Bab Sepuluh

Dengan kekuatan delapan ribu lebih pekerja keramik yang gelisah, Tuan Hu Gong benar-benar bangkit menjadi sosok agung. Keagungan itu terpatri di kerut dahinya, tampak pada wajahnya yang serius dan tegas, terasa dalam tutur kata dan sikapnya. Tuan Gong berbicara dengan lantang, memaki dengan lantang, menawar harga dengan lantang, bahkan menghentakkan meja dan kursi dengan lantang! Siapa yang berani macam-macam padanya? Tuan Gong adalah kepala delegasi pekerja keramik, tokoh kunci dalam kerusuhan ini, mewakili delapan ribu pekerja keramik yang berdiri di belakangnya, sekarang ia setara dengan Komandan Pengamanan Zhang Guixin, Bupati Zhang Heiran, para pejabat provinsi, dan pejabat tinggi di Beijing!

Inilah momen gemilang yang pantas dicatat dalam sejarah Kota Tianjiapu, di mana Tuan Hu Gong yang dihormati dan disegani, mewakili rakyat lokal dan pejabat Beijing dalam perundingan serius dan sulit. Perundingan telah berlangsung tiga hari penuh tanpa kemajuan berarti; pihak pemerintah dan perusahaan terus berbicara tentang pentingnya menutup sumur, bahkan memanggil banyak ahli untuk membuktikan bahwa tak ada lagi manusia di bawah sumur. Tapi Tuan Gong tidak percaya, ia bersikeras: sekalipun semua orang di bawah sumur sudah tewas, jasad mereka harus diangkat ke permukaan; jika tidak, sumur tak boleh ditutup.

Tuan Gong telah melihat kelemahan pihak pemerintah; pada tanggal dua puluh tujuh, pekerja keramik merebut gerbang perusahaan, dan pasukan Zhang Guixin pun tak berani menyerang, cukup membuktikan lemahnya pemerintah—mereka hanya berani pada yang lemah! Jika tidak diberi perlakuan keras, mereka tak akan menganggapmu manusia, mengira kau mudah ditindas, lalu dengan dalih negara mengatur nasibmu! Kurang ajar!

Tuan Gong tak akan tunduk begitu saja!

Kekuatan Tuan Gong tak hanya pada delapan ribu pekerja keramik. Dalam tiga hari, ia menghubungi banyak tokoh terkemuka dari tiga kabupaten sekitar Ningyang, membentuk “Komite Dukungan Tian”, yang juga menjadi penopangnya. Selain itu, ada kekuatan tak terduga yang mendukungnya—sesuatu yang bahkan tak ia bayangkan: pemimpin perampok Gunung Qing, Zhang Wajah Hitam, melalui Li Siucai dari Desa Li, mengirim pesan dan peluru, menyatakan akan membantu melawan Komandan Zhang Guixin sampai akhir! Awalnya, Tuan Gong dan Tuan Tian bingung, tak tahu apa maksud Zhang Wajah Hitam; setelah didesak berkali-kali, Li Siucai menjelaskan: ternyata peluru bukan dari Zhang Wajah Hitam, melainkan dari Li Si Ma, dan kelompok Zhang Wajah Hitam akan segera bergabung dengan pasukan Komandan Li untuk melawan Zhang Guixin!

Tuan Gong mengenal Li Siucai, seorang yang berwawasan luas dan memahami situasi negeri. Li Siucai berkata, “Sekarang ini, banyak kekuatan saling berdiri, mustahil keluarga Duan bisa menyatukan negeri dengan kekuatan; aliansi delapan provinsi anti-Duan telah terbentuk, perang besar tak terelakkan; kejatuhan Duan tinggal menunggu waktu, Zhang Guixin yang bergantung pada Duan tak punya masa depan, sekarang saatnya mengusir Zhang! Jadi, kalian tak perlu khawatir, teruskan saja perjuangan; apapun hasilnya, yang celaka hanya Zhang Guixin! Jika nanti Komandan Li menjadi Komandan Ningyang, atau bahkan Gubernur Provinsi, siapa tahu Tuan Gong juga bisa jadi Bupati!”

Inilah kesempatan emas untuk beraksi!

Dengan keyakinan baru, Tuan Gong semakin keras kepala. Ia menimbang-nimbang, merasa harus membantu Komandan Li melawan Komandan Zhang; Zhang Guixin memang bukan orang baik! Tak usah bicara yang lain, datang ke Tianjiapu dengan gaya pamer untuk melindungi perusahaan Dahu saja sudah tak bisa ia terima! Saat bertemu, malah memamerkan sikap besar padanya, seolah tokoh penting, sialan!

Namun, setelah dipikir ulang, Tuan Gong menemukan strategi baru. Ia selama ini kurang memahami politik pejabat provinsi dan Beijing, baru setelah dijelaskan oleh Li Siucai, ia sadar bahwa pemerintah punya banyak faksi yang saling bertarung! Inilah peluang. Saat ini, Komandan Li bisa memanfaatkan kerusuhan pekerja keramik, memanfaatkan Tuan Gong untuk melawan Komandan Zhang; Tuan Gong dan pekerja keramik juga bisa menggunakan senjata Komandan Li untuk melindungi diri! Jika berhasil membuat Komandan Zhang tunduk, mengapa harus mengusirnya dari Ningyang?

Ada nuansa licik di sini, Tuan Gong merasa dirinya mulai mengerti politik...

Tentu saja, ini tak bisa dibahas dengan Li Siucai; politik memang urusan licik! Setelah berdiskusi dengan Tuan Tian, mereka memutuskan: rangkul Komandan Li, tarik Zhang Wajah Hitam, bidik Komandan Zhang, dan buat kerusuhan besar. Seratus lebih senapan dan belasan kotak peluru dari Komandan Li diterima—tak ada ruginya, Tuan Gong bahkan berniat membentuk milisi desa nanti! Li Siucai lalu menyarankan: demi pengaruh, pekerja keramik harus segera bertindak, selama perundingan berusaha menculik Komandan Zhang dan pejabat pemerintah sebagai sandera!

