Bab Enam Puluh Dua: Kitab Xun

Pohon-pohon raksasa menjulang tinggi bagaikan pedang yang membelah langit, sementara raungan makhluk purba menggema dari alam liar, diiringi kepakan sayap burung-burung asing yang tak dikenal. Sebelum meninggalkan kota ini, Lin Shi dan kedua temannya mendatangi sebuah pasar tempat berkumpulnya para kultivator untuk mencoba peruntungan sekaligus mencari perbekalan guna mengantisipasi segala kebutuhan mendesak.

Pasar tersebut tidak terlalu luas, dengan jalur pejalan kaki di bagian tengah, sementara di kedua sisinya berjejer berbagai senjata, pusaka spiritual, dan obat-obatan. Beberapa pemilik lapak adalah para kultivator sendiri yang berjualan demi menukar barang dengan kebutuhan mereka, sementara yang lainnya adalah penduduk pribumi. Batu yuan di dunia ini berfungsi sebagai mata uang yang sah; penduduk pribumi menukar barang yang dicari oleh para kultivator, dan para kultivator membayar dengan batu yuan. Para kultivator berdesak-desakan, suara tawar-menawar terdengar tanpa henti. Jika bukan karena kenyataan bahwa hampir semua orang di tempat ini adalah kultivator, Lin Shi bahkan akan mengira mereka sedang berada di pasar kaum awam.

Ketiganya berjalan sambil mengamati keadaan sekitar. Barang-barang yang dijual di lapak-lapak tersebut hanyalah komoditas umum, atau benda-benda yang tidak terlalu berguna bagi mereka. Sepanjang perjalanan, mereka sama sekali tidak menemukan barang yang bernilai. Setibanya di ujung pasar, Lin Shi tanpa diduga benar-benar menemukan sebuah benda bagus. Itu adalah sebuah lempengan giok seukuran telapak tangan, dengan kilau yang sudah pudar dan dipenuhi retakan. Di atasnya terdapat beberapa aksara, yang salah satunya masih bisa dikenali samar-samar sebagai aksara "buku", sementara dua aksara lainnya hanya terlihat bentuknya saja dan tidak dapat dikenali akibat tertutup retakan.

"Ayo pergi, Nak Lin. Ini hanyalah lempengan giok biasa yang sama sekali tidak ada istimewanya," bujuk Bu Yongxin saat melihat Lin Shi berhenti dan terpaku di tempat.

"Jangan terburu-buru!" Lin Shi melambaikan tangannya. Sekilas benda ini memang tampak biasa saja, tetapi sesaat sebelum mereka bertiga lewat tadi, Lin Shi jelas merasakan sensasi hangat di dadanya—itu berasal dari tanda berbentuk tripod yang misterius dan menyebalkan. Berdasarkan pengalaman sebelumnya, jika benda itu bereaksi, pasti ada harta karun yang luar biasa di dekatnya.

Di sekitar Lin Shi dan kawan-kawan hanya ada sebuah lapak kecil. Sang pemilik lapak menggelar sehelai kain usang secara sembarangan, di atasnya diletakkan sebuah lempengan giok dan beberapa buah senjata. Benda-benda tersebut sangat kotor dan rusak, sehingga sangat sedikit orang yang singgah di depan lapak itu. Meskipun demikian, sang pemilik lapak tampak acuh tak acuh, menunjukkan ekspresi masa bodoh apakah ada pembeli atau tidak.

Lin Shi diam-diam mengirimkan suara untuk memberi tahu kedua temannya mengenai penemuannya itu. Bu Yongxin dan Geng Zhi, meski tidak sepenuhnya mengerti, merasa benda itu pasti luar biasa. Mereka ikut berjongkok di depan lapak. Ketika Lin Shi menyentuh benda-benda lain, dadanya sama sekali tidak menunjukkan keanehan, tetapi begitu telapak tangannya menyentuh lempengan giok tersebut, dada kirinya langsung terasa hangat.

Lin Shi mengambil lempengan giok itu ke dalam genggamannya dan mengamatinya dengan saksama. Jika benda ini masih utuh, kualitasnya pasti sangat luar biasa. Dari kondisinya, sepertinya benda ini sudah tertimbun di dalam tanah selama sangat lama. Entah dari sudut terpencil mana sang pemilik lapak menggali benda ini.

"Dua batu yuan biru!" Sebelum Lin Shi dan kawan-kawan sempat memikirkan cara menawar, sang pemilik lapak di hadapan mereka langsung membuka telapak tangan dan berkata tanpa ekspresi.

"Astaga, kau sedang memeras siapa? Benda ini entah sudah tertimbun di dalam tanah selama berapa tahun, kualitasnya benar-benar sudah rusak tertutup kotoran. Menurutku, ini paling banyak hanya bernilai dua batu yuan merah!" ucap Bu Yongxin dengan nada geram.

