Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Tanda Api

Chu Yang dan rombongannya memasuki alam rahasia sambil mengamati sekeliling dengan saksama.

"Hei, anak muda, aku tidak peduli dari mana asalmu. Sudah terlalu banyak keturunan klan besar yang merasa superior di sini, jangan sampai kau mencelakai dirimu sendiri," ujar Hei Wuchang sambil menatap Chu Yang.

Tersirat maksud bahwa tidak masalah jika ia bodoh, asalkan jangan menyeret mereka ke dalam kesulitan.

"Benar, anak muda. Kalau bisa menang dengan bersantai, jangan repot-repot turun tangan," tambah Bai Wuchang.

Melihat tatapan meremehkan dari keduanya, Chu Yang sebenarnya ingin membela diri. Namun, melihat pemuda dari keluarga Mo dan Hei Lian yang juga menatapnya seolah ia hanyalah orang titipan yang tidak berguna, Chu Yang pun mengurungkan niatnya.

"Tapi, pemuda ini memiliki kekuatan spiritual yang cukup kuat," Liu Yunjia mencoba membela Chu Yang.

"Dalam pertarungan, mentalitas adalah yang terpenting. Orang ini jelas tidak memiliki pengalaman bertempur," sahut Hei Lian kepada Liu Yunjia.

Pemuda keluarga Mo mengangguk kecil. Orang ini tampak polos dan naif, benar-benar seperti orang lugu. Terakhir kali ia bertemu orang lugu seperti ini di alam rahasia, jika tidak ada hal tak terduga, orang itu mungkin sudah tewas.

"Aku memang tidak berpengalaman, mohon bimbingannya," ucap Chu Yang sambil menangkupkan tangan kepada mereka.

"Bagus jika kau sadar diri. Selama kau tidak menjadi beban, tujuan perjalanan ini seharusnya bisa tercapai dengan lancar," balas Hei Wuchang.

Setelah mengatakan itu, Hei Wuchang tidak lagi memedulikan Chu Yang dan segera berjalan bersama Bai Wuchang menuju tempat di mana energi spiritual bergejolak. Menurut Li Qianqian, begitu memasuki alam rahasia, pertempuran telah dimulai. Kelompok Chu Yang bertindak layaknya tim pemadam kebakaran; mereka harus segera membantu di mana pun terjadi kesulitan.

Li Qianqian tersenyum tipis pada Chu Yang, lalu melompat ke depan mendahului Hei dan Bai Wuchang untuk memimpin jalan. Pemuda keluarga Mo dan Hei Lian segera mengikuti Li Qianqian begitu ia bergerak maju. Chu Yang berada di barisan paling belakang.

Liu Yunjia berjalan bersama Chu Yang. Karena Li Qianqian harus mengurus anggota lain yang bersikap acuh tak acuh kepadanya, hanya Chu Yang yang bisa diajak berbicara. Chu Yang sengaja memperlambat langkahnya; toh keuntungan akan dibagi rata, untuk apa ia harus repot? Jika mereka ingin pamer kekuatan, silakan saja. Chu Yang dan Liu Yunjia berbincang santai di belakang rombongan, membuat Liu Yunjia sesekali menutup mulutnya sambil tersenyum lebar.

*Bum!*

Sosok Hei dan Bai Wuchang terpental ke belakang, berguling beberapa kali hingga mendarat sekitar tiga tombak di depan mereka.

"Sialan, kenapa dia begitu kuat?" Hei Wuchang meludah darah ke tanah lalu mendongak.

"Yo, jadi kalian adalah bantuan yang disewa oleh Jalur Utara? Ternyata tidak sehebat itu," sebuah burung Phoenix api yang membara melayang di hadapan rombongan Chu Yang.

Chu Yang mengeluh dalam hati, "Aku bahkan belum selesai mengobrol, mengapa kalian sudah mulai bertarung?"

"Heh, bersiaplah untuk mati, tidak perlu banyak bicara," Hei dan Bai Wuchang memadukan kekuatan spiritual mereka, memunculkan gada hitam dan putih di tangan masing-masing. Di belakang mereka, dua bayangan hitam dan putih muncul.

"Warisan dari Istana Yama?" suara Phoenix api itu terdengar serius.

Sesaat kemudian, Hei dan Bai Wuchang menerjang kembali. Gada di tangan mereka diayunkan, dan di mana pun senjata itu lewat, kobaran api pada tubuh Phoenix tersebut tampak meredup.

