Bab Empat-Makam Hitam(Zhou Meisen)

Mayor Jenderal Zhang Guixin, komandan brigade, menyelipkan pistol yang masih berasap ke dalam sarung di pinggangnya, mengusap kumisnya yang berbentuk angka delapan di atas bibirnya yang pendek, membetulkan topi militer barunya di dahi, satu tangan memegang gagang pedang komando yang tergantung di pinggang, satu tangan lagi diayunkan ke depan dan ke belakang, lalu melangkah masuk ke lobi gedung administrasi perusahaan Dahua. Sepatu bot kulitnya hitam mengkilap tanpa noda, sol beratnya berulang kali menghantam lantai lobi dengan ritme yang tetap, menimbulkan suara “kak-kak” yang tegas. Tubuhnya gemuk, dan setiap melangkah, bokongnya bergoyang seolah-olah seekor angsa gemuk yang dikejar orang; meski berjalan dengan semangat dan langkah-langkah pendek yang cepat, tetap memberi kesan lamban dan berat.

Ia menuju tangga di dalam lobi, memegang pegangan kayu berlapis cat merah, naik beberapa anak tangga, lalu berbalik dan berdiri, menatap sekumpulan pria berpakaian jas dan jubah panjang di belakangnya, dengan kasar mendorong seorang staf kurus dari kantor bupati Ningyang yang mengikuti di belakangnya ke samping. Setelah itu, ia berteriak dengan suara serak:

“Komandan Wang, suruh pasukan jaga pintu, tak seorang pun boleh masuk ke gedung! Siapa pun yang berani membuat kerusuhan, tangkap saja!”

Seorang perwira muda menjawab dan berlari keluar dari lobi.

“Pasukan pistol ikut saya, usir dulu orang-orang yang tidak berkepentingan dari gedung, lalu berjaga di koridor dan pintu tangga!”

Lobi pun menjadi sibuk, beberapa pekerja tambang yang berdiri di situ diusir keluar, sementara di luar, suara tembakan peringatan kembali menggema.

Sang komandan melanjutkan langkahnya yang berat naik ke tangga. Saat sampai di tikungan, beberapa anggota pasukan pistol yang selalu dekat dengannya sudah mendahului naik ke lantai dua. Ia mendengar suara kasar dari kapten pasukan pistol, Zheng Si Gila:

“Minggir! Semua minggir! Komandan Zhang dari Penjaga Daerah tiba!”

Lantai atas menjadi gaduh, belasan pekerja tambang yang berpakaian lusuh dipaksa mundur oleh moncong pistol, mereka bergegas turun dan melewati Zhang Guixin, yang hanya mendengus dengan wibawa, membuat mereka menjauhi tubuhnya dan segera berlari ke bawah.

Sang komandan merasa sedikit puas, menepuk pegangan tangga dengan telapak tangannya yang bulat, menggelengkan kepala besarnya yang gemuk, lalu dengan santai menoleh ke belakang, kemudian melanjutkan naik tangga yang berbunyi “kakak-kakak” dengan penuh gaya.

Baru beberapa langkah naik, beberapa orang tergesa-gesa turun dari tangga—Li Shicheng, Hu Gong, dan Tuan Tian menyambut dengan panik, langkah kaki mereka membuat tangga bergema:

“Ah! Ah! Komandan Zhang!”

“Oh! Oh! Jenderal Zhang!”

“Yang Mulia Penjaga Daerah!”

“Oh, kalian semua di sini! Bagus! Bagus! Sangat baik!” Sang komandan menjawab sambil terengah-engah, menyingkir melewati Li Shicheng, Hu Gong, dan Tuan Tian, lalu tiba di lantai dua. Para pejabat dari kantor bupati Ningyang dan Dinas Industri Provinsi yang mengikuti dari belakang juga naik satu per satu.

“Silakan, Komandan Zhang, para tuan, silakan ke ruang rapat!” Manajer perusahaan Chen Xiangyu yang ramah telah melupakan bahaya yang baru saja terjadi, membuka pintu ruang rapat dengan sopan.

Sang komandan tanpa ragu masuk duluan dan duduk di sofa besar yang menghadap pintu. Para pejabat yang ikut masuk memilih tempat duduk masing-masing.

Meskipun duduk di sofa, sang komandan tetap menampilkan wibawa militer: tubuhnya tegak lurus, punggung lebar bak tembok tak sedikit pun bersandar, pedang komando dipindahkan ke celah di antara kedua kakinya, ujungnya menyentuh lantai. Kedua tangannya memegang gagang pedang, wajahnya yang besar dan gemuk tanpa sedikit pun senyum, matanya yang menonjol seperti katak memancarkan cahaya dingin yang menakutkan, hidungnya yang merah mengkilap terus bergerak, kumis hitamnya yang melengkung di bibir ikut menari. Keningnya berkerut, dahi dan alisnya membentuk tumpukan daging tak beraturan, dan di sela-sela itu, keringat basah terlihat.

Komandan itu tenang, setiap gerak-geriknya tak bisa dicela. Ia duduk di sofa depan ruang rapat bagaikan patung dewa yang berkilau, sejak masuk ke ruangan, ia langsung menundukkan semua orang di sana. Semua niat memberontak, semua kegelisahan, sirna di hadapan wibawanya; bahkan Hu Gong yang biasanya angkuh, kini duduk tenang di sofa samping, minum teh harum seolah tak pernah terjadi bencana, seolah ia tak pernah diancam dengan pisau di lehernya.

