Bab Seratus Sembilan: Harimau Bayangan Langit Biru

Lantai keenam Gunung Dewa Pedang, di dalam sebuah gua raksasa.

Di dalam gua gelap gulita, bahkan tak terlihat ujung jari sendiri, terdengar samar-samar suara tetesan air yang jatuh dengan ritme berirama.

Dewi Xuelin dan Xiao Qing berjalan dengan wajah serius di dalam gua, tangan halus mereka menyentuh dinding batu, karena jalan di depan sama sekali tak dapat dilihat dengan mata telanjang.

“Kakak Xuelin, di sini sangat gelap... bagaimana kita bisa menemukannya?”

Xiao Qing, yang terus menggenggam tangan halus Dewi Xuelin, segera menunjukkan ketakutan khas gadis muda.

Memang, jarang ada perempuan yang seberani Dewi Xuelin. Di hadapan mereka hanya kegelapan pekat dan suara-suara aneh yang membuat siapa saja sulit tidur karena ketakutan.

“Shh, jangan bicara. Aku tidak akan membiarkanmu terluka.” Dewi Xuelin berhenti melangkah, berbalik dan mengelus kepala Xiao Qing dengan lembut, mencoba menenangkannya.

Sebenarnya, dirinya sendiri juga merasa takut. Bukan karena takut akan kegelapan, melainkan karena di dalam gua itu tertidur seekor Harimau Bayangan Cang Xuan yang sangat berbahaya.

Sendirian, ia tidak cukup kuat untuk mengalahkannya. Meski melarikan diri tidaklah sulit, namun di sini bukan hanya dirinya yang berada.

Ia tak akan membiarkan Xiao Qing terluka dalam keadaan apa pun, jadi selain harus waspada terhadap serangan mendadak Harimau Bayangan Cang Xuan, ia juga harus melindungi gadis itu. Bahkan dirinya pun tak boleh lengah.

Melangkah lagi, ia sedikit menyesal mengajak Xiao Qing masuk ke sini. Jika Harimau Bayangan Cang Xuan tiba-tiba muncul, ia benar-benar tak dapat menjamin gadis itu tidak akan terluka.

Namun kini penyesalan sudah terlambat. Ia yakin mereka sudah memasuki jangkauan indra Harimau Bayangan Cang Xuan. Jika sekarang ia menyuruh Xiao Qing pergi, pasti akan membangunkan makhluk besar itu.

“Berjalanlah.”

Memikirkan itu, Dewi Xuelin menggelengkan kepala, menggenggam tangan kecil Xiao Qing lebih erat, lalu melangkah lebih jauh ke dalam gua.

Semakin ke dalam, suara tetesan air tak terdengar lagi, namun kegelapan masih menyelimuti. Jika bukan karena meraba dinding batu, mereka mungkin sudah terjatuh beberapa kali.

“Roar~ roar~”

Suara gemuruh seperti guntur terdengar dari kedalaman gua.

“Kak Xuelin...” Xiao Qing tiba-tiba menyembunyikan wajahnya di pinggang halus dan lembut Dewi Xuelin, genggaman tangannya pun semakin erat.

“Hmm.” Dewi Xuelin mengangguk, ekspresinya semakin serius.

Suara gemuruh jelas berasal dari Harimau Bayangan Cang Xuan, artinya makhluk itu berada tak jauh di depan mereka!

“Jangan takut, sebentar lagi kita sampai. Nanti aku akan membangunkannya dengan Jarum Beku Es, kau jangan ragu-ragu dan langsung lari berbalik, mengerti?” Dewi Xuelin berbalik lagi, menggenggam tangan kecil yang dingin sambil memberi peringatan.

“Aku mengerti, Kak Xuelin.” Xiao Qing buru-buru mengangguk, wajahnya menunjukkan tekad.

Melihat itu, Dewi Xuelin tersenyum lega, lalu melangkah menuju arah suara gemuruh yang semakin mendekat.

“Roar~ roar~”

Tak lama kemudian, suara gemuruh seperti guntur semakin dekat. Dewi Xuelin berhenti, yakin jarak antara dirinya dan Harimau Bayangan Cang Xuan tak lebih dari sepuluh meter!

Wajah Dewi Xuelin mengeras, di tangan halusnya muncul empat atau lima jarum perak, yang merupakan senjata rahasianya, Jarum Beku Es.

Jarum ini terbuat dari es beku yang terbentuk dari salju dan udara dingin, selama masih di tangan, bisa menciptakan banyak tiruan bayangan.

Xuelin sebenarnya bukan dari Istana Bunga Sepuluh Ribu Mekar, bahkan Penguasa Istana Bunga, Dewi Dan, pun tak tahu identitas aslinya. Namun sejak kecil, ia selalu berada di sisi Dewi Dan yang dianggapnya sebagai ibu, meskipun Dewi Dan mengatakan dirinya hanya guru.

Selama belasan tahun di Istana Bunga, ia telah menjadi salah satu yang terbaik di wilayah Fan Cheng, namun teknik rahasia dan senjata yang ia kuasai bahkan bukan milik Istana Bunga.

Ia sendiri tidak ingat sejak kapan Jarum Beku Es itu ada padanya, tapi ia yakin jarum itu bukan benda biasa.

“Bangunlah.”

“Hujan berpisah, salju jatuh!”

Empat atau lima jarum perak itu melesat cepat ke depan mengikuti teriakan lembutnya.

