Bab Delapan: Aku Tidak Berlutut, Kau Bisa Apa Padaku?

Zhou Teng mengeluarkan gaun berwarna biru air, lalu menyerahkannya ke tangan Zhu Yun'er.

Melihat wanita itu tampak begitu tersipu malu hingga tidak tahu harus meletakkan wajahnya di mana, ia pun merasa tidak bersalah di dalam hati. Sejujurnya, ia ingin membuat pakaian yang kain atasannya bahkan lebih sedikit daripada kain celana dalamnya, namun di zaman sekarang, jika seorang wanita berpakaian seperti itu, ia mungkin sudah ditenggelamkan di dalam keranjang babi.

Oleh karena itu, saat menggambar pola desainnya, Zhou Teng sudah sangat menahan diri. Lengan bajunya pendek dengan sedikit rumbai di bagian bawah, panjang gaunnya tepat di bawah betis, pinggangnya dibuat pas badan, dan di bagian kerah terdapat lubang kecil dengan deretan kancing simpul yang cantik.

"Kenapa bajunya seperti ini? Bahkan tidak menutupi tubuh, bagaimana mungkin bisa dipakai?" Zhu Yun'er dengan tergesa-gesa mendorong pakaian itu kembali.

"Jika tertutup semua, tubuh akan berkeringat dan terasa lengket setelah mandi. Dengan memakai gaun ini, seluruh tubuh akan terasa segar," jelas Zhou Teng dengan percaya diri.

Setelah mendengarkan penjelasan panjang lebar dari Zhou Teng, meski masih merasa malu, hati Zhu Yun'er mulai goyah. Musim panas tahun ini memang sangat terik, bahkan memakai baju tipis pun sudah membuat berkeringat. Jika ia bisa membiarkan lengannya terbuka dengan rasa sejuk, pastilah sangat nyaman! Ia juga tidak ingin menyia-nyiakan niat baik suaminya.

"Kalau begitu aku akan mencobanya, tapi ingat, hanya boleh dipakai di dalam rumah!"

"Baik!"

Tak lama kemudian, Zhu Yun'er sudah mengenakan gaun tersebut. Mata Zhou Teng dipenuhi kekaguman, karena ia benar-benar terlihat cantik! Tubuhnya tinggi semampai namun dengan kerangka kecil, membuatnya tampak mungil, tetapi bagian-bagian yang harus berisi tetaplah padat dan tampak sedikit sintal.

Rambutnya yang disanggul bagaikan awan hitam, wajahnya yang merona seperti warna senja, membuat seluruh dirinya tampak anggun dan terasing dari duniawi seperti seorang bidadari. Bagian kulit yang terekspos tampak putih lembut bagaikan tahu, membuat siapa pun ingin menggigitnya.

Zhu Yun'er bergerak dengan canggung, wajahnya memerah sambil menggigit bibir bawahnya, "Rasanya aneh sekali, apakah ini tidak terlihat bagus?"

Zhou Teng menatapnya dengan tatapan penuh kekaguman, lalu berseru, "Putih bagaikan bunga pir yang tersiram hujan, lembut seperti kelopak persik yang tertiup angin. Istriku benar-benar wanita tercantik di dunia ini."

Mendengar pujian yang begitu tulus dari Zhou Teng, mata Zhu Yun'er dipenuhi rasa cinta dengan alis yang melengkung indah.

"Mulai sekarang, jika berada di dalam rumah, pakailah seperti ini agar merasa sejuk," kata Zhou Teng sambil tersenyum.

Saat mereka berdua sedang merapikan diri untuk makan, seorang wanita desa yang baru pulang mencari sayuran liar dari luar wilayah kabupaten kebetulan lewat di depan jendela keluarga Zhou. Dengan mata yang jeli, ia melihat pakaian yang dikenakan Zhu Yun'er. Mereka saling bertukar pandang dengan penuh rasa ingin tahu, lalu melangkah cepat ke depan pintu rumah keluarga Zhou.