Sang komandan mulai minum teh dengan sangat elegan; ia telah melepas pedang komandonya dan meletakkannya miring di pegangan sofa. Saat minum, ia seperti seorang gentleman sejati: satu tangan memegang cangkir porselen berukir emas, satu tangan memegang tutup cangkir, jari manis dan kelingkingnya terangkat tinggi. Ia terus mengaduk daun teh yang mengambang, sesekali menyeruput.

Sebelum sang komandan bicara, tak ada yang berani berkata-kata, membuatnya merasa puas dan percaya diri untuk mengendalikan situasi di Tianjiapu. Sebelum berangkat ke Tianjiapu, ia merasa cemas, tidak tahu bagaimana menghadapi bencana besar dan mencegah pemberontakan rakyat—sejak tahun ke-33 Guangxu ia diangkat sebagai kepala pasukan patroli, belum pernah menghadapi hal seperti ini, ia benar-benar tidak punya pengalaman.

Zhang Guixin juga berasal dari keluarga miskin, pernah bekerja di tambang kecil, pernah berdagang garam ilegal, tahun ke-30 Guangxu, ia terdesak oleh pemerintah, memimpin kelompok pedagang garam memberontak, menghancurkan kantor pajak Ningyang, naik ke gunung menjadi perampok, membela rakyat miskin. Tak sampai dua tahun, ia memiliki hampir dua ratus kuda bagus, seratus senapan cepat, bahkan mengalahkan pasukan pemerintah tiga kali, memaksa mereka menawarinya amnesti dan gelar kepala pasukan. Sejak itu, ia hidup dari gaji militer. Sampai era Republik, ia meraih pangkat mayor jenderal dan menjadi Penjaga Daerah Ningyang.

Di wilayah Ningyang, nama Zhang Guixin sangat terkenal; baik saat berdagang garam ilegal, jadi perampok, maupun saat jadi kepala pasukan dan komandan brigade, wibawanya membuat orang gentar. Dari tahun ke-30 Guangxu sampai tahun ke-9 Republik, sejarah Ningyang hampir sepenuhnya ia ciptakan. Semua kerusuhan dan perubahan di Ningyang selalu terkait erat dengannya; setelah memberontak, ia tiga kali menaklukkan kota Ningyang, membawa banyak tebusan; setelah diterima oleh pemerintah, ia menolak pindah, bersikeras bertahan di Ningyang sebagai kepala pasukan patroli; perubahan dari perampok menjadi tentara membuat kaum elite lokal selalu mengeluh. Tahun ke-2 Xuantong, tiga puluh delapan elite Ningyang mengajukan petisi ke gubernur provinsi, meminta “bunuh Zhang pengkhianat demi ketenangan daerah”; gubernur tidak berani bertindak, hanya mengirim penyelidikan, lalu mengabaikannya. Tapi, “Zhang pengkhianat” tidak mudah diatur. Setahun kemudian, Revolusi Xinhai meletus, pemberontakan Wuchang, kaum revolusioner menghubunginya, ia dalam semalam merebut kantor kabupaten, mengumumkan revolusi; dengan alasan itu, ia menangkap semua elite yang menandatangani petisi, menyiksa mereka tiga hari, bahkan membunuh ketua kamar dagang.

Sejak tahun pertama Republik, ia membangun otoritas absolut di Ningyang; tanpa persetujuannya, tak ada yang bisa berurusan di wilayah itu. Ia memiliki pasukan kuat dengan inti mantan perampok, di tahun kedua Republik berjumlah lebih dari tiga ratus orang, sampai tahun ke-4 sudah seribu lebih. Ia membawa pasukan itu ikut berbagai perang antar panglima perang, dan saat kembali ke Ningyang tahun ke-7, pasukannya sudah lengkap dan terlatih. Setelah kembali, ia tak mau pergi lagi, ingin mengumpulkan kekuatan, menjadikan Ningyang sebagai basis, perlahan memperluas wilayah dan kekuasaannya untuk bersaing dengan panglima lain. Ia merasa dengan kemampuannya, menjadi menteri atau semacamnya bukanlah hal mustahil. Di zaman seperti ini, semua urusan butuh keberanian dan tekad, dan ia merasa punya kedua hal itu; hanya kekuatan dan wilayah yang kurang.

Setelah menjadi Penjaga Daerah Ningyang dan bertahan di sana, ia mulai menertibkan disiplin militer, berusaha agar pasukannya akur dengan rakyat, mengusung prinsip “tidak mengganggu, tidak merugikan, tidak membahayakan rakyat”. Ia juga berusaha memperbaiki hubungan dengan elite lokal, sering berkunjung ke rumah-rumah besar saat tahun baru dan hari raya, perlahan mengubah citra perampoknya. Dua tahun terakhir, wilayah itu relatif tenang, perampok yang menguasai gunung, ada yang bergabung, ada yang pergi, dan tak ada masalah besar lagi. Rakyat Ningyang pun mulai bersikap ramah pada dia dan pasukannya, tak pernah menolak membayar pajak dan menyumbang, membuat kursi Penjaga Daerah yang didudukinya semakin kokoh.

