Bab Tiga Belas-Makam Hitam(Zhou Meisen)

Pada masa itu, Republik Tiongkok yang menjunjung persatuan lima suku sedang menghadapi krisis besar. Setelah perang di Eropa berakhir, kekuatan Barat yang serakah kembali melirik Timur Jauh, mengarahkan pandangan mereka ke Tiongkok. Sudah sejak bulan Desember tahun ketujuh Republik, para duta besar dari Inggris, Amerika, Prancis, Italia, dan Jepang telah menyampaikan nasihat kepada pemerintah Beijing agar segera mengadakan konferensi perdamaian antara utara dan selatan, mengakhiri perang saudara demi tercapainya persatuan damai. Nasihat itu diprakarsai oleh Inggris dan Amerika, bertujuan untuk menentang kebijakan "persatuan melalui kekuatan" yang didukung Jepang dan diusung oleh Duan Qirui, demi menumbuhkan pemerintahan pro-Inggris dan Amerika. Jepang sendiri terpaksa ikut serta di bawah tekanan kuat. Setelah itu, konferensi utara-selatan yang berlarut-larut akhirnya digelar, namun hingga tahun kesembilan Republik tidak menghasilkan kemajuan berarti.

Dalam masa itu pula, masalah "Dua Puluh Satu Pasal" terkait Shandong menimbulkan keguncangan luar biasa di seluruh negeri, menyebabkan krisis politik serius bagi pemerintahan Beijing yang dikendalikan Duan Qirui. Saat itu, seorang komandan divisi yang sebelumnya tak menonjol, Wu Peifu, tiba-tiba muncul sebagai tokoh utama. Pada musim gugur tahun kedelapan Republik, ia bersama Cao Kun, penguasa empat provinsi Sichuan, Guangdong, Hunan, dan Jiangxi, membentuk Aliansi Anti-Anhui dari delapan provinsi. Mei tahun kesembilan, Wu Peifu memimpin pasukan dari Hengyang menuju utara hingga Baoding, sambil terus-menerus mengeluarkan pernyataan "hentikan perang, utamakan perdamaian", dan mengirim telegram yang mencerca tindakan Duan Qirui yang dianggap menjual negara, menyatakan dukungan bagi mahasiswa dan rakyat setempat yang menentang "Dua Puluh Satu Pasal". Ia pun mendapat pujian luas. Sejak saat itu, Wu Peifu, didukung Inggris dan Amerika, mulai membangun "politik terbuka" untuk Republik Tiongkok berdasarkan kekuatan dan pengaruhnya.

Politik militer sejak dulu selalu bergantung pada perang, Wu Peifu bersama Cao Kun, diam-diam bersekutu dengan Zhang Zuolin dari luar wilayah, bertekad menggelar perang "menyelamatkan Republik"! Sementara itu, Duan Qirui mempercepat langkahnya, bersiap menyerang lebih dulu, "memberi pelajaran pada Wu Peifu"! Duan dengan cepat memindahkan pasukan pertahanan barat laut ke sekitar Beijing, dan sekaligus mengambil alih komando penumpasan pemberontak di Sichuan dan Shaanxi, menyatakan akan "menghukum" pasukan rakyat di selatan Shaanxi dan pasukan pembebasan Sichuan-Yunnan. Namun, sebenarnya ia melakukan "serangan timur untuk menghantam barat", berniat bertempur di Henan melawan pasukan Zhili. Tak disangka, kabar Duan mengirim pasukan ke Shaanxi sampai ke luar wilayah, Zhang Zuolin segera berdalih bahwa pertahanan Beijing kosong karena pasukan keluar, meminta pasukan Feng masuk ke wilayah untuk "melindungi ibu kota". Duan Qirui pun dibuat bingung dan kewalahan.

Mei tahun kesembilan Republik, seluruh negeri kacau balau, awan perang menggelayut membawa petir yang menggelegar, para panglima Zhili, Anhui, dan Feng menyadari sepenuhnya: perang besar tak bisa dihindari.

Komandan penjaga Ningyang, Zhang Guixin, juga sangat menyadari hal ini—suka atau tidak, perang antara Zhili dan Anhui pasti terjadi. Jika benar-benar pecah perang, dan Duan bersikeras bertempur di Henan, nasib buruk akan menimpanya: pertama, pasukannya pasti terlibat; kedua, Li Si Mazi akan mencari peluang untuk menyerbu Ningyang. Maka, ia sangat berharap perang besar itu tidak terjadi, atau setidaknya jangan di Henan.

Itu hanya harapannya; namun penentu perang bukan harapan pribadinya, melainkan kepentingan para politisi Republik, dan harapannya tak berarti apa-apa bagi mereka.

Namun, bagi rakyat Ningyang, harapan Zhang Guixin adalah perintah: ia berharap tidak ada kerusuhan di Tianjiapu, maka Tianjiapu tidak boleh rusuh! Ia mengharapkan para pekerja tambang di Tianjiapu bertingkah sopan, maka mereka harus patuh! Setelah insiden penyerangan terhadap delegasi dari Beijing, ia sangat marah, merasa selama ini terlalu lunak menghadapi masalah kerusuhan pekerja tambang. Kini situasi sangat tegang, dua faksi Zhili dan Anhui saling mengancam, perang bisa pecah kapan saja, para pekerja tambang yang bodoh itu tidak tahu menyesuaikan diri, menganggap kesabarannya sebagai kelemahan, bahkan berani bersenjata menyerang delegasi. Untung ia bertindak tegas saat itu, kalau tidak, petaka besar akan terjadi dan ia tak bisa mempertanggungjawabkan diri.

Ia pun memutuskan menggunakan kekuatan militer, menindak dengan serius. Kalau tidak, sekalipun tidak ada perang, ia akan jatuh karena ulah para perusuh ini!

Apalagi, para pejabat delegasi Beijing sudah memutuskan bahwa pekerja tambang Tianjiapu adalah bandit pemberontak, dan terhadap bandit pemberontak tidak perlu bersikap lunak; delegasi telah memerintahkan penindasan! Apa lagi yang bisa ia katakan?

