Bab Lima Puluh Tiga: Tim Pemburu Emas

Chu Yang tidak tahu berapa lama ia telah berenang di dalam danau sebelum akhirnya melihat daratan. Begitu naik ke darat, ia menghela napas dalam-dalam, menghirup udara dengan rakus dan menyerap energi spiritual dari alam semesta secepat mungkin.

Selama berada di dalam danau, energi spiritual menjadi barang mewah bagi Chu Yang. Meski kali ini ia memperoleh banyak hal, bahaya yang ditimbulkan pun sangat besar. Dengan sembarangan membiarkan air danau masuk ke tubuhnya, kini tubuhnya dipenuhi oleh berbagai macam kotoran, meninggalkan bahaya tersembunyi yang serius.

Untungnya, waktu air danau masuk ke tubuhnya tidak terlalu lama, jadi ia masih punya kesempatan untuk memperbaiki keadaan. Tapi kemungkinan besar butuh waktu beberapa bulan untuk benar-benar membersihkan semuanya. Meski demikian, Chu Yang merasa cukup puas; yang terpenting adalah ia masih hidup.

Chu Yang memeriksa tubuhnya, tak kehilangan apa pun. Batu giok yang diberikan oleh Paman Jing masih tersisa setengah, tampaknya masih bisa digunakan. Batu giok dari Paman Jing memang aneh, Chu Yang semula mengira hanya bisa digunakan sekali, ternyata dapat dipakai berulang kali.

Chu Yang memandang ke depan, tampak sebuah hutan lebat. Rumput liar tumbuh di mana-mana, pepohonan tumbuh tanpa aturan, sepertinya jarang orang melintas di sana. Ia menghela napas, lalu masuk ke hutan.

Ia tidak tahu apakah pria kurus itu akan mengejarnya. Yang bisa ia lakukan adalah menjauh sejauh mungkin dari keramaian, lalu mencari kesempatan untuk kembali ke Kerajaan Longyan.

Setelah berjalan di hutan lebat selama lebih dari satu jam, Chu Yang merasa sudah cukup jauh. Ia pun berhenti untuk memulihkan luka-lukanya.

Saluran energi dalam tubuh Chu Yang hampir seluruhnya rusak, bahkan aliran energi sehari-hari pun terasa sangat menyakitkan. Tapi ia sudah terbiasa dengan rasa sakit itu.

Yang sulit dibersihkan adalah kotoran yang melekat pada saluran energinya. Energi dalam tubuhnya harus berputar puluhan kali baru bisa membersihkan sedikit. Tanpa bantuan dari luar, akan sangat sulit baginya untuk membersihkan semuanya dalam waktu singkat.

Jika terus dibiarkan, kotoran itu akan sepenuhnya menempel di saluran energi, menyumbat aliran energi, membuat energi tidak murni, dan menurunkan kemampuan bertarung.

Chu Yang menghela napas, ia jadi merindukan Zi Yan. Jika Zi Yan ada di sini, mungkin hanya butuh dua atau tiga hari untuk membersihkan semuanya. Ia juga tidak tahu bagaimana keadaan Zi Yan sekarang.

Namun Chu Yang segera menggelengkan kepala, Zi Yan berada dalam perlindungan Ye Sheng, seharusnya tidak akan terjadi apa-apa. Mungkin sekarang sedang menunggu dirinya di Kerajaan Longyan.

“Tsk, berani berburu aku?” Saat Chu Yang sedang melamun, ia tiba-tiba merasakan ancaman samar. Ia menoleh ke kanan, melihat seekor harimau iblis sedang mengintai di semak-semak, bersiap menerkamnya.

Chu Yang pura-pura tidak waspada, lalu berbaring begitu saja.

Harimau iblis itu langsung menerkam.

Chu Yang segera berguling, menendang dengan keras.

Kepala harimau itu terkena tendangan, terpental beberapa meter jauhnya.