Tuan Gong dan Tuan Tian menganggap ide ini terlalu kejam dan tak setuju! Menculik Komandan Zhang pasti memicu kemarahan seluruh pasukan, menyebabkan pertumpahan darah; menculik pejabat pemerintah sama saja dengan memberontak, pasti akan dikepung dan dihancurkan oleh pasukan besar! Tuan Tian bahkan curiga Komandan Li juga berkonspirasi, ingin menggunakan pekerja keramik sebagai alasan menyerbu Ningyang; jika Tuan Gong benar-benar melakukan itu, Tianjiapu bisa bermandikan darah, dan Komandan Li serta Li Si Ma tak akan membantu, malah akan menghabisi pekerja keramik dan pasukan Zhang Guixin sekaligus!

Tuan Gong dan Tuan Tian menyatakan: mereka hanya menginginkan penyelesaian adil, tak bermusuhan dengan pemerintah; apalagi, bencana sumur disebabkan oleh perusahaan Dahu, jadi kalaupun harus ada sandera, tak boleh menyasar Komandan Zhang dan pejabat pemerintah.

Li Siucai sangat kecewa...

Setelah Li Siucai pergi, Tuan Gong dan Tuan Tian membahas lagi, sepakat bahwa masalahnya rumit; setiap langkah harus hati-hati, jangan tunduk pada tekanan Zhang Guixin, juga jangan terjebak tipu daya Li Si Ma, harus melihat keseluruhan, mengikuti situasi, agar benar-benar bertanggung jawab pada delapan ribu pekerja keramik!

Namun, Tuan Gong tetap ingin menculik Li Sicheng dan Zhao Dezhen.

Tuan Gong memang tak pernah suka pada Li Sicheng dan Zhao Dezhen. Setelah perusahaan Dahu membuka tambang di Tianjiapu, Li Sicheng dan Zhao Dezhen pernah mengunjungi Tuan Gong dan menjadikannya penasihat lokal. Secara lahiriah mereka sangat menghormatinya, tapi kenyataannya tidak demikian; Tuan Gong tak mendapat manfaat apapun, setahun menjadi penasihat hanya diberi seratus yuan, tak cukup untuk setengah tahun beli rokok. Musim dingin tahun lalu, Tuan Gong meminta beberapa gerbong batu bara untuk pemanas, tapi perusahaan menolak! Kesal, Tuan Gong langsung mengundurkan diri dari jabatan penasihat. Kemudian, saat terjadi wabah “kolera” di tambang, perusahaan ingin menyuntik pekerja keramik, menyebabkan kepanikan; Tuan Gong memanfaatkan situasi, mendorong Hu Fuxiang untuk memimpin mogok kerja. Setelah bencana, Tuan Gong bangga, tampil ke depan, ingin membela hak delapan ribu pekerja, menuntut keadilan, sekaligus memperbesar pengaruh politiknya, dan membalas dendam pada perusahaan!

Tuan Gong yakin Li Sicheng dan Zhao Dezhen akan berusaha membelinya, ia siap menerima suap mereka, memperkirakan jumlahnya tidak kecil, setidaknya tiga sampai lima ribu yuan! Bayangkan saja, lebih dari seribu orang tewas, masalah besar seperti ini! Tanpa uang ribuan yuan, mana bisa membungkam pemimpin pekerja keramik seperti Tuan Gong? Ia sudah memutuskan, minimal tiga ribu yuan; kurang dari itu, tak usah bicara! Bahkan jika dapat tiga ribu, ia tak akan langsung setuju membantu, harus menunjukkan wibawanya agar mereka tahu keagungan Tuan Gong! Jika empat ribu? Tetap harus menjaga gengsi, tapi lebih ramah, dan kalau lima ribu, tak perlu lagi menjaga gengsi—uang sebanyak itu cukup membuktikan keagungan Tuan Gong! Setelah menerima lima ribu, ia pun tak akan mengorbankan kepentingan pekerja keramik; ia bisa setuju sumur ditutup, membantu perusahaan menenangkan situasi, tapi santunan untuk keluarga korban tak boleh kurang, kalau tidak reputasi politiknya rusak, posisi kepemimpinan terancam, Tuan Tian pun bisa menjatuhkannya!

Sejak hari pertama bencana, Tuan Gong menunggu diam-diam, hampir sepuluh hari, menunggu campur tangan pemerintah, menunggu perundingan resmi, tapi perusahaan tak juga berusaha membelinya! Tiga ribu, lima ribu, satu sen pun tidak! Ia sangat marah! Uang bukan masalah, tiga ribu, lima ribu bukan apa-apa; masalahnya, perusahaan merusak harga dirinya! Mereka meremehkan Tuan Gong, tak mengakui kepemimpinannya di Tianjiapu!

Sebenarnya, apakah Tuan Gong benar-benar menginginkan uang itu? Apakah ia mau menerima suap tak bermoral? Tidak! Tuan Gong orang yang terang, jujur, bahkan jika ditawari suap, ia belum tentu mau menerimanya! Kadang ia suka berpikir macam-macam, tapi jauh dari orang rendah; keagungan Tuan Gong diakui masyarakat Tianjiapu!

Tuan Gong ingin memberi pelajaran pada Li Sicheng dan Zhao Dezhen, memutuskan untuk menculik dua orang ini!

Tuan Tian tidak setuju.

Tuan Tian berkata: lawan utama sekarang bukan Li Sicheng dan Zhao Dezhen, melainkan pejabat pemerintah dan pasukan Zhang Guixin, menculik mereka tak ada manfaat, malah memperumit masalah, memberi kesan kasar dan melanggar hukum, bertentangan dengan strategi “menang dengan duka”. Tuan Tian yang cerdik selalu menganggap Tianjiapu sebagai benteng peradaban kuno, tak boleh dirusak tindakan kasar. Ia menjunjung tinggi “kesetiaan, bakti, sopan santun, keadilan, kepercayaan”, mengabdi pada negara dengan kesetiaan, mengatur keluarga dengan bakti, memperlakukan orang dengan sopan, hidup dengan keadilan, dan berdiri dengan kepercayaan; bahkan saat terpaksa menggunakan kekerasan, prinsip lima kata itu tetap harus dijaga. Dalam negosiasi bencana ini, Tuan Tian selalu menggunakan prinsip itu untuk menilai situasi dan menentukan strategi, ia tak ingin pertumpahan darah dua pihak.

