Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Monster Sejati

Keesokan harinya saat fajar, di sebuah gua di lantai tujuh Gunung Dewa Pedang.

Mata Ye Xingchen perlahan terbuka, kesadarannya mulai pulih.

"Di mana aku... sepertinya aku tadi jatuh di tempat yang empuk... dan harum..."

"Kau sudah bangun."

Suara lembut yang selalu terbayang di benaknya terdengar di samping telinga, membuatnya tersentak dari rasa kantuk. Wajah yang dingin bagaikan salju itu menjadi pemandangan pertama yang menyambut matanya.

Dingin dan tanpa cela, namun menyimpan kelembutan yang tak terhingga.

Baru saat itulah ia menyadari kepalanya tengah berbaring di pangkuan lembut Dewi Xuelin. Suhu yang merambat dari balik kepalanya serta aroma wangi yang samar membuatnya tidak bisa menahan senyum.

Sebelumnya, hantaman dari Ular Piton Naga Langit Neraka telah mematahkan seluruh tulang rusuknya dan menguras habis energi yuan-nya. Ia akhirnya tumbang karena tidak mampu lagi bertahan. Kengerian makhluk itu jauh di luar dugaannya; jika ia terkena satu hantaman lagi, mungkin separuh nyawanya yang tersisa akan melayang.

Untungnya, mereka semua segera tiba dan membawa dirinya serta Xiao Chen keluar dari Hutan Kelam. Hutan Kelam di malam hari menyimpan bahaya di setiap sudut; dua orang yang tidak sadarkan diri pasti akan menjadi santapan empuk bagi kawanan binatang buas.

Luo Ying muncul di hadapannya entah sejak kapan. Melihat wajah Ye Xingchen yang masih tersenyum bodoh, ia menggertakkan giginya. Dengan nada memerintah, ia menyodorkan semangkuk sup panas, "Minum ini!"

Meski kata-katanya ketus, terselip rasa cemas di dalamnya. Sejak Ye Xingchen tidak sadarkan diri, meski di permukaan Luo Ying selalu memanggilnya brengsek, dialah orang yang paling mengkhawatirkannya.

"Uhuk, uhuk, uhuk..." Ye Xingchen bangkit berdiri, dalam hati ia mengumpat bahwa hal-hal indah selalu berlalu begitu cepat!

Saat menerima mangkuk itu, ia menunjukkan raut bingung. Sup itu berwarna ungu keemasan, dan meski jaraknya sangat dekat dengan hidung, ia tidak mencium aroma apa pun. Dengan alis berkerut, ia bertanya dengan sangat hati-hati, "Nona Luo, kau tidak sedang memberiku racun, kan?"

Plak!

Tangan Luo Ying terangkat dan menepuk dahinya dengan keras, membuat mangkuk di tangannya nyaris tumpah. Melihat itu, orang-orang di sekitarnya tertawa terbahak-bahak, bahkan Dewi Xuelin pun tidak bisa menahan tawa kecilnya.

Ye Xingchen tampak kesal, "Kenapa memukulku? Lalu, benda apa ini?"

Luo Ying tidak menjawab. Ia meraih mangkuk itu dan menuangkan seluruh isinya ke dalam mulut Ye Xingchen.

"Gluk, gluk."

Sup itu masuk ke perutnya tanpa peringatan. Saat ia hendak memaki, ia tiba-tiba terdiam. Sup hangat yang mengalir masuk tidak memiliki rasa, namun ia mendapati energi yuan-nya mulai pulih secara bertahap.

"Ini... Bunga Dingling Emas Ungu??"

Lama berselang, Ye Xingchen berkata dengan wajah tidak percaya.

"Kenapa? Kalau tidak mau minum, muntahkan saja," ujar Luo Ying sambil berkacak pinggang dengan nada sinis.

Sebelumnya, Luo Ying pernah berkata bahwa sup dari Bunga Dingling Emas Ungu memiliki khasiat setidaknya sepertiga dari Pil Pemulih Roh. Jadi, mangkuk tadi benar-benar terbuat dari bunga itu?

Ye Xingchen tidak menyangka sup dari bunga liar biasa benar-benar memiliki khasiat sebesar itu. Energi yuan-nya yang sempat sirna kini mulai pulih.

"Nona Luo, aku salah. Tolong maafkan aku yang tidak tahu diri ini. Oh ya, karena sup tadi terlalu cepat masuk, aku tidak sempat merasakan rasanya. Itu... bolehkah aku minta satu mangkuk lagi?"

Ye Xingchen memasang wajah memohon. Melihat kelakuannya, Luo Ying memutar bola matanya; orang ini benar-benar tidak tahu malu.

Tanpa banyak bicara, ia berbalik dan entah dari mana mengeluarkan dua mangkuk sup lagi untuk Ye Xingchen. Kali ini, tanpa ragu sedikit pun, ia langsung meneguknya hingga habis.

"Hah... kenyangnya..."

Setelah bersendawa, saat ia hendak merebahkan diri kembali di pangkuan Dewi Xuelin, telinganya dijewer oleh Luo Ying. Dengan galak, ia berkata, "Bangun!"

...........................

Setelah dihajar habis-habisan, Ye Xingchen akhirnya patuh berdiri. Ia melirik ke sekeliling gua dan melihat semua orang ada di sana, menatapnya dengan senyum lega.

Ia hendak menyapa, namun tiba-tiba teringat sesuatu. Dengan cemas ia bertanya, "Di mana Saudara Xiao?"

"Saudara Xiao terkena racun aneh. Tadi malam, Tuan Li membawanya pergi," jawab Chu Fengli.

Ye Xingchen terkejut, "Tuan Li datang?"