"Aduh, lihatlah apa yang dipakai istri keluarga Zhou itu. Memamerkan kulit dan tidak tahu malu, benar-benar mempermalukan kaum wanita kita saja."

"Benar sekali, pakaian mencerminkan orangnya. Wanita yang buru-buru mencari pria lain padahal tulang belulang suaminya belum dingin, mana mungkin wanita baik-baik!"

"Dia hanyalah wanita penggoda. Kasihan sekali sarjana Zhou itu, belajar sastra dengan susah payah namun tidak berguna, malah menikahi wanita yang hanya tahu menarik perhatian pria lain, ck ck ck."

Mereka berdiri di depan pintu rumah orang lain sambil bergosip dengan suara yang tidak terlalu keras, namun cukup jelas terdengar oleh kedua orang di dalam rumah. Wajah Zhu Yun'er seketika menjadi pucat pasi. Menjual diri untuk menguburkan suami adalah noda dalam hidupnya; meski ia tidak sampai dinodai oleh penjahat, ia tetap merasa bersalah kepada mendiang suaminya.

Zhou Teng pun menjadi dingin. Wanita bermulut tajam seperti itu benar-benar menyebalkan. Ia menggenggam tangan istrinya dan menenangkan, "Jangan dimasukkan ke dalam hati, biar aku yang keluar untuk melihatnya."

Sembari berkata demikian, ia bangkit dan keluar rumah. Ketiga wanita itu merasa takut saat melihat Zhou Teng. Bagaimanapun, terdengar kabar bahwa dua hari lalu Zhou Teng mengamuk dan melukai Tuan Ma. Bahkan seekor kelinci pun akan menggigit jika terpojok!

"Zh-Zhou Teng! Apa yang kami katakan itu benar, apa kamu mau memukul orang?" ucap salah seorang wanita sambil membusungkan dada, mencoba bersikap berani meski hatinya gentar.

Zhou Teng terkekeh, lalu berkata dengan sopan, "Aku hanyalah seorang sarjana yang lemah, mana mungkin aku sembarangan memukul orang? Namun, aku hanya ingin mengingatkan kalian bahwa menurut hukum Kekaisaran Da Qian, siapa pun yang menyebarkan fitnah kepada lebih dari sepuluh orang akan dihukum cabut lidah. Jika menyebar ke seratus orang, hukumannya adalah potong tubuh. Jika seribu orang, maka seluruh keluarga akan disita hartanya, dan orang-orang sekampung juga akan menerima hukuman pengasingan."

"Karena kalian begitu hebat dalam berbicara, bagaimana kalau kalian pergi mengatakannya di depan pintu kantor pemerintahan?"

Begitu kata-kata itu terucap, wajah ketiga wanita desa itu memucat. Mereka tidak pernah mengenyam pendidikan, bahkan belum pernah keluar dari Kabupaten Qi, apalagi mengetahui apakah hukum seperti itu benar-benar ada. Mereka pun tidak berani pergi ke kantor pemerintahan.

Seketika mereka berkata dengan kikuk, "Ti-tidak perlu ke kantor pemerintahan."

"Tadi kami hanya asal bicara, kami minta maaf kepada istri keluarga Zhou! Kamu adalah seorang sarjana, janganlah berselisih dengan kami wanita desa yang bodoh ini."

"Kami masih ada urusan, kami pergi dulu!"

Sambil berkata demikian, mereka lari terbirit-birit dengan panik menuju ke dalam kota Kabupaten Qi. Zhou Teng tersenyum sinis, lalu masuk kembali ke rumah untuk melanjutkan makan.

Zhu Yun'er bertanya, "Apakah Da Qian benar-benar memiliki hukum seperti itu?"

"Tidak, aku hanya membohongi mereka! Mereka merasa bersalah dan akan mengaku salah dengan sendirinya," jelas Zhou Teng.

"Hukum Da Qian tidak boleh dibuat-buat, aku akan segera melepas pakaian ini dan hanya akan memakainya nanti saat tidak ada orang."

