Bab Dua Puluh Sembilan: Asal Usul A-Bao

Lin Shi berbincang lama dengan Li Yuanfeng. Semakin lama mereka berbicara, semakin ia merasa telah dijebak oleh lelaki tua itu. Sebelumnya, ia bahkan tidak tahu dari mana harus memasuki Dunia Hantu, tetapi orang tua ini sudah membujuknya untuk mencari pusaka leluhur. Sungguh penipu licik! Benar-benar tak tahu malu! Lin Shi menggerutu dalam hati. Melihat ekspresi Lin Shi yang aneh, Li Yuanfeng tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalar di tubuhnya.

Pada saat itulah terdengar gerakan dari balik pakaian Lin Shi. Sebuah cakar kecil berbulu menyembul dari kerah bajunya. Lin Shi menunduk dan melihat Bao sudah terbangun. Kepala kecilnya mencuat dari dada Lin Shi. Li Yuanfeng pun melihat makhluk kecil yang selama ini bersembunyi di balik pakaian Lin Shi. Sebelumnya, ia memang sempat melihat pakaian Lin Shi menggembung, tetapi tidak banyak bertanya. Kini akhirnya ia dapat melihat wujud aslinya.

“Adik Lin, ini...” tanya Li Yuanfeng dengan heran.

“Senior, aku menemukannya ketika ikut Nona Li dan yang lainnya pergi ke Lembah Obat. Saat itu induknya sudah sekarat. Karena merasa kasihan, aku membawanya bersamaku.” Lin Shi mengusap lembut kepala Bao.

“Sepertinya aku pernah melihat makhluk seperti ini di suatu tempat.” Li Yuanfeng tampak berpikir.

“Senior, jangan-jangan makhluk kecil ini memiliki asal-usul yang luar biasa?” tanya Lin Shi, meski dalam hati ia tidak terlalu menganggapnya serius. Panda raksasa memang bukan hewan yang dapat ditemui di mana-mana di Bumi, tetapi jumlahnya di Tiongkok masih cukup banyak.

“Aku ingat sekarang! Ketika masih kecil, aku pernah melihat makhluk seperti ini dalam catatan tangan seorang tetua klan kami.” Wajah Li Yuanfeng tampak bersemangat. Ia segera bangkit dan masuk ke dalam rumah untuk mencari sesuatu. Tak lama kemudian, ia kembali ke ruang utama sambil membawa sebuah buku catatan yang kertasnya telah menguning.

Menurut penjelasan Li Yuanfeng, buku itu ditulis oleh seorang tetua Desa Awan ketika masih muda. Tetua tersebut pernah berkelana ke seluruh penjuru dunia dan menggambar serta mencatat berbagai pemandangan serta makhluk aneh yang ditemuinya dalam perjalanan.

Buku itu memuat gambar banyak makhluk ganjil. Salah satunya sangat mirip dengan makhluk kecil yang berada dalam pelukan Lin Shi. Dalam gambar tersebut, tubuh makhluk itu besar dan kekar, dengan bulu hitam-putih. Ia berdiri dengan kedua kaki belakangnya sembari melolong ke arah langit, sementara di atas kepalanya berputar badai-badai berbentuk pusaran.

Namun, catatan mengenai makhluk itu sangat samar. Banyak keterangan harus disimpulkan berdasarkan perkiraan Li Yuanfeng, Lin Shi, dan yang lainnya. Li Yuanfeng menduga makhluk tersebut adalah keturunan siluman agung.

Pada masa itu, keluarga Li Yuanfeng baru saja pindah ke Desa Awan dan belum lama menetap di sana. Keluarganya belum mengalami kemunduran, bahkan masih memiliki banyak kultivator. Tetua yang menulis catatan itu telah mencapai Tahap Diri Hampa dan merupakan salah satu ahli terkuat dalam klan. Ia hidup sekitar seribu seratus tahun.

Ketika pertama kali melihat catatan tersebut, Li Yuanfeng masih kanak-kanak, bertepatan dengan masa menjelang sang tetua meninggal setelah mencapai akhir hayatnya. Kini usia Li Yuanfeng sendiri telah mencapai tiga ratus tahun. Dengan demikian, gambar dalam kitab kuno itu setidaknya dibuat lebih dari seribu tahun yang lalu.

“Senior, apakah benar-benar belum pernah ada orang yang melihat makhluk seperti ini?” Lin Shi bertanya dengan ragu. Lembah Obat sering didatangi berbagai sekte dan perguruan. Rasanya mustahil tidak ada seorang pun yang pernah melihat makhluk seperti itu.

“Tidak pernah. Bukan hanya aku. Di dunia ini, selain tetua klan kami itu, kurasa tidak ada orang kedua yang pernah melihatnya.” Li Yuanfeng menggelengkan kepala.

