Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Peristiwa Mengejutkan (Bagian Pertama)

Gunung Dewa Pedang, lantai ketujuh, sisi barat Hutan Kelam.

DUAR!

Wajah Xiao Chen menegang. Pedang panjang di tangannya berubah menjadi bilah petir yang diayunkan, menebas habis binatang buas yang menyerbu dari segala penjuru dalam sekejap. Ia segera menyarungkan pedangnya, menatap Qin Yao, lalu mendengus dingin, "Hmph, kau tidak mungkin hanya datang untuk ikut menonton saja, bukan?"

"Heh, karena aku yang mengundang kalian semua, tentu saja aku tidak akan sekadar menonton di pinggir," jawab Qin Yao dengan santai.

Mata Xiao Chen menyipit sesaat, ia menoleh dan berkata dengan dingin, "Kuharap begitu."

Qin Yao bukanlah orang baik-baik. Setelah berinteraksi cukup lama dengannya, bagaimana mungkin Xiao Chen tidak tahu bahwa ajakan untuk bekerja sama menghadapi Ular Piton Naga Langit Neraka hanyalah kedok belaka. Adapun rencana busuk apa yang sebenarnya ia simpan... tidak ada yang tahu.

Qin Yao terdiam sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, "Dibandingkan itu, aku justru lebih penasaran dengan hubunganmu dan Mo Ying'er."

Jika hari itu Mo Ying'er tidak mengambil darah darinya, Xiao Chen pasti sudah tewas. Pada akhirnya, Mo Ying'er-lah yang membuat seluruh rencananya gagal total. Namun, putri penguasa kota sekaligus jenius nomor satu di wilayah seratus mil Kota Fan itu bukanlah lawan yang bisa ia hadapi.

Namun, yang paling membuatnya penasaran adalah alasan gadis itu membantu Xiao Chen. Sepengetahuannya, mereka berdua seharusnya tidak memiliki banyak interaksi. Sifat Mo Ying'er yang dingin sudah menjadi rahasia umum di wilayah Kota Fan. Apa yang membuatnya rela turun tangan membantu Xiao Chen?

"Aku tidak memiliki hubungan apa pun dengannya," jawab Ye Xingchen sambil menggeleng. Ia tidak bisa menahan senyum pahit. Sebenarnya, ia memang tidak punya hubungan dekat dengan Nona Mo. Ye Xingchen dan yang lainnya telah menceritakan kejadian hari itu secara utuh kepadanya. Awalnya, ia berniat mengucapkan terima kasih secara langsung, namun ia mendapati gadis itu sudah pergi. Terlebih lagi, ia mendengar kabar bahwa gadis itu merampas kantong penyimpanan yang sebelumnya dicuri Ye Xingchen dari Qin Yao...

"Jika tidak ada hubungan, lalu mengapa dia..."

"Kau ingin tahu, aku pun juga ingin tahu."

Ucapan Qin Yao terpotong oleh Xiao Chen. Ia kemudian bergumam dengan suara yang hanya bisa ia dengar sendiri, "Mungkin... karena Saudara Ye."

Meskipun ia tidak memiliki hubungan dekat dengan Mo Ying'er, ia tahu bahwa Ye Xingchen memiliki hubungan yang cukup erat dengannya. Bagaimanapun, Lu Li adalah kakak seperguruan Ye Xingchen, dan rumor mengatakan bahwa Nona Mo memiliki hubungan yang ambigu dengan Lu Li dari Paviliun Pedang Bayangan.

Memikirkan hal itu, Xiao Chen diam-diam mengagumi keberanian Ye Xingchen. Jika suatu hari Nona Mo sedang dalam suasana hati yang buruk dan mendengar Ye Xingchen memanggilnya 'kakak ipar', gadis itu pasti akan menamparnya sampai mati. Membayangkannya saja sudah mengerikan!

Qin Yao mendengus dingin dan tidak bicara lagi. Baginya, Nona Mo adalah ancaman yang paling menakutkan. Dalam beberapa saat singkat hari itu, ia telah merasakan kekuatan orang nomor satu di generasi muda wilayah Kota Fan. Wanita itu benar-benar layak disebut mengerikan!