Tuan Tian berusaha meyakinkan Tuan Gong, berkali-kali menegaskan: kerusuhan bukan tujuan, membela hak masyarakat lokal dan menyelesaikan masalah dengan baik adalah satu-satunya tujuan. Tentu saja, ia bersikeras ingin mengetahui nasib seribu lebih orang di bawah sumur, bahkan jasad pun harus diangkat. Tuan Tian sangat berbelas kasih, tahu bahwa orang yang meninggal di dasar sumur tak bisa naik ke surga, keluarga korban pun tak akan menerima, ini tak sesuai akal maupun perasaan. Baginya, asal jasad dan orang hidup diangkat, perusahaan memberi santunan cukup, tak perlu ribut lagi. Namun, ia tahu perusahaan tak akan melakukannya, mereka tak pernah berniat mengangkat jasad ke permukaan! Bagi mereka, jasad manusia lebih rendah dari jasad hewan, apalagi soal naiknya roh ke surga!

Soal jasad, Tuan Tian bertekad memperjuangkan, bahkan jika harus memicu perang, ia rela!

Namun, ia tak setuju menculik Li Sicheng dan Zhao Dezhen.

Hal itu membuat Tuan Gong curiga.

Tuan Gong curiga Tuan Tian telah menerima suap perusahaan! Ia dengan serius mengingat kembali sikap dan perbuatan Tuan Tian selama sepuluh hari sejak bencana, semakin merasa curiga. Selama hari-hari itu, Tuan Tian hampir tak melakukan tindakan aktif. Dalam beberapa diskusi dan rapat delegasi pekerja keramik, ia selalu memilih jalan damai, berkali-kali mencegah aksi kekerasan, menekankan “menang dengan duka”, apa maksudnya, sulit ditebak! Tahun lalu, saat Tuan Gong mengundurkan diri dari penasihat, Tuan Tian tidak, hingga sebelum bencana ia masih berhubungan dengan perusahaan! Jadi, berapa banyak ia menerima uang dari perusahaan? Tiga ribu, lima ribu? Atau lebih?

Semakin dipikirkan, Tuan Gong semakin marah! Perusahaan membeli Tuan Tian, tapi tidak dirinya; apakah itu berarti perusahaan mengakui keagungan Tuan Tian, tapi menolak keagungan dirinya? Benar-benar tak masuk akal...

Namun, ia tak punya bukti.

Saat ini, Tuan Gong belum berani memastikan Tuan Tian benar-benar menerima suap perusahaan. Ia tak bisa membicarakan hal ini, satu-satunya cara adalah memberi tekanan keras pada perusahaan, agar mereka tahu, meski sudah membeli Tuan Tian, selama belum membeli Tuan Gong, masalah tak akan selesai!

Tuan Gong sama sekali tak menghiraukan bujukan Tuan Tian, bertekad mencari kesempatan menculik Li Sicheng dan Zhao Dezhen, menekan mereka agar membelinya!

Ini adalah perundingan ketiga. Sebelum perundingan, Tuan Gong sudah mengumumkan rencana penculikannya, para delegasi pekerja keramik setuju, segera membuat rencana untuk melaksanakan.

Kini, Tuan Gong dan tiga delegasi pekerja keramik sedang berdiskusi dengan wakil pemerintah Liu Yunlin dan Li Bingchi, serta wakil perusahaan Li Sicheng dan Zhao Dezhen di ruang rapat penuh asap rokok. Sebenarnya, pikiran Tuan Gong sudah tak lagi pada perundingan, ia bersikap keras, menolak semua usulan dari pemerintah dan perusahaan.

Li Bingchi dengan polos mengira, dengan kepiawaiannya berbicara, ia bisa meyakinkan Tuan Gong dan delegasi pekerja keramik.

Li Bingchi berkata:

“Tuan Hu dan para delegasi bicara tentang keadilan dan perasaan manusia, saya bisa memahami, pemerintah dan perusahaan juga bisa memahami! Orang meninggal, jasad tak bisa dilihat, tentu sulit diterima secara emosional; jika memungkinkan, perusahaan harus berusaha maksimal mengangkat jasad korban ke permukaan. Tapi kenyataannya, api di bawah tanah masih berkobar hebat, orang di permukaan tak bisa turun; sebelum api padam, pembersihan jasad tidak mungkin! Tadi, kalian bicara soal naiknya roh ke surga, sebenarnya itu sangat tak masuk akal, ilmu pengetahuan modern sudah membuktikan, setelah mati tidak ada roh, semoga kalian tidak percaya hal semacam itu!”

Tuan Gong diam saja, ia sudah cukup ribut, kini bersandar di kursi tinggi, memejamkan mata.

Li Bingchi minum teh lagi, lalu berkata:

“Sudah berkali-kali saya katakan, tujuan penutupan sumur bukan untuk melindungi aset perusahaan di bawah tanah, melainkan demi menjaga ladang batu bara yang tak terbatas! Ini demi kepentingan negara, masyarakat, dan generasi mendatang! Termasuk juga kepentingan kalian! Jika ladang batu bara ini hancur, kalian pekerja keramik juga kehilangan sumber penghidupan, selamanya menganggur...”

Tuan Gong membuka mata, menyela:

“Omong kosong! Dulu sebelum ada tambang batu bara, hidup kami lebih baik!”

Li Bingchi mengerutkan dahi, tersenyum pahit:

“Tuan Hu, mohon jangan marah. Kalian sudah bicara banyak, sekarang izinkan saya menyelesaikan kata-kata saya!”

“Silakan, saya tidak membungkam mulutmu!”

“Baik! Saya lanjutkan. Maka, pemerintah berharap kalian mengutamakan kepentingan bersama, kepentingan negara, mundur dulu dari beberapa mulut sumur, biarkan pemerintah dan perusahaan bersama-sama memadamkan api bawah tanah...”

“Artinya menutup sumur?” delegasi pekerja keramik Wang Dongling berkata, “Bukankah kembali ke masalah lama? Kalau kita tak bicara soal jasad, tapi soal orang hidup, kalau masih ada yang hidup di bawah sumur, bukankah kalian akan mengubur mereka hidup-hidup?”

Tuan Gong mulai tidak sabar:

“Li, ada ide baru atau tidak! Kalau tidak, kita bubar saja!”

Selesai bicara, Tuan Gong berdiri, menggoyangkan lengan bajunya yang lebar, menepuk abu rokok di baju, pura-pura hendak pergi.

