Bab Sembilan Puluh Sembilan: Membersihkan Siluman Ular

Pada pukul tujuh sore, Xiang Qi melakukan rekap hasil hari itu. Ia telah membeli lebih dari dua puluh toko dari keluarga Youyu dan menaikkannya ke tingkat tiga, kemudian menyewakan semua toko tersebut kepada para pemain dengan harga sepuluh koin emas per unit. Fasilitas yang disediakan oleh sistem semakin lengkap, lalu lintas orang di sekitar pun semakin ramai, sehingga perlahan-lahan kawasan itu mulai berkembang dan harga tanah pun ikut naik. Ini adalah contoh klasik spekulasi properti dengan hasil yang cukup memuaskan.

Seluruh galangan kapal telah selesai dibangun, armada kapal pengangkut berkembang menjadi seratus dua puluh unit yang lalu-lalang di antara berbagai suku dan wilayah, menghasilkan koin emas dalam jumlah besar setiap jamnya.

Jumlah pasukan: Yang Yun memiliki lima ratus lima puluh dua prajurit tingkat dua dan dua ratus pemanah iblis langit. (Satu kota kecil dan delapan desa, penambahan penduduk 1800 orang).

Yue Xiao: seribu dua ratus prajurit tingkat dua, seribu seratus pemanah iblis langit. (Satu kota kecil dan sepuluh desa, penambahan penduduk 2000 orang).

You Xue: seribu seratus prajurit tingkat dua, enam ratus pemanah iblis langit. (Satu kota kecil dan tujuh desa, penambahan penduduk 1700 orang).

Liu Tianming: seribu prajurit pemanah tingkat dua, enam ratus pemanah iblis langit. (Satu kota kecil dan sepuluh desa, penambahan penduduk 2000 orang).

Ye Luo Feixue: seribu dua ratus unit pasukan pemain.

Fen Yu: sembilan ratus unit pasukan pemain.

Xiang Qi: dua ribu prajurit tingkat dua, seribu pemanah iblis langit (dua kota kecil dan tiga desa, penambahan penduduk 2600 orang).

Prajurit tingkat satu tidak lagi dihitung, mereka tersebar di desa-desa dan bertugas sebagai penjaga biasa.

Di luar pasukan yang telah disebutkan, Xiang Qi juga membangun kandang penjinak binatang, merekrut lima puluh penjinak, dan memerintahkan pasukan tentara bayaran untuk menangkap hewan liar seperti banteng di luar, lalu dijinakkan oleh para penjinak.

Yang Yun dan You Xue baru saja merekrut tiga ratus unit pasukan pemain, namun masih dalam tahap seleksi dan belum memiliki daya tempur.

Setiap desa dan kota kecil memiliki banyak tentara bayaran atau pasukan pemain yang berjaga. Di permukaan laut, sekitar seribu pemanah iblis langit berpatroli. Jika sehari sebelumnya Xiang Qi tak pernah membayangkan bahwa pasukannya bisa berkembang secepat ini.

Di antara lima keluarga besar, keluarga Longyi yang terkuat hanya mampu mengembangkan lebih dari lima ribu anggota. Dari segi jumlah pasukan, Xiang Qi sudah jauh melampaui mereka. Namun setelah lonjakan kebutuhan yang singkat, keluarga Youyu dan beberapa suku serta serikat lainnya telah membeli banyak sumber daya dari Xiang Qi dan menyimpannya, sehingga permintaan perlahan menurun dan bisnis armada kapal pun sedikit menurun, memaksa Xiang Qi untuk mencari mitra dagang baru ke wilayah yang lebih jauh.

Di lautan sekitar, pasukan pemanah iblis langit milik Xiang Qi tersebar di berbagai jalur utama, sebagian lagi berpatroli di lautan. Jika menemukan kapal dagang milik serikat lain, mereka segera menyerang bersama-sama. Seringkali serikat lawan belum sempat melihat siapa yang menyerang, kapal mereka sudah direbut dan menjadi milik Xiang Qi.

Dengan cara merampas ini, Xiang Qi telah memperoleh tujuh kapal pengangkut.

"Satu blueprint pembangunan kota kecil membutuhkan dua puluh ribu koin emas!" Xiang Qi melihat harga ini di suku dan merasa itu sangat mahal, tapi ia bisa mengumpulkan uang sebanyak itu hanya dalam sehari. Namun, jika Xiang Qi membangun kota terlebih dahulu, ia harus siap menghadapi tekanan dari lima keluarga besar, dan saat ini kekuatannya belum cukup, jadi ia memutuskan untuk menunggu.