Lin Shi terkejut dalam hati. Ia tidak menyangka asal-usul Bao ternyata begitu luar biasa.

“Adik Lin, meskipun makhluk kecil ini belum tumbuh dewasa, ia adalah keturunan siluman agung. Aku menyarankan agar kau mengembalikannya ke alam liar. Membawa makhluk yang belum stabil seperti ini di sisimu cepat atau lambat akan mendatangkan bencana.” Wajah Li Yuanfeng tampak serius.

“Senior, makhluk kecil ini berjodoh denganku. Aku juga ingin melihat sampai sejauh apa ia dapat tumbuh. Untuk sementara, biarlah ia menjadi hewan peliharaanku. Kalaupun kelak terjadi sesuatu yang tidak terduga, kurasa aku masih sanggup menekannya.”

Hati Lin Shi diliputi kebimbangan. Makhluk kecil ini memang dipastikan merupakan spesies yang sama dengan panda raksasa di Bumi. Namun, di dunia para kultivator ini, siapa yang tahu perubahan apa yang mungkin terjadi? Perkataan Li Yuanfeng memang masuk akal.

Akan tetapi, setelah beberapa saat merenung, Lin Shi tetap mengambil keputusan. Seperti yang telah dikatakannya, makhluk kecil ini berjodoh dengannya. Terlebih lagi, induknya telah menitipkan anak itu kepadanya sebelum meninggal. Lin Shi tentu tidak akan membiarkannya hidup atau mati sendirian. Karena itu, ia menolak saran Li Yuanfeng dengan halus.

“Kalau begitu, kau harus berhati-hati.”

Sejak tiba di Desa Awan, Lin Shi menyadari bahwa meskipun tingkat kultivasi Li Yuanfeng jauh lebih tinggi darinya, lelaki tua itu tidak pernah mengandalkan kekuatan untuk menindas orang lain. Ia selalu memperlakukannya dengan sopan. Hal itu membuat hati Lin Shi terasa hangat.

Setelah keluar dari rumah Li Yuanfeng dan kembali ke tempat tinggalnya, Lin Shi menaruh makhluk kecil itu di atas meja lalu mengamatinya dengan saksama. Ukurannya masih sangat kecil. Ketika berada di Lembah Obat, Lin Shi sudah menyadari bahwa makhluk ini memiliki kecepatan luar biasa. Bahkan tanpa mengerahkan teknik batin, ia harus mengejar sekuat tenaga agar tidak tertinggal.

Namun, sejak induknya menitipkan anak itu kepadanya, makhluk kecil tersebut menjadi sangat dekat dengan Lin Shi. Ia sama sekali tidak takut kepadanya. Dengan susah payah, ia merangkak mendekati Lin Shi, seolah-olah menganggapnya sebagai keluarganya.

“Kita memang berjodoh. Meskipun aku tidak yakin apakah kau benar-benar panda raksasa dari kampung halamanku, karena sudah membawamu bersamaku, aku tidak akan mengabaikanmu. Aku percaya kau bukan binatang biasa. Kau pasti memiliki kecerdasan spiritual. Kelak aku juga ingin melihat seberapa besar pencapaianmu.”

Melihat tingkahnya yang lugu dan menggemaskan, sedikit kegelisahan dalam hati Lin Shi pun lenyap. Dari lubuk hatinya, ia benar-benar menerima makhluk kecil itu.

“Aku sudah memikirkannya. Sepertinya kau perlu nama baru. Bagaimana kalau Si Hitam? Kalau kau tidak menolak, kuanggap kau menyetujuinya.”

Lin Shi mengangkat makhluk kecil itu, lalu memberinya susu kambing yang ia minta dari para penggembala di desa. Si Hitam mengecap-ngecapkan mulutnya dan mengisap botol susu dengan lahap. Tak lama kemudian, sebotol susu kambing telah habis diminumnya.

“Kau benar-benar rakus, Si Hitam!”

Lin Shi mengernyitkan dahi. Nafsu makan makhluk ini sungguh mencengangkan. Beberapa botol susu kambing yang dengan muka tebal ia minta dari para penggembala desa semuanya masuk ke dalam perutnya.

Setelah kenyang, makhluk itu langsung tertidur. Ia menunggingkan pantatnya dan rebah di sisi kepala tempat tidur Lin Shi, menempati posisi yang sangat nyaman.

“Hah, mulai sekarang gelar pengasuh ini benar-benar pantas disandang.”

Nafsu makan panda memang bukan sesuatu yang dapat diremehkan. Hanya dengan membayangkannya saja, kepala Lin Shi sudah terasa pening.