“Tunggu dulu!” Li Bingchi berkata lagi, “Masih ada usulan baru: jika kalian setuju keluar dari tambang, soal penutupan sumur bisa dibahas lagi, bisa dipertimbangkan untuk mengirim orang bersama delegasi kalian masuk ke sumur untuk survei; selain itu, pemerintah akan mempertimbangkan permintaan kalian dalam menangani bencana ini, berusaha memberikan santunan besar pada keluarga korban.”

Tuan Gong tampak tergerak oleh kata-kata Li Bingchi, menoleh ke tiga delegasi di sebelahnya, lalu duduk malas:

“Catat kata-kata ini!”

“Tentu saja!”

“Kami juga ingin mendengar pendapat Manajer Li dari perusahaan.”

Li Sicheng merasa saatnya sudah tepat, segera berdiri dan berkata:

“Kami tentu akan mengikuti keputusan pemerintah, kami tidak akan merugikan korban, tenang saja!”

Li Sicheng ingin segera mengakhiri bencana yang tak berujung ini, ingin segera menutup sumur. Bagaimanapun, di bawah sumur ada ribuan meter terowongan milik perusahaan, mesin-mesin besar, ia tak ingin semuanya hancur dimakan api, makin cepat sumur ditutup, makin sedikit kerugian perusahaan, ia paham benar hal itu. Tapi selama ini ia tidak mengajukan penutupan sumur secara aktif karena takut menimbulkan kesalahpahaman di kalangan pekerja keramik.

Sejak bencana, Li Sicheng selalu was-was, merasa seolah sudah di ujung jalan, posisinya sangat sulit: api di bawah sumur belum padam, ribuan pekerja keramik menguasai tambang dan membuat kerusuhan; pemerintah terus menekan; Komandan Zhang Guixin bersikap kasar, pejabat Beijing dan provinsi juga bertingkah bak utusan kerajaan, sulit ia tahan, hampir membuatnya gila...

Inilah nasib yang harus diterima pengusaha China!

Baru kini ia benar-benar menyesal, andai tahu begini, dulu ia tak akan menolak kerjasama dengan Taro Yamamoto dari perusahaan Asia Timur! Jika tiga tahun lalu ia bekerjasama, perusahaan Dahu dan Asia Timur mengelola tambang Tian bersama, tidak akan seburuk ini! Bahkan jika terjadi masalah lebih besar, pemerintah pun tak akan seenaknya campur tangan! Zaman sekarang memang begitu, kalau sudah berurusan dengan orang asing—apalagi Jepang—pemerintah pun tak bisa berbuat banyak!

Namun, Taro Yamamoto tetap ingat padanya. Pada hari ketiga bencana, Yamamoto mengirim utusan pribadi, Ono, dari Tianjin ke ibu kota provinsi, lalu ke Beijing, beraktivitas ke sana kemari. Kabarnya, Ono berhasil mendekati Kementerian Pertanian dan Perdagangan di Beijing dan Dinas Industri Provinsi, ingin mengambil alih tambang Tian jika perusahaan Dahu bangkrut. Informasi ini didapat Li Sicheng dari pembicaraan dengan Li Bingchi, yang tanpa sengaja membocorkan rencana itu, dan setelah mendengarnya, Li Sicheng pun marah. Apa hak Yamamoto menganggap perusahaan Dahu akan bangkrut? Apa haknya mengelola tambang Tian? Bukankah ini menangguk di air keruh? Demi harga diri bangsa, perusahaan Dahu tak boleh bangkrut!

Tanggal tiga puluh Mei—kemarin, Ono datang langsung ke Tianjiapu, malamnya ditemani staf China, bicara terbuka padanya. Malam itu suasana hati Li Sicheng buruk, pembicaraan dengan Ono pun tidak menyenangkan. Ono bersikap tulus, menegaskan bahwa perusahaan Asia Timur tak bersuka cita atas bencana di tambang Tian, juga tidak ingin perusahaan Dahu bangkrut, masih ingin bekerjasama, bahkan bersedia membantu memadamkan api dan melewati masa krisis.

Li Sicheng sama sekali tak percaya, tersenyum dingin:

“Kalau begitu, kenapa kalian mengajukan permohonan ke Kementerian Pertanian dan Perdagangan serta Dinas Industri untuk mengelola tambang Tian sendirian?”

Ono membela diri:

“Itu salah paham! Benar-benar salah paham! Perusahaan Asia Timur mengajukan kerjasama, bukan pengelolaan tunggal, lagipula...”

Li Sicheng berkata dingin:

“Jika perusahaan Dahu bangkrut karena harus membayar ganti rugi, kalian akan bekerjasama dengan siapa?”

“Ini... ini... kami tentu tidak berharap terjadi seperti itu!”

“Tolong jawab dengan jelas, Tuan Ono!”

Ono akhirnya mengaku, meski ragu-ragu:

“Jika perusahaan Anda benar-benar gagal total, kami mempertimbangkan pengelolaan tunggal atau kerjasama dengan perusahaan China lain. Tapi soal pengelolaan tunggal, pemerintah belum mempertimbangkan, jika nanti diputuskan menyerahkan tambang Tian pada pihak asing, perusahaan Asia Timur akan diprioritaskan!”

Li Sicheng tiba-tiba tertawa keras:

“Kalau begitu, tolong sampaikan pada Taro Yamamoto: saya mampu melewati krisis ini, perusahaan Dahu tidak akan bangkrut, sekarang terlalu dini untuk meminta saya menandatangani perjanjian menyerah!”

Dengan semangat, ia menolak lagi tawaran Asia Timur!

Ia paham benar niat Asia Timur, mereka berharap perusahaan Dahu bangkrut agar bisa mengelola tambang Tian sendirian. Tapi mereka juga bersiap, jika perusahaan Dahu tidak bangkrut, tetap ingin bekerjasama. Jadi, mereka bermain dua kaki: bersekongkol dengan pejabat yang menjual negara, sekaligus menarik Li Sicheng agar tak bermusuhan.

Itu hanya mimpi! Li Sicheng lebih baik mengorbankan harta dan nyawanya demi bencana ini daripada membiarkan rencana Asia Timur berhasil!

