Bab Tiga Belas: Memimpin Pemerintahan Sementara (Bagian Tiga)

Dua duta asing lainnya tiba-tiba dipanggil namanya, ekspresi mereka juga tampak tidak nyaman, masing-masing menghindari tatapan orang lain. Namun duta berambut keriting tampak acuh tak acuh, berkata, "Yang Mulia Kaisar, apa maksud perkataan Anda?"

Zai Chun membersihkan tenggorokannya, "Ahem, tuan duta, jangan terlalu dipikirkan. Karena sudah datang ke Dinasti Qing, aku berharap tuan duta bisa menyesuaikan diri dengan adat di sini. Jika aku beruntung berkunjung ke negara kalian, aku juga akan mengikuti aturan di sana."

Duta berambut keriting melihat Zai Chun tak bermusuhan, lalu tak lagi mempermasalahkan tapi tetap dengan sikap angkuh, "Yang Mulia Kaisar, aku sudah lama mendengar bahwa Dinasti Qing dikenal sebagai negeri adat dan tata krama, tapi menurutku tidak lebih dari itu."

Ketiga duta lain mengangguk setuju mendengar ucapannya, sambil menyilangkan tangan dan menatap rendah orang-orang yang hadir.

Seandainya bukan tempatnya yang tidak tepat, Zai Chun sudah ingin langsung bertindak, tetapi saat melihat wajah tenang Cixi, Cian yang terpejam mata beristirahat, dan Yixin yang menunduk diam, amarahnya langsung hilang.

"Ah, sial benar nasibku, sampai-sampai dipermalukan di depan kalian semua, tidak berani membalas sedikit pun."

Zai Chun menarik napas panjang, berkata dengan tenang, "Tuan duta benar, tapi ada satu hal lagi yang mungkin belum pernah didengar."

Duta berambut keriting mengerutkan bibir, "Oh? Apa itu?"

Zai Chun berkata, "Jangan kira hari ini bisa bersenang-senang, nanti hati-hati akan dibuat daftarnya."

Keempat duta terdiam, wajah mereka penuh tanda tidak mengerti, lalu memalingkan pandangan ke Yixin.

Yixin tampak merasakan tatapan penuh kebingungan itu, lalu menundukkan kepala lebih dalam, jelas ingin menghindar sebisa mungkin.

Zai Chun tersenyum, "Paman Kaisar, tolong bantu aku terjemahkan untuk tuan-tuan duta."

Yixin mengangkat kepala, melirik ke arah Cixi, lalu membungkuk, "Ini... mungkin kurang tepat."

Zai Chun menoleh ke Cixi, "Apa pendapat Ibu Suri?"

Cixi menatap Yixin, "Apa yang dikatakan Kaisar memang agak kurang tepat, tapi tidak apa-apa."

Yixin mengangguk, lalu berkata kepada keempat duta, "Maksud Yang Mulia adalah Dinasti Qing sebagai negeri adat dan tata krama harus berlaku sopan dan menghormati, hanya saja tuan duta belum memahami tata krama kami, sehingga harus melalui Departemen Tata Krama dan berlatih terlebih dahulu sebelum bertemu secara resmi. Hari ini terjadi begitu cepat, persiapan kurang, maka bisa dimaklumi."

Mendengar itu, Zai Chun merasa geli, "Paman memang bijaksana, aku mendapat pelajaran."

Yixin tersenyum, "Membantu Yang Mulia adalah kewajiban hamba."

Kemudian ia berkata kepada duta dari empat negara, "Tuan duta sudah lelah, bagaimana jika menunggu setelah Tahun Baru Imlek untuk bertemu resmi? Juga bisa merasakan kemeriahan tradisi kami."

Pria kulit putih dengan rambut pendek yang selama ini diam melepas topi sebagai tanda setuju, "Baiklah." Ia lalu menarik dua duta lain yang agak kesal, memberi isyarat dengan tatapan.