Pada 3 Juni, ia mengirim satu batalyon pasukan ke Tianjiapu, bergabung dengan satu batalyon yang sudah ada di kota, sehingga total dua batalyon lebih dari seribu enam ratus orang, bersiap melancarkan serangan keras terhadap para pekerja tambang, menyelesaikan semua masalah dengan kekuatan. Pagi 4 Juni, ia kembali ke Tianjiapu, memimpin langsung dari gedung perusahaan, memerintahkan seribu enam ratus pasukannya mengepung lapisan sungai pelindung tambang, bersiap perang. Siang hari, ia meminta kepala daerah Ningyang, Zhang He Ran, untuk menasihati dan memaksa para pekerja tambang mundur, namun mereka menolak. Pukul dua lewat sepuluh sore, ia memerintahkan serangan. Pukul dua lewat dua puluh, suara tembakan menggema di seluruh area tambang, asap mesiu membubung... Pukul tiga lewat lima, ia memerintahkan pengawasan terhadap para wartawan yang meliput di Tianjiapu, menangkap wartawan Liu Yihua dari "Surat Kabar Suara Rakyat", dan menutup rapat berita tentang perang. Pukul empat lewat lima puluh, ia memerintahkan penangkapan para pemuka yang terlibat kerusuhan, seperti Hu Gong dan Tian Er Lao...

Di pihak pekerja tambang, persiapan untuk menghadapi perang sangat matang. Selama menduduki tambang, mereka membagi delapan ribu orang berdasarkan marga dan kawasan, membentuk delapan batalyon, dengan pembagian tugas yang rinci dan organisasi yang ketat. Setiap batalyon, regu, dan kelompok terbiasa bertempur sendiri menurut cara mereka. Berperang adalah tradisi kebanggaan yang diwariskan, terutama keluarga Hu yang memang mengawali sejarahnya dengan bertempur, dulu mereka ikut pemberontakan Nian melawan tentara Qing; lalu berebut tanah dengan keluarga Tian selama setengah abad. Mereka tidak takut perang; perang sudah menjadi bagian penting dari hidup mereka. Mereka tahu, untuk bertahan di dunia kacau, mereka harus menyesuaikan dan berperang. Keluarga Tian dan para pekerja tambang dari luar juga siap menghadapi perang. Meski tidak sekeras keluarga Hu, saat keadaan memaksa, mereka juga akan mengangkat senjata! Pemberontakan bukan dosa mereka, melainkan dosa para pejabat. Pejabat menekan rakyat, rakyat memberontak, tidak berdosa; para filsuf kuno pun mengajarkan hal ini! Mereka berperang karena terpaksa, bukan ingin memerangi tentara pemerintah; mereka hanya ingin bekerja dengan tenang di tambang, menggali makanan dari perut bumi, namun pemerintah bahkan tidak mengizinkan itu! Seribu lebih orang terkubur di tambang, tak ditemukan hidup atau mati, pemerintah hanya membela perusahaan! Mereka berharap pada delegasi pemerintah, namun delegasi malah memerintahkan tembakan, menganggap mereka bandit pemberontak! Mereka merasa, Republik Tiongkok benar-benar tidak layak, bahkan lebih buruk dari kaisar Qing! Padahal Republik berdiri dengan memberontak pada Qing, mengapa mereka tidak boleh memberontak pada Republik? Jika memberontak adalah dosa, pelakunya pertama adalah Republik Tiongkok!

Pemikiran ini berasal dari Tian Er Lao, dan setelah ia mengungkapkan, segera menyebar menjadi pemikiran bersama. Semua orang percaya pada gagasan Tian Er Lao, menganggap ia telah memberikan dasar teori yang kuat bagi perang keadilan mereka.

Tentu, teori saja tak cukup; kemenangan perang selain ditentukan oleh gagasan, teori, dan keadilan, juga memerlukan tenaga dan perlengkapan yang cukup. Dalam hal ini mereka tidak kekurangan. Mereka punya delapan ribu orang; senjata tajam, tombak panjang, senapan rakitan, meriam buatan, semua ada. Dengan senjata itu mereka pernah melawan tentara Qing, bandit, dan setiap pertikaian antar keluarga, kini bahkan punya senapan baja dan peluru, cukup untuk menghadapi serangan Zhang Guixin. Selain itu, mereka tahu, komandan Li Si Mazi yang dekat juga bersedia jadi pendukung; jika mereka kalah, pasukan Li bisa saja datang ke Tianjiapu, membantu melawan Zhang Guixin! Kabar ini pasti, berasal dari Tian Er Lao dan Hu Gong, seratus persen bisa dipercaya! Keduanya melarang kabar itu tersebar, padahal jelas mereka ingin kabar itu menyebar, semakin besar rumor, Zhang Guixin semakin takut!

Tian Er Lao dan Hu Gong memang cerdik!

Dukungan bukan hanya datang dari bandit Zhang Heilian dan komandan Li Si Mazi, tetapi juga dari para pemuka dan masyarakat tiga kabupaten sekitar Ningyang, puluhan ribu rakyat mendukung mereka. Para pemuka tiga kabupaten sepakat bahwa orang Tianjin yang membuka tambang di wilayah mereka tidaklah beralasan, apalagi setelah bencana besar dan sikap kasar, makin tidak masuk akal. Maka, para pekerja tambang Tianjiapu memang harus berperang. Begitu para pemuka bicara, rakyat pun tak ada lagi yang perlu dikatakan. Mereka memang punya rasa kedaerahan kuat; para pemuka sudah sepakat melawan, mereka pun sepakat, organisasi Red Spear yang pernah dilarang Zhang Guixin kembali aktif, dan kabarnya guru besar Fan Wu telah secretly berkoordinasi dengan para pemimpin Red Spear, siap memberikan dukungan jika diperlukan. Berkat usaha Tian Er Lao dan Li Si Mazi, para pemuka tiga kabupaten bertekad mengusir Zhang Guixin, dan alasan terbaik adalah memicu perang antara Zhang Guixin dan pekerja tambang.