Tak disangka, saat itu terjadi ledakan gas di perusahaan Dahua. Setelah menerima telegram darurat, ia langsung sadar, bencana tambang sebesar itu pasti memicu kerusuhan pekerja, dan jika terjadi kerusuhan, wilayah yang ia kuasai tidak aman lagi; sejumlah pihak dengan pasukan sendiri akan mencari alasan menumpas kerusuhan dan masuk ke Ningyang. Ancaman seperti itu memang nyata, Li Si Mazi yang bersekutu dengan Wu Peifu ada di dekatnya, mengincar Ningyang sejak lama; ada juga perampok Zhang Heilian yang diam-diam bergabung dengan Li Si Mazi, bukan orang baik. Kelompok ini secara terbuka mendukung pemerintah Beijing dan Presiden Xu Shichang, sangat hormat pada Duan Qirui yang punya kekuasaan besar; diam-diam, mereka berharap pemerintah Beijing segera runtuh, ingin Duan Qirui dihancurkan. Yang lebih berbahaya, tahun lalu, aliansi tujuh provinsi anti-Anhui di bawah kendali Cao Kun dan Wu Peifu serta kelompok Fengtian di Timur Laut resmi terbentuk, dan baru-baru ini gubernur Henan Zhao Ti juga mengaku bergabung, artinya Ningyang kini dikelilingi musuh; ada musuh terang-terangan dan musuh sembunyi-sembunyi; jika tidak hati-hati, ia bisa kehilangan segalanya!

Tentu saja, ia juga tidak punya perasaan pada Duan Qirui dan pemerintah Beijing. Ia siap memilih pihak jika perang antara Zhili dan Anhui meletus; kalau Duan Qirui jatuh, Cao dan Wu berkuasa di Beijing, ia pun akan tunduk, asal syaratnya terpenuhi: tetap menjadi penjaga Ningyang, wilayahnya tidak diganggu, kekuatannya tidak dikurangi. Selama perang belum terjadi dan situasi politik belum jelas, ia tidak bisa menyatakan sikap, hanya bisa bertahan, menjaga wilayahnya agar tidak direbut. Sekarang ia belum punya kekuatan untuk ikut perebutan kekuasaan nasional, hanya bisa bertahan dan berkembang di sela-sela, karena itu ia tidak bisa membiarkan kerusuhan terjadi! Ia tidak boleh memberi peluang pada siapa pun!

Tanpa ragu, ia segera membawa pasukan ke Tianjiapu. Pada saat yang sama, Dinas Industri Provinsi mengirim pejabat khusus tambang Li Bingchi dan beberapa staf ke kantor Penjaga Daerah Ningyang. Bupati Ningyang Zhang Heran juga sadar akan pentingnya masalah ini, ikut langsung ke lokasi. Setelah tiba di Tianjiapu, ternyata situasinya sangat parah, ribuan pekerja tambang mengepung gedung administrasi perusahaan Dahua, hanya tinggal menembakkan meriam tanah, pemberontakan tinggal menunggu waktu.

Ia memerintahkan tembakan peringatan, dan dengan tegas melarang bawahannya menembak pekerja tambang sembarangan. Ia bukan orang bodoh yang hanya bisa bertindak brutal, ia tahu “tekanan pejabat memicu pemberontakan rakyat”, dulu pun ia memberontak karena ditekan oleh tentara Qing. Kini, setelah jadi pemimpin tentara, ia tidak mau membuat rakyat di bawahnya terpaksa memberontak, kecuali benar-benar terpaksa; ia tidak akan menembak pekerja tambang! Ia selalu percaya, boleh menentang pemerintah, republik, panglima perang, tapi tidak boleh menentang rakyat miskin! Rakyat miskin tidak punya apa-apa, tidak takut kehilangan apa pun, asal punya pisau, senapan, atau tongkat, mereka berani mati bersama! Tidak bisa dicegah! Apalagi, bencana kali ini luar biasa. “Boom!” ribuan orang terkubur di bawah tanah, mereka punya puluhan ribu kerabat; kalau puluhan ribu orang memberontak, kursi Penjaga Daerah tidak akan bertahan! Ada pepatah, “Tentara yang bersedih sulit dikalahkan, kemarahan massa tak bisa dilawan”, ia tidak mau menambah masalah sendiri.

Ia harus adil, kalau tidak, pasti terjadi kerusuhan! Saat ini, ia tidak peduli pada Li Shicheng—meski Li Shicheng tidak pelit padanya, setiap tahun membayar pajak tambang hingga sepuluh ribu, ia tidak bisa memihak, tidak boleh! Urusan publik dan pribadi harus dipisahkan!

Setengah cangkir teh telah diminum, suasana serius di ruang rapat sudah tercipta, Zhang Guixin mengusap kumisnya, batuk kering, lalu perlahan bicara:

“Manajer Li, apakah semua penanggung jawab perusahaan sudah hadir?”

“Sudah hadir! Sudah! Komandan Zhang, saya akan memperkenalkan: ini Wakil Manajer Zhao Dezhen, ini Kepala Tambang Wang Tianjun, ini Manajer Perusahaan Chen Xiangyu...”

Li Shicheng yang penuh keringat memperkenalkan satu per satu.

Zhang Guixin menatap wajah-wajah malang dari Dahua, mengangguk berkali-kali:

“Hmm! Hmm! Bagus! Bagus! Sangat bagus!”

“Komandan Zhang, Anda datang sendiri membawa pasukan ke Tianjiapu, menyelamatkan rakyat dari kesulitan, kami karyawan dan pekerja Dahua benar-benar tersentuh! Jenderal Zhang, Anda datang tepat waktu! Kalau boleh, saya ingin melaporkan secara singkat situasi tambang Tianjiapu dan kronologi bencana ini kepada Anda dan para tuan...”

Zhang Guixin mengangkat tangan:

“Jangan terburu-buru! Saya ingin memperkenalkan beberapa teman baru dulu.”

“Baik! Baik!”