Seiring eksplorasi laut semakin jauh, Xiang Qi menemukan sebuah pulau besar yang hanya dihuni oleh penduduk asli tanpa kekuatan lain. Penduduk asli itu hanyalah prajurit tingkat dua, jumlahnya sekitar seribu lebih. Xiang Qi mengumpulkan enam ribu lebih pemanah iblis langit dan menyerbu mereka, membantai seluruh ras itu hingga musnah.

Setelah menguasai pulau tersebut dan mengamati medan, ternyata pulau itu lebih kecil dari Pulau Nifen, tetapi berupa dataran luas yang cocok untuk dijadikan kota atau benteng laut. Xiang Qi membangun sebuah desa di atasnya, lalu mengembangkannya menjadi kota kecil dan menguasai semua titik tambang di sana.

"Xiang Qi, berapa banyak kartu poin yang kamu dapatkan?" Zhao Ru keluar dari kantor, berjalan ke meja Xiang Qi dan bertanya. Karena kartu poin mereka satu koin lebih murah dari harga luar, banyak pemain Tianyu dari sekitar datang untuk membeli sehingga stok pun habis terjual.

"Biar kulihat, totalnya lima ratus kartu, masing-masing tiga puluh poin." Kartu-kartu itu menghabiskan seribu lima ratus koin emas Xiang Qi, dan sebagian dari hasilnya harus disetor ke studio, semuanya tercatat. Hal ini merupakan hasil kerja keras bersama Xiang Qi, Liu Tianming, dan yang lain, meski Xiang Qi mendapat bagian terbesar.

Zhao Ru menatap Xiang Qi dengan heran, tidak menyangka Xiang Qi mampu mengumpulkan begitu banyak sekaligus. Jelas perkembangan Xiang Qi selama ini memang sangat baik.

Setelah menyerahkan kartu poin pada Zhao Ru, Xiang Qi melanjutkan ekspansi kekuasaannya ke luar.

Karena sementara ini belum mampu menandingi lima keluarga besar di Pulau Nifen, Xiang Qi memilih melebarkan pengaruh ke lautan. Setelah kemampuan produksi mencapai titik tertentu dan berhasil mengendalikan perdagangan laut di sekitar, Xiang Qi pun dapat perlahan memangsa lima keluarga besar itu.

Ekspansi pesat Yue Shen telah membuat lima keluarga besar waspada, namun mereka saling berhati-hati dan belum berani bergerak melawan Yue Shen. Mereka berencana menunggu hasil perang di peta strategi tingkat satu sebelum mengambil tindakan.

Karena kekuatan Yue Shen terkonsentrasi di Dataran Buas yang terpencil dan jarang berinteraksi dengan lima keluarga besar, mereka pun tak paham seberapa besar kekuatan Xiang Qi. Mereka tak tahu bahwa lautan telah menjadi milik Xiang Qi, apalagi bahwa kekuatan Yue Shen sudah jauh melampaui mereka, sementara mereka masih saling menguras satu sama lain.

Xiang Qi teringat pada ular emas di Rawa Mimpi Sunyi dan seorang pria yang dikurung dalam sangkar. Dulu, Xiang Qi tak punya cukup kekuatan untuk menaklukkan wilayah ular itu, namun kini situasinya telah berubah total.

Ia membawa seribu pemanah iblis langit dan dua ratus prajurit tingkat dua, pasukan besar itu berangkat menuju Rawa Mimpi Sunyi.

Saat Xiang Qi dan pasukan melintasi wilayah Fen Yu di Rawa Mimpi Sunyi, Fen Yu terkejut dan nyaris panik, hendak meneriakkan serangan musuh dan mengumpulkan pasukan, namun setelah tahu bahwa itu hanyalah pasukan Xiang Qi, ia pun lega.

Seribu pemanah iblis langit membentuk barisan di udara, membuat langit seketika gelap. Begitu mereka lewat, cahaya pun kembali menyinari bumi.

“Ya ampun, merekrut sebanyak ini prajurit tingkat dua pasti mahal sekali!”

“Tuhan, Buddha...” Bukan hanya anggota serikat biasa, Fen Yu pun terpana melihat Xiang Qi begitu cepat merekrut pemanah iblis langit dalam jumlah besar—benar-benar menakutkan.