Para pemuka memang tidak pernah menyukai Zhang Guixin, meski ia berusaha menjalin hubungan baik, mereka tetap menyimpan dendam. Para pemuka selalu menganggap Zhang Guixin sebagai bandit kejam, tidak pantas memimpin tiga kabupaten Ningyang! Mereka tidak lupa bagaimana ia dulu menguasai gunung dan menyerang kota Ningyang berulang kali, apalagi saat revolusi Xinhai, ia menyiksa para pemuka kabupaten dengan kejam, banyak dari mereka yang pernah disiksa, bahkan ketua kamar dagang Ningyang mati dipukul! Ingatan mereka sangat tajam, dendam itu belum pernah dilupakan, meski tak berani bicara, mereka diam-diam menunggu kesempatan balas dendam!

Kini, kesempatan itu datang, mereka ingin menulis kekejaman Zhang Guixin dengan darah para pekerja tambang! Setelah itu, dengan cara sah, mengusirnya dari Ningyang!

Maka, para pekerja tambang harus berperang dengan gigih, harus bertempur dengan baik, harus bertempur hingga darah mengalir, kalau tidak, mengecewakan para pemuka yang begitu berjuang.

Para pemuka pun dengan murah hati memberikan sumbangan, ada yang seribu, ada yang delapan ratus, terkumpul banyak dana, bahkan ada yang menyumbangkan senjata dari rumah. Tujuannya satu, mengusir Zhang Guixin, membangun Ningyang baru yang berakhlak bersih.

Pada saat itu, opini di ibu kota provinsi juga sangat menguntungkan para pekerja tambang, dengan "Surat Kabar Suara Rakyat" sebagai garda depan, beberapa surat kabar setiap hari melaporkan kerusuhan Tianjiapu, wartawan terkenal Liu Yihua menulis artikel bertanda tangan yang menghujat Zhang Guixin dan perusahaan besar, mengajak masyarakat ibu kota memperhatikan Tianjiapu, meramalkan pasukan Zhang Guixin akan menumpas rakyat tak berdosa dengan kekerasan, opini pun ramai, seorang wakil ketua kamar dagang memimpin berdirinya "Komite Dukungan Kasus Tian".

Di bawah perhatian para politisi, panglima, bandit, pemuka, preman, dan berbagai macam orang terkemuka, perang yang akan menentukan politik lokal Ningyang pun menggelinding, berjalan sesuai hukum dan kebiasaannya sendiri, tiada seorang pun mampu menghentikan ledakannya.

Sungguh, ini perang yang ajaib!

Tembakan meletus serempak dari segala penjuru, saat itu, Hu Gong sedang melamun di ruang mesin pengerek utama. Ia duduk di kursi besi di depan panel pengendali, ingin tahu apa sebenarnya mesin pengerek itu, kenapa begitu dinyalakan bisa berputar dengan keras? Ia dengan serius memutar tuas-tuas di panel, matanya yang penasaran menatap drum besar di depan, berharap drum itu bisa berputar di bawah kendalinya. Namun, setelah lama mencoba, drum baja yang penuh kabel itu tetap tidak bergerak. Hu Gong mulai kesal, menendang panel besi hingga berbunyi, sambil memaki:

"Sialan, barang asing ini juga suka mengelabui!"

Di sampingnya, seorang pekerja pabrik mesin berkata:

"Hu Gong, bukan mengelabui, tapi kehabisan uap; tanpa uap, mana mungkin bisa jalan?"

Kehabisan uap? Barang asing ini bukan hewan, mana ada istilah kehabisan uap, Hu Gong yakin pekerja itu sedang mengoloknya, ia membelalak, membalas dengan geram:

"Jangan omong kosong, besi ini bukan sapi, kuda, atau keledai, mana mungkin kehabisan uap! Kalau benar kehabisan uap, aku bisa cambuk supaya uapnya keluar!"

Hu Gong begitu percaya diri, seolah di depannya bukan mesin baja, melainkan benar seekor sapi, kuda, atau keledai!

Pekerja itu tahu Hu Gong salah paham, lalu menjelaskan:

"Bukan begitu, Hu Gong! Yang saya maksud uap adalah uap air. Tanpa dorongan uap, mesin tidak bisa berputar."

"Oh! Oh!"

Hu Gong pun mengerti. Ia merasa tambah pintar, memegang dagunya yang tajam, mengangguk-angguk, bersikeras:

"Tapi tidak selalu begitu, kalau ada angin, pakai bellow sebesar rumah, ditarik kuda atau keledai, pasti bisa berputar!"

Pekerja itu tidak setuju, tetap berpendapat: mesin uap hanya bisa digerakkan oleh uap, angin tidak bisa.

Ide cemerlang Hu Gong ditolak. Ia agak marah, mengibaskan tangan, berkata dengan meremehkan:

"Kau tidak paham! Aku makan garam lebih banyak dari nasi kalian, mana mungkin aku tidak tahu? Prinsip mesin asing ini mirip dengan kincir angin!"

"Salah, Hu Gong! Uap dan angin itu beda, kereta api perusahaan juga digerakkan mesin uap! Coba pakai kincir angin?"

Hu Gong tak senang. Ia tidak percaya pekerja itu lebih tahu daripada dirinya. Wajahnya tiba-tiba tegang, batuk keras, siap menegur pekerja itu, namun tiba-tiba suara tembakan "bang bang" meledak, Hu Gong terkejut, bergegas keluar dari ruang mesin, berdiri di tangga tinggi, menatap ke segala arah.