Zhang Guixin berdiri, menunjuk seorang pria berkacamata:

“Ini pejabat khusus Dinas Industri Provinsi Li... Li...”

Pria berkacamata berdiri. Ia mengenakan jas hitam, dasi bordir ungu di lehernya, wajah tanpa ekspresi:

“Saya Li Bingchi, kepala seksi Dinas Industri Provinsi. Kali ini saya diperintahkan oleh pemerintah provinsi dan Dinas Industri untuk menyelidiki bencana Dahua, mohon bimbingan dari para tuan. Terima kasih!” Li Bingchi duduk kembali dengan dingin.

Zhang Guixin melanjutkan:

“Ini adalah Tuan Chi Mingli dari Dinas Industri Provinsi. Oh, Zhang Heran, Bupati Zhang, saya rasa tak perlu saya perkenalkan.”

Zhang Heran yang mengenakan jubah panjang berdiri dengan senyum lebar, mengangguk berkali-kali:

“Kami saling kenal! Semua kenal! Sudah lama kenal! Hahaha...”

“Baik, sekarang kita kembali ke pokok masalah, silakan Manajer Li memaparkan situasi bencana!”

“Baik! Baik!”

Li Shicheng berdiri, hendak bicara, tapi tanpa sengaja melihat Hu Gong dan Tuan Tian yang diabaikan, ia langsung sadar telah melakukan kesalahan serius, lalu mengubah kata-katanya:

“Sebelum menjelaskan situasi, saya ingin memperkenalkan dua orang tua terhormat, Wakil Ketua Dewan Tianjiapu Hu Delong, Hu Gong.”

Hu Gong mengangguk, menatap semua orang dengan penuh permusuhan, lalu memalingkan kepala.

“Dan Ketua Dewan Tianjiapu Tian Dongyang, Tuan Tian!”

Tuan Tian mengatupkan kedua tangan, tersenyum:

“Saya tidak banyak berarti, mohon bimbingan dari para tuan!”

Zhang Guixin memandang Hu Gong dan Tuan Tian, agak bingung bertanya:

“Kedua orang tua ini mewakili daerah?”

Li Shicheng tidak tahu harus menjawab apa.

Hu Gong menjawab dingin:

“Kami mewakili pekerja tambang! Keluarga Hu dan Tian punya ratusan saudara yang terkubur di bawah tanah! Kalau kami tidak mewakili mereka, siapa lagi?”

Zhang Guixin kurang senang dengan jawaban yang penuh semangat lokalisme itu, tapi hanya menjawab sambil lalu:

“Hmm, bagus! Bagus! Manajer Li, silakan mulai!”

Li Shicheng melihat Zhao Dezhen dan Wang Tianjun di sampingnya, tapi mereka tidak bicara, jadi ia terpaksa menjelaskan:

“Komandan Zhang, Kepala Seksi Li, Tuan Chi, Bupati Zhang, bencana kali ini benar-benar di luar dugaan! Sebelum terjadi, tidak ada tanda-tanda sama sekali. Sejak perusahaan berdiri, kami belum pernah mengalami hal seperti ini! Semuanya terlalu tiba-tiba! Terlalu tiba-tiba!”

Mata Li Shicheng penuh air mata, otot wajahnya bergetar:

“Bencana terjadi sekitar pukul sebelas tiga puluh lima malam kemarin, saat itu ada lebih dari seribu pekerja dan teknisi di bawah tanah sedang bekerja.”

Pejabat khusus Li Bingchi bertanya:

“Berapa sebenarnya jumlah orang di bawah tanah?”

“Lebih dari seribu orang.”

“Lebih dari seribu berapa?”

Li Shicheng menggelengkan kepala dengan canggung:

“Angka pasti belum bisa dipastikan.”

“Angka itu harus segera dipastikan!”

“Baik!”

“Bencana datang tiba-tiba dan parah. Seluruh area tambang seperti diguncang gempa, api dari bawah tanah menyembur keluar dari mulut tambang sedalam seratus enam puluh meter, menghancurkan seluruh bangunan utama tambang. Setelah kejadian, kami segera mengirim tim keamanan tambang ke mulut tambang, bersiap turun menyelamatkan orang. Tapi karena api belum padam, nyala api sangat tinggi, tidak bisa dilakukan!”

“Omong kosong!” Hu Gong memandang marah dan berdiri dengan penuh kemarahan, “Kapan tim keamanan perusahaan siap turun menyelamatkan orang? Setelah sirene berbunyi, para pekerja tambang berduka, berbondong-bondong ke mulut tambang, tapi tim keamanan malah mengarahkan senjata ke kami! Bahkan saat saya bermaksud berbicara tentang penyelamatan, mereka berani menggunakan kekerasan terhadap saya; jika bukan karena Komandan Zhang datang membawa pasukan, nyawa kami pun akan melayang!”

Tuan Tian mengangguk berkali-kali:

“Benar! Betul! Tidak salah!”

“Kalian perusahaan Dahua benar-benar keterlaluan!”

“Sudah! Sudah! Jangan bertengkar dulu! Dengarkan penjelasan Manajer Li!” Zhang Guixin mengetuk gagang pedangnya.

Wajah Li Shicheng pucat, ia mengusap keringat dingin di dahi dan wajahnya, lalu melanjutkan:

“Selanjutnya, dari tambang miring, sekitar delapan puluh orang berhasil melarikan diri. Menurut mereka, situasi di bawah sangat tragis, mayat di mana-mana, api tak padam, seluruh terowongan penuh asap tebal, banyak dinding tambang sudah terbakar...”

