Bab Seratus Tiga Belas: Tanah Kesempatan

“Kau siap jadi bos yang hanya memberi perintah tanpa turun tangan?” Ziyan tersenyum tipis melihat kerumunan yang mulai menyebar, lalu berkata pada Chuyang.

“Bagaimana bisa dibilang bos yang cuma memberi perintah? Ini namanya mengatur keseluruhan jalannya,” Chuyang batuk pelan, wajahnya tetap tenang dan tak berdetak sedikit pun.

“Oh?” Ziyan menatap Chuyang dengan pandangan ambigu, kemudian berbalik pergi.

“Bos, kau benar-benar hebat,” Sunque berkata sambil tersenyum.

“Kau tidak tahu apa-apa. Semakin tinggi kemampuan, semakin besar tanggung jawabnya. Seperti aku yang luar biasa ini, hanya bisa mengendalikan semuanya,” Chuyang membual sambil memandang ke arah Ziyan yang semakin menjauh, khawatir Ziyan akan merusak suasananya.

“Kagum,” puji Sunque, lalu meninggalkan tempat itu.

Setelah Ziyan dan yang lain pergi, Ye Lingxian dengan wajah sedih memohon pada Chuyang agar memberinya perlakuan khusus.

Melihat penampilan Ye Lingxian yang begitu kecewa, Chuyang juga ingin membantu, tapi setelah mempertimbangkan kondisi dirinya, ia menghela napas dan menolak dengan halus.

Ye Lingxian tidak memaksa, hanya dengan wajah sedih pergi meninggalkan tempat itu.

Setibanya di kamar, Chuyang menatap darah inti miliknya yang belum sepenuhnya terkumpul, lalu terbenam dalam renungan.

Belum lagi waktu tiga tahun yang dijanjikan, bahkan tenggat tiga bulan pun sudah dekat.

Walaupun beberapa hari terakhir tidak ada kabar dari Lingchang, jika waktunya benar-benar tiba, pasti dia akan menyeret Chuyang untuk ikut mati bersamanya.

Wajah Chuyang berubah, dia menggigit giginya, tampak sudah mengambil keputusan.

“Hanya bisa berjuang,” gumamnya.

Sebelumnya, saat di dasar air, dia pernah menggunakan “Metode Penggumpalan Darah” dan berhasil membentuk lubang darah, membantunya lolos dari bahaya.

Sekarang, dia hanya bisa terus mengandalkan “Metode Penggumpalan Darah” itu.

Chuyang memberi perintah singkat, pada sore hari sebuah tong dari kayu hitam setinggi lebih dari setengah badan manusia diantar ke halaman tempatnya berada.

Chuyang juga memberitahu Ziyan dan yang lain bahwa malam ini dia akan bersemedi, meminta Sunque berjaga di depan pintunya.

Setelah masuk kamar, dia menuangkan air mata air ke kolam kecil. Air mata air ini telah lama disiram oleh energi spiritual, penuh dengan spiritualitas.

Kemudian, dia menambahkan sepuluh tetes darah binatang tingkat tiga ke dalam air.

Darah binatang tingkat tiga ini bisa dianggap sebagai kekuatan darah dan energi, walau levelnya masih tingkat dua, namun kaya akan zat spiritual yang jika diserap tubuh, bisa mengubah kondisi fisik secara menyeluruh.

Sepuluh tetes darah ini membuat air dalam tong setara dengan darah binatang tingkat dua yang sejati.

Chuyang melangkah masuk ke dalam kolam.

Rasa perih menyebar di setiap pori-pori tubuhnya.

Namun, rasa perih itu disusul oleh rasa nyaman.

Chuyang sendiri sulit menggambarkan perasaan itu, kadang sangat nyaman, kadang sangat sakit.

Lubang darah di dada depan berputar dengan liar.

Darah inti di lautan energi juga perlahan membentuk.

Kecepatan ini setara dengan latihan sepuluh hari sebelumnya.

Saat Chuyang menikmati derita itu, perasaan itu tiba-tiba berhenti.

Dia mengayunkan tangan, menambahkan sepuluh tetes darah lagi.

“Metode Penggumpalan Darah” kembali aktif, lubang darah di dada membesar perlahan.

Setengah jam kemudian, saat kekuatan metode mulai melemah, dia menambahkan sepuluh tetes darah lagi.

Kali ini, darah bertahan lebih lama dari sebelumnya.