Dalam hal ini, Li Sicheng juga melihat sikap Li Bingchi dari Dinas Industri Provinsi, yang sangat tidak suka pada praktik Asia Timur menangguk di air keruh, bahkan sempat mengkritik keras para pengusaha China yang lemah sehingga tambang-tambang penting di tanah China jatuh ke tangan asing. Ini membuat Li Sicheng senang, ia mulai menyukai Li Bingchi yang semula ia anggap kasar dan sulit dihadapi.

Setelah pemerintah dan pasukan Zhang Guixin masuk tambang, demi membebaskan diri dari tanggung jawab dan melewati masa sulit, Li Sicheng melalui asisten Chen Xiangyu memberikan sejumlah uang pada Komandan Zhang Guixin, Liu Yunlin dari Kementerian Pertanian dan Perdagangan, Bupati Zhang Heiran, dan Li Bingchi, masing-masing antara lima ratus hingga tiga ribu lima ratus yuan; Zhang Guixin, Liu Yunlin, dan lain-lain menerimanya dengan senang hati, hanya Li Bingchi yang menolak. Awalnya ia kira Li Bingchi merasa jumlahnya kurang, lalu menambah lima ratus hingga sama dengan Zhang Guixin, tapi tetap ditolak; bahkan Chen Xiangyu dimarahi, katanya perusahaan Dahu merendahkan martabatnya, membuat Li Sicheng malu.

Sekarang, justru pada Li Bingchi yang keras kepala, Li Sicheng menemukan sesuatu yang berharga, yaitu jiwa patriotisme China! Li Bingchi benar-benar punya semangat patriotik, sesuatu yang ia kagumi. Pejabat patriotik, Li Sicheng pun patriotik, semua patriotik, urusan jadi lebih mudah!

Tapi ada juga yang tidak patriotik! Mereka adalah Tuan Gong, Tuan Tian, dan para pekerja keramik yang bodoh! Mereka tidak tahu apa itu “Dua Puluh Satu Pasal”, tidak tahu perundingan Shandong, tidak tahu betapa jahatnya Jepang! Mereka juga tidak tahu Jepang sedang mengincar ladang batu bara Tianjiapu yang kaya ini! Inilah tragedi besar bangsa China, menjadi orang China tapi tidak cinta tanah air, malah suka bertengkar dengan sesama, bagaimana mungkin negara bisa maju? Bagaimana mungkin industri China bisa berkembang?

Setelah Ono pergi, Li Sicheng memutuskan mengubah strategi, dengan sikap berkorban untuk mendapatkan kepercayaan pekerja keramik, agar penutupan sumur segera selesai, kerusuhan segera mereda! Ia tak bisa menunda lagi, makin lama, makin sulit, bisa-bisa benar-benar hancur! Sebenarnya, ia sudah melakukan kesalahan, setelah bencana ia hanya mengandalkan otoritas pemerintah, benar-benar mengabaikan kekuatan Tuan Gong dan Tuan Tian di Tianjiapu. Ia telah menghabiskan banyak uang untuk pejabat dan pasukan Zhang Guixin, tapi tidak sepeser pun untuk Tuan Gong dan Tuan Tian, akibatnya kerusuhan semakin parah. Akhirnya, ia dan Zhao Dezhen sepakat mengeluarkan tiga ribu yuan dari dana yang sudah menipis untuk “mengurusi” para tokoh lokal; sekaligus secara pribadi berkali-kali menegaskan pada Li Bingchi dan Liu Yunlin, asal penutupan sumur lancar dan kerusuhan tidak meluas, ia rela menambah dana santunan dan ganti rugi untuk korban.

Namun, Li Sicheng sama sekali tak menyangka, semuanya sudah terlambat, semua upaya tak bisa membendung, Tuan Gong sudah siap melancarkan serangan mematikan padanya.

Tentu saja, Tuan Gong tidak memperlihatkan rencana itu. Tuan Gong adalah politikus, tahu bagaimana bersikap, melihat Li Sicheng mulai melunak, ia pura-pura tertarik, mencondongkan kepala ke meja:

“Tadi Manajer Li bicara soal mengikuti keputusan pemerintah, itu benar; keputusan pemerintah harus ditaati. Tapi soal tidak merugikan korban, kami ingin tahu, bagaimana caranya? Apa yang perusahaan siapkan untuk santunan dan ganti rugi?”

Li Sicheng menjawab:

“Detailnya bisa kita rundingkan, sesuai kebiasaan, satu korban diberi lima puluh yuan; sekarang bisa enam puluh atau tujuh puluh.”

Tuan Gong jelas kecewa, mendengus berat:

“Jadi, nyawa manusia hanya dihargai enam puluh atau tujuh puluh yuan? Saya tambah sepuluh kali lipat, tujuh ratus yuan untuk membeli kepalamu, mau kau jual?”

Li Sicheng hanya bisa menggeleng, tersenyum pahit, diam.

Delegasi pekerja keramik Wang Dongling berkata:

“Korban harus diberi santunan, tanggung jawab bencana juga harus diusut! Lebih dari seribu nyawa! Pemerintah masa tidak peduli?”

Li Bingchi menjawab:

“Mengusut pelaku bencana adalah tugas pemerintah, pemerintah pasti akan bertindak!” Li Bingchi sangat bersemangat, saat bicara, tangannya bergerak tak terkendali, “Pemerintah sangat serius menanggapi ledakan ini, pelaku akan dihukum berat! Parlemen di Beijing sudah tahu, segera mengirim delegasi untuk inspeksi langsung, mereka pasti akan meminta pendapat kalian. Jadi, lebih baik kita capai kesepakatan soal pemadaman api dulu!”

Li Bingchi cerdik, dalam perundingan ia berusaha menghindari istilah “penutupan sumur” yang sensitif.

Tuan Gong tidak tertarik pada masalah itu.

Tuan Gong tetap fokus pada masalah santunan, menatap Li Sicheng dengan tajam dan berkata dengan nada sinis:

“Manajer, mari kita capai kesepakatan soal santunan dulu; kalau tidak, masalahnya akan sulit! Tanpa santunan cukup untuk keluarga korban, kalian tak akan bisa menutup sumur!”

Li Bingchi berkata:

“Jika kita sepakat soal santunan, kalian setuju menutup sumur, kalian bisa mengajukan rancangan kesepakatan dulu?”

Li Sicheng juga berkata:

“Benar, kalian bisa berdiskusi, ajukan syarat, perusahaan akan mempertimbangkan serius.”