"Hei, Tuan yang terhormat, urusan jual beli ini didasarkan atas dasar suka sama suka. Aku tidak memaksa kalian bertiga untuk membelinya, bukan?" jawab sang pemilik lapak dengan nada santai.

Mendengar ucapan itu, kemarahan Bu Yongxin langsung memuncak dan hendak mendebbat lebih jauh lagi, namun tanpa diduga dicegah oleh Lin Shi. Di tengah perdebatan kecil mereka berdua tadi, Lin Shi telah mengamati dengan cermat dan menganalisisnya berdasarkan aksara piktograf kuno, menyimpulkan bahwa aksara pertama ini seharusnya adalah aksara "Xun". Ketiga aksara tersebut seharusnya adalah "Xun... Buku", hanya saja aksara yang di tengah tidak dapat dikenali bagaimanapun caranya.

"Bos, bagaimana jika kita berunding? Kami bertiga tidak membawa banyak batu yuan, hanya ada satu kantong batu yuan kuning ini. Bagaimana kalau kami bertiga menambahkan beberapa barang lain untuk menukarnya dengan milikmu?" kata Lin Shi dengan tulus.

Bu Yongxin yang berada di samping langsung berniat maju untuk mencegah Lin Shi agar tidak menjadi korban pemerasan, namun gerakannya ditahan oleh Geng Zhi. Geng Zhi tahu betul bahwa Lin Shi tidak pernah bertindak tanpa alasan; pasti ada suatu rahasia di baliknya.

"Kulihat Tuan ini adalah orang yang tahu cara menghargai barang berharga. Kalau begitu, aku rugi sedikit pun tidak apa-apa! Jangan seperti sebagian orang yang hanya bisa mendongak ke langit dengan pantat menungging!" Sang pemilik lapak melirik Bu Yongxin dengan sudut matanya.

Bu Yongxin langsung merasa sangat kesal dan hampir meledak, namun ditahan mati-matian oleh Geng Zhi. Tentu saja jumlah batu yuan yang mereka bawa tidak hanya sedikit itu; masih ada banyak batu yuan yang mereka pinjam dari sang "Bocah Pembawa Rezeki". Meskipun tanda berbentuk tripod yang misterius itu menunjukkan reaksi, Lin Shi sama sekali tidak berniat menghabiskan seluruh harta simpanan mereka demi menukar lempengan giok ini. Pada akhirnya, setelah menukar satu kantong batu yuan kuning dan beberapa tangkai tumbuhan obat, mereka berhasil mendapatkan lempengan giok tersebut.

"Sudah kubilang bocah sepertimu benar-benar orang bodoh yang suka diperas. Misteri apa yang tersembunyi di dalam batu rusak ini?! Satu kantong batu yuan kuning itu sudah lebih dari cukup untuk membeli sebuah gunung. Kau ini benar-benar anak pemboros!" celoteh Bu Yongxin sepanjang perjalanan setelah mereka meninggalkan tempat itu.

Geng Zhi juga merasa cukup terdiam dan tidak bisa berkata-kata, namun ia tetap merasa bingung atas tindakan Lin Shi. Lin Shi tidak memberikan banyak penjelasan, ia hanya menunjuk ke arah dadanya dengan jari. Geng Zhi langsung mengerti seketika, sementara Bu Yongxin masih memasang ekspresi penuh kecurigaan.

Setibanya kembali di penginapan, Geng Zhi dan Bu Yongxin mendatangi kamar Lin Shi. Mereka bertiga bersama seekor beruang mengelilingi lempengan giok tersebut dan menelitinya cukup lama. Namun, bagaimanapun cara mereka mencoba, lempengan giok itu tetap saja tampak sederhana dan bersahaja tanpa perubahan yang berarti.

"Sudah kubilang kita telah tertipu. Tanda kakek misteriusmu itu juga sepertinya bukan barang bagus. Satu kantong batu yuan dan tumbuhan obat hanya ditukar dengan sebongkah batu rusak seperti ini!" ucap Bu Yongxin sambil meraih lempengan giok itu dan hendak melemparkannya ke luar jendela.

"Jangan, Kak Bu, biarkan aku mencobanya sekali lagi!" Lin Shi dan Geng Zhi buru-buru menahan Bu Yongxin. Jika benda itu benar-benar dilempar keluar, satu kantong batu yuan dan tumbuhan obat itu akan benar-benar melayang sia-sia. Bu Yongxin lantas membanting lempengan giok itu ke atas meja dengan keras, menimbulkan suara benturan yang nyaring.

