Bab Dua Puluh Lima: Tidak Tersisa Sedikit Pun

Zhou Teng mendongak dan terkejut melihat Yan Qingyun.

Pria itu sedang berdiri di persimpangan jalan di depan sambil memegang kipas lipat. Saat melihat Zhou Teng, wajahnya berseri-seri, lalu ia melangkah cepat menghampirinya.

"Tak disangka benar-benar Tuan Zhou!" serunya dengan nada penuh kekaguman, mata yang menatap Zhou Teng memancarkan antusiasme yang tak disembunyikan.

"Ada apa?" tanya Zhou Teng bingung.

Yan Qingyun menggelengkan kepalanya pelan. "Tidak ada apa-apa, hanya saja bukankah sebelumnya kita sudah berjanji untuk berdiskusi jika ada waktu luang?"

"Beberapa hari ini tugas di Akademi Jixia sangat menumpuk, membuatku benar-benar tidak punya waktu untuk mencari Tuan Zhou."

"Begitu keluar hari ini, aku langsung bertemu dengan Anda, ini benar-benar sebuah takdir yang luar biasa!"

Sejak menyaksikan kecerdasan Zhou Teng terakhir kali, Yan Qingyun selalu memikirkan keinginan untuk berdiskusi dengannya. Ia juga ingin mencari kesempatan untuk menebus ketidaksopanan yang ia lakukan sebelumnya. Ia merasa dirinya terlalu sombong sehingga mempermalukan diri sendiri di depan Zhou Teng.

Zhou Teng berdiri tegak dengan tangan di belakang punggung, sikapnya tenang dan tak terburu-buru. Mendengar ucapan Yan Qingyun, ia hanya mengangguk, lalu menatapnya seolah menunggu kelanjutan kalimatnya.

Sikap Zhou Teng yang terkesan menjaga jarak membuat wajah Yan Qingyun tampak canggung.

"Bolehkah aku meminta alamat kediaman Tuan? Agar nanti aku bisa berkunjung untuk menimba ilmu!"

Melihat tatapan penuh harap di mata Yan Qingyun, Zhou Teng merasa sedikit kagum dalam hati. Sifat Yan Qingyun ini bisa dibilang gila belajar; seseorang yang begitu haus akan ilmu sangatlah jarang ditemui.

"Rumah tanah rendah di barat Desa Qi, Kabupaten Xin'an." Zhou Teng memberitahukan alamatnya dengan murah hati.

Mendengar kata "rumah tanah rendah", Yan Qingyun semakin kagum pada Zhou Teng. *Meskipun rumahnya sederhana, namun budi pekertinya luhur.* Zhou Teng menolak seribu tael perak dari gubernur namun tetap hidup di rumah tanah yang reyot, karakter seperti ini mungkin tidak akan pernah ia miliki seumur hidupnya!

"Baik! Kalau begitu besok aku akan berkunjung!"

Zhou Teng mengangguk, matanya menatap tajam ke arahnya, seolah berkata: apakah masih ada urusan lagi? Jika tidak ada, jangan menghambatku pulang.

Yan Qingyun gemetar dan segera mundur ke samping. "Silakan jalan!"

Ia menatap sosok Zhou Teng yang menjauh dengan perasaan kagum. Tubuh yang tampak lemah itu seolah menyimpan energi yang luar biasa, apalagi langkah kakinya begitu mantap dan ringan!

Ia pun teringat harus menemui seorang teman yang ikut serta dalam kompetisi sastra di istana hari ini, sehingga ia tidak membuang waktu lagi.

Zhou Teng meninggalkan kota dan langsung bergegas pulang. Ia merasa cemas karena saat baru tiba tadi, kotak berisi seribu tael perak belum sempat ia simpan di bank. Meninggalkan uang sebanyak itu di rumah dengan Zhu Yun'er yang menjaganya sendirian tentu membuatnya khawatir.

Langkah kakinya dipercepat. Sesampainya di depan rumah, ia melihat Zhu Yun'er mondar-mandir di depan gerbang halaman. Saat melihat Zhou Teng kembali, wajah kecilnya yang panik berubah menjadi ceria.

Ia berlari kecil menghampiri, "Kak Zhou, apakah ada cara untuk mengobati penyakit Nona Su?"

"Karena aku bersedia turun tangan, artinya aku punya keyakinan yang besar," jawab Zhou Teng dengan penuh percaya diri.

Ia kemudian bertanya dengan heran, "Malam ini dingin, mengapa tidak menunggu di dalam rumah saja malah menungguku di luar?"

Wajah Zhu Yun'er tampak sedih dan hampir menangis. Dengan suara bergetar ia berkata, "Kak Zhou, kotak yang Kakak bawa pulang hari ini, yang berisi banyak perak, telah... telah dibawa pergi oleh Ibu dan Kakak Sulung!"

Alih-alih mengkhawatirkan hilangnya seribu tael perak itu, ia justru menatap Zhou Teng dengan cemas dan bertanya, "Tapi Kak Zhou, dari mana Kakak mendapatkan uang sebanyak itu? Seribu tael perak! Meskipun kita miskin, kita harus punya harga diri, kita tidak boleh melakukan hal yang melanggar nurani!"