Fen Yu tak pernah membayangkan bahwa Xiang Qi menganggap kecepatan produksi pemanah terlalu lambat sehingga ia membangun puluhan barak pemanah demi mempercepat ekspansi kekuatan. Barak-barak itu bekerja tanpa henti mencetak pemanah. Jika soal kecepatan produksi pasukan, tak ada yang bisa menandingi Xiang Qi. Selain itu, ia juga merekrut banyak milisi, lalu di-upgrade menjadi pemanah, kemudian menjadi pemanah iblis langit, sehingga jumlah pasukan pemanah iblis langit bisa sebanyak ini.

Selain menjual peralatan, Xiang Qi juga menjalin kerja sama dengan Youhe, sebuah serikat besar yang kacau balau sehingga tidak bisa memproduksi pasukan. Xiang Qi menjual pemanah dan tentara bayaran kepada mereka, sementara mereka membayar dengan koin emas dan berbagai sumber daya.

Pokoknya selama bisa terhubung, Xiang Qi mengerjakan semua jenis bisnis. Dalam sehari, Xiang Qi menutup dua puluh enam transaksi besar, dan Liu Tianming dkk menutup tiga puluh satu transaksi, sebelas di antaranya adalah kontrak pasokan jangka panjang.

Sumber daya di Pulau Nifen mulai menipis, jadi Xiang Qi menukar sumber daya kelebihan dari satu suku untuk dijual ke suku lainnya. Setiap transaksi menghasilkan pemasukan besar. Tak heran pada zaman penjelajahan besar, para penjajah barat bisa berkembang sangat pesat hanya dengan mengandalkan perdagangan laut.

Setelah menguasai pulau kecil di lautan, Xiang Qi membangun lima galangan dan dermaga di sana.

“Dari mana kau mendapatkan begitu banyak pemanah iblis langit?” tanya Fen Yu, menatap barisan pemanah yang menjauh di langit dengan perasaan was-was.

“Itu tak perlu kau tahu. Cepatlah berkembang, jangan sampai tertinggal!” jawab Xiang Qi sambil tersenyum.

Mendengar itu, Fen Yu langsung merasa tertekan. Perkembangan Xiang Qi sungguh luar biasa; kemarin belum tampak tanda-tanda apa pun, hari ini sudah begitu mengerikan. Bisa jadi suatu saat nanti ia hanyalah bagian kecil dari Serikat Yue Shen.

“Baiklah,” jawab Fen Yu dengan nada lesu. Dengan perkembangan Xiang Qi yang begitu menakutkan, bagaimana ia bisa menyusul? “Ada beberapa serikat yang dikalahkan Yue Xiao ingin bergabung dengan Yue Shen. Kita terima saja?”

“Kalau menurutmu cocok, terima saja, tak masalah,” kata Xiang Qi. Di tahap perkembangan saat ini, serikat-serikat itu hanyalah ikan kecil yang tak berarti baginya. Sekalipun mereka ingin membuat masalah, tak akan menimbulkan badai besar. Diterima atau tidak, sama saja.

Mendengar jawaban Xiang Qi, Fen Yu hanya bisa tersenyum pahit.

Xiang Qi pun membawa pasukan menuju wilayah berkumpulnya ular perak.

Ular-ular perak itu menunjukkan ekspresi takut. Monster liar, bila menghadapi pasukan jauh lebih kuat, biasanya akan menunjukkan beberapa reaksi: takut lalu menyerah, bertahan sampai mati, atau langsung lari.

Meski ketakutan, ular-ular itu memilih melawan. Xiang Qi memberi perintah serang, hujan panah pun langsung mengguyur. Sebagai prajurit tingkat dua, serangan pemanah iblis langit cukup efektif, mampu memberi kerusakan sekitar lima poin pada ular-ular itu. Beberapa gelombang tembakan saja sudah cukup, sebelum ular-ular itu sempat melawan, mereka sudah tertancap di tanah, bahkan ular emas pun tak luput.

Adakah makhluk tingkat dua yang sanggup bertahan dari serangan seribu pemanah iblis langit?

Bunyi notifikasi sistem pun berdenting, Xiang Qi langsung naik tiga tingkat ke level sembilan puluh delapan. Ia mengambil semua peti harta yang dijatuhkan ular-ular itu: lebih dari dua puluh peti perak dan satu peti emas.

Xiang Qi membuka peti-peti itu satu per satu, cahaya berkilauan memenuhi kotak barangnya. Total ada tiga belas peralatan tingkat dua dengan atribut yang bagus—cocok untuk dipakai Xiang Qi dan kawan-kawan. Ia pun mengganti sepatu dengan kecepatan +5 dan pelindung kaki dengan pertahanan +7.