Bab Satu: Sudah Diserahkan Padaku Begitu Saja?

Berdiri di tepi jendela, memandangi salju yang turun lebat, suasana hatiku terasa semrawut, sama seperti butiran salju yang berterbangan di angkasa.

"Hari kelima, sepertinya sudah cukup." Zai Chun menyesap secangkir teh. Airnya masih panas, namun aromanya begitu menenangkan.

Tahun 2020, bertepatan dengan ulang tahun ke-600 Kota Terlarang. Demi menampilkan wujud terbaik di hadapan para pengunjung dari seluruh dunia, seluruh staf Museum Istana telah bekerja lembur selama lebih dari tiga bulan untuk membersihkan setiap sudut Kota Terlarang.

Sebagai seorang ahli sejarah dan budaya berpengalaman, Luo Zaichun setiap hari sibuk membersihkan dan merapikan, hingga tubuhnya terasa letih. Sejak Oktober tahun lalu, ia hampir tak punya waktu luang; lembur saat Hari Nasional, lembur saat Natal, bahkan Tahun Baru pun tetap bekerja, sampai-sampai suasana di rumahnya mulai tidak harmonis.

Namun, sebagai seorang doktor sejarah, bisa menyaksikan momen 600 tahun sekali dalam hidup adalah sebuah kebanggaan tersendiri, seolah telah menanam kebajikan besar.

Melihat bangunan-bangunan yang telah ia bersihkan, meski lelah, namun juga terasa bahagia.

Pada 12 Januari 2020, seperti biasa, Luo Zaichun sedang membungkuk di atap Balai Taihe, membersihkan empat karakter bertuliskan "Jian Ji Sui You", sambil mengelap sambil merenung.

"Sebentar lagi Tahun Baru, akhirnya bisa istirahat beberapa hari. Kalau sampai Tahun Baru juga tak diizinkan libur, istriku pasti akan menghajarku habis-habisan, sampai ibuku pun tidak mengenaliku. Tak perlu sampai sebegitunya di hari besar seperti ini."

"Tak heran kalau dia marah padaku. Sudah lebih dari tiga bulan aku tidak pulang. Yang tahu, mengira aku sibuk bekerja, yang tidak tahu, mungkin mengira aku sudah mati entah di mana."

"Terakhir kali dia datang memeriksa, sudah terasa aura pembunuhnya. Untung saja Pak Shan membantuku bicara, kalau tidak, mungkin aku sudah tujuh hari dikafani."

Saat ia sedang melamun, tiba-tiba terdengar suara seseorang memanggil namanya dari depan pintu balai.

"Zaichun, istrimu datang lagi!"

Sunyi di Balai Taihe langsung pecah oleh teriakan itu, hampir saja membuat jantungnya copot.

Karena akustik Balai Taihe yang menggemakan suara, Luo Zaichun yang sedang berada di puncak balai merasakan suara itu seperti petir menggelegar di telinganya.

Apalagi ia sedang pusing memikirkan bagaimana menghadapi "pemimpin rumah tangga", dan kini sang istri datang lagi, membuatnya gemetar ketakutan.

Tak sengaja, tangannya yang sedang mengelap papan nama tergelincir, tubuhnya kehilangan tumpuan, dan ia terjun bebas ke bawah.

Tubuhnya yang hampir seratus kilogram itu jatuh bebas dari ketinggian belasan meter, seperti bom yang jatuh, menimbulkan suara "gedebuk" yang keras.

Dalam hati Luo Zaichun berkata, "Selesai sudah. Kali ini benar-benar celaka. Dasar bodoh, tahu badan sendiri tak kuat, kenapa tak pakai tali pengaman? Sekarang rasakan akibatnya."

Jatuh dari ketinggian seperti itu, paling tidak akan patah tangan atau kaki, bisa jadi gegar otak.

Namun, sepertinya tak satu pun dari kemungkinan itu yang terjadi. Saat ia mendarat, seketika kesadarannya menghilang, mungkin karena kepalanya yang membentur tanah.