Namun setelah diserang oleh Chu Yang, harimau itu hanya menggelengkan tubuhnya, lalu bangkit lagi, mengeluarkan suara geraman rendah.

“Ternyata aku meremehkanmu,” bisik Chu Yang.

Harimau iblis ini hampir mencapai tingkat pertama. Jika tidak ada kejadian luar biasa, dalam beberapa tahun ia bisa naik tingkat.

Tapi Chu Yang tidak gentar, ia menggerakkan cahaya melingkar di tangannya dan melemparkan ke arah harimau.

Harimau itu melihat cahaya melingkar yang kuat, seketika menghindar, namun cahaya itu hanya meninggalkan lubang kecil di tanah, membuat harimau semakin marah.

Itu memang sengaja dilakukan Chu Yang. Sekarang, meski tanpa teknik pengendalian energi, ia bisa membuat cahaya melingkar tetap kuat. Ia hanya menggunakan teknik itu untuk mengelabui harimau.

Chu Yang berpura-pura kecewa, seolah sangat tidak puas.

Ia kembali memunculkan cahaya melingkar, harimau semakin marah, tapi tetap menghindar.

Setelah beberapa kali, harimau merasa cahaya melingkar Chu Yang hanya hiasan belaka, akhirnya ia tidak menghindar lagi dan langsung menerkam.

Chu Yang menyambut serangan, cahaya melingkar menghantam tubuh harimau, tapi tidak menimbulkan rasa sakit. Harimau segera menyadari, cahaya itu tidak berbahaya.

Chu Yang kembali memunculkan cahaya melingkar, kali ini harimau langsung menerkam.

Chu Yang menggunakan teknik tubuh awan, menghindar dengan cepat.

Harimau menerkam kosong, menatap Chu Yang dengan ganas.

Chu Yang melempar cahaya melingkar, harimau pun tidak menghindar, langsung menabrak.

“Teknik pengendalian energi,” bisik Chu Yang.

Cahaya melingkar pun menjadi lebih kuat, tubuh besar harimau iblis itu terkena hantaman dahsyat, luka besar menganga.

Harimau terjatuh, berusaha bangkit, menggeram dan menyerang ke arah Chu Yang.

Chu Yang langsung meledakkan aliran energi di luka harimau itu, darah dan daging berhamburan.

Harimau kembali terkena serangan, jatuh di tengah jalan.

Chu Yang kembali memunculkan cahaya melingkar, sekali pukulan, tubuh besar harimau pun terbelah dua.

Mata harimau kehilangan cahaya kehidupannya.

Hingga akhir hayat, harimau itu tak mengerti kenapa cahaya melingkar bisa melukainya.

Selama pertarungan, Chu Yang tidak pernah bertarung secara frontal, ia mengandalkan strategi dan perhitungan untuk membunuh harimau iblis itu.

Chu Yang tahu, jika bertarung jarak dekat, ia juga bisa terluka. Dengan cara ini, ia bisa menang tanpa banyak risiko.

Memang, harimau iblis itu kurang cerdas.

Chu Yang tersenyum tipis, menebang beberapa pohon, membuat rak sederhana, lalu menyalakan api.

Daging harimau itu ia panggang untuk dimakan.

Setelah beberapa suapan, Chu Yang mulai merasa kurang suka. Rasanya jauh di bawah masakan Zi Yan, tapi karena ia sendiri yang memasak, mau tidak mau ia tetap makan.

Anehnya, semakin ia makan, semakin lapar. Semakin lapar, semakin banyak ia makan. Setelah merasa kenyang, ia sudah memakan seperempat daging harimau itu.

Harimau itu beratnya hampir tiga ribu jin, Chu Yang makan delapan ratus jin dalam satu kali makan, sungguh luar biasa.

Ia mengelus perutnya, menyimpan sisa daging harimau dengan baik. Lalu naik ke atas pohon, karena di bawah terlalu berbahaya; di atas pohon mungkin lebih aman untuk beristirahat.

Dengan membawa sisa bangkai harimau, Chu Yang berjalan di hutan lebat selama lebih dari dua hari.

