bernama Chu Fengli itu!

Menarik napas dalam-dalam, dengan gigi yang gemeretak karena geram, ia melontarkan kalimat dari sudut bibirnya: "Sebagai seorang pria, aku tidak boleh bilang tidak mampu!"

Tanpa diduga, Haoyue malah tertawa dingin mendengarnya: "Cih, cih, cih, ternyata kau ini seorang pria rupanya."

"Keparat kau!" Kali ini Ye Xingchen benar-benar tidak dapat menahan diri lagi dan melontarkan sumpah serapah.

Sialan, dirinya malah dibilang bukan pria!! Bagaimana iblis ini bisa sabar?!

Setelah melontarkan serangkaian caci maki, Ye Xingchen akhirnya merasa lelah dan mulai megap-megap mengambil napas.

Namun, menghadapi makiannya, Haoyue sama sekali tidak mempedulikannya, menganggapnya seperti dengungan lalat, dan memandangnya seolah-olah ia adalah seorang bodoh.

"Jika aku jadi kau, mengetahui kekuatan fisikku payah, aku tidak akan dengan sengaja mendekati wanita."

Mendengar kalimat itu, Ye Xingchen kembali memaki: "Cih! Tubuhku ini sangat kuat."

Haoyue mencibir: "Cih, bahkan menahan sepersepuluh ribu kekuatanku saja tidak sanggup, masih bilang kuat? Dengan kondisi seperti ini, kelak kau pasti akan mati di atas ranjang."

"Omong kosong!"

...

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, suara makian di dalam pondok kecil itu akhirnya perlahan-lahan mereda.

Ye Xingchen perlahan mengulurkan telapak tangannya, dan seketika sesembur Api Suci Pembakar Surga menyala dari tengah telapak tangannya.

Seiring dengan kemajuan pesat kekuatannya, aura Api Suci Pembakar Surga juga tanpa ragu menjadi jauh lebih kuat, yang kelak akan menjadi kartu truf yang ampuh saat bertempur melawan musuh tangguh.

Namun, berbicara tentang Api Suci Pembakar Surga, bayangan seperti mimpi tak sengaja melintas di dalam benaknya. Tombak merah membara yang tergenggam erat di tangan giok itu adalah Tombak Dewa Yan Surgawi yang legendaris.

Sepuluh artefak suci di daratan, masing-masing dari lima kuil agung memuja satu artefak. Tombak Dewa Yan Surgawi itu, sama seperti Pedang Bintang Haoyue, disebut sebagai artefak suci, sehingga kekuatannya secara alami begitu kuat hingga sulit dibayangkan.

Diakui sebagai tuan oleh artefak suci, seberapa kuatkah sebenarnya kepala Istana Yan Surgawi itu? Ia tidak tahu, dan ia tidak berani membayangkannya. Namun, yang bisa ia pastikan adalah bahwa kekuatan wanita itu pasti berada di atas kakeknya sendiri.

Alasannya sangat sederhana, karena kakeknya tidak mendapatkan pengakuan dari artefak suci. Pada tingkat kultivasi mereka, jurang pemisah antara memiliki artefak suci dan tidak memilikinya bagaikan langit dan bumi.

Sebenarnya ia sangat penasaran mengapa Kepala Istana Yan Surgawi itu mampu membuat Tombak Dewa Yan Surgawi mengakuinya sebagai tuan, sementara kakeknya tidak pernah berhasil mendapatkan pengakuan dari Haoyue.

Meskipun Haoyue pernah menjelaskan hal itu kepadanya, ia yakin itu bukanlah alasan yang sebenarnya. Seandainya orang yang mendapatkan pengakuan Haoyue adalah kakeknya, maka dirinya mungkin tidak akan dibina sebagai pewaris.

Memikirkan hal itu di dalam hati, ia hanya bisa tersenyum pahit sambil menggelengkan kepala. Saat ini, hal yang paling ia khawatirkan adalah kapan Kepala Istana Yan Surgawi yang menakutkan itu akan datang mengambil kembali Api Suci Pembakar Surga.

Jujur saja, jika memungkinkan, ia sungguh tidak ingin kehilangan kekuatan Api Suci Pembakar Surga. Setelah memurnikannya begitu lama, Api Suci Pembakar Surga seolah telah menjadi bagian dari hidupnya; kapan pun dan dalam situasi apa pun, hal pertama yang terlintas di pikirannya adalah kekuatan api tersebut.

Bantuan Api Suci Pembakar Surga bukan hanya peningkatan kekuatan, tetapi juga menempa kulit dan dagingnya. Dengan ketahanan tubuhnya saat ini, ia pasti tidak akan mengalami masalah jika harus menahan api spiritual yang kekuatannya tidak jauh berbeda dari Api Suci Pembakar Surga.

Tentu saja, jika itu adalah Api Pemusnah Dunia yang dijumpai hari itu, dirinya pasti sudah terbakar hingga tidak menyisakan abu sedikit pun...

Suhu yang begitu menakutkan itu membuatnya merasa seolah sedang berendam di dalam gunung magma. Pantas saja api spiritual tersebut dijuluki oleh dunia sebagai Api Neraka.

"Aku tahu apa yang sedang kau pikirkan, namun aku menyarankanmu untuk membuang jauh-jauh pemikiran itu."

Tepat pada saat itu, Haoyue yang sudah lama tidak bersuara tiba-tiba berucap.

Sebelum Ye Xingchen sempat membuka mulut, Haoyue melanjutkan, "Kau tidak akan bisa mempertahankan Api Suci Pembakar Surga. Sekalipun aku ingin membantumu, kita tetap tidak akan bisa mempertahankannya. Karena wanita itu... Jangankan kau, bahkan aku pun sama sekali tidak mampu menyinggungnya!"