Tak tahu berapa lama berlalu, perlahan ia mulai merasakan ada cahaya di depan matanya. Tak silau, tapi sangat terang.

"Entah bagian mana yang cedera, sepertinya parah juga, sampai harus dioperasi. Sudah mau Tahun Baru, malah begini. Istriku pasti akan marah besar."

"Barang-barang Tahun Baru juga belum sempat dibeli, sekarang malah begini, minta maaf pun tak akan cukup."

Semakin dipikir, rasanya ada yang aneh.

"Eh, ini aku dibius total atau separuh ya? Kalau total harusnya seperti tidur, tak sempat berpikir apa-apa. Kalau hanya sebagian, paling cuma harus berbaring sepuluh hari delapan hari, sebelum Tahun Baru pasti sembuh, tak masalah."

Merasa semuanya baik-baik saja, ia tertawa kecil, "He he he."

Namun baru saja ia tertawa, tiba-tiba terasa ada yang mengguncang tubuhnya pelan, dan samar-samar terdengar suara memanggil, "Paduka, Paduka?"

Ia agak kesal, "Paduka apanya? Mau main sandiwara? Aku sedang dioperasi, Mas, kamu gangguin aku maksudnya apa sih, nggak sopan banget."

Baru hendak membuka mata dan memarahi, tiba-tiba muncul suara lain, seolah berasal dari dalam pikirannya, lirih dan lemah.

"Aku tidak ingin mati, aku tidak boleh mati."

Ia makin kesal, "Sakit kali ya, usil banget, gangguin aku terus. Masih saja pakai kata-kata 'aku', nonton drama istana kebanyakan kali. Kecanduan sandiwara nih."

Suara itu terus berkata, "Siapa kamu? Kenapa ada di tubuhku?"

Ia membalas ketus, "Apa-apaan, ini tubuhku, kalian yang mengoperasi aku, malah tanya aku siapa, kamu siapa, rumah sakit apa ini, masa sebelum operasi nggak tahu pasiennya?"

Suara itu sama sekali tak menghiraukannya, "Ajal sudah dekat! Aku tidak ingin mati."

Kali ini ia benar-benar marah, "Gila ya, bercanda juga lihat-lihat waktu dong, aku ingin tahu siapa kamu, biar aku ingat dan bisa komplain nanti."

Berkata demikian, ia pun membuka matanya lebar-lebar.

Namun, saat melihat keadaan sekeliling, ia buru-buru menutup mata lagi.

"Aneh, bukannya seharusnya aku di ruang operasi? Kenapa malah di ranjang begini? Rumah sakit sekarang kaya banget ya, ruang operasi pakai perabot zaman dulu? Bukannya lampu operasi biasanya di atas pasien? Kok nggak ada? Kalau nggak ada lampu, cahaya seterang ini dari mana?"

Dengan hati-hati ia membuka matanya lagi. Meski lehernya kaku dan tak bisa digerakkan, bola matanya masih bisa ia putar.

Di kakinya duduk seorang wanita, mengenakan jubah istana kuning keemasan, lengkap dengan kerah dan pelindung bahu, bordiran naga dan awan, delapan motif permata di atas gelombang, serta tiga baris manik-manik kalung istana di dada—persis busana Permaisuri Agung Dinasti Qing.

Di sebelahnya, entah sedang duduk atau berlutut, ada seorang lelaki tua, mengenakan topi kristal, jubah naga berkepala lima, dan pakaian upacara burung pegar putih.

Luo Zaichun dalam hati mengacungkan jempol, "Wah, kalian totalitas juga ya, untung aku ini profesional, kalau nggak, sia-sia usaha kalian."

Namun, di detik berikutnya, ia justru panik, "Lho, sekarang rumah sakit sampai segitunya? Kenapa dua orang Qing nongkrong di sini? Cosplay?"

Ia menurunkan pandangan, melihat tubuhnya diselimuti selimut tebal kuning keemasan, selain dua orang itu tak ada apa-apa lagi, tapi ia bisa merasakan banyak orang di sekelilingnya.