"Heh, kalian ternyata tidak lemah juga."

Phoenix api itu berputar lalu berubah wujud menjadi seorang wanita dengan kobaran api yang menyelimuti tubuhnya, menghalangi Hei dan Bai Wuchang. Wanita itu sadar bahwa Istana Yama terbiasa berurusan dengan makhluk halus dan memiliki kemampuan bertahan hidup yang sangat hebat, sehingga sulit untuk membunuh mereka. Namun, jika sekadar menahan, kedua orang itu pun tidak bisa berbuat apa-apa padanya.

"Hmm?" Chu Yang merasakan hawa panas di sekitarnya. Ia menarik pergelangan tangan Liu Yunjia dan bergerak lincah menghindar ke samping.

Tepat di tempat mereka berdiri beberapa saat lalu, gelombang api yang sangat panas membakar udara, menyemburkan hawa panas yang menyengat. Seorang pria berjubah merah muncul di hadapan Chu Yang. Pria itu berwajah lembut dengan paras yang cukup tampan; jika wanita melihatnya, mereka mungkin akan merasa terpesona.

"Yo, apakah klan Phoenix sudah kehabisan orang sampai harus mengirim pria kemayu seperti ini untuk menghadapiku?" Chu Yang tersenyum tipis.

"Heh, bocah bau kencur yang tidak tahu diri. Tunggu sampai aku mencabik-cabikmu agar kau tahu betapa hebatnya klan Phoenix," pria itu mencibir dan memunculkan cambuk panjang di tangannya. Cambuk itu diayunkan, berubah menjadi wujud Phoenix api yang menerjang ke arah Chu Yang.

"Yunjia, bantu aku," Chu Yang berpikir bahwa keluarga Liu adalah klan terpandang dan Liu Yunjia adalah pemimpin rombongan ini, jadi ia tidak mungkin tinggal diam.

"Aku... tidak bisa bertarung..." Liu Yunjia mengerutkan kening dengan raut wajah sedih sambil menunduk.

"Ini?" Jantung Chu Yang berdegup kencang. Pemandangan saat ini seolah tumpang tindih dengan ingatan masa lalunya.

Namun, tidak ada waktu bagi Chu Yang untuk berpikir lebih jauh. Phoenix api milik pria itu telah menerjang. Chu Yang mengubah kekuatan spiritualnya menjadi tangan raksasa dan mencengkeram Phoenix api itu.

"Puncak awal tahap Transformasi Qi?" Dalam sekali serangan, Chu Yang telah mengetahui kekuatan lawannya.

"Ingat namaku, Huang Yun. Kau akan mati di tanganku."

Pria bernama Huang Yun itu berkata sambil mengubah tubuhnya menjadi api. Semburan api yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar dari tubuhnya, disusul oleh puluhan Phoenix api yang menyerang. Chu Yang mengeluarkan segel gunung miliknya, mengubahnya menjadi celah gunung raksasa yang berhasil menahan serangan itu selama tiga detik. Setelah tiga detik, celah gunung itu hancur. Chu Yang memadatkan kekuatan spiritualnya menjadi gunung besar untuk melindungi Liu Yunjia di belakangnya.

Jika ia mundur, Huang Yun tidak akan bisa menyentuhnya. Tapi, ia tidak ingin mundur!

"Tiupan Salju!" Chu Yang mengaktifkan teknik spiritualnya.

Puluhan ribu bilah pedang muncul dari lautan spiritual Chu Yang dan menusuk langsung ke dasar lautan tersebut. Setiap kali satu bilah pedang tertancap, kepala Chu Yang terasa seperti disayat oleh luka yang lebar. Di hadapannya, lautan spiritual milik Huang Yun muncul. Lautan spiritual Huang Yun adalah lautan api yang luas. Saat ini, lautan itu tertutup oleh salju yang turun lebat. Begitu kepingan salju habis, lautan spiritual itu pun runtuh.

Huang Yun menatap Chu Yang dengan terperangah, tidak mengerti mengapa ia tewas begitu saja tanpa alasan yang jelas. Sebuah tanda api berwarna merah menyala terbentuk di punggung tangan Chu Yang. Itu adalah tanda yang diberikan oleh Roh Array. Saat penilaian akhir nanti, tanda inilah yang akan digunakan untuk menukar barang-barang yang diinginkan.

Sementara itu, Liu Yunjia serta Hei dan Bai Wuchang menatap Chu Yang dengan takjub. Mereka tidak mengerti mengapa Chu Yang bisa seberuntung itu.