Karena tidak mengenal jalan, ia berputar-putar lebih dari satu hari, baru merasa berjalan lurus.

Selama itu, ia juga membunuh beberapa monster biasa.

Nafsu makannya pun mulai stabil, tapi dalam sekali makan tetap mengonsumsi sekitar lima ratus jin daging.

Selama tiga hari, Chu Yang hanya mencari jalan dan mencari makanan.

Tidak ada pilihan, ia memang tidak pernah kenyang.

Tanpa terasa, Chu Yang sudah hampir lima hari berjalan di hutan lebat ini.

Selain beberapa monster tak berarti, ia bahkan tidak melihat bayangan manusia.

Ia menyembunyikan bangkai rusa iblis yang baru dibunuhnya, lalu naik ke pohon untuk beristirahat.

Tak lama setelah naik ke pohon, terdengar suara berdesir di bawah.

Beberapa saat kemudian, muncul tiga sosok manusia.

Dua pria dan satu wanita, semuanya berlevel awal pembukaan energi, tampaknya sedang mencari sesuatu.

Seorang pria gemuk yang wajahnya biasa saja berkata, “Tuan Huan, kita sudah mencari lama sekali, sama sekali tidak menemukan makanan, kalau begini terus, kita bisa mati kelaparan.”

Pria tampan belum sempat bicara, wanita itu berkata, “Sun, tutup mulutmu dan cari baik-baik.”

Si pria gemuk menatap wanita itu, tak berani bicara, lalu sibuk mencari, kadang-kadang membalik tanah seolah sedang mencari makanan di bawah.

Chu Yang di atas pohon merasa bingung, apa yang mereka cari di bawah tanah, mencari jamur kah?

Belum sempat berpikir lebih jauh, wanita itu menghela napas, “Benar-benar tempat yang gersang, bahkan sepotong jamur pun tidak ada, andai bisa bawa pulang untuk buat sup.”

Chu Yang tertegun, apa-apaan ini? Prajurit minum sup jamur?

Saat itu, pria tampan berkata, “Kalau tidak ada makanan, lebih baik segera pergi. Jangan sampai harimau iblis itu mengejar lagi.”

“Benar juga, harimau iblis itu sangat kuat, sudah hampir mencapai tingkat pertama. Kalau bukan karena keberuntungan, pasti ada yang mati di cakar harimau itu. Untung belakangan ini tidak terlihat lagi,” wanita itu meraba dadanya, masih tampak takut.

Chu Yang berpikir, harimau iblis yang mengejar mereka pasti yang ia bunuh itu.

“Tuan Huan, Tuan Huan, lihat apa yang aku temukan!” si pria gemuk berteriak kegirangan.

“Kamu itu seperti orang yang belum pernah melihat dunia, cuma jamur saja kan?” wanita itu meremehkan.

Tapi setelah mendekat, wanita itu terkejut, mulutnya terbuka lebar.

“Ini... bangkai monster?” wanita itu tidak percaya.

Awalnya mereka hanya ingin mencari jamur.

Walaupun tidak semua jamur tumbuh di bawah tanah.

Tapi kenapa ada bangkai monster di sini?

Pria tampan juga melihat bangkai besar itu, “Sebesar ini, cukup untuk kita makan puluhan hari.”

Dua lainnya pun setuju.

Chu Yang di atas pohon hanya bisa tersenyum pahit.

Puluhan hari? Ia bisa menghabiskannya dalam beberapa hari saja.

Ketiganya memandang bangkai rusa iblis, terdiam.

Mereka tahu, bangkai monster ini bukanlah barang tak bertuan.

“Tuan Huan, bagaimana?” si pria gemuk memandang pria tampan.

“Tuan Huan, bagaimana kalau kita bawa saja? Setidaknya bisa makan sup,” wanita itu tampak cemas.

“Tapi...” pria tampan ragu, tampaknya takut pada orang yang membunuh monster itu.

