Bab Empat Puluh Lima: Bertemu Lagi dengan Guo Zhun

“Ling Xian, kami akan pulang dulu. Jika ada waktu nanti, kita akan bertemu lagi,” kata Chuyang berdiri di luar kediaman pangeran sambil berbicara pada Ziyan.

Liu Yuan berdiri di belakang Chuyang, wajah tuanya berseri-seri penuh kegembiraan. Meski Ye Sheng tak menemuinya langsung, namun dia telah diterima oleh Ye Yunmo yang merupakan keturunan utama keluarga Ye. Hal itu membuat Liu Yuan merasa sangat dihormati.

Wajah Ye Lingxian yang menawan terlihat penuh duka, matanya menatap Chuyang dengan berat hati, enggan berpisah.

“Kakak Chuyang, nanti jangan lupa rindu padaku ya. Dan juga, Kakak Ziyan, jangan lupakan aku. Setelah aku menembus batas ke tingkat Kaiyuan, aku akan mencarimu,” ucap Ye Lingxian lembut.

“Baiklah,” Chuyang tersenyum menanggapi. Ziyan pun tersenyum ramah di belakang.

Hati Ziyan saat itu terasa sangat rumit.

Ia bisa melihat dengan jelas, Ye Lingxian benar-benar tulus padanya. Namun, Ye Lingxian juga tampak menaruh hati pada Chuyang. Jika dibandingkan dengan Ye Lingxian, dirinya...

Ziyan hanya bisa menghela napas pelan dalam hati.

Tak lama kemudian, Chuyang dan kedua rekannya pun memulai perjalanan kembali ke Cangzhou.

Setelah mereka berlalu, Ye Yu berkata pada Ye Lingxian, “Ini akibat kamu tidak serius berlatih. Jika sekarang sudah mencapai tingkat Kaiyuan, mungkin kamu sudah bisa ikut pergi bersama mereka.”

Ye Lingxian mempoutkan bibirnya, tak membantah.

Sejak tiba di Mengzhou, setiap hari yang dipikirkan hanyalah cara melarikan diri ke ibu kota, mana sempat untuk berlatih?

Setelah mengantar Ye Lingxian masuk ke kediaman, bayangan Ye Yunmo dan Ye Yu pun lenyap ditelan gelapnya malam.

Sekitar tengah malam, Chuyang dan rombongannya telah memasuki wilayah Cangzhou.

Sepanjang perjalanan, tak ada bahaya berarti.

Begitu tiba di Cangzhou, Chuyang langsung masuk ke dalam kondisi latihan.

Hal yang mengejutkan, Ziyan justru berlatih dengan sangat giat. Bukan hanya menyelesaikan tugas hariannya, tapi juga menambah porsi latihannya sendiri.

Saat Chuyang menanyakan alasannya, Ziyan hanya diam. Bahkan saat Chuyang meminta Ziyan membantunya menyalurkan energi, permintaannya ditolak, Ziyan bilang ingin tetap berlatih.

Hal ini membuat Chuyang kebingungan, akhirnya ia kembali ke kamarnya penuh tanda tanya.

Hari-hari berikutnya, Ziyan masih menyiapkan teh dan air untuknya. Namun, sikapnya kini terasa lebih menjaga jarak, tak lagi seakrab dulu.

Chuyang tak terlalu mempermasalahkan, menganggap Ziyan hanya sedang ada keinginan sesaat saja.

Setelah tiga hari menjalani penyembuhan, akhirnya Chuyang berhasil mengeluarkan racun miasma dari tubuhnya.

Begitu miasma keluar, Chuyang merasakan penguasaannya atas tubuhnya jadi semakin baik.

Di saat yang sama, di sebuah gua gelap, seorang pemuda berwajah pucat dan tubuh kurus menatap beberapa tengkorak di hadapannya. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum tipis.

“Ada apa? Rencanamu berhasil?” tanya seorang pria berjubah hitam yang duduk di kursi dari tulang binatang.

“Baru separuh berhasil,” jawab si pemuda, lalu melangkah ke sebuah altar.

Di sana terdapat beberapa tungku berjejer. Masing-masing tungku di atas rak besi, dan di dalamnya ada baskom api.

