Bab Sebelas: Berjanji untuk Menyelamatkan Orang

Orang itu mendengar suara langkah kaki lalu menoleh, melihat Zhou Teng segera tersenyum lebar dan melangkah maju.
“A Teng, kau baru pulang dari kediaman Bupati ya?”
Zhou Teng mengamati wanita di depannya.
Usianya sekitar lima puluh tahun, tubuh agak gemuk, rambutnya bercampur antara uban dan hitam, di tengah keningnya ada tahi lalat hitam besar.
Dia mengenakan baju kasar yang sudah penuh tambalan, kulit yang terbuka tampak kemerahan akibat sengatan matahari.
Zhou Teng mengenalinya, wanita ini adalah ibunya sendiri—Wang Guizhi.
Wang Guizhi bukanlah sosok yang baik.
Keluarga Zhou memiliki tiga anak, yang sulung Zhou Da, kedua Zhou Teng, dan yang bungsu Zhou Yun.
Zhou Da lahir dengan berat sembilan jin, kuat dan berbadan tegap, di desa sering diminta untuk pekerjaan berat dan cukup dikenal, meski jarang bekerja serius dan sering bermalas-malasan.
Zhou Yun adalah seorang gadis muda yang biasanya tidak keluar rumah, hanya menunggu menikah dengan keluarga baik agar bisa membawa nama baik bagi keluarga.
Sedangkan Zhou Teng sejak lahir lemah dan sering sakit-sakitan, juga gemar belajar.
Ia sering mendapat tatapan sinis di rumah, dihina sebagai orang bodoh dan tidak berguna—begitu kasar hinaannya.
Setelah lulus sebagai sarjana muda, ia tidak mendapatkan jabatan apapun.
Hidupnya hanya mengandalkan menjual tulisan dan lukisan; orang kaya yang ingin bergaya membeli lukisannya, orang miskin yang tidak bisa membaca meminta dia menulis surat atau dokumen.
Semua uang yang ia dapat selalu diambil oleh Wang Guizhi untuk membangun rumah.
Mereka tinggal di halaman rumah besar yang terang, namun Zhou Teng diusir tinggal di rumah reyot di ujung barat desa.
Bahkan saat Zhou Teng menikah, tidak ada yang datang menjenguk, apalagi saat ia meninggal, tidak ada yang berduka atau mengurus urusan terakhirnya.
Zhu Yun’er pernah memohon pada ibu mertua, kakak lelaki, dan adik ipar, tapi tak ada hasil, sampai akhirnya terbesit pikiran untuk menjual diri demi mengurus jenazah suaminya.
Mengingat hal itu, mata Zhou Teng berkilat dingin.
Wang Guizhi tidak merasakan itu, masih ramah menyapa, “Beberapa hari lalu kau sakit, ibu sangat sibuk sehingga tidak sempat menjengukmu, jangan marah pada ibu.”
Zhou Teng memandangnya dingin, saat itu ia sudah hampir meninggal, bukan cuma sakit biasa, sungguh omong kosong.
“Ada apa, langsung katakan saja.”
Ekspresi Wang Guizhi agak canggung, menggosok tangannya dengan tidak nyaman, “Tidak ada apa-apa, ibu hanya ingin melihatmu.”
“Tapi kalau soal urusan, memang ada sedikit hal, masuklah ke dalam, ibu akan jelaskan dengan baik.”
Sudah begitu saja, pura-pura pun tak bisa.
Zhou Teng melangkah membuka pintu dan masuk, Wang Guizhi mengikuti dari belakang.