Di sebelah timur ruang mesin adalah menara utama tambang yang separuhnya terbakar, di atas balok baja yang miring berkibar bendera segitiga merah, di bawahnya seorang pekerja tambang sedang memanjat, dari jauh tampak seperti monyet yang lincah. Di sebelah barat ruang mesin adalah pabrik mesin tinggi, tembok batu biru menghalangi pandangan Hu Gong. Di sebelah utara adalah lapangan batu bara perusahaan, dari antara dua tumpukan batu bara besar ia melihat asap mesiu mengepul di tepi sungai pelindung tambang.

"Sudah mulai, Hu Gong!"

"Sudah mulai!"

"Benar-benar mulai, Hu Gong!"

Orang-orang di sekitar Hu Gong berteriak-teriak.

"Kelihatannya serangan sangat ganas!"

"Sialan, benar-benar harus bertarung!"

"Sialan, Hu Gong, dengar, suara senapan mesin!"

…

Hu Gong berdiri di tangga, menatap ke utara, ke arah sungai pelindung tambang yang paling ramai suara tembakan, termenung lama, lalu berbalik masuk ke ruang mesin, berjalan mondar-mandir gelisah.

Hu Gong merasa panik. Ia suka keributan, biasanya tidak takut masalah, tapi kali ini benar-benar merasa panik. Sejak malam bencana terjadi, ia sudah siap perang, tahu cepat atau lambat perang akan pecah, sudah menyiapkan mental dan materi, ia tidak sendirian, didukung tiga kabupaten, Red Spear, Li Si Mazi, serta lebih dari delapan ribu pekerja tambang, tapi tetap saja merasa takut. Ia tahu, perang kali ini berbeda dari perang keluarga biasa, kalau salah langkah, ia bisa hancur, kehilangan nama dan nyawa. Karena lawan kali ini bukan keluarga Tian, bukan perusahaan besar, tapi komandan Zhang Guixin; ia sedang melawan tentara negara dengan rakyat biasa, bisa saja dihancurkan oleh pasukan profesional!

Hu Gong diam-diam berharap gencatan senjata dan perdamaian terhormat, dalam beberapa menit pertama ia membayangkan berbagai cara untuk mencapainya—masih belum terlambat, ia bisa memimpin pekerja tambang mundur dari tambang, menerima semua syarat dari pemerintah, itu sepenuhnya bisa dilakukan. Tapi selanjutnya? Apa yang akan terjadi? Pertama, pekerja tambang akan menganggapnya pengecut, tidak mau mendengar perintahnya, pengaruh politiknya di Tianjiapu langsung lenyap; kedua, ia akan bermusuhan dengan tiga kabupaten, Li Si Mazi, dan Zhang Heilian; ketiga, jika Zhang Guixin menguasai Tianjiapu, ia pun tidak akan disukai, mungkin malah ditangkap dan dihukum!

Hu Gong pun berkeringat dingin.

Mencapai perdamaian dan melanjutkan perang sama-sama berbahaya, bahkan secara ketat, perdamaian membawa bahaya yang lebih besar bagi Hu Gong!

Ia merasa sedih, perang yang ia mulai, kini ia ingin mundur, ingin menghentikan perang, sudah tidak mungkin lagi, hanya ada satu jalan: bertarung sampai akhir!

Memang harus bertarung. Hu Gong bukan orang penakut, ia berani memicu masalah, juga berani menanggung akibat! Apalagi kali ini Tian Er Lao juga tidak bisa lari, kalau kalah, Tian Er Lao juga ikut terseret, apa yang perlu ditakuti? Tian Er Lao yang penakut pun tak takut mati, masa Hu Gong takut mati? Sungguh lucu!

Bertarung!

Kali ini Hu Gong benar-benar bertarung.

Dalam hidup, jarang ada kesempatan bertarung; nama dan kedudukan seseorang memang didapat dengan bertarung, Hu Gong bertarung kali ini, siapa tahu namanya abadi!

Pikiran tentang perdamaian benar-benar ia buang dari kepala—seolah tak pernah ada, ia mengusap keringat di dahi, merapikan kerutan, duduk tenang di kursi besi depan panel, bergaya seperti jenderal yang merancang strategi, bertumpu pada siku di permukaan besi panel, memegang dagu tajam, berkata dengan tenang:

"Bagus, sangat bagus! Ya! Bertarung lebih baik daripada diam! Betul kan? Jangan takut! Hu Gong punya banyak harta, tidak takut perang, kalian takut apa? Ya?"

Suara tembakan di luar makin ramai, seperti kacang meletus, sangat meriah, sesekali diselingi ledakan keras.

Hu Gong sangat tegang, tapi wajahnya tetap tersenyum santai:

"Mereka tidak akan bisa masuk! Aku yakin mereka tidak bisa masuk, di tambang kita punya enam batalyon, enam batalyon berarti enam ribu orang, senapan baja tiga empat ratus, ditambah meriam, senapan burung, ada tembok tambang, sungai pelindung tambang, mereka tidak bisa masuk! Jangan takut! Ya, jangan takut!"

Saat berkata begitu, bibirnya mulai bergetar, di kepalanya yang penuh kerut muncul keringat halus. Ia berpikir masalah baru, merasa ia tertipu: di saat perang benar-benar pecah, justru ia yang terjebak di tambang, bukan Tian Er Lao, bahaya nyawanya lebih besar! Kalau tentara masuk tambang, ia tidak punya jalan mundur.

Saat sedang berpikir, seorang pekerja tambang bertelanjang dada datang melapor:

"Hu Gong, gawat, pertahanan sungai pelindung tambang di utara kewalahan, musuh menyerang sangat ganas, senjata kurang, kalau tidak segera tambah senapan, bisa jebol!"

Hu Gong terkejut, segera memerintahkan pada pekerja di sekitarnya:

"Cepat, kumpulkan semua senapan, kirim ke sungai pelindung tambang di utara, bertahan!"

Di sekitar ruang mesin dan pabrik mesin masih ada satu batalyon cadangan, tapi Hu Gong yang panik lupa mempertimbangkan keseluruhan, ia mengirim semua dua puluh lebih senapan baja ke garis pertahanan di sungai pelindung tambang utara, hanya menyisakan orang-orang dengan senjata tajam dan tombak.