Pada tungku paling tengah, nyala api hijau kebiruan perlahan membubung dari tumpukan abu di bawahnya.

Saat itu, si pemuda mengeluarkan sebotol cairan dan menuangkan darah di dalamnya ke dalam baskom.

Sekejap saja, api hijau tersebut seolah mendapatkan bahan bakar, berkobar semakin besar. Hanya dalam beberapa helaan napas, nyalanya sudah sebesar kepala manusia.

Di balik kobaran api hijau itu, samar-samar tampak lukisan wajah Chuyang.

“Kali ini tidak akan gagal lagi, kan?” Pria berjubah hitam memperlihatkan separuh wajah yang penuh luka bopeng, hingga tak bisa dikenali lagi.

Dialah bayangan hitam yang dulu pernah menyerang Chuyang.

“Waktu itu pasti ada guru spiritual tingkat Guan Shui yang turun tangan, jadi aku gagal membunuh Chuyang dengan kutukan. Tapi tenang, kali ini pasti berhasil.”

“Anggap saja ini sebagai jaminan dobel. Tidak perlu terlalu memaksakan diri. Jika sampai dua kali gagal, akibat baliknya padamu juga sangat besar.”

“Hmph,” pemuda itu mendengus dingin.

Walau tahu pria berjubah hitam itu bermaksud baik, ucapan tadi baginya adalah penghinaan terhadap kemampuannya.

“Siapa tahu, kutukan ini hanya sebagai pelengkap saja. Kalau Chuyang benar-benar hancur lebur, itu lebih baik,” ucap si pemuda.

“Itu yang terbaik. Kutukanmu bisa ditumpuk kekuatannya, nanti pasti sangat berguna. Jangan sampai belum mulai, sudah tumbang gara-gara Chuyang,” kata bayangan hitam mengingatkan.

“Aku tahu. Tenang saja, kali ini takkan ada kejadian di luar dugaan. Justru kau yang harus cepat menaikkan kekuatanmu.”

Mendengar itu, pria berjubah hitam tak bicara lagi, tubuhnya diselimuti kabut gelap yang misterius.

Keesokan harinya, setelah Chuyang membersihkan sisa miasma, Sun Que bersama rombongannya tiba.

Chuyang pun mengajak Ziyan menjemput mereka, sekaligus memperkenalkan dirinya.

Bagaimanapun juga, tidak mungkin terus-menerus berlindung di balik nama Sun Que.

Liu Yuan mengikuti Chuyang, sikapnya merendah sekali.

“Kenapa Sun Que pergi ke kantor Qianhu?” tanya Chuyang heran.

Kalau diingat-ingat, yang menghadang dirinya waktu itu sepertinya anak dari Qianhu.

Dengan pikiran itu, mereka bertiga lantas tiba di kantor Qianhu.

Liu Yuan memberitahu kedatangan mereka, lalu ketiganya masuk ke dalam.

Begitu Chuyang melangkah masuk, belasan pengawal di pintu langsung berlutut serempak.

“Salam hormat, Yang Mulia Putra Mahkota!”

“Putra Mahkota?” Liu Yuan terperanjat.

Bukankah ini hanya teman belajar sang putra mahkota? Apa dia bodoh, dua kata di depan ke mana perginya?

Liu Yuan sempat terpaku, lalu segera sadar, hatinya bergetar hebat.

Astaga, jadi ini Putra Mahkota?

Chuyang menatap Liu Yuan dengan minat.

Liu Yuan buru-buru berlutut memohon ampun, mengaku telah bersikap kurang hormat.

Chuyang hanya tersenyum tipis, membantu Liu Yuan berdiri.

“Di mana Sun Que?” tanya Chuyang pada pengawal di sebelah kanan.

“Tuan Sun sedang diajak Tuan Qianhu ke aula utama, tampaknya sedang berdiskusi,” jawab pengawal itu.

“Ayo, kita lihat,” kata Chuyang, lalu mengajak Liu Yuan dan Ziyan.

Kantor Qianhu itu berupa kompleks dengan tiga halaman bertingkat.