Zhu Yun’er sudah menyiapkan makan malam, membuat dua lauk daging dan tiga lauk sayur.
Suaminya baru saja dilantik hari ini, jadi ia ingin menyambut dengan hidangan istimewa.
Ia senang sekali, baru saja menata sumpit, pintu terbuka.
Wang Guizhi melangkah cepat masuk, duduk dengan sangat santai di meja makan, mengambil sumpit dan mengangkat mangkuk, mengambil daging lalu memasukkannya ke mulut.
Zhu Yun’er melihatnya dan berseru gembira, “Ibu mertua, Anda datang!”
“Mm, aku mau bicara dengan A Teng, makan dulu, nanti selesai makan aku cerita.”
Sambil berkata, dia terus memasukkan daging ke mulutnya dengan lahap.
Zhou Teng mengerutkan alis, dingin meraih mangkuknya, “Kalau ada urusan, cepat katakan, selesai langsung pergi.”
Ia tidak punya ibu yang dingin dan kejam seperti itu, dulu saat menyulitkan Zhu Yun’er, ia juga tidak mau bersikap baik padanya.
Wang Guizhi wajahnya berubah kaku, marah tapi seperti menahannya, mengusap mulut dengan tangan.
“A Teng, dengar dari tetangga kau dapat jabatan di kediaman Bupati, pasti dapat banyak uang ya?”
“Juga dengar dari tetangga, kau kemarin mengeluarkan sepuluh tael perak, dan beli daging serta pakaian baru, pasti habis banyak uang, kan?”
“Terus, apa hubungannya denganmu?” Zhou Teng berkata dingin.
“Hehe, ibu cuma mau minta lima puluh tael dari kamu, ambil itu aku pergi!” Wang Guizhi dengan canggung berkata.
Zhu Yun’er terbelalak, terkejut, “Lima puluh tael! Ibu mertua, Zhou Ge mana ada uang sebanyak itu!”
Tanpa diduga, saat Zhu Yun’er berkata, Wang Guizhi langsung meledak marah.
“Tidak ada uang? Aku rasa kau sengaja tidak mau memberi, sudah bisa beli daging, kenapa tidak bisa kasih aku sedikit uang untuk berbakti!”
“Sejujurnya, uang itu bukan untuk aku sendiri, tapi kakakmu yang butuh. Dia bikin masalah di kota, kalau tidak bayar uang damai bisa-bisa ada nyawa melayang!”
“Hari ini kalian harus kasih lima puluh tael, kalau tidak aku tidak pergi!”
Zhou Teng melihat Wang Guizhi bersikap licik, hatinya tak bergeming, orang ini sudah terlalu familiar.
“Apa yang dilakukan Zhou Da sampai aku harus tahu dulu, baru bisa kasih uang.” Zhou Teng bertanya.
Wang Guizhi ragu sejenak, akhirnya mulai bercerita.
“Ada keluarga terpandang di Xin’an, putrinya kena penyakit aneh, mereka mencari orang pintar untuk mengobati, tidak peduli berhasil atau tidak, tetap bayar sepuluh tael.”
“Kakakmu lihat kau miskin, coba-coba ambil uang itu buat bantu kau, tapi malah bikin penyakitnya makin parah, mereka mau menuntut nyawa dia, aku harus bayar tebusan!”
“Kakakmu pergi demi kau, uang itu harus kau cari!”

Mendengar itu, Zhou Teng akhirnya tertawa.
Kakaknya yang sudah lama tidak peduli, apakah benar akan mempertaruhkan sepuluh tael demi dia?
Bagaimanapun, ia tidak percaya.
Namun Zhou Teng berkata, “Aku bisa bantu selamatkan Zhou Da, tapi kita harus putus hubungan.”
“Mulai sekarang aku bukan lagi bagian dari keluarga Zhou, bagaimana?”
Wang Guizhi terdiam, setelah beberapa saat marah besar, “Kau anak durhaka! Demi lima puluh tael mau putus hubungan dengan ibumu. Mana ada anak seperti itu! Mana ada bakti!”
Zhu Yun’er juga panik menarik tangan Zhou Teng, tidak berani bicara.
Zhou Teng tetap tenang, tidak terpancing oleh kata-kata Wang Guizhi, malah tersenyum dingin, “Ada dua pilihan, pertama setuju, aku selamatkan kakak dan kasih ibu lima puluh tael. Kedua, aku diam dan tidak kasih uang sepeser pun.”
Wang Guizhi marah sampai terengah-engah, matanya membelalak ke Zhou Teng, mengutuk panjang lebar.
Tapi setelah melihat Zhou Teng tetap tenang, membuatnya seperti badut yang berteriak tapi tak didengar, pukulan itu seolah hanya menyentuh kapas.
Tak lama, Wang Guizhi menghela napas, “Baiklah, aku setuju!”
“Tapi lima puluh tael tidak cukup, harus seratus tael, kalau tidak jangan harap!”
Dia bukan tak bisa melepaskan ikatan ibu-anak, hanya saja anak yang hanya pandai membaca itu membuatnya malu! Hanya masalah uang saja!
“Boleh! Besok malam aku akan kumpulkan uangnya, kau sekarang bisa pergi, Wang Guizhi.” Zhou Teng langsung menyetujui.
Mendapatkan seratus tael untuk melepaskan diri dari keluarga yang menghisap darahnya dan masalah besar yang bisa membahayakan diri, sangat berharga.
Wang Guizhi bangkit dengan rasa kesal, “Kalau mau pergi ya pergi, seratus tael kau punya waktu dua minggu, sekarang selamatkan kakakmu dulu!”
“Hmph, punya orang kuat di belakang memang beda, Bupati juga bisa bantu, kalau tidak apa kemampuanmu!”
Setelah berkata demikian, ia membelalakkan bibirnya dan pergi dengan penuh kemarahan.
Zhu Yun’er menggenggam tangan Zhou Teng erat, “Zhou Ge, aku mengerti maksudmu, aku akan gadaikan jepit rambutku, sisanya kita cari jalan bersama.”
“Lagipula, Bupati pasti akan membantu kita menyelamatkan kakak, kan...”
Zhou Teng menggeleng sambil yakin berkata, “Tidak perlu jepit rambutmu, juga tidak perlu Bupati, suamimu sudah punya rencana jitu.”
Tempat Zhou Da berurusan, kemungkinan adalah keluarga kaya di Xin’an bernama keluarga Su, dan orang yang sakit adalah wanita yang alergi sinar ultraviolet itu...