Baru saja para penembak ke utara berangkat, datang lagi seorang pekerja tua dari keluarga Tian membawa senapan burung:

"Hu Gong, buruk, jembatan kecil di timur hampir direbut tentara, banyak korban, bagaimana?"

Hu Gong berpikir sejenak, menghentakkan kaki:

"Ledakkan jembatan, pakai bahan peledak, hancurkan jembatan, mereka tidak bisa masuk! Bodoh!"

"Tapi kami juga butuh tambahan senapan!"

Hu Gong marah, menggoyangkan celana lebar:

"Senapan? Aku cuma punya satu senapan, mau ambil? Sialan! Kalian minta senapan, aku minta ke siapa?!"

"Lalu... setidaknya tambah orang?"

Hu Gong melambaikan tangan:

"Baik! Baik! Tambah satu regu!"

Maka, ia mengirim satu regu lagi.

Saat itu Hu Gong masih tenang, setelah ketakutan awal lewat, ia mulai berperan sebagai komandan, pikirannya bukan lagi soal diri sendiri, tapi bagaimana memenangkan perang. Ia berpikir, kalau bisa menahan serangan pertama yang ganas, hari-hari berikutnya akan lebih mudah. Maka, ia mengirim pasukan tanpa pikir panjang, di mana saja ada krisis, ia kirim pasukan, dalam waktu kurang dari satu jam, satu batalyon cadangan sudah dikirim dua pertiga, lubang pertahanan di segala penjuru tertutup.

Hu Gong merasa sedikit puas, merasa perang ini ia pimpin dengan baik, setelah mengirim satu demi satu pekerja yang melapor, ia santai menyeduh teh harum.

Belum sempat minum, datang dua pekerja tambang melapor, satu dari penjaga gerbang perusahaan yang dikirim Tian Da Nao, satu dari penjaga sungai pelindung tambang antara area tambang dan area hunian yang dikirim Wang Dong Ling.

Keduanya meminta tambahan orang dan senapan.

Hu Gong sudah tidak bisa mengirim lagi.

Ia hanya bisa mengambil dari satu sisi untuk menutup sisi lain, memerintahkan agar semua kelebihan tenaga di pertahanan lain dikirim ke Tian Da Nao dan Wang Dong Ling.

Setelah mengirim mereka, Hu Gong teringat ruang bahan peledak perusahaan, lalu memerintahkan anak buah mengangkut bahan peledak ke semua garis pertahanan.

Ruang bahan peledak perusahaan terletak di belakang pabrik mesin, dulu dipakai saat menambang, cukup banyak, cukup untuk mengirim Tianjiapu ke akhirat.

Hu Gong memerintahkan para pekerja membagi bahan peledak besar menjadi paket kecil, pasang sumbu, nyalakan lalu lempar ke kerumunan tentara. Cara ini berhasil, setelah bahan peledak dilempar, krisis di seluruh garis pertahanan teratasi, serangan pertama Zhang Guixin gagal total.

Suara tembakan di segala penjuru mulai mereda.

Namun, di gerbang perusahaan, suara tembakan malah makin padat, Hu Gong yakin ini karena tentara yang gagal mengubah taktik, ingin menyerang gerbang dan memecah pertahanan pekerja tambang.

Hu Gong segera mengirim sebagian besar senapan baja ke gerbang perusahaan, ia sendiri pergi ke sana untuk memimpin. Ia tahu, gerbang perusahaan tidak boleh hilang, juga tidak boleh diledakkan, karena itu satu-satunya jalan masuk dan keluar. Jika gerbang jatuh, pertama, pertahanan dalam tambang sulit dipertahankan; kedua, hubungan antara tambang dan kota terputus. Kalau diledakkan, pasokan makanan dari kota tidak bisa masuk, bukan hanya soal perang, kelaparan pun bisa menghancurkan mereka.

Hu Gong harus mempertahankan gerbang perusahaan dengan segala cara!

Gerbang perusahaan Dahuagong didirikan dari batu biru besar, dua tingkat, tinggi tujuh meter, lebar empat meter, cukup untuk dua kereta kuda lewat berdampingan, di atasnya ada benteng batu yang kokoh, di bagian depan terdapat empat lubang besar untuk senapan mesin yang bisa mengunci jalan, dalam keadaan darurat. Gerbang terdiri dari dua pintu, satu pintu besi yang bisa digeser ke samping, satu pintu kayu yang bisa ditutup ke tengah, di depan gerbang ada sungai pelindung tambang selebar lima meter, di atasnya jembatan batu besar, menghubungkan gerbang dengan jalan pemisah. Biasanya, penjagaan tidak ketat, siang dan malam hanya satu penjaga dari polisi tambang, dua pintu tidak pernah tertutup rapat, benteng di atasnya tidak pernah dihuni. Karena itu, saat bencana terjadi 21 Mei, para pekerja tambang bisa masuk tanpa hambatan. Setelah masuk seratus meter, belok ke kiri melewati jembatan batu kecil di sungai pelindung dalam, masuk ke area hunian perusahaan, sementara sisi jembatan adalah area tambang; gerbang Dahuagong sebenarnya pintu bersama area hunian dan tambang.

Kini, para pekerja tambang yang rusuh menguasai area tambang, gerbang perusahaan, dan menghancurkan jembatan kecil, sehingga pasukan yang menguasai area hunian harus membangun jembatan kayu sementara di sungai pelindung luar untuk mengatur pasukan.

Setelah gagal mengelilingi dari segala arah, Zhang Guixin mengerahkan satu batalyon untuk menduduki titik tinggi di kedua sisi jalan pemisah di depan gerbang, di bawah perlindungan dua senapan mesin, mereka bergantian menyerang gerbang. Para pekerja tambang yang menjaga gerbang sangat gigih, memanfaatkan gerbang dan benteng batu yang kokoh, dengan tembakan padat menciptakan jaringan tembakan di jembatan batu dan jalan pemisah, sehingga tentara sulit mendekat.

