Bab Enam Puluh Dua: Keluar Rumah

Chuyang duduk di kursi, tenggelam dalam lamunan.

Ia ingin tahu dari mana asal muasal energi spiritual itu. Jelas sekali, air ini hanyalah perantara. Pasti ada suatu tempat di mana energi spiritual sangat padat. Sebagian energi itu terbawa oleh aliran air hingga akhirnya menyebar ke kolam ini.

Namun, bagi Chuyang, mencoba lagi jelas mustahil. Kali ini ia sudah digigit serangga, siapa tahu apa yang menantinya lain kali. Selain itu, Chuyang merasa bahwa tempat itu tidak hanya memiliki satu jalan keluar. Bagaimana jika ia terbawa arus ke tempat lain?

"Lebih baik aku periksa dulu, barangkali Zhao Wu meninggalkan sesuatu. Sekalian mencari harta," gumam Chuyang sambil bangkit berdiri. Saat itu waktu menunjukkan tengah malam, bulan redup, angin bertiup kencang—waktu yang pas untuk beraksi seperti pencuri.

"Hmm?" Chuyang tiba-tiba merasakan seluruh tubuhnya mati rasa, gerakannya pun melambat. Energi spiritual dalam tubuhnya menghilang dengan cepat, dan bercak-bercak merah menyebar di kulitnya.

Tak lama, hampir separuh tubuhnya berubah merah darah.

Chuyang merasa tubuhnya kaku, tak bisa bergerak sama sekali.

Beberapa saat kemudian, Li Qianqian kembali. Ia melihat Chuyang berdiri diam di depan kursi. Dengan suara pelan, ia memanggil, "Tuan Su?"

Melihat Chuyang tak bereaksi, pandangan Li Qianqian jatuh ke tangan Chuyang, yang kini merah darah. Ia kemudian menggulung lengan baju Chuyang dan mendapati warna merah yang sama.

Setelah berpikir sejenak, Li Qianqian pergi.

Tak lama berselang, ia kembali dengan membawa tong kayu besar setinggi setengah badan orang dewasa. Ia menanggalkan pakaian Chuyang hingga tersisa celana dalam, lalu mengangkatnya ke dalam tong.

Ia mengambil air dari kolam, menambahkan beberapa batang rumput ke dalamnya, lalu pergi lagi.

Chuyang merasa, saat berendam di air kolam, gejalanya sedikit mereda. Ia mulai bisa menggerakkan tubuh, walaupun sangat lambat, layaknya seekor semut.

Jangankan seorang pendekar, bahkan anak kecil pun bisa mengalahkannya sekarang, dan ia tak akan mampu melawan.

Saat Chuyang masih merasa kesal, Li Qianqian kembali dengan napas terengah-engah, membawa beberapa batang ramuan, keningnya berkeringat.

Tanpa beristirahat, ia menumbuk ramuan itu hingga halus, memeras sarinya, dan memberikannya pada Chuyang untuk diminum.

Sisa ampas ramuan itu ia tuang ke dalam tong. Li Qianqian juga menggunakan energi spiritual untuk melancarkan aliran meridian Chuyang yang tersumbat.

Setelah hampir setengah jam, Chuyang mulai bisa bergerak lebih leluasa.

Walau belum bisa mengerahkan kekuatan puncaknya, setidaknya ia bisa melindungi diri.

Ketika menoleh pada Li Qianqian, Chuyang mendapati gadis itu tertidur pulas, tangan menjuntai ke dalam tong, pipinya bersandar di punggung Chuyang.

Chuyang mengangkat Li Qianqian ke ranjang, melepas sepatunya, menyelimutinya dengan baik, lalu duduk di kursi di sampingnya, berdiam diri merawat luka.

Keesokan harinya, Li Qianqian keluar memetik rumput liar, lalu menjemurnya di bawah sinar matahari.

Kompor di rumah terus menyala, air di dalamnya mendidih sepanjang malam.

Chuyang merasa heran, air macam apa yang bisa terus mendidih semalaman.

"Apa yang sebenarnya terjadi pada tubuhku kemarin? Kau tahu secara pasti?" Chuyang bertanya, meskipun ingin tahu soal air itu, ia lebih penasaran dengan kondisinya sendiri.

"Itu racun darah. Jika diketahui lebih awal, tidak sampai mematikan. Tapi kalau terlambat, bisa membahayakan nyawa," jawab Li Qianqian.

"Racun darah?" Chuyang bertanya balik. Ia belum pernah mendengar istilah itu.

"Racun darah adalah racun yang ditinggalkan di tubuh akibat gigitan atau cakaran binatang berbisa atau monster buas yang tidak segera dibersihkan."

"Racun ini mengganggu aliran energi spiritual sekaligus menumpulkan indra. Jadi, sebelum racun menyebar, jika tidak sangat berhati-hati, biasanya sulit menyadarinya."

"Jika terlambat, energi spiritual kacau, darah berbalik arah, lalu mati dengan darah keluar dari tujuh lubang di kepala."

"Untung kemarin ketahuan lebih awal, racunnya belum menyebar terlalu dalam. Kalau terlambat sedikit saja, pasti runyam."

Chuyang tersenyum canggung pada Li Qianqian, berkata, "Terima kasih untuk kemarin."