Si gemuk menggeledah bangkai itu, “Tuan Huan, mungkin cuma prajurit biasa yang membunuhnya. Rusa ini tidak terlalu kuat.”

“Bawa saja,” kata pria tampan, tampaknya sudah memutuskan. Mereka sudah kelaparan, kalau tidak menemukan makanan, kekuatan mereka bisa menurun.

Saat mereka hendak membawa bangkai rusa, Chu Yang melompat turun dari pohon, “Monster itu aku yang bunuh, kalian mau bawa begitu saja?”

Ketiganya terkejut, tapi segera tenang.

Dari aura, Chu Yang hanya prajurit pembukaan energi.

Mereka bertiga adalah prajurit pembukaan energi menengah, kalau benar-benar bertarung belum tentu kalah.

“Tsk, kamu bilang itu milikmu, ya sudah milikmu. Kami yang menemukan dulu, berarti milik kami,” wanita itu berkata dingin.

“Oh? Kalau aku bisa membuktikan?” tanya Chu Yang.

“Membuktikan?” si pria gemuk mulai waspada, energi spiritualnya mengalir.

“Sebaiknya pikirkan dulu sebelum membuktikan,” tambahnya.

“Kalau sekarang kamu pergi, kami masih bisa membiarkanmu hidup,” pria tampan menimpali.

Kecuali terpaksa, mereka tidak ingin bertarung.

Chu Yang tersenyum, langsung menggunakan teknik tubuh awan, menyerang mereka bertiga.

Ketiganya terkejut, wanita itu berbisik, “Cepat sekali!”

Dalam hitungan detik, Chu Yang sudah berada di belakang mereka.

Ketiganya tampaknya sudah berpengalaman, langsung membentuk formasi siap bertarung.

Chu Yang menghantam wanita itu dengan tinju, wanita itu membentuk perisai energi di depannya.

Dua pria, satu kiri satu kanan, menyerang Chu Yang.

Dalam sekejap, perisai energi wanita itu hancur, Chu Yang menghantam dadanya.

Wanita itu terlempar, berlutut di tanah, batuk darah, tampaknya kehilangan kemampuan bertarung.

Dua pria terkejut, tapi tetap maju.

Chu Yang berputar di udara, menendang pria gemuk, yang langsung terpental beberapa meter, membentur pohon, pingsan.

Chu Yang menghindari serangan pria tampan, lalu berdiri menghadapnya.

Ia melirik dua orang lain, khawatir mereka tiba-tiba menyerang.

Pria tampan, melihat dua rekannya dikalahkan seketika, menyesal telah memancing Chu Yang.

Saat itu, wanita di belakang berkata, “Tuan, mohon ampun, kami yang lancang, kami bersedia memberikan kompensasi.”

“Kompensasi? Apa yang bisa kalian berikan?” Chu Yang menertawakan.

“Kami punya sedikit simpanan, totalnya lebih dari seratus batu spiritual kelas menengah. Kalau Tuan mau membiarkan kami pergi, akan kami serahkan semuanya,” kata wanita itu.

“Bagaimana kalau aku mau kalian?” Chu Yang bertanya dingin.

Wanita itu terdiam, tampaknya sedang berpikir keras.

“Sudahlah, tidak perlu kompensasi. Aku hanya ingin bertanya, setelah itu kalian boleh pergi,” kata Chu Yang.

Chu Yang bertanya hanya ingin menguji batas wanita itu. Ia memang bukan pembunuh.

Membunuh beberapa orang yang baru bertemu pun terasa sulit baginya.

Lagipula, mereka tidak berniat membunuhnya.

“Tuan, silakan bertanya, kami pasti akan menjawab sejujurnya,” kata wanita itu.

“Kalian punya kelompok?” tanya Chu Yang.

“Benar, kami semua prajurit lepas. Mendengar ada kesempatan di sini, kami bergabung dengan kelompok pencari emas, datang ke sini untuk mencari peluang.”

“Kelompok pencari emas?” Chu Yang merenung.