“Begitu?” Tuan Gong tersenyum penuh keyakinan, berkata, “Delegasi pekerja keramik sudah membahas masalah ini, syaratnya sederhana: satu, hukum pelaku bencana; dua, beri santunan besar pada keluarga korban, minimal dua ratus yuan per orang; tiga, selama perusahaan tutup, gaji pekerja tetap dibayar. Coba lihat, mudah sekali, asal pemerintah menjamin perusahaan Dahu bisa melakukan tiga hal ini, kita bisa langsung rundingkan penutupan sumur!”

Li Sicheng sangat terkejut, menoleh ke Li Bingchi dan Liu Yunlin, lalu berkata dengan berat:

“Tadi sudah saya bilang, soal pelaku bencana itu urusan pemerintah; dua syarat lainnya bisa dibahas, dua ratus yuan per korban, itu terlalu tinggi, jauh di atas santunan normal, rasanya berat; soal gaji selama perusahaan tutup, juga sulit diterima...”

“Kalau begitu, tak perlu bicara lagi!” Wang Dongling membanting meja.

Saat itu, wakil Kementerian Pertanian dan Perdagangan Liu Yunlin yang memimpin rapat pun berkata:

“Manajer Li, Anda bertanggung jawab penuh atas perusahaan Dahu, terjadi bencana besar, Anda tak bisa lari dari tanggung jawab! Syarat pekerja keramik saya sarankan Anda pertimbangkan serius, jangan langsung menolak! Masih ada waktu, perusahaan Anda masih akan berlanjut, urusan harus diselesaikan, bukan?”

Wajah tua Liu Yunlin tersenyum samar, jelas ada makna tersembunyi.

Li Sicheng tampaknya paham, lalu mengubah sikap, berkata pada Tuan Gong dan tiga delegasi:

“Tuan Hu, teman-teman, jangan salah paham, saya tadi bukan menolak syarat kalian, perusahaan memang ada kesulitan, tapi secara umum bisa diterima, bahkan dua ratus yuan per orang, gaji selama tutup, perusahaan bisa bayar, karena tidak ingin tutup akibat bencana ini!”

Tuan Gong pura-pura senang, mengangguk-angguk:

“Bagus! Kalau Manajer Li setuju dari awal, selesai urusan! Saya harap Anda sampaikan langsung pada pekerja di luar, agar mereka tenang!”

Liu Yunlin mengira Tuan Gong sudah masuk perangkap, senang berkata:

“Bagus! Bagus! Manajer Li, sampaikan bersama Tuan Hu di luar, beri kepastian pada semua, agar kerusuhan reda!”

“Baik! Saya akan bicara pada pekerja!” Li Sicheng pun memutuskan melakukan aksi menipu.

Liu Yunlin melihat waktu sudah malam, bangkit dan berkata:

“Kalau begitu, hari ini cukup, besok lanjutkan!”

Semua setuju, perundingan ketiga pun selesai. Saat itu, langit mulai gelap...

Tuan Gong dan delegasi pekerja keramik sama sekali tidak percaya omongan bohong Li Sicheng. Tuan Gong pura-pura percaya hanya untuk memancing Li Sicheng ke bawah, ke hadapan pekerja, agar rencana penculikan bisa dijalankan. Bahkan kalau Li Sicheng benar-benar setuju tiga syarat, Tuan Gong tetap akan menculik—karena dalam tiga syarat itu, tak ada keuntungan untuk dirinya, si Li tak mau membelinya, kenapa Tuan Gong harus mengalah? Sayangnya, dalam perundingan ini Zhao Dezhen dan asisten Chen Xiangyu tidak muncul, kalau ada, harusnya mereka juga diculik.

Tuan Gong, Li Sicheng, dan Li Bingchi turun ke lantai bawah, ke tangga depan gedung, Tuan Gong pura-pura bicara pada kerumunan:

“Tenang, tenang, Manajer Li dari perusahaan akan bicara! Jangan ribut!”

Lalu, Li Sicheng mulai bicara.

Saat Li Sicheng bicara, sekelompok preman dari Jalan Batas yang sudah diatur Tuan Gong langsung menyerbu, menarik Li Sicheng ke tengah kerumunan. Para preman semua berpakaian pekerja keramik, memakai topi rusak dari anyaman, menyelipkan kapak tambang di pinggang, bergerak cekatan. Sambil menarik Li Sicheng, mereka berteriak:

“Kami tak bisa mendengar, suruh Li bicara di sini!”

“Benar! Ayo, masuk ke dalam!”

“Teman-teman, buka jalan, buka jalan!”

Di tengah keributan, Li Sicheng pun ditarik turun, dipaksa berjalan belasan langkah, rencana agung Tuan Gong hampir terwujud...

Tapi saat itu, Li Sicheng tiba-tiba sadar situasi gawat, berteriak keras:

“Lepaskan aku! Lepaskan! Jangan bertindak semena-mena!”

Li Bingchi juga menyadari masalah, segera berkata pada seorang perwira penjaga gedung:

“Cepat! Cepat! Bawa Li Sicheng masuk, jangan biarkan mereka bertindak semaunya!”

Perwira itu langsung menembakkan pistol ke udara, sambil memerintahkan pada prajuritnya:

“Cepat! Serbu, bubarkan orang-orang, rebut kembali Manajer Li!”

Seketika, seratus lebih prajurit di lapangan gedung menyerbu, memukul dengan senjata, menanduk dengan bahu, menendang, masuk ke kerumunan, mendekati Li Sicheng yang sedang ditarik. Saat itu para prajurit belum menembak, pekerja keramik hanya melawan dengan tangan kosong, belum menggunakan senjata. Tapi ketika para prajurit berhasil menarik Li Sicheng, membawa ke arah gedung, para preman marah, entah siapa mulai mengayunkan kapak, memukul dua prajurit, baru prajurit menembakkan senjata, terdengar suara ledakan, beberapa pekerja keramik jatuh bersimbah darah...

Pekerja keramik marah, bersenjata tongkat dan kapak menyerbu, bertempur dengan prajurit, senjata api tersembunyi di kerumunan juga mulai ditembakkan, asap mesiu memenuhi udara, orang-orang berlarian, tapi tak bisa keluar, terpaksa berdesakan, berteriak.