Orang lain yang membuatnya waspada adalah Ye Xingchen. Awalnya, ia sama sekali tidak memandang pemuda dari Paviliun Pedang Bayangan itu. Ia mengira membunuhnya semudah meremukkan semut. Namun kini, pandangannya berubah drastis. Baik kecerdasan maupun kekuatan pemuda itu yang tak terduga cukup membuatnya waspada.

Dialah orang yang paling mungkin mengacaukan rencananya hari ini.

...

Di utara Hutan Kelam, Yue Ruheng berjalan di dalam hutan dengan wajah masam. Orang yang paling tidak ingin ia ajak bekerja sama adalah Huan Moqing, namun justru mereka berdua yang dipasangkan. Alhasil, sejak berangkat hingga sekarang, ia terus memasang wajah kaku tanpa sepatah kata pun.

Sebaliknya, Huan Moqing yang berada di sampingnya terus tersenyum, sama sekali tidak merasa canggung.

"Huan Moqing, bisakah kau menjauh sedikit dari Tuan Muda ini?" Yue Ruheng akhirnya tidak tahan lagi.

Huan Moqing seketika memasang wajah sedih dan berkata dengan nada lembut, "Apakah Tuan Muda Yue membenciku lagi?"

"Sialan!"

Yue Ruheng mengertakkan gigi, ia ingin sekali menampar orang yang tidak jelas laki-laki atau perempuannya ini sampai mati!

Seperti Chu Fengli dan Luo Ying, Huan Moqing juga memiliki dua kepribadian. Namun, kepribadian yang ini hanya muncul di depan Yue Ruheng. Dalam kondisi seperti ini, jika ia seorang wanita, ia pasti akan menjadi sosok penggoda yang mampu menghancurkan dunia.

"Huan Moqing, jika kau berani bicara dengan nada seperti itu lagi padaku, percaya atau tidak, aku akan..."

"Ada apa? Tuan Muda Yue tidak menyukainya?"

Yue Ruheng: "Aku benar-benar *********!"

...

Lima jam berlalu, selain beberapa binatang buas tingkat rendah, tidak ada jejak Ular Piton Naga Langit Neraka sama sekali. Matahari telah terbenam, digantikan oleh bulan sabit yang memancarkan cahaya redup.

Chu Fengli menatap langit malam dan bergumam, "Sepertinya hari ini tidak ada hasil." Ia berbalik menatap Luo Ying dan berkata, "Gunakan pemanggilan energi spiritual untuk memanggil mereka. Hutan Kelam sangat berbahaya, terutama di malam hari."

"Baik." Luo Ying mengangguk. Tangan gioknya terulur, energi spiritual berwarna emas keunguan melesat dari telapak tangannya menuju langit. Seketika, cahaya bintang berkelap-kelip di angkasa, tampak begitu memesona.

Pemanggilan Energi Spiritual!

Pada saat yang sama, semua orang yang berada di sisi timur, barat, selatan, dan utara Hutan Kelam berhenti melangkah, menatap langit malam, lalu menghentakkan kaki dan menghilang ke dalam hutan malam.

...

Entah sudah berapa lama berlalu, mereka pun tiba satu per satu.

Begitu kakinya mendarat, Ye Xingchen segera bertanya, "Nona Chu, apakah sudah menemukan Ular Piton Naga Langit Neraka?"

Sebelumnya mereka sudah sepakat, jika ada kelompok yang menemukan jejak ular tersebut, mereka akan menggunakan pemanggilan energi spiritual untuk memanggil yang lain. Jadi, Ye Xingchen berasumsi bahwa pihak Chu Fengli telah menemukannya.

Namun, Chu Fengli menggeleng, "Belum ditemukan. Malam di Hutan Kelam penuh dengan bahaya. Aku memanggil kalian semua agar berkumpul untuk menghindari bahaya yang tidak perlu."