Saat itu, dua pintu gerbang belum tertutup, di luar gerbang, para pekerja tambang bersembunyi di balik karung pasir dan goni, menembak ke arah tentara di jalan pemisah, membuat mereka tak berani tampil di jalan.

Dalam tembak-menembak sengit, kedua pihak bertahan selama lebih dari satu jam, tentara kehilangan puluhan orang, tapi tak pernah berhasil merebut jembatan. Jika jauh, pekerja tambang menembak dengan senapan; jika dekat, mereka melempar bahan peledak dari benteng di atas gerbang, akhirnya tentara hampir tak berani menyerang, berlindung di rumah di kedua sisi jalan pemisah, para pekerja tambang pun menembak ke arah itu, seperti pesta kembang api.

Dengan begitu, peluru mereka hampir habis.

Tentara melihat senapan pekerja tambang mulai sepi, lalu menyerang dengan ganas, puluhan tentara naik ke jembatan...

Saat itu juga, Hu Gong datang membawa beberapa kotak peluru dan puluhan senapan untuk membantu. Begitu naik ke benteng gerbang, ia jadi panik, berteriak menyuruh orang melempar bahan peledak, sambil melempar bahan peledak, seratus senapan menembak "bang bang".

Tentara juga tidak mau kalah, yang di depan mati, yang di belakang segera maju, seperti gelombang hitam. Saat itu, senapan mesin di atas atap rumah di kedua sisi jalan pemisah menembak, peluru seperti belalang beterbangan di sekitar gerbang, para pekerja tambang yang bersembunyi di balik karung goni di luar gerbang tak tahan lagi, berlari ke dalam gerbang, puluhan tentara di jembatan juga ikut mengejar masuk.

Hu Gong sangat ketakutan, ia berlari turun dari benteng gerbang, berteriak:

"Cepat, semua yang bersenjata tajam maju! Serbu keluar gerbang, habisi semua bajingan di jembatan!"

Mendengar seruan Hu Gong, puluhan pekerja tambang bersenjata tajam keluar beramai-ramai, di jembatan batu mereka bertempur berdarah-darah dengan tentara. Suara benturan senjata, teriakan, dan jeritan korban bercampur...

"Cepat! Tutup gerbang! Tutup!" Hu Gong melihat para pekerja tambang mampu menahan serangan tentara, segera memberi perintah kedua.

Namun pekerja tambang yang menutup gerbang ragu:

"Hu Gong, di luar masih ada orang kita!"

Hu Gong marah besar:

"Abaikan, tutup saja! Tutup dulu baru bicara!"

Dua pekerja tambang segera menutup pintu besi.

"Pintu kayu juga tutup! Tumpuk dengan karung goni!"

Para pekerja tambang tidak berani membantah, segera menutup pintu kayu, lalu menumpuk karung goni di depannya.

Baru setelah itu, Hu Gong merasa lega.

Setelah mengusap keringat, ia buru-buru naik ke benteng gerbang, masuk ke benteng batu, mengintip dari lubang senapan ke jembatan.

Pertempuran di jembatan masih berlangsung, semakin banyak tentara di jembatan, pekerja tambang mulai kewalahan, sebagian mencoba lari ke gerbang, begitu melihat gerbang tertutup, mereka cepat-cepat loncat ke sungai pelindung tambang, tentara menembak ke arah sungai, tak lama sungai dipenuhi tubuh berdarah.

Penjaga gerbang Tian Da Nao tak tahan, mendekat ke Hu Gong, memberi saran:

"Hu Gong, begini tidak bisa! Jika gerbang ditutup, orang kita di jembatan habis, buka saja gerbang!"

Hu Gong menghentakkan kaki, mengumpat:

"Kau tidak tahu apa-apa! Kalau gerbang dibuka, tentara masuk, bagaimana? Bertempur! Suruh orang bertempur! Jangan biarkan tentara di jalan pemisah masuk lagi!"

Puluhan senapan menembak ke jalan pemisah, segera mengunci jalan, tentara pun kembali berlindung di rumah di kedua sisi jalan. Tapi di sekitar jembatan situasi buruk, puluhan pekerja tambang yang keluar hanya tinggal belasan, sedangkan tentara ada puluhan, pekerja tambang hampir terjebak.

Hu Gong sangat cemas, ia tahu jika belasan pekerja tambang habis, puluhan tentara akan menghancurkan gerbang, masuk ke tambang.

Hu Gong menyuruh menembak.

Tapi sulit menembak. Tentara dan pekerja campur aduk, bergerak dalam pertempuran, bisa saja menembak orang sendiri.

Hu Gong tidak peduli, ia memerintahkan tembak!

"Bang bang", belasan tentara di jembatan tumbang, dua pekerja tambang juga tertembak.

Senapan diarahkan ke tentara di jalan pemisah, mereka muncul, berteriak, membungkuk maju ke jembatan.

Pekerja tambang harus mengalihkan senapan ke arah jalan.

Hu Gong merasa kesulitan, memerintahkan melempar bahan peledak ke kerumunan di jembatan.

Tak ada yang berani melempar.

Tak ada yang mau melempar.

Hu Gong sendiri mengambil bahan peledak, menyalakan sumbu, melempar keluar. Tapi karena panik, bahan peledak tidak sampai ke jembatan, hanya jatuh di bawah benteng, meledak, tapi tak membunuh siapa pun.

Hu Gong mengambil bahan peledak kedua...

Tian Da Nao maju memegang tangannya:

"Hu Gong, tidak bisa! Kalau kita lakukan, siapa yang berani berjuang untuk kita?!"

Hu Gong tidak tenang, matanya membelalak, urat di dahi menonjol, bicara terputus-putus:

"Lalu...lalu...menurutmu bagaimana? Tentara-tentara itu segera...segera menyerang gerbang!"