Seluruh tubuh Chuyang merasakan sakit hebat, setiap pori mengalami puluhan kali pergantian dingin dan panas dalam satu napas.

“Apa ini yang mereka lakukan padaku?” pikir Chuyang heran, aku hanya ingin menggumpalkan darah inti, kenapa aku merasakan ini? Aku tidak pernah dengar murid lain mengalami hal seperti ini.

Dia menggigit giginya dan bertahan. Tiba-tiba, lautan energinya menjadi sangat panas, muncul hawa api yang seolah ingin memanggang dirinya.

Belum sempat bereaksi, lautan energi berubah dingin membeku, hawa dingin yang seolah ingin membekukan dirinya hidup-hidup menyebar.

Chuyang pusing menghadapi perubahan tiba-tiba ini, tidak menemukan sebabnya.

Dia hanya bisa membiarkan perasaan itu menyebar dengan bebas.

Entah berapa lama berlalu, rasa itu akhirnya mereda, Chuyang terbaring di tepi tong, nafasnya terengah-engah.

Perasaan ini berulang puluhan ribu kali. Jika bukan karena tekadnya yang kuat, mungkin dia sudah pingsan.

Setelah sekitar sebatang dupa, tidak ada perubahan lagi.

Chuyang bangkit, setiap pori tubuhnya penuh darah segar.

Tiba-tiba, kakinya lemas dan dia terjatuh ke dalam tong, memercikkan air ke mana-mana.

“Bos?” Sunque mendengar suara dari dalam, memanggilnya.

“Bos? Apa yang terjadi padamu?” Sunque masuk dengan membobol pintu setelah Chuyang tidak menjawab.

Tubuh Chuyang tidak mampu bergerak sedikit pun, hanya bola matanya yang bisa berputar.

Dalam tong, dia telanjang bulat. Jika bukan karena darah mengotori air, pemandangan itu akan sangat jelas terlihat, membuat Sunque merasa canggung.

Ziyan dan Ye Lingxian yang mendengar suara itu juga berlari masuk.

Melihat Chuyang terbaring di dinding tong dengan bola mata terus berputar.

Ye Lingxian melompat dan berlari ke tempat pakaian Chuyang digantung.

Dia mencari ke atas dan bawah, lalu menggelengkan kepala pada Ziyan.

Ziyan juga menilai Chuyang dari atas ke bawah lalu berkata, “Ayo pergi.”

Lalu mereka menarik Sunque pergi.

Chuyang sangat bingung dalam hati, apakah kalian tidak melihat aku tidak bisa bergerak? Bisa tolong bantu aku sedikit?

Namun di mata Ziyan dan yang lain, Chuyang tampak bersandar di dinding tong dengan ekspresi menikmati, tidak ada sedikit pun tanda tidak senang.

Mereka juga mengira Chuyang sedang melakukan sesuatu yang lain, dan karena tidak menemukan apa-apa, mereka langsung pergi.

Agar tidak lama-lama di sini, takut ketahuan dan jadi canggung.

Saat itu, tubuh Chuyang terkunci, tak bisa bergerak sedikit pun.

Segala organ terasa terbakar, nyeri luar biasa.

Namun, setetes darah merah segar mulai terbentuk di lautan energi Chuyang.

Darah itu berdiri di tengah lautan energi, helai-helai benang darah mengalir menuju darah itu dan berkumpul.

Sementara itu, lautan energi mengalami perubahan besar.

Lautan energi seperti awan, bentuknya berubah-ubah.

Naik turun tidak pasti, kadang sangat kuat, kadang sangat lemah, bergoyang tak menentu.

Tiba-tiba, seberkas energi spiritual ungu muncul dari lautan energi.

Energi spiritual ungu itu berubah menjadi naga yang berkelok, kemudian menjadi burung phoenix kuno, lalu menjadi ikan yang menang, dan berubah menjadi makhluk putih.

Berputar di dalam tubuhnya, di mana saja energi itu melewati, terasa ringan.

Tak lama setelah kemunculan energi ungu itu, kekacauan di lautan energi mereda, dan Chuyang bisa bergerak bebas.

Dalam lautan energi, sejumlah besar energi spiritual mengikuti energi ungu itu, masuk ke lautan spiritanya seperti pelangi panjang.

Begitu energi itu masuk, lautan spiritanya bergolak hebat, seolah kepala Chuyang akan meledak.