Orang gemuk putih dan duta berambut keriting mengerti maksudnya, meski hati kurang senang, mereka tidak berkata apa-apa, lalu membungkuk dan mundur.

Namun tepat saat mereka hendak pergi, suara Zai Chun meninggi, "Jangan kira kapal kuat dan meriam hebat bisa pamer kekuatan."

Keempat duta itu terkejut besar, tidak menyangka Kaisar Qing bisa berbahasa Inggris, apalagi mengatakan kalimat seperti itu, lalu mereka menoleh memandang Zai Chun.

Bukan hanya mereka yang terkejut, semua orang di sekeliling Zai Chun juga tidak menyangka.

Cixi membuka mata sedikit, dengan heran berkata, "Kapan Kaisar bisa berbahasa asing?"

Zai Chun tersenyum, "Ibu Suri, sebelum sakit aku bertemu dengan seorang asing di luar istana, aku merasa kata-kata mereka menarik, jadi aku belajar beberapa kalimat."

Wajah Cixi berubah marah, "Bangsa asing itu barbar, tidak perlu dipelajari."

Zai Chun berkata, "Ibu Suri, mengetahui diri sendiri dan lawan adalah kunci kemenangan. Dinasti Qing dulu banyak menderita kerugian. Sekarang aku ingin mengembalikan martabat Ibu Suri di hadapan bangsa asing, jadi harus banyak belajar."

Cixi sedikit melunak, "Kaisar benar, tapi mungkin tidak perlu turun tangan langsung."

Zai Chun mengangguk, "Ibu Suri benar, aku hanya ingin memahami lebih banyak. Para pejabat sibuk dengan urusan sehari-hari, Ibu Suri juga sibuk mengurus negara, aku ingin membantu meringankan beban."

Cixi berkata, "Kaisar benar-benar perhatian."

Saat Zai Chun berbicara dengan Cixi, Yixin di samping mengeluarkan keringat dingin karena belum pernah mendengar Kaisar bisa berbahasa Inggris dan tidak tahu dari mana ia belajar.

Menurut Zai Chun, ia belajar dari orang asing di luar istana, jadi siapa dia? Di mana bertemu? Sudah berapa lama kenal?

Jika benar ada orang seperti itu, tentu tidak masalah. Jika tidak, kenapa Zai Chun berbohong?

Apa yang ingin disembunyikannya? Apakah ada hal lain yang tidak aku ketahui?

Yang membuat Yixin semakin berkeringat bukan hanya pertanyaan itu, tapi juga karena ia melihat keempat duta asing itu, bukan hanya dua yang memicu masalah sebelumnya, tetapi dua lainnya juga tampak marah, dan keempatnya menatap Zai Chun dengan tatapan penuh kebencian.

Orang gemuk putih tidak tahan lagi, berteriak keras, "Apa maksud Yang Mulia dengan ini?"

Zai Chun tidak ingin berdebat, memberi isyarat dengan tangan kepada Yixin untuk mengantar mereka pergi.

Yixin mengerti, segera melangkah cepat mendekati dan hendak mengawal keempat duta itu keluar.

Namun keempat duta itu menolak, hendak maju terus, seperti belum mendapatkan jawaban yang mereka inginkan, siap berdebat lagi dengan Zai Chun.

Melihat mereka mulai berteriak dekat gerbang Taihe, empat pengawal tinggi dan gagah segera maju, menghunus pedang dan berdiri di depan mereka dengan wajah tegas. Jika Zai Chun memberi perintah, keempat duta itu bisa langsung dihukum mati.

Meski sombong, mereka bukan orang bodoh. Melihat empat pengawal dengan pedang tajam, mereka tidak berani maju, melotot ke arah Yixin, lalu dengan kesal berbalik meninggalkan tempat itu.

Empat pengawal itu menunggu sampai keempat duta asing pergi jauh, lalu menyimpan pedang dan kembali ke posisi semula.

