Bab Lima Belas: Pemimpin Manusia Ikan

Dua jam kemudian, parit pertahanan akhirnya terbentuk, dan di luar alun-alun utama telah terhampar aneka rintangan rumit. Para manusia ikan harus menghabiskan waktu beberapa menit tambahan untuk melintasi semua halangan itu, yang secara signifikan mengurangi tekanan bagi Xiang Qi dan kelompoknya. Mereka juga telah menyiapkan jalur mundur bagi para pemburu; jika pertahanan di depan jebol, para pemburu bisa segera mundur.

“Sudah bisa dimulai?” tanya Liu Tianming, tak sabar ingin menguji efektivitas pertahanan ini.

Xiang Qi memerintahkan dua puluh buruh tambang bertubuh kekar untuk menyusun menara pengawas terakhir. Usai rampung, mereka pun ditarik ke posisi pertahanan. Melihat para pemburu yang dipimpin Yang Yun dan Xiao Xue sudah siap di posisi masing-masing, Xiang Qi memerintahkan, “Fokuskan serangan pada pemanah ikan yang bisa menyerang jarak jauh! Mulai, tembak!”

Begitu perintah Xiang Qi selesai, puluhan anak panah melesat ke arah para pemanah ikan di alun-alun utama. Puluhan panah menancap di tubuh salah satu pemanah ikan, mengurangi lebih dari tiga puluh poin darahnya. Pemanah ikan itu nyaris mati, menjerit nyaring dan membalas tembakan ke arah para pemburu di atas ketinggian.

Pemanah ikan itu adalah monster perak tingkat tiga belas dengan pertahanan tinggi, sehingga tembakan serempak para pemburu pun belum mampu membunuhnya sekaligus.

Anak panah pemanah ikan membentuk garis lengkung di udara, namun karena posisi para pemburu lebih tinggi, panah itu jatuh sebelum mengenai sasaran, hanya tertancap di lereng.

Para pemburu kembali melepaskan tembakan serempak. Puluhan panah kembali menghujam tubuh pemanah ikan, menancapkan tubuhnya ke tanah.

Tewasnya satu pemanah ikan menimbulkan kegaduhan di antara para penjaga ikan. Pemimpin mereka mulai berteriak dengan bahasa aneh yang purba. Para penjaga ikan pun seperti tersulut semangat, berteriak-teriak menyerang menara tempat berdirinya para pemburu.

Di bawah komando Yang Yun, Xiao Xue, dan Liu Tianming, para pemburu melepaskan tembakan bertubi-tubi, menewaskan dua pemanah ikan lagi.

Manusia ikan itu harus menyeberangi berbagai rintangan, sehingga mereka tak bisa mendekat dengan cepat. Tembakan serempak para pemburu begitu kuat, satu demi satu pemanah ikan tewas, kekuatan serangan jarak jauh mereka pun tereliminasi. Dalam pertarungan antara posisi rendah dan tinggi, posisi rendah jelas dirugikan. Dari ketinggian, para pemburu bisa menembak dari jauh sebelum lawan mendekat, sedangkan pemanah ikan tak mampu membalas serangan ke arah ketinggian. Ini benar-benar menguntungkan para pemburu.

Setelah menyeberangi aneka rintangan, manusia ikan itu harus melompat ke parit, lalu memanjat keluar. Tubuh mereka yang pendek dan canggung membuat mereka berdesakan di dalam parit. Kalaupun ada satu dua yang berhasil naik, mereka langsung ditembak jatuh oleh para pemburu dari atas.

Parit pertahanan ini lebar dan dalam, ada tiga lapis, membuat perjalanan manusia ikan sangat lambat, sementara hujan panah dari atas tak henti-hentinya. Setelah melewati tiga parit, dari dua puluh lima penjaga ikan hanya tersisa dua belas, di antaranya enam pemanah. Baru setelah mendekat, panah para pemanah ikan bisa menjangkau para pemburu di menara, dan mereka mulai membalas serangan.

Namun panah balasan mereka sangat jarang, kekuatan serangannya tinggi, tapi tetap kalah dibandingkan tembakan serempak para pemburu yang deras dan kuat.

Beberapa pemburu terluka parah, namun Xiao Xue yang berjaga di belakang segera melancarkan sihir penyembuhan. Cahaya suci turun dari langit, memulihkan darah para pemburu. Serangan sebaran pemanah ikan tak mampu membunuh para pemburu, sementara tembakan serempak para pemburu mampu menewaskan satu pemanah ikan tingkat tiga belas dalam dua putaran.