Walaupun energi ungu itu mengeluarkan kehangatan yang meredakan rasa sakit, Chuyang tetap berhati-hati dan mulai merenungkan pola-pola yang tercatat dalam “Seni Pemeliharaan Spirit”.

Sekali ledakan pikiran, dia masuk ke ruang gelap itu, kali ini bisa melihat lingkungan sekitar dengan jelas.

Tempatnya adalah lautan bintang yang luas.

Tak terhitung bintang berkilauan berputar mengelilinginya.

“Hmm?”

Ketika kembali ke lautan spiritanya, Chuyang melihat semua penghalang telah hilang.

Lingchang melayang tidak jauh di depannya, matanya tertutup rapat.

Di atasnya, energi ungu berubah menjadi pola yang berkelip sebentar lalu menghilang.

Saat ini, lautan spiritanya mengalami perubahan mendasar.

Dalam sekejap, kabut tebal muncul dari lautan spiritanya.

Sepertinya, aku sudah menjadi penyihir spirit tingkat empat?

Energi ungu berputar di tubuh Lingchang, menjadi sangat redup, lalu mengikuti jalur asalnya, kembali ke lautan energi Chuyang.

Chuyang buru-buru melihat ke lautan energi, melihatnya padat dan stabil, lalu menghela napas lega.

Lautan energi penyihir spirit sangat rapuh, jadi bisa dipaksa naik tingkat dengan kekuatan spiritual yang kuat.

Jadi, penyihir spirit dengan kekuatan mental cukup besar tidak sulit naik tingkat.

Namun jalanku adalah jalur penyihir hukum.

Kalau naik tingkat karena kekuatan mental yang tidak disengaja, dan merusak jalur penyihir hukum, aku bisa menangis.

Lingchang berbaring di tanah, melihat ke arah Chuyang yang menghadapinya.

Dia juga menatap lautan spiritanya di bawah.

“Mulai sekarang, aku akan tinggal di atas. Jika perlu, kau bisa memintaku tolong sekali saja,” kata Lingchang sambil menunjuk ke atas lautan spiritanya, muncul sebuah paviliun.

Di dekat paviliun itu, pemandangan pegunungan dan air yang jernih membentuk sebuah pemandangan indah tersendiri.

Setelah berkata begitu, Lingchang menghilang.

Chuyang mengusap hidungnya, tidak mengerti apa maksudnya.

Awalnya aku ingin bernegosiasi, setidaknya mengambil kembali setengah wilayah. Tapi malah seluruh lautan spiritaku jadi milikku.

“Bagaimana dengan perjanjian tiga bulan untuk transformasi energi?” tanya Chuyang berdiri di tempat.

“Kau sudah menjadi penyihir spirit tingkat empat, tentu sudah memenuhi syarat. Tapi mulai sekarang, separuh dari energi spiritual dan mental yang kau latih akan menjadi milikku,” jawab Lingchang.

“Hah?” Chuyang terkejut.

“Tenang, aku tidak akan mengambil tanpa imbalan. Mulai sekarang, setiap kali kau naik satu tingkat kecil, aku akan membantumu mengukuhkan tingkat itu dan mengembalikan tenaga itu padamu. Kau tidak akan dirugikan.”

Chuyang tercengang. Setiap naik tingkat kecil butuh waktu beberapa hari untuk mengukuhkan.

Kalau bisa melewati masa itu tanpa usaha, malah mendapat balasan tenaga, kalau benar kata-katanya, aku tidak rugi sama sekali.

“Mulai sekarang kau juga bebas, mau tinggal berapa lama pun,” kata Lingchang, lalu diam.

Chuyang tersenyum kecut. Lautan spiritaku yang bisa datang sesuka hati malah jadi syarat khusus?

Chuyang membuka mata, dalam sekejap, segala gerakan dalam radius tiga meter terlihat jelas.

“Apa ini?”

Dengan pikiran, dia menembus pakaian Ye Lingxian dan melihat apa yang ada di dalamnya.

Hanya sekejap, dia menarik kembali kesadarannya.

“Umurnya tidak besar, tapi itu cukup besar,” gumam Chuyang.

Dia mengenakan pakaian dan menatap bayangan Ziyan di luar jendela.

“Aku hanya lihat-lihat, hanya lihat-lihat,” bisiknya, lalu mengirim kesadarannya mengintip ke Ziyan.

Ternyata Ziyan memakai baju pelindung putih yang menutupi bagian atas tubuhnya.

Namun, kaki jenjangnya membuat Chuyang sangat terpuaskan matanya.