Zhou Teng mengangguk dan membiarkannya memakai apa pun yang ia sukai. Bahkan jika ia memakainya ke luar rumah, jika ada yang berani berkata sepatah kata pun, ia akan membela istrinya. Zhu Yun'er merasa sangat terharu, ia merasa suaminya tampak berbeda dari sebelumnya. Sebelumnya, suaminya selalu terpaku pada buku, sepanjang hari hanya membaca kitab "Li Yi".

Selain kejadian memukulnya di malam pernikahan, suaminya tidak pernah memukulnya lagi, bahkan sangat menyayanginya. Zhu Yun'er semakin mencintai suaminya yang cerdas dan baik hati ini.

Keesokan harinya, Zhou Teng bangun pagi-pagi sekali dan mencangkul tanah di halaman rumah. Sebelumnya, Zhou Teng hanya sibuk membaca buku dan tidak pernah mengolah lahan di halamannya, sehingga tanah itu terbengkalai dan ditumbuhi rumput liar. Setelah dibersihkan oleh Zhou Teng, halaman itu tampak jauh lebih bersih.

Zhu Yun'er membawakan air untuk Zhou Teng dan menyeka keringat di dahinya dengan lengan bajunya. Suasana pasangan suami istri itu tampak sangat mesra.

Tepat saat mereka sedang bermesraan, pintu kayu yang tipis itu ditendang terbuka dengan suara "brak", dan sepuluh orang lebih berlarian masuk. Setelah mereka berdiri di halaman, seorang pria yang mengenakan seragam pejabat dengan topi resmi berjalan masuk dengan terhuyung-huyung.

Ia mengibas-ngibaskan tangannya di depan hidung sambil memanyunkan bibir, menatap halaman yang bobrok itu dengan jijik. Di belakangnya, pria berbadan gemuk yang mengikuti adalah Tuan Ma!

Selama tiga hari yang tenang, rasa sakit di bagian bawah Tuan Ma telah mereda, dan ia segera memanggil pejabat daerah untuk menghajar Zhou Teng. Zhou Teng telah memotong masa depannya! Membuatnya tidak bisa lagi merasakan kenikmatan seorang pria seumur hidupnya. Dendam ini harus ia balas hari ini!

Tuan Ma menatap Zhou Teng dengan tatapan yang seolah memercikkan api, ia ingin sekali mencabik-cabik Zhou Teng. Pejabat daerah Zhang Wuren membentak Zhou Teng, "Kenapa tidak berlutut saat bertemu dengan pejabat daerah!"

Meskipun Da Qian menjunjung tinggi seni bela diri, kaisar saat ini sangat menghargai kaum terpelajar, sehingga ada aturan bahwa seorang sarjana tidak perlu berlutut saat bertemu dengan pejabat.

Zhou Teng tidak merasa takut sedikit pun. Ia bersandar pada cangkulnya dan membalas dengan tegak, "Menurut hukum Da Qian, seorang sarjana tidak perlu berlutut kepada siapa pun kecuali kepada Kaisar."

Zhang Wuren marah hingga kumis tipis di bawah hidungnya bergetar.

"Kurang ajar! Di Kabupaten Qi, akulah hukumnya. Apa yang aku katakan adalah hukum, jika aku menyuruhmu berlutut, kamu harus berlutut!"

"Jika aku tidak berlutut, apa yang bisa kamu lakukan padaku?"

Zhou Teng mengerti bahwa pejabat ini berkomplot dengan Tuan Ma. Mereka semua adalah kawanan ular dan tikus yang tidak ada satu pun yang baik, jadi ia tidak perlu bersikap ramah.

Tuan Ma melihatnya begitu angkuh dan menjadi semakin marah. Ia menunjuknya sambil memaki, "Dasar sarjana miskin yang bau! Kamu telah memotong kejantananku, aku akan membuat seluruh keluargamu menanggung akibatnya! Aku akan membuatmu merasakan penderitaan yang lebih buruk daripada kematian!"

Ia menatap dengan licik dan menunjuk orang-orang di belakangnya, "Hancurkan tempat bobrok ini sampai rata, seret Zhou Teng keluar, aku sendiri yang akan menghabisinya!"