Pertempuran resmi berlangsung sangat singkat, hanya sekitar sepuluh menit, akhirnya, saat Li Sicheng dan Li Bingchi masuk gedung, prajurit juga mundur ke dalam. Prajurit di atap gedung menembak lagi, akhirnya pekerja keramik mundur dari lapangan. Dalam pertempuran singkat ini, delapan pekerja keramik tewas, sembilan belas luka; prajurit penjaga gedung tewas tiga, luka lima belas.

Rencana penculikan Tuan Gong gagal, semakin memperdalam kebenciannya pada perusahaan, pemerintah, dan prajurit! Tuan Gong sudah nekat! Ia tak akan berhenti sebelum menang atau kalah lawan kelompok itu!

Malam itu, Tuan Gong sendiri terluka, dua butir besi dari kerumunan masuk ke lehernya, ia banyak berdarah!

Tuan Gong berdarah—tidak mendapat keuntungan apapun, malah berdarah banyak, bagaimana mungkin ia tidak berjuang?!

Hari itu Komandan Zhang Guixin tidak ada di kota, ia ke Ningyang untuk menjemput delegasi dari Beijing.

Malam itu, wartawan Liu Yihua dari “Harian Suara Rakyat” sedang menulis artikel berjudul “Investigasi Kondisi Pekerja Keramik Perusahaan Dahu”, tragedi di lapangan gedung perusahaan ia tak tahu. Tiga hari sebelumnya, ia sudah meninggalkan rumah perusahaan, tinggal di penginapan kecil di wilayah Tian keluarga di Jalan Batas, ia merasa di penginapan kelas bawah itu lebih mudah mengenal kondisi nyata pekerja keramik, lebih mudah untuk investigasi.

Saat lampu dinyalakan, ia telah menulis setengah artikel; berdasarkan cerita pekerja keramik dan imajinasinya, ia menulis bagian tentang kondisi di dalam sumur:

“Kondisi di dalam sumur sulit dibayangkan, karena perusahaan tidak mengizinkan orang luar masuk, ditambah api di bawah tanah, penulis tidak bisa melakukan investigasi langsung, jadi sulit dijelaskan. Tapi, dari cerita pekerja keramik sudah sangat mengerikan! Perusahaan hanya mengejar keuntungan, nyawa pekerja dianggap main-main; pekerjaan di dalam sumur sangat serampangan, pekerja keramik bekerja dengan penuh penderitaan; kepala hanya diberi lampu, tangan dan kaki bergerak bersama, leher tak bisa lurus, lengan tak bisa diluruskan, membungkuk, mengeruk batu bara. Banjir, runtuhan batu, gas beracun sering muncul, hidup selalu terancam! Sumur sempit dan rendah, udara bercampur bau keringat, tanah, dan gas tambang, sangat memuakkan, benar-benar tidak sehat...”

Saat menulis itu, Tian Danao masuk dengan tergesa-gesa, berkata dengan napas terengah:

“Tuan Liu, gawat! Sialan, ada kejadian lagi!”

Liu Yihua meletakkan pena, bangkit, menarik bangku panjang dari bawah ranjang, membersihkan debu dan berkata:

“Ada apa lagi? Duduk, kita bicara!”

Tian Danao duduk, mengusap keringat:

“Sialan, tadi di lapangan gedung perusahaan, prajurit Zhang Guixin berkelahi lagi dengan teman-teman! Puluhan orang mati dan luka! Sialan!”

“Oh? Kenapa?” Liu Yihua terkejut, cepat mengambil pena dan kertas dari meja, siap mencatat.

“Saya paling tahu, sialan! Semua gara-gara Tuan Gong—ia mau menculik Li Sicheng, tapi gagal, malah membuat prajurit marah...” Tian Danao memaki dan menceritakan semuanya dari awal sampai akhir. Akhirnya, ia berkomentar: “Sialan, kenapa harus gegabah begitu? Tuan Gong terlalu sok, selalu merasa lebih hebat dari Tuan Tian, padahal ia jauh lebih jelek! Jangan bicara Tuan Tian, kalau saya yang jadi pemimpin, saya pun tak akan gegabah begitu! Sialan, kalaupun mau menculik, tak boleh di lapangan besar, apalagi di depan prajurit! Betul tidak, Tuan Liu?”

Liu Yihua tidak menjawab. Hatinya berat, saat Tian Danao bicara, ia punya firasat, pekerja keramik yang terus dipimpin Tuan Gong dan Tuan Tian akan berakhir tragis! Ia berpikir, di tanah China ada fenomena aneh—dalam melawan kapitalis berdarah dan rakus, pekerja keramik yang miskin membentuk aliansi dengan tuan tanah lokal yang sebenarnya bukan miskin; para tuan tanah ini adalah sisa feodal, layaknya kapitalis, sama-sama harus dijatuhkan, rakyat miskin tak seharusnya terpengaruh pola pikir feodal dan wilayah, apalagi bersatu dengan mereka! Ia yakin Tuan Gong dan Tuan Tian tidak benar-benar membela hak pekerja keramik, mereka ikut dalam perjuangan ini demi tujuan masing-masing yang rendah. Inilah tragedi rakyat China, gerakan rakyat China sulit mencapai kekuatan dan pengaruh seperti di Rusia, Prancis, Amerika, karena mereka belum mampu tampil independen di panggung sejarah. Setelah Paris mengungkap “Dua Puluh Satu Pasal”, dari Beijing, Tianjin, Jinan hingga Shanghai, Nanjing, Suzhou, seluruh negeri penuh suara protes, paling keras dari kalangan cendekiawan dan pedagang, rakyat miskin paling bawah tak menunjukkan kekuatan perlawanan—meski ada mogok pekerja, yang memulai bukan pekerja sejati, kebanyakan cendekiawan. Artinya, kelas paling maju di China adalah cendekiawan patriotik yang punya kewajiban menyadarkan rakyat, membantu petani dan pekerja tampil mandiri di panggung politik China, agar Republik China benar-benar menjadi negara rakyat...

Memikirkan itu, Liu Yihua sangat bersemangat, sebagai anggota kelas cendekiawan maju, ia bertekad menghabiskan hidupnya untuk menyadarkan rakyat. Situasi Tianjiapu membuatnya gelisah, darah pekerja keramik yang terus mengalir membuatnya sedih, ia peduli dan mendukung perjuangan ini, ia tak bisa tidak bicara jujur pada Tian Danao dan teman-temannya, ia punya kewajiban membebaskan mereka dari pengaruh Tuan Gong dan Tuan Tian, agar bisa mandiri menjalani jalan sendiri!

