Bab Empat Puluh Satu: Bayangan Hitam

Lekukan itu jelas cocok dengan batu hitam miliknya, bukan hanya ukurannya, tetapi juga pola di atasnya serupa. Chu Yang segera memasukkan batu hitamnya, dan begitu batu itu menempel, bagian tersebut menjadi longgar; ternyata ada ruang rahasia. Chu Yang menarik ruang itu keluar, menemukan di dalamnya sebuah batu hitam yang mirip dengan miliknya, hanya saja jauh lebih kecil. Selain batu hitam itu, ada juga ujung pedang dan selembar kertas putih.

Chu Yang mengambil batu hitam dan ujung pedang, menyimpannya di dalam pakaian. Lalu ia mengambil kertas putih itu, dan menyadari bahwa kertas tersebut ternyata bukan kertas biasa. "Apa bahan ini?" Chu Yang sangat terkejut, kertas putih itu tampaknya sepenuhnya tersusun dari energi spiritual. Energi spiritual yang begitu pekat, namun tidak buyar terkena udara?

Ziyan juga melirik beberapa saat, tapi tahu bahwa sekarang bukan waktu untuk meneliti kertas itu. Chu Yang hendak menyimpan kertas putih itu, ketika tiba-tiba ia melihat bayangan hitam muncul di kejauhan.

"Siapa?" tanya Chu Yang dengan suara tenang. Bayangan hitam itu tak menghiraukan Chu Yang, langsung mengayunkan sebilah pisau pendek. Chu Yang menghindar, namun kertas putih di tangannya terkena serangan, buyar menjadi gumpalan energi spiritual. Energi itu menyebar, langsung masuk ke tubuh Chu Yang dan Ziyan.

Begitu energi spiritual masuk ke tubuh, Chu Yang merasakan sensasi sejuk meresap ke seluruh tubuhnya. Namun tak lama kemudian, hawa yang membuat mual juga muncul di dalam tubuh Chu Yang. Organ-organ dalamnya, kadang terasa seperti terbakar, kadang terasa sejuk. Dalam waktu tiga tarikan napas, tubuh Chu Yang sudah kacau balau.

Bayangan hitam itu melihat kertas putih telah lenyap, bukannya mundur, malah semakin mendekati Chu Yang dan Ziyan. Chu Yang tidak gentar, cahaya melingkar muncul di tangannya, langsung menghantam ke depan. Ziyan juga bersiap dengan pedang, aura pedangnya mengelilingi tubuh, siap bertarung kapan saja.

Chu Yang mengaktifkan teknik pengendalian energi, melemparkan cahaya itu. Namun mendadak, kepalanya terasa sakit luar biasa, teknik itu pun tak mampu dilanjutkan. "Tahap pembuka jiwa?" Chu Yang segera mundur.

Bayangan hitam itu langsung maju, tangan pucatnya menuju dada Chu Yang. Di depan Chu Yang, muncul gunung hijau yang menahan serangan tersebut, namun setelah itu gunung itu pun hancur. Saat itu, aura pedang Ziyan meraung, tepat teknik pedang keempat: Hujan Pedang Menjadi Angin. Serangan itu langsung menuju bayangan hitam.

Bayangan hitam itu tak gentar, aura pedang lewat tanpa menimbulkan luka sedikit pun. "Siapa kau?" Chu Yang mendengar suara dari luar, tampaknya pertempuran ini telah menarik perhatian para penjaga.

Bayangan hitam itu sama sekali tidak memperhatikan keramaian di luar, tetap menyerang Chu Yang. Sambil mundur, Chu Yang berpikir mencari cara. Namun saat ia mundur, bayangan hitam itu tiba-tiba menghilang.

"Yang Mulia, awas di belakang!" seru Ziyan. Chu Yang segera menoleh, dan mendapati wajah yang sangat buruk rupa, penuh luka yang mengerikan, kedua mata hanya sebesar biji kacang, menyeramkan seperti hantu.

Chu Yang terkejut, bayangan hitam itu mengulurkan tangan ke arah jantungnya.

Saat Chu Yang sadar, bayangan itu sudah di depan matanya. Ia segera mengaktifkan teknik Mengusir Gunung, memunculkan kekuatan gunung untuk menahan serangan. Bayangan hitam itu tertahan, tak mampu menyerang bagian vital. Meski begitu, dada Chu Yang tetap terluka dalam.

Ujung pedang dan batu hitam pun terjatuh dari saku Chu Yang. Chu Yang maju hendak mengambilnya kembali, namun bayangan hitam lebih cepat, langsung merebut ujung pedang itu. Setelah itu ia mundur, tampaknya tak ingin berurusan lebih jauh dengan Chu Yang.

Chu Yang mengambil kembali batu hitam, tak peduli lagi. Ia menggenggam batu itu, mengaktifkan teknik Akhir Dunia, menghantam dengan tinju. Bayangan hitam menoleh memandang Chu Yang, di wajah menyeramkan itu tampak sedikit rasa meremehkan. Ia mengayunkan telapak tangan.

Saat Chu Yang menghantam telapak tangan itu, ia merasakan lengan kanannya seolah akan hancur. Dari lengan pula, hawa jahat menyebar ke tubuhnya. Di tubuh Chu Yang sudah ada dua energi yang bertabrakan, kini hawa jahat masuk lagi, membuatnya langsung memuntahkan darah segar.

Melihat itu, Ziyan segera mengerahkan aura pedang, membungkus bayangan hitam, tepat teknik pedang kelima: Angin Pedang Menjadi Laut. Saat itu, suara ramai terdengar dari luar; penjaga-penjaga tampaknya sudah tiba. Pertempuran antara Chu Yang dan bayangan hitam tampak rumit, padahal tak sampai tiga puluh tarikan napas.