“Hanya delapan puluh orang yang selamat?” Zhang Guixin bertanya dengan perhatian.

“Ya, delapan puluh orang lebih!”

“Jadi seribu lebih orang masih di bawah tanah?”

“Ya!”

Wajah Zhang Guixin berubah, seolah ingin berkata sesuatu, tapi akhirnya tidak berkata:

“Baik, lanjutkan!”

“Saya, Wakil Manajer Zhao, Manajer Chen, dan Kepala Tambang Wang segera berdiskusi, membuat langkah darurat, menunggu api sedikit padam, lalu mengorganisir tenaga kerja untuk turun menyelamatkan; sekaligus mengirim telegram darurat ke pemerintah provinsi, Dinas Industri Provinsi, kantor Penjaga Daerah, kantor bupati...”

Zhang Guixin tidak tahan lagi, menghardik:

“Bodoh! Kalian semua bodoh! Seribu lebih orang terkubur di bawah tanah! Mereka manusia, bukan binatang! Sampai sekarang tidak ada tindakan penyelamatan, hanya tahu berdiskusi, berdiskusi! Hanya bisa kirim telegram! Tidak pernah berpikir, kalian ini kerja untuk apa? Selain menghisap darah pekerja tambang dan mencari untung dari batu bara, apa lagi yang bisa kalian lakukan?”

Li Bingchi juga bicara dingin:

“Komandan Zhang benar, setelah ledakan terjadi, selain kirim telegram, apa tindakan efektif yang kalian lakukan? Apakah staf teknis sudah turun memeriksa lokasi ledakan?”

Wang Tianjun buru-buru berdiri:

“Kepala Seksi Li, itu sangat berbahaya! Setelah ledakan, Hu Gong pernah menyuruh beberapa orang turun, tapi terjadi ledakan kedua, orang-orang itu hampir semuanya tidak kembali!”

Li Bingchi tak mau berdebat:

“Kalaupun harus mati, lebih baik mati di bawah tanah! Apakah nyawa seribu lebih orang tidak sebanding dengan satu dua kepala tambang? Kalau tidak tahu situasi ledakan di bawah, bagaimana bisa membuat langkah darurat? Kalian menipu siapa! Apakah ini industri? Kalian merusak negara dan rakyat!”

Wang Tianjun terkejut, bahkan tidak berani bernapas, hanya mengangguk:

“Ya! Ya! Kami bersalah! Bersalah! Benar!”

Saat itu, Manajer Perusahaan Chen Xiangyu yang selalu mengamati dengan dingin berdiri, menyipitkan matanya yang rabun, berkata dingin:

“Kepala Seksi Li, kata-kata Anda terlalu berat. Saya ingin bertanya, bagaimana bisa disebut merusak negara dan rakyat? Bencana industri selalu terjadi sejak ada industri, bukan kehendak manusia, Anda sebagai pejabat khusus pemerintah, dengan sikap seperti itu dalam menyelidiki bencana Dahua, saya rasa kurang adil.”

Li Bingchi tetap tegas:

“Saya bicara berdasarkan fakta! Menuduh kalian merusak negara bukan tanpa alasan! Kelalaian kerja menyebabkan ledakan dan kebakaran. Setelah bencana, tidak ada tindakan efektif, akan menyebabkan api meluas, menghancurkan tambang batu bara yang kaya ini. Saya tidak menakut-nakuti, tahun 1884, di Amerika Serikat, tambang batubara di Ohio mengalami ledakan karena kelalaian, menyebabkan kebakaran, pemilik tambang panik, tidak efektif menangani, api meluas hingga hari ini! Area yang terbakar lebih dari tiga ribu hektar, menghancurkan hampir lima puluh juta ton batubara berkualitas! Satu tambang batubara hancur total! Kalau api di bawah tanah Tianjiapu tidak bisa dipadamkan, tambang batubara negara ini akan hancur, bukan merusak negara? Lalu, soal merusak rakyat, lebih mudah, seribu lebih orang terjebak di bawah tanah karena ketidakmampuan dan ketidaktahuan kalian, kalau bukan merusak rakyat, apa namanya?”

Chen Xiangyu tak bisa membalas, ia pun tidak berani meremehkan lawan yang keras itu. Ia merasa orang ini lebih sulit dihadapi daripada Hu Gong; Hu Gong memang kasar, tapi soal tambang ia tidak paham, Li Bingchi kabarnya pernah studi di Amerika, ahli tambang, punya kekuasaan di Dinas Industri, tahu segalanya, tidak bisa dibohongi.

Li Bingchi tidak memandang Chen Xiangyu, setelah bicara panjang lebar, ia dengan suara pejabat tinggi memerintah Wang Tianjun:

“Tuan Wang, sekarang situasi sangat kritis, setiap menit yang terbuang menambah bahaya, silakan bawa semua data teknis tambang Tianjiapu, termasuk data terperinci ventilasi, drainase, kandungan gas dan grafiknya!”

“Baik! Baik!” Wang Tianjun menjawab, tapi tetap duduk.

“Saya ingin sekarang juga!”

“Ya! Ya!”

Wang Tianjun buru-buru berdiri dan berlari keluar.

Li Bingchi masih memanggil Wang Tianjun:

“Sekarang jangan tutup ventilasi, kalau sudah tutup, segera buka! Lalu, panggil beberapa kepala tambang ke sini!”

“Baik! Baik!”