Tian Da Nao merebut bahan peledak dari tangan Hu Gong, membanting ke tanah:

"Sialan, aku bawa orang turun ke jembatan, kalian kunci jalan pemisah, jangan biarkan mereka masuk!"

Hu Gong terharu, memegang tangan Tian Da Nao:

"Hebat! Orang Tian juga bukan pengecut! Baik! Segera bawa orang turun, habisi semua bajingan di jembatan, nanti aku tidak akan melupakan jasamu!"

Dari benteng, tujuh delapan tali tebal dijatuhkan, Tian Da Nao dan pekerja tambang menggigit senjata tajam, memegang tali, satu demi satu turun, begitu sampai langsung bertempur. Pekerja tambang di jembatan semula terjebak, sudah tak ingin bertempur, kini melihat Tian Da Nao datang membantu, semangat kembali, bertempur makin gagah, akhirnya situasi di jembatan kembali dikuasai.

Saat itu, tentara di jalan pemisah menyadari situasi, senapan mesin di atas atap menembak ke benteng gerbang, beberapa pekerja tambang yang turun tewas, satu tali juga putus. Tapi pekerja tambang di benteng tidak takut, tetap banyak yang turun, ada yang melepas tali, langsung loncat...

Hanya dalam belasan menit, sebagian besar tentara di jembatan dihabisi, sisanya kabur ke jalan pemisah, jembatan dipenuhi puluhan mayat.

Krisis di gerbang selesai, Hu Gong membuka gerbang kembali, menyambut pekerja tambang yang bertempur masuk ke tambang. Hu Gong kembali tenang, kembali ke wibawa lamanya, sambil menenangkan pekerja yang terluka, sambil memimpin penembak masuk ke perlindungan karung goni di luar gerbang.

Hu Gong jadi lebih berani, bahkan berani keluar ke perlindungan karung goni.

Di situ, ia menasihati:

"Saudara, bertempurlah yang baik! Siapa yang kabur, aku habisi! Tadi kalau Tian Da Nao dan saudara bersenjata tajam tidak berjuang, kita semua selesai! Mengerti?"

"Hu Gong, bukan salah kami, tadi peluru habis!"

"Peluru habis juga tak boleh mundur! Peluru habis pakai bahan peledak!"

"Ya, Hu Gong! Kami tak akan mundur lagi, tapi kalian juga jangan tutup gerbang!"

"Ya! Ya!"

Hu Gong agak malu. Memang tadi tak seharusnya menutup gerbang, itu agak tidak adil. Ia berpikir, harus menjelaskan pada saudara bersenjata tajam, bahwa menutup gerbang memang terpaksa; lagi pula, setelah gerbang ditutup, ia menyuruh Tian Da Nao turun membantu, kan? Hu Gong tetap tidak salah, kan?

Hu Gong meninggalkan perlindungan, buru-buru ke gerbang. Saat ia berdiri di depan pintu besi, suara tembakan dari jalan pemisah kembali meledak, satu peluru mengenai dirinya...

Tak semua orang ingin berperang, tak semua orang senang berperang, saat perang pekerja tambang benar-benar pecah, ada pekerja tambang yang tetap berpikir tenang.

Pekerja tambang asal Shandong, Zheng Fu, adalah salah satunya.

Zheng Fu tidak suka Hu Gong dan Tian Er Lao, tidak percaya pada gagasan mereka. Ia merasa mereka agak gila, terlalu percaya diri, membalikkan urutan masalah. Menentang penutupan tambang dan merebut tambang memang benar, tapi setelah merebut tambang, bukannya menyelamatkan korban, malah sibuk berperang dengan tentara, itu salah besar!

Ia tidak percaya semua pekerja di bawah tambang sudah mati, tidak mau berhenti berusaha. Ia ingin menemukan jalan ke dasar tambang, membawa orang di permukaan untuk menyelamatkan korban; ia tidak peduli pendapat Hu Gong dan Tian Er Lao, ia harus melakukannya! Zheng Fu tidak bermarga Tian atau Hu, tidak perlu mengikuti mereka. Beberapa hari lalu, wartawan Liu Yihua dari ibu kota provinsi mengajarkan hal ini! Liu juga menganjurkan bertindak mandiri!

Ia mengagumi Liu, merasa semua yang dikatakan Liu masuk akal. Memang, dalam bencana ini keluarga Tian dan Hu tidak kehilangan banyak orang, mereka ikut begitu aktif pasti ada tujuan! Mereka tidak benar-benar ingin membantu semua orang, tapi ingin memanfaatkan keadaan! Ia tidak mau tertipu, tidak mau jadi alat mereka.

Saat suara tembakan meledak dari segala arah, ia membawa dua pekerja tambang dari luar masuk ke tambang miring. Mereka membawa lampu minyak, satu alat gali batu bara, dua sekop kecil, siap membuka jalan ke bawah tambang. Beberapa hari lalu, mereka mencoba masuk dari tambang angin, tambang tambahan, dan tambang utama, semua gagal. Tambang tambahan dan utama masih terbakar hebat, tak mungkin masuk; tambang angin mesinnya mati, di lorong miring penuh asap batu bara, tak bisa masuk. Satu-satunya harapan hanya tambang miring, tapi di bawahnya banyak runtuhan, jalan ke dasar tertutup.

Mereka bertekad membuka jalan di tambang miring.

Jalan menurun di tambang miring sangat curam dan licin, air sering menetes dari atas, membasahi kepala, wajah, dan punggung. Lorong terasa panas, karena bagian bawah tertutup, angin dari permukaan tak sampai, setelah melewati pintu besi tambang miring, turun seratus meter, lorong terasa sangat pengap.

Zheng Fu di depan melepas baju kecilnya. Saat ia melepas baju, seorang pekerja tambang bernama Wu Sanlong juga berhenti, khawatir:

"Kak Zheng, ini tidak ada angin sama sekali, apa kita bisa mati kehabisan udara?"