Di malam hari, Hutan Kelam penuh dengan gejolak binatang buas. Setiap sudut menyembunyikan bahaya mematikan. Sedikit saja lengah, mereka bisa tewas di bawah cakar binatang buas. Binatang buas tingkat empat memang tidak lagi menjadi ancaman besar bagi mereka, tetapi serangan mendadak dari kawanan binatang buas tingkat empat yang bersembunyi di setiap sudut tetap membuat mereka waspada.

Terlebih lagi, Ular Piton Naga Langit Neraka mungkin saja berada di Hutan Kelam. Jika tidak berkumpul, mereka bisa saja ditelan bulat-bulat tanpa disadari, bagaimanapun... ini adalah wilayah kekuasaannya.

"Hal yang paling tidak ingin kulihat akhirnya terjadi," bisik Chu Fengli. Awalnya, jika mereka tidak berhasil menemukan ular tersebut, ia berencana meninggalkan hutan sebelum matahari terbenam. Bagaimanapun, hutan ini terlalu berbahaya. Bahkan jika mereka banyak orang, mereka tidak akan bisa menandingi binatang buas yang bergerak bebas di malam hari.

Bisa dibilang, posisi mereka saat ini justru menyimpan bahaya yang nyata. Jika tidak bersatu, kemungkinan besar tidak ada satu pun dari mereka yang bisa keluar dengan selamat.

"Nona Chu tidak perlu khawatir, mungkin Ular Piton Naga Langit Neraka sama sekali tidak ada di sini," ujar Mo Bing setelah terdiam sejenak.

Dari Hutan Terang hingga Hutan Kelam, mereka hampir menyisir seluruh lantai ketujuh, namun tidak menemukan jejak ular itu.

"Tidak, Ular Piton Naga Langit Neraka tidak mungkin meninggalkan lantai ketujuh," Chu Fengli menggeleng, lalu menatap yang lain dengan nada menyesal, "Semuanya, aku minta maaf telah membawa kalian ke Hutan Kelam. Saat ini, kita hanya bisa saling menjaga... sampai fajar tiba."

Malam di Hutan Kelam tidak diragukan lagi jauh lebih misterius dan berbahaya. Mereka harus menunggu hingga fajar. Tentu saja, serangan binatang buas tidak dapat dihindari selama waktu tersebut.

Semua orang mengangguk, wajah mereka pun menjadi serius. Malam di Hutan Kelam adalah tantangan bagi mereka, tentu saja... jika Ular Piton Naga Langit Neraka tidak muncul.

Ye Xingchen menyapu pandangan ke arah kerumunan, matanya tiba-tiba membelalak kaget, "Tunggu, di mana Saudara Xiao?!"

Begitu ucapan itu terlontar, ekspresi semua orang berubah drastis.

Tadi ia baru menyadari ada beberapa orang yang kurang. Setelah diperiksa dengan teliti, ternyata tim Xiao Chen dan Qin Yao tidak ada!

Wajah Chu Fengli seketika pucat pasi, "Gawat!"

Tim Xiao Chen dan Qin Yao tidak datang; kemungkinan pertama adalah mereka bertemu dengan Ular Piton Naga Langit Neraka, namun itu tidak mungkin karena jika benar, mereka pasti sudah menggunakan pemanggilan energi spiritual. Kemungkinan kedua, inilah yang membuat wajah Chu Fengli pucat, yaitu Xiao Chen terjebak dalam tipu muslihat Qin Yao.

Dari awal, mereka tidak pernah sepenuhnya memercayai Qin Yao. Tak disangka, baru sebentar saja, Qin Yao sudah bertindak terhadap Xiao Chen.

"Qin! Yao!" Ye Xingchen mengertakkan gigi, ia hendak melangkah pergi namun dihentikan oleh Peri Xuelin.

"Apa yang akan kau lakukan?"

"Pergi memberi salam pada ibunya!"

Peri Xuelin tampak cemas, "Ayo kita pergi bersama. Kau sendirian bukan tandingan Qin Yao."

"Tidak, aku bisa menanganinya sendiri, aku akan segera kembali!"

Setelah mengatakan itu, sosok Ye Xingchen berubah menjadi bayangan hitam dan menghilang ke dalam hutan malam, meninggalkan yang lain terpaku di tempat tanpa ada yang bergerak untuk waktu yang lama.