Bab Lima Puluh Enam: Permohonan

Setelah Li Yue pergi, Chu Yang pun turut mengejarnya.

Tak jauh dari hutan belantara itu, ia sendirian menenangkan luka-lukanya.

Sebelumnya, luka dalam di tubuh Chu Yang sangat parah. Jika harus bertarung hidup dan mati, luka itu bisa saja kambuh dan mengancam nyawanya.

Kini keadaannya memang sedikit lebih baik, namun situasinya masih sangat gawat.

Sambil merenung, Chu Yang menelan beberapa buah berdarah yang tersisa. Meski efeknya tak besar, setidaknya sedikit membantu.

Keesokan harinya, Li Yue datang seperti biasa.

Sebelum Li Yue pergi, Chu Yang memotong lima puluh kati daging beruang iblis segar untuknya.

Beruang iblis ini sangat kuat, tak kalah dari harimau iblis itu.

Seorang petarung tingkat awal biasa jika bertemu, pasti akan menemui ajal.

Sayang sekali, Chu Yang bukanlah petarung tingkat awal biasa.

Hari ketiga, Li Yue datang lagi.

Seolah menyadari kekuatan luar biasa beruang iblis itu, sikap Li Yue pada Chu Yang semakin penuh hormat.

Sepuluh hari berturut-turut, semuanya seperti itu.

Namun Chu Yang menyadari, meski Li Yue membawa pulang daging binatang iblis, tubuhnya justru semakin lemah.

Tenaga dan darahnya sering kali tampak terkuras.

Meski ada pasokan energi dari batu roh kualitas rendah sehingga kekuatannya bertambah, namun jika terus seperti ini, berarti ia sedang menutup sendiri jalan masa depannya.

Awalnya Chu Yang tak ingin ikut campur, namun setelah berpikir, jika masalahnya soal latihan, ia mungkin bisa membimbing sedikit, maka ia pun mengikuti Li Yue diam-diam.

Chu Yang mendapati, daging binatang iblis yang dibawa pulang Li Yue harus diserahkan sembilan puluh persennya.

Selain itu, setelah setiap kali menyalurkan energi untuk Chu Yang, Li Yue masih harus menyalurkan energi untuk Zhao Huan.

Bahkan kekuatan yang disalurkan untuk Zhao Huan tiga kali lipat lebih banyak daripada untuk dirinya.

Setiap selesai menyalurkan, wajah Li Yue selalu pucat pasi, dan lama terengah-engah tak kuat menahan napas.

"Yue'er, terima kasih. Sepuluh hari ini, berkat bantuanmu, kurasa aku tak jauh lagi dari puncak tingkat awal," ujar Zhao Huan dengan gembira.

"Tidak apa-apa, Kak Huan. Asal kakak bisa tembus ke tingkat jiwa, kita tak perlu lagi bergantung pada orang lain," jawab Li Yue dengan senyum letih.

"Yue'er, istirahatlah baik-baik. Besok kita lanjutkan lagi." Zhao Huan bahkan langsung meninggalkan Li Yue di bawah pohon dan pulang lebih dulu.

Mata Li Yue menampakkan sedikit kekecewaan, setelah mengumpulkan tenaga, ia kembali ke hutan sendirian.

Chu Yang hanya bisa menghela napas, lalu kembali ke hutannya sendiri.

Soal latihan, ia masih bisa membantu, tapi urusan perasaan, ia tak mau ikut campur.

Setelah hari-hari berikutnya, setiap selesai latihan, Chu Yang selalu membantu Li Yue sedikit menambah tenaga dan darah.

Tak lama, luka Chu Yang hampir sembuh total.

Lubang-lubang energi yang baru terbuka di tubuhnya, karena dialiri tenaga Li Yue, menjadi lebih besar. Walau perubahannya sangat halus, Chu Yang tetap bisa merasakannya.

"Hari ini hari terakhir. Setelah ini, hubungan kita selesai sampai di sini," kata Chu Yang pada Li Yue.

Namun hari ini, Li Yue tampak menyimpan sesuatu, seperti ingin bicara tapi ragu.

Chu Yang merasakan, kekuatan yang disalurkan Li Yue hari ini jauh lebih besar, hampir lima kali lipat dari biasanya.

Setelah selesai, Chu Yang melihat kaki Li Yue yang jenjang bergetar hebat, nyaris tak mampu berdiri.

"Ada sesuatu yang ingin kau minta bantuanku?" tanya Chu Yang.

Mendengar itu, Li Yue langsung berlutut di hadapan Chu Yang.

"Tuan, aku ingin memohon sesuatu. Asal Anda bersedia, seumur hidup pun aku rela menjadi budak, akan selalu membalas budi Anda."

"Oh? Tapi mengapa aku harus membantumu?" sahut Chu Yang.

