Bab Delapan Puluh: Menelusuri Mundur

Senjata suci Langit Raya tanpa jeda — Lima ekor Burung Nazar Wajah Setan tiba-tiba menyerang satu kelompok pemain di kejauhan, tiang-tiang petir menghujam turun, dan baku tembak sengit pun dimulai. Kekacauan besar yang ditimbulkan oleh burung naas itu segera terdengar sampai ke pihak Api Kelam.

“Ada apa di sana?” Api Kelam yang menyadari kegaduhan itu segera bertanya.

“Orang kita disergap oleh Burung Nazar Wajah Setan itu, satu orang tewas!” jawab seorang pemain. Burung Nazar Wajah Setan memang sulit diwaspadai, untung saja hanya lima ekor; kalau lebih banyak, tak terbayang akibatnya.

Dengan tambahan lima Burung Nazar Wajah Setan, kekuatan Xiang Qi saja sudah cukup untuk melenyapkan tim mana pun di antara mereka. Jika mereka dipukul mundur satu per satu, tamatlah sudah. Api Kelam terdiam sejenak lalu berkata, “Ayo, kita bantu mereka!”

Api Kelam membawa empat pemain di sisinya menuju lokasi kejadian.

Melihat Api Kelam bersama empat orang lainnya berbalik arah dan tidak mendekati dirinya, Xiang Qi akhirnya bernapas lega, perlahan menyelinap ke dalam rimbunnya pepohonan.

Orang-orang dari tim Api Kelam bergegas dari segala arah. Agar lima Burung Nazar Wajah Setan itu tidak terkepung, Xiang Qi segera menginstruksikan mereka untuk mundur. Ketika Api Kelam dan timnya tiba, burung-burung itu sudah terbang jauh di langit. Melihat burung-burung itu semakin menjauh, sebuah pepatah muncul di benak Api Kelam: “Mengalihkan harimau dari gunung”—mereka telah masuk perangkap!

Setelah orang-orang Api Kelam dialihkan, Xiang Qi semakin menjauh, Api Kelam kehilangan jejaknya.

“Bos, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Sudah tak terkejar, sudahlah!” jawab Api Kelam lesu. Hari ini benar-benar apes; bukan saja gagal, malah kehilangan lima puluh koin emas dan beberapa orang tewas, rugi besar!

“Kita lanjut membasmi monster di sini?”

“Mau cari mati? Tak lama lagi orang-orang Dewi Bulan pasti akan datang, cepat pergi!” maki Api Kelam.

Melihat pasukan Api Kelam mundur ke dalam Lembah Iblis, Xiang Qi menyeringai dingin dalam hati. Hampir saja ia terjebak, tak mungkin membiarkan mereka pergi begitu saja, dendam ini harus dibalas.

Xiang Qi membuntuti ke arah pelarian Api Kelam, sementara lima ekor Burung Nazar Wajah Setan di langit terus mengawasi gerak-gerik tim Api Kelam dari kejauhan. Unit udara memang sangat tepat untuk pengintaian dan memantau pergerakan musuh.

Setiap gerakan tim Api Kelam jatuh dalam pengamatan Xiang Qi. Pandangan luas dan tajam dari burung-burung ini memberinya ide baru: selain pasukan tempur udara, ia juga memerlukan tim pengintai udara. Selama ini tugas pengintaian lebih sering dibebankan pada pemburu, namun selain berisiko tinggi, hasilnya pun kurang efektif. Dengan unit udara, pengintaian menjadi jauh lebih mudah.

“Bos, lihat ke atas!” seorang pemain mengingatkan Api Kelam.

“Aku tahu!” jawab Api Kelam, kaget. Tak disangka Xiang Qi begitu pendendam; mereka sudah mundur, tapi Xiang Qi masih belum mau melepaskan mereka. Melihat lima ekor Burung Nazar Wajah Setan di langit, Api Kelam merasa seolah-olah diawasi dengan sangat ketat.

Sial, maki Api Kelam dalam hati. Ia tak berdaya untuk melepaskan diri dari pengawasan burung-burung itu. Kecepatan terbang mereka jauh melebihi kecepatan lari, dan saat menyelam ke bawah kecepatannya malah bertambah. Selama burung-burung itu mengudara, mereka tidak akan pernah lepas dari pengintaian Xiang Qi, yang mungkin saja juga membuntuti mereka. Jika saja mereka bisa menangkap Xiang Qi, mungkin situasinya bisa berbalik.

Api Kelam menoleh sejenak ke hutan di belakangnya. Medan yang rumit seperti ini, siapa yang tahu di sudut mana Xiang Qi bersembunyi? Mencarinya di medan sesulit ini sungguh hampir mustahil.

Pasukan Api Kelam dengan cemas berlari ke arah Dataran Tengah. Xiang Qi tersenyum tipis; arah pelarian Api Kelam justru menuju ke tempat Liu Tianming berada.