Baru saja, Hei Lian melesat keluar dan menghancurkan pusat energi Huang Yun. Namun, mengapa yang membunuh Huang Yun justru Lin Ritian (identitas palsu Chu Yang)?

Tubuh Hei Lian penuh dengan noda darah. Di punggung tangannya, sebuah tanda api terbentuk. Warnanya tampak jauh lebih merah daripada milik Chu Yang.

"Mencuri hasil akhir?" Pemuda keluarga Mo muncul tak jauh dari sana dengan membawa pedang patah.

Hei Lian menatap Chu Yang selama beberapa detik lalu pergi. Saat ia menembus pusat energi Huang Yun, ia tidak merasakan hambatan apa pun. Itu berarti sebelum ia sampai, pria ini telah lebih dulu menghabisi Huang Yun.

Melihat Hei Lian tidak mempermasalahkan hal itu, pemuda keluarga Mo mengayunkan pedangnya untuk membantu Hei dan Bai Wuchang melawan wanita itu. Wanita tersebut terbungkus dalam kobaran api yang besar, berubah menjadi cahaya merah, dan melarikan diri jauh.

Li Qianqian datang bersama beberapa pria dan wanita berparas menarik, lalu berkata, "Terima kasih banyak. Silakan hubungkan tanda di tangan kalian. Pencetak jasa terbanyak akan mendapatkan lima puluh persen bagian, sisanya dibagi rata."

"Kami berdua tidak akan bergabung dengan si bodoh pencuri hasil ini. Jika harus berbagi, usaha keras kami akan terbagi setengah, lalu kami hanya akan mendapatkan sisanya?" ucapnya sambil melirik Hei Lian.

"Jika tidak bergabung, bukankah kalian bahkan tidak akan mendapatkan apa-apa?" bisik Chu Yang.

Liu Yunjia tertawa kecil, merasa Chu Yang sangat menarik.

"Apa yang sedang kau gumamkan, hah?" Hei Wuchang mengangkat gada hitamnya dan menunjuk ke arah Chu Yang.

Chu Yang melambaikan tangan, tidak ingin berdebat dengan kedua bersaudara itu. Kekuatan mereka tidak bisa diremehkan; jika bergabung, mereka bisa menandingi petarung tahap akhir Transformasi Qi. Sebelum Chu Yang meningkatkan kekuatannya, mungkin ia belum sanggup menghadapi mereka.

"Kalau kau tidak mau, biar aku saja," Hei Lian menyentuhkan tanda di tangannya ke tanda milik Chu Yang, membuat keduanya terhubung. Di atas tanda api milik Chu Yang, muncul sebuah api kecil.

Pemuda keluarga Mo tidak berkata apa-apa, ia mengulurkan tangan dan menghubungkan tandanya dengan milik Chu Yang dan Hei Lian. Di atas tanda api Chu Yang, kini muncul dua api kecil.

Kedua bersaudara itu mendengus dingin dan melipat tangan di belakang punggung, menolak untuk bergabung. Tanda di tangan mereka tampak sangat pudar, bahkan hampir tidak terlihat. Namun, bagi mereka, mereka adalah yang terkuat di kelompok ini. Jika mereka bisa memanfaatkannya dengan baik, hasil yang mereka dapatkan akan jauh melampaui anggota lainnya.

"Jika tidak ingin bergabung, kami tidak akan memaksa. Ayo, kita lanjutkan ke tempat berikutnya," ujar Li Qianqian palsu sambil mengajak mereka bergerak maju.

Liu Yunjia menatap Chu Yang dengan penuh penyesalan, merasa sedih karena tidak bisa membantu apa pun tadi. Chu Yang melambaikan tangan dengan murah hati, menunjukkan bahwa tidak masalah dan ia akan melindunginya dengan baik.

Hanya dengan beberapa patah kata, Chu Yang berhasil membuat Liu Yunjia tertawa ceria kembali. Hei dan Bai Wuchang mencibir, merasa pria ini benar-benar tidak takut mati. Membawa beban seperti itu, jangankan membunuh musuh, menjaga diri sendiri saja sudah sulit. Pemuda keluarga Mo juga menggelengkan kepala tanpa daya; di dunia yang kejam ini, penampilan tidak ada gunanya, kekuatan adalah segalanya. Tanpa kekuatan yang cukup, secantik apa pun paras dan sehebat apa pun latar belakang seseorang, semua itu tidak berguna.