“Monster perak itu tewas begitu cepat!” ujar Liu Tianming, baru sadar betapa dahsyatnya dampak pertahanan ini. Tanpa kehilangan satu pun pasukan, mereka sudah berhasil menewaskan enam belas monster perak. Nanti mereka bisa memperoleh banyak peti harta perak, hasil dari monster tingkat tinggi. Pertempuran ini sangat membekas di hati Liu Tianming dan Xiang Qi, membuat mereka semakin mengerti pentingnya pertahanan seperti ini dalam perang bertahan.

Sisa sembilan penjaga ikan meraung-raung menyerang para pemburu di menara.

“Di mana pemimpin ikan itu? Ada di mana?” Xiang Qi bertanya heran. Ia jelas melihat sang pemimpin keluar bersama para penjaga ikan, tapi saat bertarung, pemimpin itu menghilang.

“Aku juga tak tahu, di parit tidak ada?” Liu Tianming ikut bingung.

Xiang Qi menarik salah satu buruh tambang kekar untuk memeriksa parit, tapi tak ditemukan jejak sang pemimpin. Barangkali ada teknik penyamaran khusus yang dimilikinya.

Tiba-tiba, sesosok bayangan melompat dari sudut parit, menerkam buruh tambang yang terpisah. Dengan tombak ikan tajam di tangan, ia menusuk buruh tambang itu yang segera menangkis dengan cangkul tambang.

Terdengar suara keras, tombak ikan menancap, muncul angka kerusakan dua puluhan di atas kepala buruh tambang itu.

“Itu dia, cepat serang!”

Berbagai panah meluncur ke arah pemimpin ikan, hingga langit seolah menggelap oleh bayang-bayang anak panah.

Sang pemimpin menyapu dengan tombaknya, melemparkan buruh tambang itu jauh hingga tewas. Hanya dua serangan, buruh tambang kekar itu langsung mati. Daya serangnya menakutkan.

Kematian buruh tambang itu membuat Xiang Qi merasa rugi—itu setara lima puluh keping perak!

Puluhan panah menancap di tubuh pemimpin ikan, namun semuanya hanya menghasilkan angka -1 atau bahkan tidak mengurangi darahnya sama sekali. Darahnya berkurang sangat sedikit, pertahanannya luar biasa, kekuatannya juga sangat besar. Dari puluhan serangan, hanya beberapa yang benar-benar memberi kerusakan.

Pemimpin ikan itu memimpin sisa penjaga menyerbu ke arah lereng. Xiang Qi segera menarik semua buruh tambang kekar untuk membentuk garis pertahanan, sementara sepuluh milisi Liu Tianming mengepung dari dua sisi.

Para buruh tambang kekar tersebar di tanah datar depan lereng. Pemimpin ikan dengan mudah masuk di antara mereka, hendak melanjutkan serangan, namun para buruh tambang itu tiba-tiba mengelilinginya rapat-rapat, menjebaknya di tengah. Dengan kendali Xiang Qi, mereka melancarkan serangan gabungan yang sangat rapi.

Para pemburu di atas lereng menembak serempak, menewaskan sisa para penjaga, lalu fokus menyerang pemimpin ikan.

Manusia ikan adalah makhluk aneh dengan tubuh bersisik ikan dan anggota tubuh manusia. Dalam kisah dunia Tianyu, mereka adalah makhluk hina, dulunya pemburu laut yang memakan ikan, namun karena memangsa manusia, mereka dikutuk oleh para penyihir menjadi monster ikan.

Pemimpin manusia ikan bertubuh tinggi besar, seluruh tubuhnya berselimut sisik perak, tombak tajam di tangannya berkilauan di bawah sinar matahari, bermandikan darah, dan gigi tajam di mulutnya terlihat mengerikan.

Xiang Qi mengendalikan para buruh tambang kekar dengan cermat, menarik mundur mereka yang darahnya menipis.

Xiao Xue dengan hati-hati menyembuhkan para buruh tambang. Ia harus sangat presisi di setiap langkah karena jeda waktu sihir penyembuhan terlalu lama, sementara serangan pemimpin ikan sangat mematikan. Sedikit saja lengah, akibatnya bisa fatal.

Tombak ikan menyerang!