Para pengawal berjaga di halaman terluar, terpisah dinding pembatas dari bagian dalam.

Bagian dalam dan luar tidak saling terhubung, sehingga tidak tahu apa yang terjadi di dalam.

Saat Chuyang melangkah ke halaman tengah, dia melihat Sun Que duduk di kursi utama, Guo Zhun di kursi kedua. Keduanya tampak berbincang akrab.

Sun Que melihat Chuyang masuk.

Baru hendak bicara, Guo Zhun justru lebih dulu berkata pada Sun Que, “Yang Mulia Putra Mahkota, teman belajarmu ini memang bertalenta, tapi terlalu arogan, harus diberi pelajaran.”

Liu Yuan langsung membentak, “Berani sekali kau! Guo Zhun, tahu tidak kau sedang bicara pada siapa?”

Guo Zhun hanya menggeleng, merasa Liu Yuan benar-benar tidak punya harga diri. Hanya teman belajar putra mahkota saja, sudah menyanjung setinggi langit.

Tak lihat kah Putra Mahkota ada di sampingmu?

Chuyang memberi isyarat agar Liu Yuan tak perlu peduli, membiarkan Guo Zhun melanjutkan.

Guo Zhun melihat Liu Yuan begitu patuh, hatinya malah kecewa. Orang seperti ini bisa jadi penguasa Cangzhou, sungguh zaman sudah rusak. Orang berbakat seperti dirinya justru tak dipakai, betapa sia-sia.

“Sun Que, aku tahu kau bertalenta. Tapi jangan besar kepala. Putra Mahkota ada di sini, belum bicara, kau sudah seenaknya mengatur penguasa satu provinsi, terlalu kurang ajar.”

Sun Que hendak membalas, tapi Guo Zhun buru-buru berkata, “Yang Mulia, tak perlu khawatir. Kalau pengawal tak patuh, pasti ada yang mengurus. Kalau Yang Mulia tak mau urus, biar aku yang urus.”

Guo Zhun tahu, Putra Mahkota baru saja membuka jalur spiritual.

Beberapa hari lalu baru saja mencapai puncak pembukaan spiritual, sedangkan Sun Que sudah tingkat Kaiyuan, wajar jika merasa lebih unggul. Di kantor Qianhu ini, ia merasa harus menunjukkan kemampuan di depan Putra Mahkota.

“Apa kau berhak mengurusnya?” tanya Chuyang.

“Kurang ajar!” Guo Zhun melirik Chuyang dengan marah.

Sun Que menatap Guo Zhun, lalu Chuyang. Ia pun menggeser duduknya, berlagak tak peduli.

“Sun Que, di negeri ini banyak sekali orang hebat. Kau baru saja mencapai tingkat Kaiyuan, sudah begini congkak. Beberapa hari lalu kau seenaknya melukai orang. Di depan Putra Mahkota pun tak tahu aturan, di mana sopan santunmu?”

“Aku punya sepupu yang bekerja di istana Pangeran Ketiga. Bakatnya juga tak kalah, bahkan belum tiga puluh sudah mencapai tingkat Kaiyuan. Meski bakatmu lebih bagus, tapi sepupuku lebih tua, pasti lebih berpengalaman.”

“Aku bisa mengenalkan kalian, kau bisa belajar darinya. Nanti jangan sombong, harus rendah hati, jangan seperti hari ini.”

Liu Yuan melihat tingkah Guo Zhun itu, dalam hati berkata: Keluarga Guo sudah tamat.

“Oh? Siapa nama sepupumu itu?” tanya Chuyang dengan wajah dingin.

“Namanya Li Zhen, pasti kau pernah dengar. Jangan khawatir, cukup sebut namaku. Sepupuku takkan menyakitimu.”

“Ulangi lagi, aku takut sepupumu tak berani keluar menghadapi tantangan,” kata Chuyang sambil mengeluarkan alat perekam.

“Baik, akan kuulang.” Guo Zhun pun mengulangi ucapannya tentang meminta Chuyang mencari Li Zhen.

Dalam hati Chuyang berkata: Li Zhen, kau kira bersembunyi di istana Pangeran Ketiga aku tak bisa mencarimu? Saudaramu ini memberiku hadiah bagus.