Kemudian, Li Bingchi berbalik pada Zhang Guixin dan Li Shicheng:

“Kita harus segera mengorganisir penyelamatan ke bawah, lebih baik bersama tim survei, jangan tunda, makin cepat makin baik! Silakan pikirkan bagaimana mengatur tim penyelamat!”

Hu Gong dan Tuan Tian sudah melihat bahwa situasi mulai menguntungkan mereka, segera menyatakan:

“Kami bisa mengatur orang!”

Zhang Guixin juga berkata:

“Saya akan kirim dua kompi prajurit untuk ikut penyelamatan!”

“Komandan Zhang!” Tuan Tian dengan terharu memegang tangan Zhang Guixin, menggenggamnya dua kali, suara tersendat, “Komandan Zhang, saya mewakili rakyat Tianjiapu berterima kasih pada Anda! Anda benar-benar bagaikan cermin jernih, kebaikan Anda seperti gunung!”

Hu Gong juga berkata:

“Komandan Zhang adalah pahlawan besar bagi rakyat kecil Tianjiapu!”

Sang komandan pun terharu, semakin bersemangat:

“Saya Zhang Guixin memang tentara, tapi saya paham tujuan menjaga rakyat dan negara, tentara berasal dari rakyat, tentara tak bisa lepas dari rakyat; karena itu, seorang tentara yang baik tidak boleh menyakiti, merugikan, atau membahayakan rakyat, harus berbuat baik untuk rakyat. Hari ini ada bencana di Tianjiapu, saya punya kewajiban menyelamatkan, kalian berdua tidak perlu berterima kasih. Sekarang, saya hanya minta kalian mengajak pekerja tambang yang mengepung gedung ini pulang ke rumah, jangan buat kerusuhan! Kalian bisa sampaikan pada mereka, ada saya Zhang Guixin, ada ahli tambang dari Dinas Industri Provinsi, ada pemerintah, bencana ini pasti akan diselesaikan dengan adil! Saya tidak akan memihak Dahua, saya akan bertindak adil! Percayalah, percayalah!”

Hu Gong segera berkata:

“Dengan kata-kata Anda, kami tidak khawatir lagi. Kami akan mengajak semua pulang dulu, tapi kami tetap ingin ikut mengurus bencana ini.”

Tuan Tian menambahkan:

“Benar, kami tidak mau hanya mendengarkan satu pihak dari Dahua!”

“Bagus! Bagus! Sangat baik! Itu boleh saja! Kalian bisa tetap di sini, tapi orang-orang di bawah harus pulang! Kalau ada kerusuhan, semua akan repot! Saya Penjaga Daerah lokal, saya bertanggung jawab atas keamanan!”

Hu Gong dan Tuan Tian mengangguk, membungkuk, lalu keluar dari ruang rapat.

Setelah mereka keluar, sang komandan dengan wibawa tinggi memberikan perintah pada kapten pasukan pistol Zheng Si Gila:

“Kapten Zheng, sampaikan perintah saya, suruh Komandan Batalyon Kedua Wang Yiding memimpin dua kompi prajurit berkumpul di dekat tambang utama, siap mengikuti instruksi Pejabat Khusus Li, bersiap turun menyelamatkan orang!”

“Siap!”

“Suruh Komandan Batalyon Ketiga segera membawa prajurit untuk mengambil alih pos dan menara pengawas milik Dahua, untuk berjaga-jaga.”

“Siap!”

“Suruh prajurit Batalyon Satu berjaga di sekitar jalan perbatasan Tianjiapu, cegah segala kemungkinan kerusuhan! Siapa pun yang membuat kerusuhan, tangkap dulu baru bicara!”

“Siap!”

Setelah semua perintah diberikan, sang komandan merasa sangat percaya diri, ia yakin telah mengendalikan situasi kerusuhan di Tianjiapu...

Hu Gong memang sudah tua, tenaga dan semangatnya jauh berkurang dibanding masa muda, teriakan dan ajakan semalaman, ditambah hampir sehari penuh menghadapi masalah dan ketakutan, membuat tenaganya terkuras. Saat turun tangga, Hu Gong merasa pergelangan kaki lemas, seluruh tubuh pegal, napas tersendat. Meski begitu, Hu Gong tetap ingin bicara, ia merasa perlu menyampaikan sesuatu pada Tuan Tian:

“Tuan Tian, sepertinya situasinya cukup bagus! Sekarang kita tidak boleh keras, kalau keras, kita kalah, kan?”

“Benar! Harus sabar menunggu. Sepertinya Komandan Zhang sangat bijaksana, Pejabat Khusus Li dari provinsi juga adil, kita lihat saja bagaimana mereka mengadili para penjahat perusahaan Dahua...”

“Tuan Tian, Pejabat Khusus Li memang berbeda! Aneh juga, sejak masuk saya perhatikan ia pakai jas tapi tidak kelihatan aneh, tidak tampak kaku.”

Hu Gong selalu percaya pada “prinsip jubah panjang”, selalu menganggap jas membawa aura orang asing. Tapi hari ini ia senang, justru merasa Pejabat Khusus Li memakai jas tapi tidak kaku, itu kemajuan besar.

“Tapi, kain merah di lehernya agak mencolok. Laki-laki sebesar itu, kenapa harus pakai kain merah? Saya merasa tidak nyaman, kalau diganti kain hitam mungkin lebih cocok dengan jasnya!” Hu Gong mencoba mendesain sendiri.

Tuan Tian segera ikut mendesain, ia juga percaya pada “prinsip jubah panjang”:

“Sebenarnya, Pejabat Khusus Li mengenakan jubah panjang akan lebih tampan. Anda bayangkan, dengan postur dan wajahnya, pakai jubah panjang yang pas dan ditambah jaket ketat, apakah akan kalah dengan jas?”