Ia sempat mengira Zhou Teng melakukan tindakan kriminal selama beberapa hari kepergiannya, sehingga ia merasa khawatir.

Zhou Teng mengelus kepalanya. "Apa yang kau pikirkan? Uang ini didapat dengan cara yang sah."

"Hari ini aku menghadap Baginda Kaisar di ibu kota dan membuat beberapa puisi, Baginda pun menganugerahkan seribu tael perak. Ini benar-benar uang hasil kerja keras yang halal."

"Baginda?!" Zhu Yun'er membelalakkan mata indahnya, penuh dengan keterkejutan.

"Meskipun Baginda bukan orang yang bisa ditemui oleh rakyat kecil seperti kita, aku percaya Kak Zhou punya kemampuan seperti itu! Aku percaya padamu!" ucap Zhu Yun'er dengan mantap.

Ia tahu Zhou Teng adalah orang baik. Ia tidak keberatan dengan statusnya sebagai wanita pembawa sial yang mencelakai suami, apalagi Zhou Teng begitu cerdas dan berpengetahuan luas. Sangat mungkin jika ia mendapatkan apresiasi dari Kaisar!

Setelah tahu asal-usul uang tersebut, Zhu Yun'er tampak lesu dan berkata tanpa daya, "Tapi uang itu sudah dibawa pergi oleh Ibu dan Kakak Sulung. Aku tidak bisa menahannya! Aku bahkan didorong dengan kasar oleh Kakak Sulung."

Sambil berkata demikian, ia memperlihatkan luka di telapak tangannya.

Tadi saat bertemu, Zhou Teng hanya terpaku menatap wajah cantik istrinya sehingga tidak menyadari luka itu. Kini, saat melihat bekas lukanya, tatapan Zhou Teng berubah tajam, seolah ada kemarahan yang membara di matanya.

"Mereka berani mendorongmu?" tanya Zhou Teng dengan gigi terkatup.

Zhu Yun'er takut Zhou Teng akan bertindak nekat dan membuat hubungan dengan ibu mertuanya semakin memburuk, jadi ia berpura-pura tersenyum hingga giginya yang putih terlihat.

"Tidak apa-apa, hanya lecet saja. Kakak Sulung mungkin tidak sengaja."

Setelah berkata demikian, Zhou Teng mengambil obat dari laci dan mengoleskannya pada luka itu.

"Ayo, aku akan membawamu ke rumah Wang Guizhi. Uang itu, bahkan jika harus dibuang ke laut atau diberikan kepada orang cacat, tidak akan kubiarkan jatuh ke tangan Wang Guizhi dan Zhou Da."

Tidak ada alasan membiarkan orang yang tidak tahu malu menikmati uang itu.

Zhu Yun'er mengangguk. "Memang harus diambil kembali, karena itu adalah hasil kerja keras Kak Zhou..."

Keduanya pun pergi keluar menuju kediaman keluarga Zhou di ujung timur desa. Setelah berjalan selama dua perempat jam, mereka berhenti di depan gerbang rumah yang cukup bagus. Halaman rumah itu luas dan terang, sangat kontras dengan rumah tanah rendah yang mereka tempati.

Zhou Teng mengetuk pintu cukup lama, hingga akhirnya ada yang membukakan pintu. Orang yang membukanya adalah Zhou Da.

Melihat Zhou Teng berdiri di depan pintu, ia tampak terkejut. "Eh? Kau bisa kembali dari kediaman Keluarga Su?"

Penyakit aneh yang diderita Nona Su sangat mengerikan, dikabarkan bahwa Nona itu dirasuki iblis yang memakan daging dan darahnya! Itu bukan penyakit yang bisa disembuhkan orang biasa. Saat Zhou Teng pergi untuk mengobati, Zhou Da yakin Zhou Teng kemungkinan besar akan tertahan di kediaman Su. Maka dari itu, ia sangat terkejut melihat Zhou Teng kembali.

"Zhou Da, kau tahu untuk apa aku datang," ujar Zhou Teng dengan tatapan dingin.

Zhou Da langsung teringat akan seribu tael perak itu. Setelah Zhou Teng pergi, ia dan ibunya memang menemukan satu kotak penuh perak di sudut rumah Zhou Teng! Perak berkilauan itu adalah jumlah yang belum pernah mereka lihat seumur hidup! Mereka pun langsung membawanya pulang.

Saat ini ibunya sedang asyik mengamati perak-perak tersebut. Namun, meminta mereka mengembalikannya adalah hal yang mustahil.

Zhou Da secara naluriah menutup celah pintu, hanya menyisakan tubuhnya yang menghalangi, lalu tertawa. "Dengar Adikku, kau sendiri tahu dari mana uang itu berasal. Jika aku melapor ke pejabat, kau akan celaka!"

Matanya menatap Zhou Teng dengan penuh kemenangan dan tantangan.

"Itu baru alasan kedua... masih ada yang pertama!"

Begitu kalimat itu selesai, Zhou Teng dengan secepat kilat mengangkat kakinya. Sebelum Zhou Da sempat bereaksi, Zhou Teng menendang tepat di dadanya.

Zhou Da menjerit kesakitan, terlempar masuk ke dalam halaman, dan berguling-guling di tanah dengan penuh penderitaan.