Ia mengedipkan mata kuat-kuat, bola matanya hampir berputar ke atas, baru ia lihat di belakang lelaki tua itu ada beberapa kepala lain dengan topi istana, entah sedang duduk atau berlutut, pokoknya ada banyak orang.

Yang paling membuatnya terkejut bukanlah mereka, melainkan lingkungan sekitarnya yang sama sekali bukan rumah sakit, melainkan penuh nuansa kuno, persis seperti bangunan yang ia rapikan tiga bulan terakhir...

Luo Zaichun benar-benar panik, baru hendak berteriak, suara itu kembali terdengar. Hanya saja, kali ini bukan di telinga, melainkan seperti berdiri tepat di depannya.

"Kau pasti utusan langit yang datang menggantikan aku. Ah, aku tahu ajal sudah dekat, sayang sekali, baru saja kekuasaan kembali ke tanganku dari ibu suri, namun aku pun harus segera meninggal."

Mendengar ini, Luo Zaichun merasa tangan dan kakinya mulai dingin, kulit kepala merinding, dan ingin sekali bangkit. Namun tubuhnya kaku seperti batang pohon, hanya mata, hidung, dan mulut yang bisa digerakkan.

"Bang, tolonglah, jangan nakut-nakutin. Aku kasih tahu di mana aku simpan uang tabungan, istriku pun nggak tahu, sebentar lagi Tahun Baru, anggap saja aku traktir abang."

Suara itu bertanya, "Apakah kau akan jadi kaisar yang baik?"

"Bang, tolonglah, aku mulai paham keadaanku, tapi aku benar-benar nggak sanggup. Bagaimana kalau abang cari orang lain saja? Pak Shan di kantor jauh lebih hebat, pasti bisa."

Luo Zaichun hampir menangis.

"Aku naik takhta sejak kecil, tertekan oleh dua ibu suri, dijerat para pejabat, dicengkeram keluarga, dan kini nasibku seperti ini. Benar-benar mengecewakan leluhur dan mendiang ayah."

Dengan suara gemetar Luo Zaichun berkata, "Bang, jangan bercanda, aku benar-benar nggak tahan lagi. Gimana caranya abang bisa pergi dari tubuhku?"

Suara itu tak menjawab, Luo Zaichun merasa seperti ada yang membisik di telinganya, padahal kenyataannya tidak. Sangat menyeramkan.

Ia menarik napas beberapa kali, dalam hati mengakui bahwa sepertinya sudah jelas apa yang terjadi.

"Bang, anggap saja, andai aku harus menggantikan abang jadi kaisar, setidaknya kasih tahu aku siapa abang, sekarang aku masih bingung."

"Aku adalah Aisin Gioro Zai Chun."

Seolah petir menyambar kepalanya. Meski sudah menebak, mendengar langsung dari orangnya tetap saja sulit diterima.

Dengan suara gemetar, Luo Zaichun berkata, "Bang Aisin, tolong dong, jangan nakut-nakutin. Gimana bisa kita berdua nyambung begini?"

Suara itu makin jauh, "Aku muda dan tak berguna, hanya tahu bersenang-senang, lupa pada pemerintahan, tak sebijak ayahku. Akhir seperti ini wajar saja."

Mendengar nada sedih bercampur putus asa itu, Luo Zaichun pun merasa iba. Meski sang kaisar tak berhasil jadi pemimpin besar, tetap saja ia manusia. Siapa sangka, punya ibu yang begitu kuat.

Luo Zaichun menghela napas, "Ya, memang bukan salahmu, ibumu memang galak, kau pun tak berdaya."

Tiba-tiba suara itu meninggi, "Takdirku sudah ditentukan, tak bisa diubah lagi. Karena langit mengatur keberadaanmu di sini, maka aku titipkan Dinasti Qing padamu."

"Bang, serius, aku nggak sanggup memikul tugas sebesar ini. Aku masih harus pulang temani istriku Tahun Baru, dia galak banget."

Suara itu makin lama makin jauh, hingga nyaris tak terdengar, "Ingat kata-kataku, Dinasti Qing, aku percayakan padamu."

Setelah itu, suara itu benar-benar lenyap.