"Benar. Saat membawa kalian keluar dari Hutan Kelam tadi malam, Tuan Li sudah menunggu. Setelah memeriksa tubuh Xiao Chen, raut wajah Tuan Li tampak berubah. Ia memintaku untuk tidak khawatir dan membawanya ke puncak gunung," jelas Chu Fengli.

Ia tidak terlalu memedulikan sebutan "Tuan Li", karena Li Fengsheng memang satu-satunya pengajar di Gunung Dewa Pedang ini, meskipun dia satu-satunya penghuni gunung tersebut...

"Syukurlah," Ye Xingchen terdiam sejenak. Xiao Chen pasti terluka oleh Racun Dunia Bawah kuno milik Qin Yao. Tanpa darahnya, racun itu mungkin tidak bisa dihilangkan. Ia mendesah pelan dalam hati, "Sepertinya aku harus mengumpat pada Pak Tua Wei lagi."

Racun Dunia Bawah kuno tidak bisa dibandingkan dengan racun biasa. Hanya darah si pengguna yang bisa menawar racun tersebut. Meskipun kemampuan Tuan Li luar biasa, ia hanya bisa menekan penyebaran racunnya. Untuk benar-benar menyembuhkannya, darah Qin Yao mutlak diperlukan. Semoga saja jasad orang itu tidak dimakan oleh binatang buas yang lewat.

Chu Fengli tiba-tiba bertanya dengan tatapan serius, "Tuan Muda Ye, apakah kau tahu... di mana Qin Yao berada?"

"Sudah kubunuh," jawab Ye Xingchen tanpa menyembunyikan apa pun, nadanya dingin.

"Ternyata benar." Chu Fengli tidak terkejut, seolah ia sudah menduga hal ini sebelumnya.

Namun, orang-orang di dalam gua menarik napas panjang. Itu adalah Qin Yao, jenius muda di wilayah Fan Cheng yang kekuatannya hanya berada di bawah Nona Mo dan Xiao Chen. Ia bahkan mampu memusnahkan seluruh Paviliun Luoyuan seorang diri dan menjadi sosok paling ternama di kalangan pemuda saat ini.

Bukan hanya mereka, Dewi Xuelin, Si Kembar Es Api, Luo Ying, Huan Moqing, dan yang lainnya menatap Ye Xingchen dengan penuh ketidakpercayaan, tak mampu mengeluarkan kata-kata.

Mampu membunuh Qin Yao, dan sekarang Xiao Chen terpaksa mundur dari kompetisi, maka selain Nona Mo, dia adalah yang terkuat di antara semua peserta!

"Qin Yao bersekongkol dengan pihak luar untuk mengubur kita semua di Hutan Kelam. Menghabisi orang picik seperti itu sudah terlalu murah baginya," kata Ye Xingchen dingin.

"Bersekongkol dengan pihak luar?"

"Mengubur kita semua di Hutan Kelam?"

"Brengsek, ternyata itu benar-benar jebakan!"

Mendengar itu, ekspresi semua orang berubah drastis. Ada yang terkejut, bingung, dan marah...

Chu Fengli mengerutkan kening, "Bersekongkol dengan pihak luar... siapa pihak luar itu?"

Ye Xingchen terdiam sesaat, lalu berkata dengan nada sangat serius, "Orang-orang dari Lembah Sepuluh Ribu Binatang di Kekaisaran Jianfeng."

Hening. Sunyi senyap!

Begitu kata-kata itu terucap, semua orang yang hadir membelalakkan mata. Berbagai emosi terpancar di wajah mereka, mulai dari ketakutan hingga keterkejutan luar biasa.

Lembah Sepuluh Ribu Binatang di Kekaisaran Jianfeng! Mungkin tidak semua orang di wilayah Fan Cheng tahu tentang faksi ini, tetapi sebagai pewaris sekte atau murid utama, mereka sangat mengerti betapa kuatnya organisasi tersebut.

Lembah Sepuluh Ribu Binatang adalah faksi kelas satu di seluruh Kekaisaran Jianfeng. Bahkan seorang tetua pelaksana dari sana saja sudah cukup untuk menguasai wilayah Fan Cheng dengan satu tangan!

Lama mereka terdiam, tidak mampu berkata apa-apa. Berita ini terlalu besar, terlalu sulit dipercaya. Bagaimana mungkin Qin Yao bisa berhubungan dengan orang dari Lembah Sepuluh Ribu Binatang? Dan mengapa mereka membantu Qin Yao untuk membunuh mereka?

Sederet pertanyaan memenuhi benak mereka. Mereka berdiri mematung seperti patung yang tak bernyawa.

"Aku juga tidak tahu apa alasan mereka melakukan ini, tapi aku sudah melumpuhkannya," ujar Ye Xingchen sambil menggelengkan kepala.

"Apa?!"

Kali ini, orang-orang yang tadinya mematung hampir melompat. Mata mereka tertuju padanya dengan tatapan tak percaya.

Meskipun mereka belum pernah bertemu orang dari Lembah Sepuluh Ribu Binatang, mereka tahu bahwa murid-murid di sana adalah pengendali binatang, dan bahkan penjaga pintunya pun sudah mencapai Alam Bayangan Fana. Dibandingkan dengan wilayah Fan Cheng, perbedaannya bagaikan bumi dan langit.

Melumpuhkan seorang ahli Alam Bayangan Fana? Sebenarnya... seberapa kuat dia?

Chu Fengli, Dewi Xuelin, Si Kembar Es Api... semua orang menatap Ye Xingchen seolah melihat monster. Jika apa yang dikatakannya benar, maka bahkan Nona Mo pun bukanlah tandingannya.

Ini bukan sekadar jenius, ini benar-benar monster! Monster sejati!