Bab Sembilan: Manusia atau Hantu

Suasana yang riuh rendah menarik perhatian para tetangga yang berkerumun untuk menonton keramaian. Perlahan-lahan, kerumunan orang semakin memadati lokasi.

Melihat banyaknya orang, sang camat merasa tidak bisa bertindak gegabah, sehingga ia segera menghentikan ulah Tuan Ma.

"Tuan Ma, jangan terlalu emosional. Saya, sang camat, bertindak dengan adil dan jujur demi rakyat, saya tidak akan membiarkan satu pun orang jahat lolos."

Kemudian, ia menatap Zhou Teng dengan tegas dan bertanya, "Sarjana Zhou Teng, tahukah kau akan dosamu?"

"Rakyat jelata ini tidak merasa bersalah," jawab Zhou Teng tanpa rasa takut sedikit pun.

"Dua hari lalu kau memalsukan kematianmu. Apakah kau tahu bahwa istrimu menjual dirinya kepada Tuan Ma demi membiayai pemakaman suaminya?" sang camat bertanya dengan pandangan dingin, lalu membentak dengan mengintimidasi, "Tuan Ma mengajukan dua tuntutan: pertama kau merampas pelayannya, kedua kau melukainya tanpa alasan. Apakah kau sadar akan dosamu?"

Zhou Teng mendengus sinis. Benar-benar sebuah tindakan memutarbalikkan fakta.

Ia menjawab dengan tegas, "Saya hampir mati di gerbang neraka karena ulah Tuan Ma ini. Dia berniat jahat karena tergiur kecantikan istri saya, lalu meracuni saya."

"Istri saya menjual diri demi biaya pemakaman juga karena terpaksa. Sungguh, karena rumah kami sangat miskin hingga tidak mampu memakamkan saya, itulah sebabnya Tuan Ma berhasil memperdayanya."

"Namun, Tuan Ma justru tidak tahu malu dengan hendak berbuat asusila terhadap istri saya di depan altar pemakaman saya. Istri saya berniat mengakhiri hidup demi menjaga kesuciannya. Katakan, apakah orang seperti Tuan Ma ini pantas dipukul atau tidak?"

Mendengar penjelasan Zhou Teng, bulu kuduk sang camat meremang. Baru kali ini ia mendengar orang yang masih hidup berbicara sedemikian tenang tentang hal-hal seperti itu.

Tuan Ma memang bersalah, tetapi camat telah menerima suap darinya. Jadi, yang hitam pun harus ia katakan putih!

"Pantas dipukul! Pantas dipukul!"

Di saat sang camat ragu-ragu, orang-orang di sekitar yang menonton tidak tahan lagi. Setelah mendengar kronologi kejadian yang sebenarnya, mereka merasa sangat geram. Tuan Ma memang tidak disukai di Kabupaten Qi, banyak orang yang sangat membencinya.

Banyak orang yang mulai berpihak pada Zhou Teng.

Melihat hal itu, sang camat membentak dengan keras, "Siapa pun yang berani memprovokasi, akan saya jebloskan ke dalam penjara!"

Seketika, orang-orang yang tadinya penuh amarah langsung menutup mulut.

Sang camat kembali menatap Zhou Teng dengan tatapan licik, "Zhu Yun'er menjual diri untuk memakamkan ayahnya, Tuan Ma kasihan melihatnya sehingga bersedia memberi sepuluh tael perak sebagai bantuan."

"Wanita itulah yang tamak akan kekayaan Tuan Ma dan mencoba merayunya demi uang! Saat Tuan Ma menolak, kau justru melukainya dengan parah! Kalian justru memutarbalikkan fakta!"

"Hari ini, saya akan menahan kalian dan membawa kalian ke kantor camat! Saya akan menuntut keadilan bagi Tuan Ma dan tidak akan membiarkan penjahat berkeliaran!"

Setelah berkata demikian dengan lagak yang meyakinkan, sang camat melambaikan tangan, memerintahkan bawahannya, "Tangkap mereka!"

Mendengar tuduhan Zhang Wuren yang memfitnah Zhu Yun'er, darah Zhou Teng mendidih. Ia sangat murka.

Sekelompok orang itu pun menyerbu maju.

Zhou Teng menyandarkan cangkulnya di sudut tembok, lalu menggerakkan pergelangan tangannya.

Dengan senyum haus darah di wajahnya, ia berkata dengan tenang, "Siapa yang tidak takut mati, silakan maju!"

Tuan Ma menonton Zhou Teng dengan perasaan senang di atas penderitaan orang lain, "Jangan kira kau bisa menang dengan mudah seperti sebelumnya. Kali ini mereka adalah petarung terbaik dari kantor camat Kabupaten Qi. Pasti mereka akan memukulmu hingga gigimu rontok dan kau memohon ampun sambil berlutut!"

Namun, baru saja ia berucap, seorang petugas pengadilan terpelanting ke dekat kakinya sambil meraung kesakitan dengan wajah yang mengerikan.

Tuan Ma menunduk melihatnya, lalu mendongak dengan ketakutan.

Terlihat sarjana yang tadinya kurus kering itu kini berdiri layaknya dewa perang, memancarkan aura yang luar biasa.

Zhou Teng mencengkeram pergelangan tangan salah seorang petugas, sementara tangan lainnya mengepal dan menghantam wajah orang itu dengan kecepatan kilat.

Petugas itu terpelanting jauh, batang hidungnya patah akibat hantaman tersebut, dan pergelangan tangannya pun tampak patah. Ia jatuh ke tanah sambil mengerang kesakitan.