Bayangan hitam itu diselimuti kabut pekat, lautan pedang tak mampu melukainya sama sekali, ia langsung melompat keluar jendela. Para penjaga yang melihatnya, ada yang menembakkan panah, ada yang melemparkan pedang dan pisau. Tetapi tak ada yang berhasil, mereka hanya bisa menyaksikan bayangan hitam itu lenyap di cakrawala.

Penjaga-penjaga itu melihat bayangan hitam kabur, sementara di dalam masih ada dua orang bertopeng, berpakaian gelap. Seketika mereka mengepung. Terutama melihat Chu Yang terluka, mereka segera menyerbu ke arahnya.

Ziyan tak akan membiarkan mereka melukai Chu Yang, lautan pedang kembali berkumpul. "Jangan bunuh mereka!" seru Chu Yang. Mendengar itu, Ziyan membubarkan lautan pedang, aura pedang meraung, membuat para penjaga itu pingsan. Beberapa di antaranya masih terluka, namun tidak mematikan.

Tak lama kemudian, aura kuat menyelimuti tempat itu. Seorang pria paruh baya dengan rambut sebagian beruban muncul di hadapan Chu Yang dan Ziyan. "Gubernur Cang'an?" Chu Yang menahan sakit, mengeluarkan batu hitam yang diberikan ayahnya.

Gubernur Cang'an melihat batu hitam itu, wajahnya berubah. Saat itu, suara terdengar dari luar. "Tuan Gubernur, kami lalai, pencuri menyusup ke kediaman marquess, hingga membuat Anda turun tangan." Seorang pria berarmor berlutut. Di belakangnya, puluhan orang juga berlutut di luar.

Gubernur itu tertegun, tak tahu harus berbuat apa.

Melihat Chu Yang mengepalkan tangan dan menyilangkan di belakang, gubernur pun paham. "Pencuri sudah tertangkap, saya akan mengawalnya sendiri kembali ke kantor, dan menginterogasinya," jawab gubernur itu. "Baik, kami akan membantu sekuat tenaga," jawab pria berarmor.

Beberapa orang masuk membawa senjata, menodongkan pedang dan pisau ke leher Chu Yang dan Ziyan. Gubernur ingin mencegah, namun melihat tatapan Chu Yang, ia memilih diam.

Sepanjang jalan, Chu Yang dan Ziyan diiringi senjata, dibawa langsung ke kantor gubernur. Setelah sampai, para penjaga mundur, digantikan oleh staf gubernur. Para penjaga itu tak memperhatikan lagi, karena yakin dengan keberadaan gubernur, dua orang itu tak akan membuat masalah.

Baru saja Chu Yang dan Ziyan masuk ke ruang kerja gubernur, gubernur segera menyediakan kursi untuk mereka duduk. Orang-orang di bawah berbisik, mengapa bukan ke penjara bawah tanah, malah ke ruang kerja. Namun urusan gubernur, bukan hak mereka mengomentari.

"Liu Yuan, ya?" tanya Chu Yang dari atas kursi. "Benar, itu saya," jawab Liu Yuan, hatinya berdebar, meski tak tahu identitas dua orang ini, ia sudah bisa menebak sedikit.

"Saya adalah pendamping pangeran mahkota, Sun Que. Ini adalah kepala istana pangeran mahkota, Ziyan. Kami berdua diperintahkan pangeran mahkota untuk menyelidiki kasus hilangnya Marquess Cangzhou."

"Saya pasti akan bekerja sama sepenuhnya," jawab Liu Yuan, sikapnya berubah jauh lebih baik. Liu Yuan memang hanya gubernur daerah terpencil, namun ia juga bagian dari pemerintahan Kerajaan Longyan. Ia tahu di upacara pemahkotaan, seorang muda bernama Sun Que dipilih oleh Raja Chu, diangkat menjadi pendamping pangeran mahkota.

Potensi seperti itu, kelak pasti akan mencapai tingkat pengendalian energi, bahkan bisa melangkah lebih jauh. "Saat Anda datang, apakah sempat melihat bayangan hitam?" tanya Chu Yang. "Ya, saya melihatnya, tapi dari jauh, tidak jelas," jawab Liu Yuan.

"Menurut Anda bagaimana kekuatan bayangan itu?" lanjut Chu Yang. "Sulit diperkirakan, tapi mungkin tahap menengah pembuka jiwa," jawab Liu Yuan. "Baik, saya mengerti. Terima kasih atas bantuan Anda," kata Chu Yang, mengambil cangkir teh dan meminumnya.

"Tak masalah, jika Anda memerlukan bantuan, saya siap dipanggil," Liu Yuan mengubah sikap, memilih merendah. Usianya sudah lebih dari sembilan puluh, kurang dari dua puluh tahun lagi, mungkin harus pensiun. Jika bisa menjalin hubungan dengan Sun Que, setidaknya bisa membantu anak cucunya.

Setelah Liu Yuan pergi, Chu Yang memuntahkan beberapa kali darah segar, membuat Ziyan sangat khawatir. "Tak apa, hanya luka luar, tidak masalah," ujar Chu Yang sambil melambaikan tangan.

Namun Ziyan tetap cemas, mengabaikan kondisinya sendiri, ingin mengobati Chu Yang dengan energi spiritual. Namun Chu Yang menolak, Ziyan tetap memandangnya dengan khawatir.

Chu Yang tidak menutup diri dari Ziyan, langsung melepas baju atasnya. Ziyan melihat otot-otot Chu Yang yang kokoh, lalu menutup mata, mulai menenangkan diri. Chu Yang membalut luka di dada dengan sederhana, kemudian mulai memulihkan kondisi tubuhnya secara maksimal.