Lin Shi mengambil lempengan giok dari atas meja dan mengamatinya dengan cermat. Sesaat kemudian, ia tiba-tiba tersadar dan menempelkannya di dadanya. Karena "batu rusak" ini ditemukan akibat reaksi dari tanda berbentuk tripod tersebut, maka hanya dengan cara inilah mereka bisa menguji seberapa besar nilai benda ini!

Lin Shi mengerahkan teknik kultivasinya dalam diam, tidak tahu apakah cara ini bisa menggerakkan tanda yang bersikap angkuh bagaikan sesepuh di dadanya itu. Namun, begitu lempengan giok tersebut menempel di dadanya, tanda berbentuk tripod itu perlahan-lahan memancarkan cahaya pudar. Seberkas garis misterius mengalir masuk ke dalam lempengan giok itu, menyerupai benang-benang halus berwarna keemasan yang meliuk-liuk di dalam giok. Di atas lempengan giok tersebut, selain aksara "Xun" dan "Buku" yang masih bisa dikenali secara samar, aksara yang berada di tengah tetap tidak dapat diidentifikasi. Kendati demikian, Lin Shi berani membuat dugaan kuat bahwa aksara tersebut adalah aksara "Zhi".

Seiring dengan masuknya cahaya pudar dari tanda berbentuk tripod ke dalam lempengan giok, benda itu seketika berubah. Warna kusam dan kotor yang sebelumnya menempel hilang tak berbekas. Lempengan giok itu bahkan terangkat dari telapak tangan Lin Shi dan melayang diam di udara.

Lin Shi dan kedua temannya merasa sangat takjub. Bu Yongxin bahkan membelalakkan matanya lebar-lebar, tidak menyangka bahwa batu rusak ini ternyata benar-benar sebuah pusaka. Tampak sebuah diagram dao terpampang samar-samar di dalam lempengan giok tersebut. Karena lempengan giok itu sendiri dipenuhi banyak retakan, diagram dao tersebut hanya terlihat sekitar dua pertiganya saja. Meski demikian, hal itu sudah cukup membuat mereka bertiga terpesona.

Ketiganya bersama seekor beruang langsung berkerumun mendekat, menatap lempengan giok itu tanpa berkedip. Bahkan Erhei juga membuka kedua matanya lebar-lebar, menatap benda itu tanpa mengalihkan pandangan sedikit pun.

Empat berkas cahaya dari lempengan giok melesat masuk ke dalam dahi mereka bertiga dan seekor beruang—itu adalah diagram dao yang misterius. Ketiganya langsung bersila di atas lantai untuk meresapi pemahaman tersebut secara mendalam. Erhei juga menirukan gerakan mereka, duduk bersila untuk bermeditasi.

Beberapa saat kemudian, Lin Shi menjadi orang pertama yang keluar dari alam pencerahan.

"Xun adalah angin, melesat secepat kilat dan merasuki segala celah!" Lin Shi tersadar sepenuhnya. Setelah merenungkan hal itu sejenak di dalam hatinya, ia menyadari bahwa Kitab Xun ini adalah sebuah teknik rahasia untuk mengendalikan angin dan awan. Jika berhasil dikuasai dengan sempurna, seseorang dapat melangkah di atas angin, meningkatkan kecepatan terbang, serta memiliki berbagai kegunaan ajaib lainnya seperti menyembunyikan wujud dan mengecoh lawan. Hanya saja, diagram dao tersebut tidak lengkap sehingga tidak bisa mendapatkan seluruh jurusnya secara utuh, namun ini sudah merupakan pencapaian yang sangat besar. Jika jurus ini digunakan dalam pertarungan, ia memiliki kegunaan yang luar biasa untuk melarikan diri maupun menghabisi musuh. Hanya saja, saat ini mereka bertiga belum bisa terbang; seseorang baru bisa merasakan keajaiban melangkah di atas angin setelah mencapai Alam Pelenyapan Energi (Hua Neng).

"Ya ampun, mulai sekarang aku tidak akan pernah berkata sembarangan lagi! Saudara Lin, mulai hari ini kau adalah Beruang Pelacak Harta karun pribadiku!" Bu Yongxin dan Geng Zhi berturut-turut keluar dari alam pencerahan. Bu Yongxin berkata kepada Lin Shi dengan nada blak-blakan.

Pada saat itu, Erhei masih berada di dalam alam pencerahan. Kedua kaki kecilnya bersila dengan lucu, sementara kedua tangan mungilnya didekapkan di dada meniru postur orang bermeditasi dengan mata terpejam.

"Bocah berbulu yang baru berumur beberapa tahun ini sudah bisa tercerahkan!" bisik Bu Yongxin pelan.