Di saat semua orang ragu untuk mendekat, Zhou Teng bergerak secepat bayangan di antara belasan petugas pengadilan.

Pukulannya cepat dan akurat!
Tendangannya mantap dan kejam!

Angin pukulan menderu, dan di mana pun ia berada, jeritan terdengar tanpa henti.

Semua orang terpana melihatnya. Tuan Ma memegangi selangkangannya, mulutnya ternganga lebar hingga bisa dimasukkan telur.

Sang camat pun merasa panik dan tidak sabar.

Bagaimana mungkin sarjana yang lemah lembut ini berubah seperti orang lain? Dulu ia sangat lemah hingga saat ditampar pun ia tidak berani berkutik.

Siapakah orang yang kini bergerak secepat kilat di tengah kerumunan, memukul dan membuat para petugas pengadilan babak belur hingga tak berdaya?

Ia benar-benar seperti iblis!

Tuan Ma yang pernah dipukuli olehnya mulai gemetar ketakutan tanpa sadar.

Hanya dalam beberapa saat, para petugas pengadilan Kabupaten Qi yang memiliki kemampuan bela diri kini semuanya tergeletak di tanah.

Sementara Zhou Teng, tidak ada luka sedikit pun di tubuh maupun wajahnya. Hanya pelipisnya yang sedikit basah oleh keringat dan wajahnya tampak memerah.

Zhou Teng bergumam dalam hati, tubuh ini memang agak lemah. Baru melawan segelintir orang saja sudah membuatnya terengah-engah.

Ia mengibaskan tangannya yang buku-bukunya berlumuran darah, lalu berjalan mendekati Zhang Wuren dan Tuan Ma layaknya dewa kematian.

Zhang Wuren membetulkan topi resminya dan berkata dengan keras kepala, "Mem-memukul pejabat pemerintah adalah kejahatan yang diganjar hukuman mati!"

Tuan Ma bahkan mundur beberapa langkah hingga tidak mampu berkata-kata.

Zhou Teng mengeluarkan kantong uang dari balik bajunya, "Ini sepuluh tael perak. Berikan surat perjanjian jual dirinya padaku, atau ini akibatnya."

Tuan Ma langsung menangis ketakutan, ia tergagap, "Kau... kau ini manusia atau hantu! Su-surat perjanjiannya, saya tidak membawanya, tidak bisa memberikannya padamu!"

"Kalau begitu jangan salahkan aku jika tidak kenal ampun. Siapa pun yang menghina istriku harus menanggung akibatnya." Tatapan Zhou Teng dingin dan tajam seperti pisau, membuat mereka berdua terpaku di tempat, tidak mampu melangkah.

Tepat saat Zhou Teng hendak melayangkan tinjunya untuk memberi pelajaran pada Zhang Wuren, dari luar gerbang masuk tiga puluh hingga empat puluh petugas pengadilan lainnya.

Orang-orang yang menonton di luar terperangah dan berbisik-bisik.

"Sarjana ini sudah gila, berani-beraninya melawan camat!"
"Dengan keributan sebesar ini, nasibnya pasti berakhir tragis."
"Apakah Zhou Teng itu manusia? Gerakannya tadi sangat cepat sampai aku tidak bisa melihatnya dengan jelas!"

Sang wakil camat yang baru masuk membungkuk hormat kepada Zhang Wuren, "Tuan Camat, semua petugas dari kantor sudah di sini. Sekalipun Zhou Teng punya delapan tangan, ia pasti akan bertekuk lutut!"

Melihat bala bantuan tiba, Zhang Wuren kembali merasa percaya diri.

Ia merapikan pakaian resminya dengan angkuh dan mendengus pada Zhou Teng, "Sekalipun kau adalah penguasa langit, saat berhadapan dengan Zhang Wuren, kau harus meringkuk seperti kura-kura!"

"Jangan bilang lima puluh orang, lima ratus orang pun tidak akan membuat mataku berkedip," jawab Zhou Teng tanpa rasa takut sedikit pun.

Di dunia ini, tidak ada hal yang bisa membuat seorang mantan prajurit pasukan khusus merasa takut.

"Begitukah? Kalau begitu, apakah kau tidak peduli lagi dengan istrimu?" Seorang petugas menyeringai sambil mencengkeram Zhu Yun'er, dengan sebilah pisau yang kini menempel di lehernya.

"Kau cari mati!" Zhou Teng murka.

Sang camat merasa semakin di atas angin, ia menepuk-nepuk pipi Zhou Teng, "Sudah menyerah, kan? Sekarang berlututlah dan panggil aku Hakim yang Agung, mungkin aku masih akan..."

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Zhou Teng sudah melayangkan tinjunya. Sang camat terpelanting jauh layaknya kain buruk.

Di saat yang bersamaan, Zhou Teng bergerak cepat, seketika sampai di samping Zhu Yun'er, dan menendang petugas itu hingga terpental.

Terdengar bunyi retakan, kemungkinan tulang rusuk petugas itu patah dua.

Zhang Wuren yang hidungnya berdarah dan mulutnya lebam membiru menunjuk Zhou Teng dengan gemetar, "Melawan hukum! Melawan hukum! Dasar kau bocah pemberontak!"

"Tangkap dia! Jika melawan, bunuh langsung, jangan sampai ada kesalahan!"

Tiga puluh hingga empat puluh petugas pengadilan menghunus pedang mereka dan hendak menyerbu.

"Lihat siapa yang berani bergerak!" Sebuah suara yang penuh wibawa terdengar dari luar.