Jika mereka terus berlari ke sana, dalam waktu kurang dari lima menit, pasukan Api Kelam pasti akan terjebak oleh pasukan Liu Tianming. Liu Tianming membawa seluruh pasukannya; jika orang-orang Api Kelam terjebak, nyaris mustahil mereka bisa selamat.

“Kawan, kelompok mereka menuju ke arahmu, hati-hati,” Xiang Qi mengingatkan dengan tak tenang.

“Tenang saja, aku sudah mengirim Burung Nazar Wajah Setan ke sana, aku tahu posisi mereka, mereka tak akan lepas. Tunggu saja kabar baik. Dengar-dengar Pulau Nifen akan membuka peta strategis tingkat satu, mau coba masuk?” tanya Liu Tianming.

“Sudah secepat itu buka peta strategis? Ceritakan!” jawab Xiang Qi. Peta strategis adalah area tertutup di Pulau Nifen yang hanya bisa dimasuki lewat portal teleportasi. Sistem hanya mengizinkan sejumlah kecil pemain masuk. Jika dalam peta itu seseorang bisa mendirikan kekuatan dan mengusir pemain lain, maka seluruh peta itu akan dikuasai pemain tersebut dan akses keluar-masuk akan dibuka. Biasanya, peta strategis kaya sumber daya dan harta, namun monster di dalamnya pun jauh lebih kuat.

“Kali ini yang dibuka adalah sebuah dataran di timur Pulau Nifen, sumber dayanya sekitar seperlima dari Dataran Tengah, ada tiga belas desa kosong dan berbagai sarang makhluk, katanya tersembunyi dua puluh satu harta tingkat satu. Setiap guild dengan anggota lebih dari lima ratus dapat dua slot, bisa masuk berpasangan, masing-masing membayar lima puluh koin emas sebagai biaya teleportasi. Boleh membawa pasukan hingga seratus orang, delapan puluh kristal energi kelas E, seratus koin emas, tiga puluh kayu, lima puluh batu, dan delapan puluh makanan. Sepertinya hanya itu syaratnya,” jelas Liu Tianming. Di Pulau Nifen, guild dengan anggota lebih dari lima ratus hanya ada beberapa; pastilah mereka akan mengirim perwakilan untuk berebut peta strategis, dan akhirnya hanya satu pihak yang akan keluar sebagai pemenang. Peta strategis sangat penting; siapa pun yang menguasai semua sumber daya di dalamnya, kekuatan guild-nya akan berlipat ganda dalam sekejap.

“Kapan pendaftarannya?”

“Sepertinya besok ditutup, lusa selesai,” kata Liu Tianming.

“Lusa ditutup.” Mata Xiang Qi menyipit, pertandingan seheboh ini tak mungkin dia lewatkan! Peta strategis tingkat satu seperti ajang kompetisi; semua orang mulai dengan sumber daya yang sama, mulai dari garis start yang setara. Dalam pertandingan seperti ini, Xiang Qi jauh lebih piawai dibanding pemain lain.

Saat keduanya tengah mengobrol, berdasarkan pengawasan Burung Nazar Wajah Setan, Liu Tianming sudah hampir bertemu dengan tim Api Kelam.

Api Kelam terus merasa was-was; mereka tak pernah bisa lepas dari bayangan Burung Nazar Wajah Setan. Siapa tahu apakah musuh punya bala bantuan? Sedang berpikir seperti itu, tiba-tiba di dataran depan muncul banyak unit tentara bayaran.

“Bos, itu orang-orang Dewi Bulan!”

“Banyak sekali tentara bayaran!”

Melihat banyaknya tentara bayaran di depan, perasaan tidak enak langsung menyergap Api Kelam.

“Cepat mundur!” seru Api Kelam dengan keras, hendak mundur ke arah semula. Namun tiba-tiba bertemu musuh kuat, para pemain tim Api Kelam menjadi gugup dan barisan mereka pun kacau.

“Serang!” perintah Xiang Qi dengan dingin, memimpin lima Burung Nazar Wajah Setan menyelam ke bawah.

Mendengar perintah Xiang Qi, Liu Tianming pun memimpin satu skuadron Burung Nazar Wajah Setan menyerbu. Langit seolah ditutupi awan gelap, petir menghujam bagaikan hujan badai.

Pasukan Pemburu di belakang pun mengapit tim Api Kelam, membentuk setengah lingkaran yang terus menyempit.

Orang-orang Api Kelam hampir putus asa; belum pernah mereka menghadapi situasi seperti ini. Lawan punya lebih dari seratus unit, dengan dua puluh lima atau dua puluh enam Burung Nazar Wajah Setan tingkat dua saja, mereka sudah tak punya harapan. Hari ini memang jalan buntu.

Api Kelam kini hanya memikirkan bagaimana menyelamatkan pasukan, tak berani lagi melawan.

“Cepat mundur, lewat sana!”

Baru saja Api Kelam berteriak, dua puluh lebih petir menghantam, menewaskan dua pemain. Satu skuadron Burung Nazar Wajah Setan melintas di langit, seperti awan maut menutupi tim Api Kelam.