Zai Chun tersenyum dan berkata kepada Cixi, "Orang asing itu tidak sopan, mereka tidak menyinggung Ibu Suri, kan?"

Cixi mengangguk, "Bangsa barbar, tidak apa-apa."

Ia menatap Zai Chun, "Kaisar benar-benar memberiku kejutan."

Zai Chun tersenyum, "Ibu Suri memuji terlalu tinggi, aku hanya sedikit pintar, tidak seberapa."

Saat itu Cian membuka suara, "Ini bukan sedikit kepintaran, aku melihat putramu cerdas luar biasa, kaisar yang menghidupkan kembali kejayaan. Kakak, bagaimana menurutmu?" Ia lalu menatap Cixi.

Cixi sedikit mengernyit, "Kakak benar."

Cian tersenyum, "Kalau kakak juga berpendapat demikian, sekarang putramu sudah sembuh, lebih baik biarkan dia mengurus pemerintahan lebih awal, agar kita berdua bisa menikmati kehidupan tenang."

Mendengar itu, alis Cixi membuka, lalu matanya menyipit, suaranya lembut, "Kakak benar, setelah bulan pertama, kita bicarakan lebih lanjut."

Saat Cixi mengatakan itu, Yixin baru saja kembali. Tentu saja ia mendengar pembicaraan itu, atau lebih tepatnya, Cixi melihatnya datang sehingga berkata demikian.

Yixin tidak bereaksi, membungkuk kepada ketiganya, "Kepada Yang Mulia Kaisar dan Ibu Suri, urusan duta keempat negara sudah diatur."

Cixi membuka mata lebar-lebar, menatap Yixin, "Pangeran datang tepat waktu, tadi aku dan kakak membicarakan soal pengembalian pemerintahan kepada Kaisar. Bagaimana pendapat Pangeran?"

Yixin melihat raut wajah Cixi, lalu menatap Zai Chun yang diam, beberapa detik kemudian berkata, "Apa yang dikatakan Ibu Suri benar, memang sebaiknya begitu. Hanya saja Yang Mulia baru pulih, mungkin terlalu cepat, apakah tidak terlalu terburu-buru?"

Zai Chun sepertinya mulai mengerti.

"Ternyata begini masalahnya, nenek sudah tidak mau aku hidup lama tapi juga tidak mau aku mengambil alih penuh, jadi dibuatlah acara pemerintah sementara ini."

"Mereka ingin memanfaatkan kesibukan urusan negara, menganggap aku baru sembuh tidak bisa diandalkan, menunda sebisa mungkin. Kalau aku seperti dulu, pasti lama-lama terima saja."

"Tapi melihat beberapa ideku sebelumnya, rasanya agak berbeda, lalu mereka mengerahkan empat orang asing ini untuk mengekangku, tapi malah ketahuan aku bisa berbahasa Inggris."

"Tak terduga, Cian malah membalikkan keadaan dan mengambil alih kekuasaan darinya."

"Melihat situasi buntu, mereka langsung melempar masalah kepada Yixin yang paling berkuasa saat ini agar bicara atas nama mereka dan menggagalkan rencana itu."

Semakin dipikir, Zai Chun semakin paham, meski dalam hati sangat marah, tapi tidak bisa terlihat.

"Yang Mulia Paman benar, walau tubuhku sudah sehat, aku masih terlalu terburu-buru. Mari kita ikuti saran Ibu Suri, setelah bulan pertama kita bicarakan lebih lanjut, bagaimana?"

Menatap Zai Chun, Cixi mengangguk, "Kaisar bijaksana."

Lalu ia bertanya kepada Yixin, "Pangeran, apakah masih ada urusan lain hari ini?"

Yixin membungkuk, "Tidak ada urusan penting lain."

Cixi berdiri, "Kalau begitu, sampai di sini saja hari ini, aku dan kakak juga lelah." Setelah berkata demikian, ia berbalik meninggalkan gerbang Taihe.