Ucapan ini berhasil membuat Ye Xingchen tertegun sejenak, sebab ini adalah pertama kalinya ia melihat Haoyue berbicara dengan nada yang begitu serius. Dulu, apa pun yang terjadi atau musuh apa pun yang ditemui, Haoyue selalu memandangnya sebelah mata, namun ketika menyangkut Kepala Istana Yan Surgawi itu, situasinya menjadi begitu drastis...

Setelah tersadar dari ketertegunannya, Ye Xingchen bergumam di sudut bibirnya, "Apakah dia... benar-benar begitu kuat?"

"Kuat, sangat kuat. Begitu kuat hingga melampaui imajinasimu. Jika dilihat di seluruh Alam Dewa, kekuatannya mungkin hanya sedikit di bawah Kepala Istana Keabadian, Luo Kun."

"Apa?!"

Begitu ucapan ini terlontar, mata Ye Xingchen langsung mendelik lebar, dipenuhi dengan ekspresi tidak percaya yang pekat.

Kepala Istana Kuil Keabadian, Luo Kun. Kekuatannya seharusnya bisa dianggap sebagai orang nomor satu di Alam Dewa, dan ia juga seorang Master Dan Keabadian sejati!

Gelar Master Dan Keabadian memiliki pengaruh terbesar di seluruh Alam Dewa, karena itu adalah alam tertinggi di kalangan para peracik pil yang hanya berada satu tingkat di bawah Kaisar Dan. Selain itu, hanya ada satu orang di seluruh daratan yang menyandang gelar tersebut, yaitu Kepala Istana Keabadian, Luo Kun.

Hanya sedikit lebih lemah darinya... Berarti kekuatan Kepala Istana Yan Surgawi itu juga berada di peringkat kedua di antara kelima kepala istana agung?!

Ya ampun!

Kabar ini meledak di dalam kepala Ye Xingchen bagaikan sebuah bom. Sungguh konyol, dirinya bahkan sempat berniat untuk merebut barang milik sosok agung semacam itu...

"Api Suci Pembakar Surga itu memang miliknya. Ada secercah aura Api Pemusnah Dunia yang melekat pada Api Suci tersebut. Jika aku tidak salah duga, mungkin Api Suci Pembakar Surga ini adalah anak api dari Api Pemusnah Dunia."

"Anak api?" Ye Xingchen terkejut. Ia memang menyadari adanya aura Api Pemusnah Dunia pada Api Suci Pembakar Surga, namun ia tidak pernah menyangka benda ini benar-benar memiliki hubungan dengan Api Pemusnah Dunia yang legendaris itu.

"Api terbagi menjadi api induk dan api anak. Sederhananya, Api Pemusnah Dunia adalah tubuh utama api spiritual, sedangkan Api Suci Pembakar Surga ini adalah bagian yang terpisah darinya, yang juga disebut sebagai anak api."

Mendengar penjelasan Haoyue, Ye Xingchen baru mengangguk paham. Anak api... Pantas saja Kepala Istana Yan Surgawi itu sampai mendatanginya, dan bahkan memasang ekspresi seolah dirinya berutang jutaan kristal energi kepadanya...

"Oleh karena itu, dia pasti akan mencarimu kembali. Pada saat itu, bagaimanapun caranya, patuhi keinginannya dan lepaskan asal-mula Api Suci Pembakar Surga. Jika tidak, bahkan kakekmu pun tidak akan mampu menyelamatkanmu."

"Aku mengerti." Ye Xingchen tersenyum pahit sambil menggelengkan kepala. Tampaknya Api Suci Pembakar Surga ini bagaimanapun juga tidak bisa dipertahankan.

"Namun, apakah kau tidak merasa... tertarik padanya?" Haoyue tiba-tiba bertanya sambil tertawa kecil.

Ye Xingchen tertegun sejenak, lalu kembali menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit, "Jangan menjerumuskanku. Aku masih ingin hidup selama beberapa ratus tahun lagi."

Paras Kepala Istana Yan Surgawi itu memang wanita paling sempurna yang pernah ia lihat. Fitur wajahnya yang elok tampak bagaikan karya seni yang dipahat dengan teliti. Menurut pandangannya, bahkan wanita tercantik nomor satu di Alam Dewa yang legendaris pun mungkin hanya sebatas ini saja, bukan?

Namun, seperti yang ia katakan, dirinya bukanlah orang bodoh. Wanita semacam itu bukanlah seseorang yang bisa ia nodai dengan lancang. Berdasarkan kekuatannya, di Alam Dewa yang luas ini hanya sedikit orang yang layak bersanding dengannya.

Tentu saja, ada satu alasan penting lainnya, yaitu ia sama sekali tidak tertarik pada wanita tua bangka. Usia Kepala Istana Yan Surgawi itu tidak jauh berbeda dengan kakeknya. Sialan, bagi dirinya, wanita itu adalah sosok selevel neneknya; secantik apa pun penampilannya, apa gunanya!

Namun, alasan ini tidak ia sampaikan melalui pikirannya, agar si keparat Haoyue tidak kembali mengatainya sebagai orang yang tidak bisa meraih buah anggur lalu menyebutnya asam.

"Hmph, akhirnya kau punya sedikit kesadaran diri."

Dengusan dingin Haoyue terdengar di dalam benaknya. Jika didengar baik-baik, nada suaranya bahkan menyiratkan sedikit rasa puas.