Api Kelam menyesal, mengapa serakah dan berani-beraninya mencari masalah dengan Xiang Qi yang begitu kuat, kini benar-benar menyesal.

Meski para pemain tim Api Kelam semuanya bertingkat dua dan berpangkat mentor, namun sehebat-hebatnya jagoan tetap kalah oleh jumlah. Bertemu pasukan tentara bayaran sebanyak ini, mereka hanya bisa lari tunggang langgang.

Burung Nazar Wajah Setan di langit ibarat pesawat pembom, terus-menerus menumpahkan kekuatan ke bawah; sesekali ada pemain tim Api Kelam yang tewas dihantam, satu-satunya pemain penyembuh di tim mereka pun tak sanggup menyembuhkan semuanya.

Pemain penyembuh itu tengah mengayunkan tongkatnya, melantunkan mantra penyembuhan, namun tertangkap mata Xiang Qi. Xiang Qi langsung memerintahkan lima Burung Nazar Wajah Setan menembak tepat, lima tiang petir menghantam dan membunuh pemain penyembuh itu.

Di bawah gempuran sengit itu, tim Api Kelam terus kehilangan anggota, hanya tersisa tiga belas orang yang melarikan diri.

Ketigabelas orang itu, mengikuti perintah Api Kelam, bersembunyi ke dalam hutan lebat. Dengan pohon-pohon sebagai penghalang, serangan Burung Nazar Wajah Setan jadi tak efektif, tapi mereka masih bisa mengawasi lewat celah ranting, tahu ke mana para pemain itu lari.

“Sial, nasib buruk!” maki Api Kelam, tak menyangka harus lari sebegini parah. Ini pertama kalinya, dan dalam hati ia semakin mendendam kepada Xiang Qi.

Ketigabelas pemain itu berlari melewati tempat persembunyian Xiang Qi, namun karena terburu-buru, mereka tak menyadari keberadaannya.

Tatapan Xiang Qi menyapu mereka, lalu terfokus pada Api Kelam. Untuk menangkap pemimpin, harus tangkap rajanya lebih dulu; jelas Api Kelam adalah pemimpin mereka, jika dia tewas, yang lain akan tercerai-berai.

“Seorang penyihir api!” Xiang Qi memperkirakan jarak di antara mereka. Penyihir biasanya lemah dalam pertarungan jarak dekat; sebagai ahli petir jarak dekat, jurus Hisap Naga Petir milik Xiang Qi adalah mimpi buruk bagi penyihir mana pun.

Xiang Qi bergeser keluar dari balik pohon, berdiri tepat menghadap Api Kelam, lalu melancarkan Hisap Naga Petir.

“Ada orang!” seru Api Kelam, kaget, karena terlalu terburu-buru tadi ia lupa memeriksa sekitar. Saat menoleh, ia melihat tiang petir tebal menembus celah ranting, meluncur ke arahnya. Apa ini! Melihat petir itu mendekat, sudah terlambat untuk menghindar; ia hanya sempat mengayunkan tangan kanan, memasang Perisai Api sekejap.

Tiang petir itu bagai tangan raksasa yang sangat kuat, mengangkat Api Kelam dan membantingnya ke udara, lalu menghantamnya ke tanah dengan keras.

Jurus Hisap Naga Petir Xiang Qi menarik Api Kelam dari tengah-tengah para pemain, membawanya ke depan, lalu satu Ledakan Petir Energi menghantam perut Api Kelam.

Suara ledakan terdengar, dalam gesekan hebat antara petir dan api, Perisai Api milik Api Kelam tercabik menjadi serpihan, daya ledak yang kuat melemparkannya hingga terlempar tak berdaya.

Semua itu terjadi dalam sekejap mata, para pemain yang sedang melarikan diri hampir tak sempat bereaksi, pemimpin mereka sudah terbawa terbang.

Begitu Api Kelam jatuh ke tanah, Xiang Qi segera mengayunkan Pedang Halilintar di tangannya, menebas ke bawah.

Api Kelam hendak mundur dengan ketakutan, tapi sudah terlambat; jurus Petir Pemecah Xiang Qi menghantamnya, mengirimkan Api Kelam terlempar jauh.

Angka kerusakan 167 melayang di atas kepala Api Kelam — ia pun tewas.

Dari menangkap Api Kelam dengan Hisap Naga Petir hingga membunuhnya dengan Petir Pemecah, Xiang Qi hanya butuh kurang dari lima detik. Ketika kedua belas pemain lainnya menoleh, Api Kelam sudah tewas.

Kedua belas pemain itu menyaksikan semua dengan mata kepala sendiri; hawa dingin merayap dari lubuk hati mereka. Pemimpin mereka tak mampu melawan sedikit pun di tangan Xiang Qi — jika Xiang Qi mengincar siapa saja di antara mereka, sama sekali tak ada harapan hidup. Orang ini benar-benar mengerikan.