Ssst! Ssst! Ssst! Ssst!

“Roar!”

Jarum itu menusuk, diikuti oleh raungan menggelegar dari kedalaman gua.

Kekuatan menakutkan meledak bersamaan dengan raungan itu, membuat Dewi Xuelin mundur satu langkah secara naluriah.

“Xiao Qing, lari cepat!” Begitu berkata, ia berbalik dan berlari keluar gua bersama Xiao Qing.

Langkah mereka ringan seperti berjalan di atas air, kegelapan seperti jurang di depan tidak bisa menghalangi langkah mereka yang cepat bak kilat.

“Roar!”

Dua mata merah darah mendadak muncul di belakang mereka, gua mulai runtuh di sekeliling mereka.

“Kak Xuelin!”

Xiao Qing menoleh, melihat dua pasang mata merah darah menatapnya, semakin dekat, bahkan ia bisa melihat air liur menetes dari mulut besar makhluk itu.

“Jangan menoleh!” Dewi Xuelin berteriak, jarum bekunya kembali muncul dan dilempar ke arah belakang.

Ssst! Ssst! Ssst! Ssst!

“Roar!”

Bayangan besar di belakang tampak tertusuk, rasa sakit membuatnya berhenti sejenak.

“Lari!”

Dewi Xuelin memanfaatkan kesempatan, merangkul pinggang kecil Xiao Qing, lalu berlari menerobos keluar gua.

Entah berapa lama berlalu, suara raungan kembali terdengar, tapi wajah Dewi Xuelin sudah tersenyum lega karena cahaya fajar mulai menyinari di depan mereka.

Pintu keluar sudah di depan mata!

“Langkah Angin Beku Bayangan!”

Dengan sentuhan kaki yang ringan, jalan di depan seolah menjadi lintasan licin, hanya dengan satu langkah mereka sudah keluar dari gua.

Sekilas cahaya kembali menyinari wajahnya yang dingin dan anggun, namun ia tidak berhenti melangkah.

“Dia keluar!”

Dewi Xuelin berteriak lembut, sambil memeluk Xiao Qing, mereka mendarat sepuluh meter dari mulut gua.

Tiba-tiba, disertai raungan menggelegar, seekor harimau besar berwarna cokelat kekuningan dengan mata merah darah, bulu yang kasar, cakar tajam, dan tubuh sebesar naga gempa bumi, membuka mulutnya yang besar seperti makhluk mitos dan melompat keluar dari gua.

Itulah Harimau Bayangan Cang Xuan, seekor binatang langka tingkat rendah kelas lima!

Ia juga penjaga lantai keenam Gunung Dewa Pedang, tubuhnya yang besar membuat semua orang tercengang.

Mereka tidak menyangka tubuh Harimau Bayangan Cang Xuan sebesar itu, gua ini nyaris tak mampu memuatnya.

Saat semua orang terkejut, sebuah sosok jatuh dengan cepat dari langit, mendarat tepat di punggung Harimau Bayangan Cang Xuan.

“Tinju Bintang Kembali ke Kekosongan!”

Tinju itu berkilauan dengan kekuatan bintang yang tak berujung, memancarkan cahaya memukau di bawah sinar matahari—namun itu baru permulaan!

“Bam!”

Tinju itu menghantam punggung Harimau Bayangan Cang Xuan dengan dahsyat, membuat makhluk besar itu langsung terhempas ke tanah.

Tanah pun retak di mana-mana, semua mata tertuju pada pemuda yang tersenyum di atas punggung harimau itu.

“Pukulan ini agak menyakitkan, bukan?” Pemuda itu tersenyum lebar, seolah bertanya pada Harimau Bayangan Cang Xuan di bawahnya.

Pemuda itu tidak lain adalah Ye Xingchen. Meski menyerang secara diam-diam dianggap tindakan culas, namun melawan binatang langka seperti itu, ia tak peduli.

Beberapa saat sebelumnya, ia sudah menunggu di atas mulut gua, siap menyambut makhluk itu dengan Tinju Bintang Kembali ke Kekosongan yang baru dikuasainya.

Di sisi lain, Dewi Xuelin tampak terkejut, namun saat melihat wajah Ye Xingchen yang penuh sikap nakal itu, ekspresinya langsung berubah menjadi dingin.

Orang ini bukan tipe baik, saat turnamen besar nanti ia pasti akan memukulnya dengan keras!

“Nigh Xiong, turun cepat!” Xiao Chen yang tersenyum melihat mata merah Harimau Bayangan Cang Xuan terbuka lebar segera berteriak ke Ye Xingchen.

“Huh?”

Ye Xingchen terkejut saat makhluk raksasa di bawahnya tiba-tiba berdiri, dan tubuhnya terlempar ke udara. Namun yang tak terduga, ia berputar 360 derajat dengan gaya keren dan mendarat dengan mantap, wajah tampannya tersenyum memikat.

Melihat pemandangan itu, selain Dewi Xuelin dan Luo Ying, para gadis lain memerah pipinya, matanya berkilau menatap Ye Xingchen.

Jantung mereka berdegup kencang, gerakan keren dan senyum memesona itu langsung menarik hati mereka.

Ye Xingchen sama sekali tak peduli pada Harimau Bayangan Cang Xuan di sebelah sana, ia mengulurkan tangan panjangnya merapikan rambut yang diterpa angin, seolah sedang... pamer gaya?