Hu Gong langsung setuju:

“Benar juga. Tapi ia pakai jas lebih bagus daripada Chen Xiangyu. Chen Xiangyu itu apa sih, berani-beraninya mengancam saya dengan pisau!”

“Dia benar-benar nekat!”

“Tuan Tian, Anda percaya? Kalau saja Komandan Zhang tidak datang tepat waktu, saya siap melawan, saya tidak percaya Chen Xiangyu berani membunuh saya!”

Sampai di sini, wajah Hu Gong memerah, merasa malu: seorang tuan besar, malah diancam dengan pisau oleh anak muda, bahkan di depan Tuan Tian, ini benar-benar memalukan! Demi “pengaruh politik”, ia harus menyingkirkan Chen Xiangyu!

“Hmph! Tunggu saja, kalau saya tidak memenggal kepala bocah itu, saya dianggap gagal di Tianjiapu!”

Sambil bicara, kedua tuan telah turun dua lantai, melewati lobi, tiba di tangga depan gedung. Di kedua sisi tangga, sampai ke jalan di bawah, penuh prajurit bersenjata, di sisi tangga bahkan ada senapan mesin. Hu Gong dan Tuan Tian merasa tidak nyaman, ada perasaan terhina. Tapi mereka tidak bicara, hanya saling memandang, berdiri di tangga.

Dari kerumunan orang yang tertahan oleh bayonet prajurit sekitar belasan meter, terdengar teriakan meriah, orang-orang di depan berusaha maju, halaman di depan gedung penuh kepala, riuh dengan teriakan:

“Gong!”

“Tuan Tian!”

“Gong keluar!”

“Ada Tuan Tian juga! Tuan Tian!”

“Gong, bagaimana hasil pembicaraan!”

“Gong, Tuan Tian, cepat beri tahu kami!”

Kerumunan cepat dan yakin bergerak ke depan tangga. Prajurit yang berjaga terpaksa mundur ke dinding batu gedung, sebagian bahkan naik ke tangga.

Seorang perwira panik, mencabut pistol, menembak ke udara, lalu berteriak keras:

“Mundur! Mundur! Semua mundur!”

Tak ada yang menggubris. Siapa yang peduli sekarang! Mereka bukan lagi massa tanpa pemimpin, pemimpin mereka sudah keluar! Gong dan Tuan Tian adalah tulang punggung mereka, pilar kekuatan; dengan mereka, tidak takut apa pun! Beberapa prajurit tidak ada artinya! Asal Gong dan Tuan Tian memberi perintah, mereka bisa melucuti senjata prajurit dan merebut kembali gedung ini!

Tapi Gong dan Tuan Tian tidak bermaksud begitu.

Tuan Tian berkata pada Gong:

“Kita harus mengajak saudara-saudara pulang!”

Gong mengangguk:

“Benar, sekarang tidak boleh ribut! Tapi prajurit itu terlalu sombong!”

“Itu pun tidak boleh ribut, belum saatnya!”

“Kita bicara dulu sama saudara-saudara!”

“Ya, bicara saja!”

Gong melangkah ke depan, mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi, lalu menekan ke bawah, memberi isyarat agar semua tenang. Saat itu, perwira dan beberapa prajurit kembali menembak ke udara, kerumunan baru tenang.

“Saudara-saudara, jangan ribut! Sekarang situasinya bagus, Li Shicheng dan kelompok perusahaan itu sudah kami tarik keluar dari persembunyian! Mereka tidak lari! Komandan Zhang, Bupati Zhang, Pejabat Khusus Li dari provinsi sudah datang, mereka siap turun ke tambang menyelamatkan orang. Sekarang kita tidak boleh ribut! Khususnya jangan bentrok dengan prajurit, kita juga harus menyelamatkan orang! Komandan Zhang mengirim dua kompi prajurit ikut kita! Kalian sekarang pulang dulu, semua mundur dari sini! Semua urusan akan saya dan Tuan Tian yang urus! Ya, semua pulang!”

Setelah bicara, Gong sudah kehabisan napas, lalu berkata pada Tuan Tian:

“Tuan Tian, Anda tambahkan beberapa kata!”

Tuan Tian mengangguk:

“Saudara-saudara, Gong benar, sekarang bukan saatnya bertindak keras. Di bawah tanah masih ada seribu lebih orang terkubur, kita harus bersama Komandan Zhang, perusahaan Dahua, Pejabat Khusus Li, bergotong-royong menyelamatkan orang! Setelah orang di bawah selamat, baru kita bicara soal keadilan! Kalian para pekerja, bisa memilih dua wakil, membentuk delegasi pekerja tambang, bersama kami bernegosiasi dengan perusahaan. Tapi sekarang harus keluar dari tambang, jangan buat kerusuhan!”

Kata-kata Gong dan Tuan Tian adalah perintah, tak bisa dibantah. Orang-orang menjadi tenang. Dengan dorongan berulang dari Gong dan Tuan Tian, mereka perlahan bubar.

Menjelang pukul enam sore, sebagian besar pekerja tambang di Tianjiapu meninggalkan area tambang. Malam itu, tim penyelamat yang terdiri dari dua ratus lebih pekerja terampil dan dua kompi prajurit, bersama tim survei bencana dipimpin Pejabat Khusus Li Bingchi, turun ke tambang dari tiga arah: ventilasi utama, tambang miring barat, dan tambang utama.