“Siapa itu?” Ziyan tiba-tiba menatap tajam.

Sebuah aura pedang langsung menyambar kesadaran Chuyang, yang gagal menghindar, kesadarannya terluka dan dia memuntahkan darah.

“Serius banget,” Chuyang mengusap darah di sudut mulut dengan sangat tidak berdaya.

Hanya karena lihat-lihat, langsung diserang pedang?

Tapi lukanya tidak parah, beberapa jam akan sembuh.

Ketika Chuyang keluar kamar, tiga orang itu mendekat.

Melihat darah di sudut mulut Chuyang, Ye Lingxian segera menunjukkan perhatian.

Ziyan menatap curiga ke arah Chuyang.

“Cough, tonight I gained something but also got hurt. I’ll rest now,” kata Chuyang sambil melewati Ziyan dan Ye Lingxian, langsung masuk kamar.

“Jangan pergi, aku mau bicara,” Ziyan memanggilnya.

Chuyang terkejut, berhenti melangkah. Jangan-jangan dia sudah tahu.

Bagaimana aku bisa menatap mereka sekarang?

Melihat Chuyang berhenti, Ziyan melanjutkan, “Kami mendapat info, tidak jauh dari Kota Yanmu ada sebuah tempat bawah tanah yang aneh, sangat panas, sepertinya ada makhluk spiritual khusus di dalamnya.”

“Kalau begitu, ayo kita pergi,” jawab Chuyang dengan tenang.

“Begitu saja kau putuskan?” Ziyan merasa itu tidak seperti Chuyang. Dia biasanya berhati-hati, jarang gegabah.

Seperti soal kesadaran spiritual, dia tidak percaya Chuyang bisa melakukannya.

Kesadaran spiritual setidaknya harus milik penyihir energi atau penyihir spirit tingkat empat.

Tapi yang terpenting adalah percaya pada karakter Chuyang.

“Baiklah, kita bicarakan besok,” Chuyang mengubah keputusan. Dia hanya ingin pergi sekarang.

“Baik, kau istirahat dengan baik,” kata Ziyan, mengira luka Chuyang cukup serius dan tidak ingin membuatnya khawatir, jadi agak samar-samar.

Mendengar itu, Chuyang langsung berlari pergi.

Di dasar lautan spiritanya, sosok kecil seukuran Chuyang mulai menjadi sedikit nyata.

Orang kecil itu, seiring pulihnya kesadaran Chuyang, mulai memudar, akhirnya menjadi setengah transparan, tenggelam di dasar dan tidak bergerak.

Keesokan harinya, Chuyang mengingat kejadian kemarin, merasa sedikit tidak percaya. Bagaimana bisa aku melakukan hal seperti itu?

Namun, dia pura-pura tidak terjadi apa-apa dan kembali menemui Ziyan dan yang lain.

“Apa keanehan tempat aneh itu?” tanya Chuyang.

“Sekarang sudah banyak kota yang mengirim pendekar ke sana, semuanya kembali dengan selamat, tapi tidak membawa barang berharga,” jawab Ziyan.

“Oh? Kota mana saja yang ikut bersaing?” Chuyang tahu, jika ada peluang pasti ada persaingan.

Tidak ada yang datang gratis.

“Ada empat atau lima kota di sekitar yang mengirim orang, bahkan ada penyihir energi yang tertarik dengan tempat itu.”

Chuyang mengangguk pelan, berkata, “Aku dan Sunque akan coba menjelajah dulu. Kalau memungkinkan, kita ambil bagian. Kalau tidak, tidak akan memaksakan.”

“Kau dan Lingxian jaga tempat ini. Kalau ada tanda-tanda bahaya, segera mundur. Dunia ini luas, ke mana pun bisa pergi.”

“Yang lain, ikuti rencana semula. Dua hari lagi siapkan mata-mata rahasia, pantau dua puluh li dari kota, awasi gerakan binatang buas dengan ketat.”

“Aku perkirakan tiga bersaudara itu tidak akan tertipu lagi. Jika ada gelombang binatang buas berikutnya, kita harus menghadapinya sendiri.”

“Baik, aku mengerti. Aku dan Lingxian akan menangani ini. Kalian hati-hati di jalan,” jawab Ziyan.

Ziyan tahu, terdampar di luar tanpa pelindung, semua harus berjuang sendiri. Banyak waktu harus mempertaruhkan nyawa.