Tombak di tangan pemimpin ikan memancarkan cahaya kuning, menusuk seorang buruh tambang kekar hingga terlempar dan langsung mati meski sebelumnya masih dalam kondisi penuh darah.

Xiang Qi segera menempatkan buruh tambang lain untuk menutup celah.

“Hebat juga,” batin Xiang Qi, memang pantas disebut monster perak tingkat delapan belas, kekuatannya luar biasa.

Setelah para pemburu menewaskan semua penjaga biasa, mereka mengalihkan seluruh kekuatan untuk menyerang pemimpin ikan yang terkepung para buruh tambang. Tembakan serempak terdengar dahsyat, namun kerusakan yang dihasilkan tetap minim, darah pemimpin ikan berkurang sangat lamban.

Gigitan mematikan!

Pemimpin ikan menerjang, menggigit leher seorang buruh tambang kekar dan mencabiknya dengan ganas. Buruh tambang itu menjerit kesakitan, darahnya berkurang cepat, walau ia terus berusaha memukul dengan cangkul tambangnya, namun tak mampu melepaskan gigitannya.

Sihir penyembuhan!

Sinar penyembuhan mengenai buruh tambang itu, memulihkan sedikit darahnya, namun pemimpin ikan tetap menggigit erat. Darah buruh tambang itu segera habis, ia meronta sejenak, matanya perlahan kosong, lalu roboh.

Xiang Qi dan Liu Tianming saling pandang dan tersenyum getir. Sebelum bermain, mereka mengatur tingkat realisme permainan ke level tertinggi. Adegan pemimpin ikan menggigit mati buruh tambang terasa begitu nyata, sampai membuat jantung berdegup kencang.

“Seram sekali,” ujar Xiao Xue dengan wajah pucat, buru-buru menurunkan tingkat realisme.

“Itu belum seberapa,” sahut Yang Yun acuh, mengayunkan pedang ke arah monster ikan.

Xiang Qi hanya memutar bola matanya. Di antara para perempuan, Yang Yun memang unik; ia sangat cuek terhadap hal-hal seperti ini. Seringkali saat begadang, ia malah menonton film horor untuk mengusir kantuk, membuat teman-teman perempuannya ketakutan, sementara ia sendiri menontonnya dengan antusias.

Pemimpin ikan itu memang sangat tangguh, berturut-turut membunuh tiga buruh tambang Xiang Qi—itu setara seratus lima puluh keping perak, lenyap begitu saja.

Yang Yun melompat, menebaskan pedang ke arah pemimpin ikan, memaksanya mundur beberapa langkah, lalu menyabetkan pedang secara horizontal, dengan aura menekan.

Di dunia Tianyu, pemain dapat melakukan gerakan melompat, menghindar, meninju, menendang, hingga menebas, mirip dengan permainan pertarungan. Pemain berteknik tinggi bisa melakukan berbagai aksi saat bertarung, namun tentu saja ini sangat menuntut keterampilan. Pemain biasa belum tentu mampu, namun Yang Yun cukup terampil di studio.

Dengan suara nyaring, tombak di tangan pemimpin ikan menahan pedang besar Yang Yun, lalu didorong ke depan, tombak itu diayunkan ke arah Yang Yun. Dengan cepat, Yang Yun mengelak dan menusukkan pedang secara diagonal ke bagian bawah leher pemimpin ikan yang tampak keputihan.

Angka -3 melayang di atas kepala pemimpin ikan. Ia menjerit kesakitan dan mengayunkan tombaknya, memaksa Yang Yun mundur beberapa langkah.

“Itu titik lemahnya!” seru Xiang Qi dengan mata berbinar. Ia mengarahkan seorang buruh tambang kekar untuk memukul titik lemah itu dengan cangkul, mengurangi darah pemimpin ikan sebanyak tiga poin.

Serangan biasa dari Yang Yun dan buruh tambang hanya mampu memberi satu poin kerusakan paksa jika mengenai tubuh pemimpin ikan, namun jika mengenai titik lemah, bisa memberi tiga poin—itu sudah sangat besar.

Pemimpin ikan mundur sambil bertahan dari serangan para buruh tambang, mengaum marah, tombaknya terus memancarkan cahaya, penuh ancaman.

Jantung Xiang Qi kembali berdebar. Ia harus sangat berhati-hati menghadapi serangan balasan sang pemimpin ikan.