Sejak Chuyang membuka jalur spiritual, Li Zhen bersembunyi di istana Pangeran Ketiga, tak pernah keluar, takut ketahuan. Tak disangka, meski sembunyi di istana, tetap saja akhirnya harus muncul.

“Ada lagi yang ingin kau katakan?” tanya Chuyang.

“Kau harus lebih rendah hati. Yang Mulia, izinkan aku mendidik sedikit kedua orang ini?” tanya Guo Zhun memberi hormat pada Sun Que.

Sun Que pun merasa geram, kau begini? Sudah tanya pendapatku belum? Jangan-jangan nanti Putra Mahkota mengira aku sejalan denganmu.

Sun Que memilih diam. Jika menjelaskan, malah tambah curiga. Jika tak menjelaskan, si Guo Zhun ini benar-benar keterlaluan.

Silakan saja, kalau akhirnya mati konyol, aku baru akan bicara. Aku tak mau jadi kambing hitam.

Guo Zhun melihat Sun Que diam, mengira itu tanda setuju.

“Sun Que, di kantor Qianhu ini ada tiga petarung tingkat Kaiyuan, berani coba satu-dua?”

“Baik, aku ingin coba. Ingin tahu apakah semua orang di kantor Qianhu sepertimu, tak berguna,” jawab Chuyang.

“Haha, hati-hati lidahmu tergigit angin,” ejek Guo Zhun.

Guo Zhun pun pergi ke ruang latihan. Tak lama, tiga pria bertubuh kekar muncul di hadapan Chuyang.

Di halaman dalam, Guo Zhun berkata, “Silakan pilih, siapa saja. Ketahuilah, di negeri ini banyak orang yang bisa mengalahkanmu.”

Chuyang hanya tersenyum tipis, “Langsung saja bertiga sekaligus.”

Baru saja Chuyang bicara, bayangan seseorang muncul di balik dinding halaman dalam, rupanya Guo Huai sudah kembali.

Liu Yuan berbisik pada Guo Huai, dan wajah Guo Huai yang semula sumringah langsung berubah pucat.

Belum sempat Guo Huai bicara, Guo Zhun sudah melanjutkan, “Kalau begitu, serang saja bersama-sama, tak perlu menahan diri.”

Ketiga pria kekar itu seketika sudah berada di depan Chuyang, menyerang dari tiga arah berbeda.

Chuyang hanya melirik sekilas, lalu menendang salah satu dari mereka.

Pria itu langsung terhempas, berguling beberapa kali di tanah, tak mampu bangkit lagi.

Dua lainnya bahkan belum sempat menyentuh pakaian Chuyang.

Mereka saling berpandangan, lalu menyerang lagi.

Satu tendangan, satu pukulan dari Chuyang.

Keduanya langsung terkapar, satu terkena tendangan di pinggang, satu pukulan di punggung.

Seluruh pertarungan tak sampai sepuluh detik, bahkan belum benar-benar berdiri, sudah selesai.

Guo Huai menarik napas dingin. Apa yang sedang ia hadapi ini?

Itu tadi dua petarung tingkat Kaiyuan akhir, di Cangzhou sudah tergolong jagoan, tapi dikalahkan begitu saja.

Jangan-jangan ia sedang bermimpi.

Guo Zhun pun terpaku di tempat.

Saat itu juga, Guo Huai maju, langsung menampar Guo Zhun dengan keras.

Guo Zhun terpental beberapa langkah, sudut bibirnya berdarah, pipi kiri langsung bengkak.

“Dasar tak tahu diri, begini caramu menyambut Putra Mahkota?” hardik Guo Huai.

“Putra Mahkota?” Guo Zhun termenung, apa maksudnya?

“Kalau dia Putra Mahkota, lalu yang itu siapa?” tanya Guo Zhun menunjuk ke Sun Que.

“Aku Sun Que, orang yang kau nasihati supaya rendah hati itu,” jawab Sun Que.

“Aku...” Hati Guo Zhun benar-benar hancur.

Aku bahkan berniat menjual pengurus istana pada Putra Mahkota sendiri. Apa aku sudah bosan hidup?