Zheng Fu mengusap keringat dengan baju, terengah-engah:

"Tidak, tidak! Kita tidak jauh dari permukaan, angin terputus tidak lama, tidak akan mati, jangan menakut-nakuti!"

Zheng Fu mengangkat lampu minyak, memperbesar nyala, menyorot ke balok di atas, lalu berkata:

"Yang lebih penting bukan angin, tapi balok di atas ini! Sanlong, lihat, ada balok yang bagus? Semua lapuk! Kalau di atas bergerak sedikit, kita bisa terkubur di sini!"

Wu Sanlong juga mengangkat lampu, wajahnya langsung tegang. Memang, kekhawatiran Zheng Fu masuk akal, balok di atas mirip para pemuka Tian dan Hu di Tianjiapu, kurang dapat diandalkan, balok kayu di kedua sisi sudah penuh jamur hijau putih, lapuk sampai berubah warna, ada yang sudah rontok, ada yang patah.

"Sialan, balok-balok ini sudah harus diganti, para pejabat perusahaan tidak tahu kerja apa!" Wu Sanlong memaki.

Pekerja tambang di belakang, Da Lao Li dari tambang nomor delapan, berjalan perlahan sambil berpegangan pada balok, menggerutu:

"Kerja apa? Mereka makan dari kerja keras kita! Kau Wu Sanlong ngeluh apa?"

"Ayo, anakku, jangan maki, lebih baik kita segera bekerja!" Da Lao Li langsung ke depan.

Zheng Fu dan Wu Sanlong mengikuti, tiga lampu minyak membentuk rantai cahaya yang bergerak ke dalam tambang.

Di dalam tambang yang keras ini, Zheng Fu memikirkan banyak hal. Hal-hal itu menyangkut para pekerja tambang dan dirinya. Ia merasa, pekerja tambang sangat menderita, nasibnya tragis, dan selama ini ia dan teman-temannya menganggap semua itu wajar, bahkan mengira perusahaan besar lah yang menghidupi mereka, tak pernah berpikir bahwa mereka yang sebenarnya menghidupi perusahaan kapitalis! Para pejabat perusahaan hanya memikirkan keuntungan, tak pernah peduli nyawa pekerja, balok lapuk tak diganti, gas berbahaya tetap dibiarkan, akhirnya bencana besar terjadi.

Ironisnya, sampai hari ini banyak pekerja tambang belum sadar, masih menganggap semua itu wajar.

Ia menyusul Da Lao Li, berjalan berdampingan:

"Li, di kota datang seorang dari ibu kota provinsi, kau sudah dengar?"

"Yang bermarga Liu, dari surat kabar?"

"Benar, Liu. Aku pernah bicara dengan Liu, banyak hal jadi jelas, orangnya tidak sombong, suka ngobrol dengan pekerja, suka mencatat di buku kecil!"

Da Lao Li mengerutkan hidung:

"Buat apa!"

"Eh, jangan begitu! Li, semua yang dikatakan Liu sangat sesuai dengan hati kita! Ia bilang, di negara tetangga, ada negara bernama Rusia, pekerja tambangnya hidup lebih baik!"

"Orang lain ya orang lain, kita ya kita! Kalau kau ingin, lain kali lahir jadi angsa, jadi orang Rusia!"

"Li, maksud Liu, di Rusia orang miskin bisa jadi penguasa, kalau kita bersatu, bisa juga!"

Da Lao Li menunduk, dingin:

"Jangan percaya omong kosong, itu cuma tipu-tipu! Dulu waktu revolusi, orang penting juga banyak bicara bagus! Tapi sekarang, lihat, mana yang bagus?! Aku kira lebih baik zaman kaisar Qing!"

Wu Sanlong juga pernah mendengar ajaran Liu, juga percaya, ia menimpali:

"Li, kau benar-benar keras kepala! Kau tidak ingin naik gaji? Tidak ingin hidup lebih baik? Tidak ingin perusahaan besar jadi lebih sopan?"

"Ingin, semua ingin, kalau menurutku, aku bahkan ingin menghancurkan perusahaan besar! Bisa? Bisa dilakukan? Anakku, itu sudah nasib, nasib hanya sembilan cup beras, keliling dunia tak pernah penuh!"

"Tidak! Liu bilang, itu bukan nasib, tapi penindasan dan eksploitasi kapitalis! Pikirkan, Lee Shicheng dari perusahaan besar tak pernah turun ke tambang, tak pernah menggali batu bara, tapi hidup enak dari kerja kita! Uang yang dia punya, semua dari kerja kita! Kata Liu, batu bara yang kita gali kalau sampai ke selatan bisa dijual sepuluh yuan, tapi upah kita per ton kurang dari satu mao, pikirkan betapa kejamnya!"

Da Lao Li terkejut:

"Benar begitu? Perusahaan selalu bilang uang susah, selalu mengeluh batu bara tidak laku!"

"Itu bohong! Lee Shicheng buka tambang untuk cari uang, kalau tidak untung, sudah tutup! Mereka demi uang, tak peduli nyawa kita! Kata teman yang tahu, gas berbahaya di bawah tambang, para pejabat tahu, tapi tak peduli nyawa kita, akhirnya..."

Tak perlu dijelaskan, Da Lao Li tahu sendiri. Anaknya yang menjaga pintu angin di bawah tambang juga terkubur, kalau tidak, ia tak akan begitu bersemangat menyelamatkan.

"Kak Zheng, Liu memang benar, lain kali ada kesempatan, kita juga cari dia ngobrol!"

Da Lao Li mulai mendekati gagasan Liu.

Sambil berbicara, mereka bertiga turun ke dalam tambang miring sekitar empat lima ratus meter, berhenti di depan tumpukan runtuhan. Mereka menggantung lampu di balok, membetulkan dua balok yang jatuh, mengambil dua balok yang tertimbun batu dan batu bara, lalu membetulkan, memperkuat, baru mengambil alat gali dan sekop.

Mereka yakin masih ada yang hidup di bawah tambang.

Mereka harus menyelamatkan mereka...