Nasib mereka hanya bisa ditentukan oleh mereka sendiri!

Sejak bertemu Tian Danao, ia sangat menyukai sifatnya yang jujur, berani berkorban dan punya semangat pengabdian, yakin ia bisa berperan dalam perjuangan ini. Kemudian, Tian Danao mengajak beberapa pekerja keramik marga Tian dan pendatang, Liu Yihua pun melihat banyak hal berharga pada mereka, ia yakin mereka bisa bebas dari kontrol Tuan Gong dan Tuan Tian, membentuk organisasi pekerja sejati untuk memimpin perjuangan.

Kini, ia ingin membahas masalah ini dengan Tian Danao. Setelah lama diam, Liu Yihua berkata pelan:

“Danao, kau benar, pertumpahan darah hari ini memang tak seharusnya terjadi; kalau kau yang memimpin, pasti tidak akan begitu, benar?”

Danao mengangguk:

“Sialan! Tentu saja!”

Liu Yihua mengerutkan dahi, langsung teringat, pekerja keramik yang lama tertindas pasti punya kebiasaan buruk, perlu dibimbing. Bicara ya bicara, tak perlu memaki, dari segi tata bahasa pun tidak perlu, dan itu tidak sopan!

“Lalu, kau dan teman-teman tak pernah berpikir meninggalkan Tuan Gong dan Tuan Tian, mandiri, berjuang sendiri?”

Pertanyaan itu terlalu mendadak, Tian Danao tak siap, ia menatap Liu Yihua dengan bingung, seolah sangat terkejut:

“Tuan Liu, mana mungkin? Sialan! Saya cuma delegasi pekerja, waktu mereka membentuk kelompok, saya tidak diangkat jadi ketua!”

Danao tampak kecewa.

Liu Yihua berdiri dengan semangat, berjalan di kamar sempit dan lembab:

“Kenapa harus mereka yang menentukan? Apa hak mereka mengatur kalian? Masalah tambang Tian adalah masalah kalian sendiri, seharusnya kalian sendiri yang menyelesaikan! Coba renungkan, dalam ledakan gas ini, apakah keluarga Tuan Gong dan Tuan Tian ada yang jadi korban? Apa hubungan mereka langsung dengan bencana? Kenapa mereka begitu aktif, sebenarnya untuk apa?”

Danao menjawab polos:

“Tapi mereka tokoh lokal, juga orang tua marga Tian dan Hu; kalau marga Tian dan Hu ada masalah, mereka ikut, sialan, mereka... mereka pasti turun tangan!”

Liu Yihua berkata:

“Masalahnya di situ! Itu pengaruh pola pikir feodal dan wilayah...”

“Pola pikir feodal... wilayah... dan pikiran juga?”

Danao tidak paham.

Liu Yihua memegang bahu Danao, menjelaskan penuh semangat:

“Benar! Pola pikir feodal adalah menjadikan keluarga sebagai pusat, menentukan kedekatan berdasarkan darah, lalu diterapkan ke masyarakat, dan itu pola pikir yang kuno dan bodoh. Pola pikir wilayah, sederhana, adalah membagi hubungan berdasarkan daerah. Dua hal ini menutupi banyak kontradiksi penting, misalnya, sama-sama marga Tian, apakah kau dan Tuan Tian sama? Kau kerja keras di tambang, Tuan Tian juga begitu? Kau berpakaian compang-camping, Tuan Tian juga begitu...”

“Sialan! Saya paham! Sialan!”

Liu Yihua mendengar dua makian lagi, tak tahan, berkata dengan serius:

“Danao, satu hal, saya harus ingatkan, jangan asal memaki, ‘sialan’, ‘sialan’ terus, tidak sopan!”

Danao menggaruk kepala:

“Aduh, kebiasaan bicara!”

“Kebiasaan buruk harus diubah!”

“Akan saya ubah! Sialan, kalau tidak berubah...”

“Tuh, keluar lagi!”

Danao tersenyum malu.

Selanjutnya, Liu Yihua dengan sabar dan antusias menjelaskan banyak hal, mendorong Danao dan delegasi pekerja keramik untuk saling berkomunikasi, agar semua bersatu, jangan lagi membedakan marga Tian, Hu, atau daerah asal, secepatnya membuat delegasi pekerja keramik mandiri, lepas dari pengaruh Tuan Gong dan Tuan Tian. Danao pun bersemangat, setuju! Kalau Tuan Gong dan Tuan Tian tidak mengangkatnya jadi ketua, kenapa harus mendengarkan mereka?

Danao sadar, bicara pun jadi lebih sopan, ia berkata pada Liu Yihua:

“Tuan Liu benar! Saya akan bicara dengan teman-teman dulu, mohon Tuan Liu juga berbicara dengan delegasi lain—terutama delegasi marga Hu.”

Liu Yihua senang, merasa upayanya menyadarkan rakyat telah sukses luar biasa, lalu berkata:

“Tentu, bukan hanya delegasi marga Hu, delegasi pekerja keramik marga lain pun akan saya temui, satu per satu, sampai kalian benar-benar bersatu dan menuntaskan perjuangan besar ini!”

“Kalau begitu, Tuan Liu, saya akan segera berkomunikasi!” Danao bersiap pamit.

“Baik! Jaga diri baik-baik! Kalau ada masalah, pikirkan baik-baik, jangan mudah diatur orang lain!”

Setelah Danao pergi, Liu Yihua menulis lagi laporan berjudul “Situasi Tian Semakin Memburuk, Tentara Panglima Menembak Pekerja Keramik”. Dalam tulisan itu, Liu Yihua sengaja tidak menyebut rencana penculikan Li Sicheng oleh Tuan Gong, hanya menulis pekerja keramik menunggu delegasi di lapangan gedung, lalu terjadi bentrokan, korban ditembak prajurit. Sementara itu, wartawan Hao Wenjin dari “Harian Dunia” menulis laporan berjudul “Kerusuhan Pekerja Keramik, Berusaha Menculik Manajer Perusahaan”.

Sejak itu, “Harian Suara Rakyat” dan “Harian Dunia” mulai berdebat hebat soal perjuangan pekerja keramik Tianjiapu...