Namun, karena api sangat besar, semua terowongan tertutup oleh nyala api dan asap, tim tidak bisa masuk, upaya penyelamatan pertama gagal.

Selanjutnya, Pejabat Khusus Li Bingchi menulis laporan bencana untuk pemerintah provinsi. Dalam laporan itu, Li Bingchi menulis:

Pada malam 22 Mei tahun kesembilan Republik pukul sebelas dua puluh lima, kami mengorganisir delapan belas ahli tambang berpengalaman turun ke bawah tanah Tianjiapu untuk survei, dan bersama lebih dari empat ratus prajurit Penjaga Daerah Zhang Guixin serta pekerja lokal melakukan penyelamatan. Kami masuk tambang dari tiga arah, berikut hasilnya:

1. Ventilasi Utama

Tim dipimpin Kepala Tambang Dahua, Wang Tianjun. Wang dan tim turun melalui saluran ventilasi yang miring, dengan susah payah mencapai dasar, tapi tidak bisa masuk lebih jauh. Menurut Wang, saluran penuh asap dan semakin pekat, lampu tidak tampak sama sekali. Namun, saluran tidak terbakar, tidak ada runtuhan. Artinya, area terbakar jauh dari ventilasi utama, area ventilasi belum rusak parah. Wang kemudian menelusuri dasar saluran beberapa puluh meter, lampu kecil seperti kunang-kunang, tidak bisa melihat orang di depan. Tiga belas prajurit pingsan karena asap, Wang terpaksa membawa tim kembali ke permukaan. Malam itu, lima prajurit meninggal karena asfiksia, tidak bisa diselamatkan. Korban juga termasuk dua pekerja perusahaan.

2. Tambang Utama

Tim dipimpin Manajer Perusahaan Chen Xiangyu. Chen dan tim enam puluh orang masuk melalui tangga besi di sekeliling tambang utama. Ledakan sebelumnya menghancurkan bangunan utama dan fasilitas permukaan, tapi tangga besi di dinding tambang masih utuh. Menurut Chen, mereka menemukan beberapa mayat terbakar saat turun. Di dasar tambang utama, di pintu terowongan, ditemukan puluhan mayat terbakar. Mereka menelusuri terowongan utama sekitar dua ratus lima puluh meter, api yang masih menyala menutup terowongan sepenuhnya, dinding tambang sudah terbakar, udara sangat panas, tidak bisa mendekat, di mana-mana tidak ada yang selamat.

3. Tambang Miring Barat

Saya sendiri memimpin tim. Tambang miring ini panjang seribu meter, jalan berlumpur, atap sering bocor, kualitas konstruksi buruk. Karena penyangga tidak kokoh, bagian tengah tambang sudah ada yang runtuh. Di tempat runtuh, batuan lunak jatuh banyak, menghalangi jalan. Kami membersihkan jalan, melakukan perlindungan sederhana, sampai pukul tiga pagi baru sampai ke dasar, melakukan survei. Di dasar tambang miring ada terowongan menuju terowongan utama, di peta tambang tercatat panjangnya seribu delapan ratus meter. Kami sampai tujuh ratus meter, suhu udara tiba-tiba naik, penyangga kayu dan dinding tambang mulai terbakar, gas berbahaya memenuhi terowongan, terutama karbon monoksida sangat banyak, sulit bernapas. Dari dua belas orang, ada yang keracunan, termasuk dua staf Dahua, tiga prajurit, dan tujuh pekerja. Sepanjang jalan, mayat berserakan, tidak ada yang selamat.

Dari analisis tiga jalur, harapan hidup seribu lebih pekerja di bawah tanah Tianjiapu sangat tipis. Hampir semua terowongan di bawah tanah Tianjiapu memakai penyangga kayu, terowongan batu hanya sekitar seratus meter di sekitar tambang utama, sehingga bahaya sangat besar. Secara teori, satu meter kubik kayu kering rata-rata terdiri dari: karbon empat puluh persen, air kimia dan air serap masing-masing empat puluh dan dua puluh persen; secara berat, dua belas unit karbon plus enam belas unit oksigen membentuk dua puluh delapan unit karbon monoksida. Artinya, satu penyangga kayu terbakar menghasilkan sekitar sembilan puluh meter kubik karbon monoksida. Jika ventilasi tertutup, karbon monoksida ini bisa membunuh semua makhluk hidup di terowongan dua ribu meter. Saat ini, sebagian besar terowongan di bawah Tianjiapu terbakar, karena runtuhan menutup saluran udara, gas beracun tidak bisa keluar, korban asfiksia akan sangat banyak, bahkan lebih banyak daripada korban ledakan dan api.

Kami minta segera dikirim alat pemadam dan penyelamatan tambang, agar bisa masuk lagi untuk survei.

Saat ini, penyebab kebakaran, situasi api di bagian dalam tambang belum jelas, kami berpendapat: jika api parah, tidak bisa dipadamkan, dan tidak ada yang selamat di bawah tanah, pemerintah harus memerintahkan perusahaan Dahua menutup tambang, agar api tidak meluas...

Hari itu, dua belas surat kabar seperti Harian Republik, Harian Shen, Tiongkok Times, Harian Rakyat, dan Harian Besar Tiongkok, melaporkan kejadian dan mengirim telegram ke Dahua, meminta penjelasan, menyatakan akan mengirim reporter.

Malam itu, delapan belas perusahaan kontraktor besar memilih dua puluh delapan pekerja tambang membentuk “Delegasi Pekerja Tambang” dan mengadakan rapat pertama.