Bukan berarti Chu Yang tak ingin membantu. Selama beberapa hari ini, ia sudah mulai simpati pada sikap Li Yue yang pantang menyerah.

Toh kalau dihitung-hitung, ia juga sudah banyak mendapat keuntungan.

Energi yang disalurkan Li Yue bukan sesuatu yang bisa diganti dengan batu roh rendah atau daging binatang iblis biasa.

Namun, hanya karena hal itu, mengambil risiko hidup melawan dua petarung tingkat jiwa, bahkan Chu Yang harus berpikir matang-matang.

Li Yue masih berlutut di tanah, tampak telah membuat keputusan besar.

Tangannya meraba-raba lehernya tanpa henti.

Tiba-tiba, ia mengelupas lapisan kulit dari wajahnya.

Chu Yang pun terkejut melihatnya.

Setelah kulit itu terlepas, kulit Li Yue tampak makin halus, wajahnya semakin cantik.

Ketika Chu Yang mengira sudah selesai, Li Yue kembali meraba wajahnya.

Sekitar setengah dupa waktu berlalu, Chu Yang menyaksikan seorang wanita jelita luar biasa di hadapannya.

Kecantikannya tak kalah dari Ye Lingsian.

Ada aura anggun dan suci yang luar biasa.

Berbeda dengan Ye Lingsian, ia justru menyimpan pesona dewasa yang menggoda. Aura semacam itu sangat mematikan bagi siapa saja pria.

Setelah semua dilakukan, Li Yue mengusap pergelangan tangan kirinya, seolah menghapus sesuatu. Di sana muncul titik merah kehitaman.

"Tahi lalat merah?" tanya Chu Yang.

"Benar, Tuan. Aku masih seorang perawan, dan tubuhku istimewa. Jika Anda... memiliki aku, Anda akan mendapat manfaat yang tak terduga," bisik Li Yue menunduk.

"Oh? Kau kira dengan begini saja aku mau membantumu?"

Memang, Li Yue sangat cantik dan tubuhnya menarik.

Tapi Chu Yang bukan lelaki yang lemah pada nafsu, ia tak akan mengambil risiko demi wanita yang baru dikenal.

Li Yue sepertinya sudah memperkirakan itu, ia berkata, "Aku masih punya sesuatu untuk Tuan. Mohon tundukkan kepala sebentar."

Chu Yang tak tahu apa yang Li Yue rencanakan, ia pun menundukkan kepala.

Tak disangka, Li Yue tiba-tiba mengecup bibirnya. Merasakan kehangatan itu, kepala Chu Yang seolah kosong.

Apa yang sedang terjadi?

Namun hanya dalam hitungan detik, Li Yue melepaskan ciumannya.

Ia kembali berlutut, menundukkan kepala dalam-dalam ke tanah.

Chu Yang hanya merasa ada kekuatan hangat mengalir dalam tubuhnya. Kekuatan itu tak tampak, tak terasa.

Hanya sebentar, seluruh luka dalam yang membutuhkan beberapa hari pemulihan pun sembuh total.

Tapi tidak berhenti di situ, kekuatan itu mengalir ke lautan energi dalam tubuhnya, membuatnya mengembang lalu kembali menyusut.

Hanya dalam sekejap, kekuatan itu bertambah sepertiga.

Setelah itu, kekuatan itu mengalir ke seluruh tubuhnya.

Ke mana pun melewati, energi spiritual dalam tubuhnya menjadi jauh lebih murni.

Lalu kekuatan itu masuk ke dalam pikirannya.

Namun setelah mengalir masuk dan keluar, Chu Yang tidak merasakan perubahan apapun di kepalanya.

Terakhir, kekuatan itu diserap oleh lubang-lubang energi yang baru terbuka.

Sejak kekuatan itu masuk, lubang-lubang energi itu terasa sangat nyaman.

Seluruh tubuh Chu Yang seperti mendapat kelegaan yang lama dirindukan.

Keringat berbau amis dan busuk keluar dari sekujur tubuh.

Nafasnya mendadak naik pesat, langsung menembus ke tingkat awal sempurna.

Tak tahu berapa lama, Chu Yang merasa kekuatan itu akhirnya menghilang.

Tak pernah ia bayangkan, ia bisa menembus batas seperti itu.

Melihat Li Yue yang masih berlutut di tanah, hati Chu Yang terasa rumit.

"Bangunlah, kau tak perlu seperti ini," ujar Chu Yang.

Li Yue tetap menunduk, enggan berdiri. Seakan berkata, jika kau tidak setuju, aku tak akan bangun.

"Katakanlah, selama masih dalam kemampuanku, aku akan membantumu," kata Chu Yang.

Mendengar itu, Li Yue akhirnya mengangkat kepalanya.