Li Qianqian seolah paham apa yang dirasakan Chuyang, lalu berkata, "Aku melakukannya dengan sukarela, tak perlu berpikir macam-macam."

"Kau juga sudah menyelamatkan nyawaku, bahkan telah mengubah hidupku. Aku hanya membantumu mengusir racun, tak perlu dipikirkan. Lagi pula, kita bisa dibilang teman, bukan?"

"Tentu saja, kita teman," jawab Chuyang.

"Oh iya, air itu kok bisa mendidih semalaman? Pasti bukan air biasa, ya," tanya Chuyang, mengalihkan pembicaraan.

"Itu air mata air yang pernah kualiri dengan energi spiritual. Dulu, keluargaku cukup kaya, aku ingat samar-samar, ada sekelompok pelayan khusus yang bertugas menyucikan air mata air dengan energi spiritual."

"Air mata air yang telah disucikan itu terasa manis dan mengandung energi spiritual. Jika dikonsumsi terus-menerus, sangat baik untuk kesehatan."

Chuyang diam-diam terkejut mendengarnya.

Keluarga seperti apa yang punya pelayan khusus untuk menyucikan air dengan energi spiritual? Bahkan Kerajaan Longyan pun belum tentu sanggup.

Seorang ahli tingkat menengah biasanya memimpin sebuah kota kecil, mengawasi puluhan ribu orang. Mana mungkin melakukan pekerjaan semacam itu?

Melihat Chuyang terdiam, Li Qianqian bertanya, "Kau tidak percaya, ya?"

"Aku percaya, tak ada alasan bagimu untuk berbohong," jawab Chuyang.

Li Qianqian menundukkan kepala, enggan menatap Chuyang, lalu berkata dengan sedikit gugup, "Sebenarnya aku punya permintaan, entah kau mau membantuku atau tidak."

"Bilang saja, selama aku mampu, pasti kubantu," jawab Chuyang.

"Aku punya seorang teman, selama ini tinggal di luar. Aku ingin dia tinggal di dalam sini, bolehkah?"

Chuyang tersenyum geli, permintaan aneh sekali.

"Boleh, maksudmu si gendut itu?" tanya Chuyang.

Li Qianqian mengangguk senang.

Siang harinya, si Gendut Sun masuk ke dalam rumah dengan semangat. Matanya kecil berkeliling, tampak begitu bersemangat.

Sepuluh hari berikutnya, Chuyang sama sekali tidak keluar rumah.

Zheng Bai setiap hari mengirimkan lima puluh kati daging monster, dan si Gendut Sun selalu ikut menikmati beberapa kati. Setelah beberapa kali makan bersama, Chuyang pun mulai akrab dengannya.

Setelah sepuluh hari, Zheng Bai datang langsung berkunjung, menyinggung bahwa Chuyang sebaiknya mulai berburu lagi.

Masuk ke sini bukan untuk makan gratis saja.

Chuyang hanya tersenyum ringan dan menyetujuinya. Beberapa hari terakhir ia memang sibuk memulihkan diri, sampai lupa urusan itu.

Keesokan harinya, Chuyang membawa Li Qianqian dan Si Gendut Qian bersiap berburu.

Zheng Bai juga membawa tujuh ahli tingkat menengah dari keluarga Qian Buhui, serta lebih dari sepuluh ahli tingkat dasar. Mereka berangkat bersama Chuyang.

Tujuh ahli tingkat menengah yang dipimpin Wu Xin, sejak Chuyang masuk hutan, langsung disingkirkan ke pinggiran. Meski Wu Xin dan kawan-kawan merasa kesal, mereka tak bisa berbuat apa-apa. Jika keluar, pasti mati. Bergantung pada Chuyang, setidaknya ada peluang hidup.

Sekarang, setiap kali bertemu Chuyang, mereka selalu menunduk penuh hormat.

"Itu siapa?" tanya Chuyang pada beberapa ahli tingkat dasar. Para ahli tingkat menengah masih lumayan berguna, tapi yang tingkat dasar ini jelas hanya umpan.

Zheng Bai menjawab pelan, "Kadang-kadang di gunung ini ada kesempatan langka, seperti formasi atau pertarungan. Butuh umpan untuk memeriksa bahaya."

Masih melihat Chuyang bingung, Zheng Bai melanjutkan, "Gunung ini diduga tempat pemeliharaan racun, proses seleksi alam. Sering ada tempat misterius yang menelan kami."

"Kadang, kami terjebak dalam formasi spiritual—salah satu langkah saja bisa mati. Kadang pula, harus bertarung di arena, hanya yang menang bisa bebas. Selain itu, ada juga yang harus bertahan dengan monster selama sebatang dupa untuk bisa selamat."

"Bahkan, mungkin masih ada lagi yang belum ditemukan."

"Aku sendiri pernah mengalami formasi spiritual itu. Sangat berbahaya, tapi keuntungannya juga besar."

Sampai di sini, Zheng Bai berhenti, seolah ingin Chuyang memahami sendiri.

Chuyang langsung mengerti. Kemungkinan besar, ilmu tingkat lima milik Zheng Bai didapat setelah berhasil keluar dari formasi itu.