Lin Shi menatapnya sekilas dengan pandangan jengkel. Mereka bertiga berdiri di samping dalam keheningan, mengamati si kecil itu. Di dahi makhluk kecil tersebut, diagram dao tampak terpampang samar-samar. Sesaat kemudian, si kecil itu menggunakan tangan dan kakinya secara bersamaan untuk memperagakan fungsi diagram dao tersebut, lalu sesaat kemudian ia duduk dengan tenang menjalankan teknik kultivasi unik miliknya sesuai dengan jalur garis diagram dao itu. Meridian pada tangan dan kakinya tampak memancarkan kilau halus yang berputar-putar. Di bagian tubuh beruang yang sejajar dengan letak Dantian bawah pada manusia, sebuah inti iblis (yaodan) berwarna merah menyala seperti api memancarkan cahaya yang menembus tubuh, mewarnai perutnya menjadi kemerahan.

Seiring dengan pemahaman yang semakin mendalam, Lin Shi perlahan-lahan mengetahui bahwa tidak semua jalur kultivasi spesies makhluk hidup sama persis dengan manusia. Sebagai contoh, di antara para kultivator manusia, jalur kultivasi jiwa (hunxiu) berfokus pada Dantian atas. Urutan kultivasi mereka sepenuhnya berbeda dari kultivator biasa dan sangat jarang melatih Dantian bawah.

Sementara itu, bagi para kultivator bangsa binatang buas, jika diklasifikasikan berdasarkan ranah kultivasi manusia, maka sejak mereka menginjakkan kaki di Alam Pemurnian Qi (Lianqi), mereka akan berfokus pada pemurnian inti iblis. Inti iblis itu sendiri memiliki tingkatan yang dibagi menjadi delapan warna: merah, jingga, kuning, hijau, biru, nila, ungu, dan emas. Warna merah adalah tingkat yang paling mendasar, sedangkan warna emas adalah tingkat tertinggi yang setara dengan kultivator manusia di Alam Penyatuan (Guiyi). Kendati demikian, sejak zaman kuno hingga sekarang, tidak pernah ada seorang pun yang pernah melihat kultivator binatang buas dengan inti iblis di atas warna biru.

Makhluk kecil itu terus-menerus menyerap energi esensi langit dan bumi setiap detik. Inti iblis berwarna merah di dalam tubuhnya menjadi semakin padat dan kokoh. Begitu ia memasuki ranah kultivasi yang setara dengan Alam Pelenyapan Energi pada manusia, inti iblis di dalam tubuhnya akan mengalami metamorfosis dan berubah menjadi warna jingga. Pada saat itu, Erhei akan mampu terbang menembus langit dan melintasi bumi serta mengarungi awan layaknya kultivator manusia di Alam Pelenyapan Energi, bertransformasi menjadi sesosok iblis kecil yang matang.

Lin Shi dan kawan-kawan menatap tanpa berkedip, takut mengganggu proses kultivasi si kecil tersebut. Namun, tampaknya makhluk kecil itu masih membutuhkan waktu untuk mencerna dan membuktikan hasil pemahamannya. Lin Shi menyimpan lempengan giok itu bersama Erhei ke dalam kantong spasial miliknya. Di dalam kantong spasial tersebut, Lin Shi secara khusus telah menyiapkan sebuah ruang khusus yang hanya diperuntukkan bagi makhluk kecil itu agar ia bisa meresapi pemahamannya dengan leluasa.

***

Menjelang senja, seorang pelayan muda mendatangi penginapan tempat Lin Shi dan kawan-kawan tinggal. Pelayan itu membawa sebuah pesan: Chu He mengajak Lin Shi untuk bertemu.

"Menemuiku?" Lin Shi merasa bingung. Kota ini tidak bisa dibilang terlalu besar, namun juga tidak terlalu kecil. Berdasarkan kekuatan Chu He, sebenarnya tidak sulit bagi pemuda itu untuk menemukan keberadaan mereka bertiga, hanya saja Lin Shi tidak dapat memahami apa maksud di balik niat Chu He.

"Tuan Muda Chu itu pasti ingin menikmati pemandangan di bawah rembulan bersamamu sambil menulis puisi dan bait sajak!" ucap Bu Yongxin dengan nada menyindir di sampingnya.

"Persetan denganmu, omongan apa pun yang keluar dari mulutmu selalu terdengar aneh!" Lin Shi merasa jengkel.

Meski demikian, Lin Shi memiliki kesan yang cukup baik terhadap Chu He. Karena pihak telah mengundang, tentu saja tidak ada alasan baginya untuk menolak, terlebih lagi tingkat kultivasi pihak lain cukup kuat sehingga tidak ada gunanya mencari musuh dengannya.

"Permisi!" Lin Shi mengepalkan tangan memberi hormat, bertukar pandang dengan Bu Yongxin dan Geng Zhi, lalu mengikuti pelayan tersebut meninggalkan penginapan.