"Eh?" Chu Yang merasa Li Yue tampak jauh lebih tua, wajah yang sebelumnya segar dan cantik kini muncul kerutan halus.

Rambut hitam di kepalanya pun terlihat mulai memutih.

Auranya pun turun dari puncak tingkat awal menurun ke tingkat awal dasar.

Jika tidak segera memperkuat, ia mungkin akan jatuh ke tingkat rohani.

"Apa yang sebenarnya kau berikan padaku?" tanya Chu Yang dengan suara tegas.

"Aku pun tak tahu pasti, hanya satu kekuatan dalam tubuhku. Yang kutahu, kekuatan itu sangat membantu latihan," jawab Li Yue dengan wajah sedikit merah.

"Katakan saja, meski di luar kemampuanku, akan kucoba cari cara untuk membantumu," kata Chu Yang dengan helaan napas.

"Tuan, maafkan aku, sebelumnya aku telah berbohong padamu," ucap Li Yue.

"Tapi kurasa Anda mungkin sudah menyadarinya."

"Memang aku masuk bersama tim penambang emas, tapi tak lama setelah masuk, kami terpisah dari rombongan."

"Kakak Zhao Huan, Zhao Wu, membawa kami bertiga dan sekitar dua puluh lebih petarung tingkat rohani berkeliling di gunung ini."

"Dengan perlindungan Kakak Zhao Wu, kami memang tidak mendapat keberuntungan, tapi juga tidak mengalami bahaya."

"Tapi sekitar sebulan lalu, Kakak Zhao Wu menghilang. Setelah itu, hidup kami bertiga menjadi sangat sulit."

"Pagi ini, Kakak Zhao Wu kembali dalam keadaan luka parah. Entah kenapa, berita itu diketahui oleh Qian Buhui."

"Qian Buhui adalah petarung tingkat jiwa dari kelompok lain."

"Ia langsung membawa Kakak Zhao Wu pergi. Ia bilang padaku, asal aku mau melayaninya, ia akan membebaskan Kakak Zhao Wu."

"Oh?" Chu Yang menatap Li Yue dengan makna mendalam.

"Andai menyerahkan diri padanya memang bisa menyelamatkan Kakak Zhao Wu, aku rela jadi selirnya. Tapi aku tahu, Qian Buhui kejam dan licik, jika mendapatku, ia pasti akan membunuh Kakak Zhao Wu."

"Jadi..." Li Yue tak melanjutkan, menundukkan kepala.

Ia tahu permintaannya sangat berat, meminta seorang petarung tingkat awal melawan petarung tingkat jiwa sama saja dengan mengirim ke kematian.

"Siapa sebenarnya Zhao Wu bagimu?" tanya Chu Yang lagi.

"Aku seorang yatim piatu, setelah orang tuaku meninggal, Kakak Zhao Wu yang membesarkanku."

"Ia ingin aku berjodoh dengan Zhao Huan. Tapi asalkan Anda mau menyelamatkan Kakak Zhao Wu, aku akan memutuskan semua hubungan dengan Zhao Huan."

"Bagaimana dengan kekuatan Qian Buhui?" tanya Chu Yang.

Mendengar pertanyaan itu, mata Li Yue berbinar dan menjawab dengan hormat, "Baru saja menembus tingkat jiwa, tapi menguasai dua jurus tingkat empat dan banyak jurus tingkat tiga, kekuatannya sangat kuat."

Chu Yang tersenyum geli, menguasai jurus tingkat empat disebut kuat.

Lalu Sun Wu dan Ziyan itu apa?

Namun Chu Yang paham, pencari ilmu bebas sangat sulit mendapatkan sumber daya—semua harus dipertaruhkan dengan nyawa.

Satu jurus tingkat tiga saja harganya puluhan batu roh menengah, sangat berharga bagi petarung lepas.

Jurus tingkat empat harganya ratusan, bagi mereka nyaris mustahil didapat.

Jurus tingkat lima atau enam, harganya bisa ribuan batu roh menengah.

Ada petarung lepas yang seumur hidupnya tak pernah melihat jurus tingkat lima ke atas.

"Ada satu petarung tingkat jiwa lagi?" tanya Chu Yang.

"Ada, namanya Zheng Bai, pemimpin kelompok lain. Ia hanya menguasai beberapa jurus tingkat tiga, tidak ada yang tingkat menengah. Jadi kekuatannya biasa saja."

"Ia dan Qian Buhui kurang akur, jadi sepertinya tidak akan membantu Qian Buhui."

"Sepertinya?" Chu Yang menatap Li Yue dengan serius.

Mendengar itu, Li Yue menunduk, wajah dipenuhi kekhawatiran. Tubuhnya entah karena lemah atau tegang, terus bergetar.