Bab 64: Keluarga Pembunuh

Membangun pasukan adalah proses yang sangat panjang. Untuk merekrut prajurit tingkat dua, Xiang Qi harus membangun pelatihan prajurit terlebih dahulu. Setelah itu selesai, ia bisa membangun pelatihan pemanah. Ia akan merekrut prajurit dan pemanah; sesuai gaya bertarung Xiang Qi, ia pasti akan merekrut banyak pemanah dan memilih jalur serangan jarak jauh. Namun, komposisi pasukan yang terlalu seragam membuatnya mudah dirugikan dalam pertempuran, jadi ia tetap membutuhkan pasukan jarak dekat milik Yang Yun untuk melindungi dan mendukungnya. Soal penyembuhan, selama Xiaoxue belum mempelajari penyembuhan kelompok, kemampuannya masih sangat terbatas dan tidak terlalu berperan. Namun, jika nanti kemampuan penyembuhan Xiaoxue sudah memadai, bekerja sama dengannya juga merupakan pilihan bagus.

Setelah sempat terpukul oleh Nightmare dan Beetle, Xiang Qi untuk sementara enggan bertindak gegabah. Ia tahu, lawan yang sudah nekat bertaruh nyawa sangatlah berbahaya—walau mereka tahu tak punya harapan, sebelum mati pun masih akan memberikan perlawanan sengit. Selama belum memiliki kekuatan mutlak untuk menundukkan lawan, Xiang Qi tidak ingin memaksa mereka ke jalan buntu.

Xiang Qi bersama pasukannya berkemah di luar desa. Para pemain dari Perkumpulan Hou Yi menempati dua desa yang telah mereka rebut. Fen Yu mulai memanfaatkan seratus koin emas hasil transaksi dengan Xiang Qi untuk mengembangkan produksi dan memulihkan ekonomi, sedangkan sisa dana digunakan untuk memperbaiki pertahanan desa. Bagi Fen Yu, membangun pertahanan bukanlah prioritas mendesak saat ini, sebab selama pasukan Xiang Qi masih ada, desanya akan tetap aman.

Melihat Xiang Qi dan orang Hou Yi tidak menunjukkan niat melanjutkan serangan, orang Nightmare dan Beetle merasa lega. Mereka gelisah menanti kabar dari keluarga Pembunuh, namun ternyata tidak ada bala bantuan yang dikirim, hanya perintah untuk menunggu dengan tenang. Bagaimanapun, Nightmare dan Beetle hanya menyatakan tunduk pada keluarga Pembunuh, dan ikatan aliansi semacam itu nyaris tak punya kekuatan mengikat.

“Halo, namaku Xi Hai, wakil ketua keluarga Pembunuh.”

Xiang Qi menerima pesan dari seseorang yang asing—rupanya wakil ketua keluarga Pembunuh. Ia agak ragu, bagaimana orang itu menemukan dirinya? Apa sebenarnya tujuannya?

“Halo,” jawab Xiang Qi. “Ada keperluan apa?”

“Begini, Nightmare dan Beetle adalah perkumpulan afiliasi kami. Aku ingin kau tidak mencampuri rawa Youmeng, dan kembalikan dua desa itu pada mereka! Itu akan baik untuk semua pihak.”

Sebelumnya, Xiang Qi tidak tahu seperti apa sikap orang itu, namun begitu membaca kalimat ini, ia langsung naik darah. Keluarga Pembunuh memang luar biasa; bahkan permintaannya untuk mundur pun begitu sombong. Xiang Qi sangat tidak suka dengan sikap seperti itu.

“Mundur, lalu apa? Kalau tidak mundur, apa yang akan kau lakukan?” Xiang Qi balik bertanya.

Kata-kata itu jelas menunjukkan ketidakpuasan Xiang Qi. Sebagai wakil ketua keluarga Pembunuh, tentu Xi Hai menyadarinya.

“Yueshen, kedengarannya hebat juga. Kudengar kalian pernah mengalahkan Black Snake dan bahkan bersekutu dengan Long Yi,” Xi Hai mengejek.

“Yueshen memang bukan perkumpulan besar, tapi kami juga bukan pihak yang bisa dipermainkan. Jika orang lain tidak mengusik kami, kami pun takkan mengusik mereka. Namun kalau kalian ingin datang, kami siap menghadapi,” Xiang Qi menjawab tegas. Jika benar-benar harus bertarung, Xiang Qi tidak gentar pada keluarga Pembunuh. Meski besar dan banyak anggota, target utama mereka adalah Dataran Tengah, mustahil mereka mengerahkan banyak pasukan hanya untuk menghadapi Yueshen. Inilah yang membuat Xiang Qi percaya diri.

Kalaupun keluarga Pembunuh mengerahkan seluruh kekuatan untuk melawan Yueshen, mungkin Xiang Qi akan gentar, tapi jika itu terjadi, markas utama mereka akan terancam dan keempat perkumpulan lain pasti segera membagi-bagi wilayah keluarga Pembunuh. Mereka jelas takkan mau mengambil risiko sebesar itu.

“Baik, sangat baik. Kata-katamu akan kuingat. Semoga saat itu tiba, kau masih bisa tertawa,” ancam Xi Hai, suaranya dingin. Dalam benaknya, Yueshen hanyalah organisasi yang berkembang berkat tentara bayaran, kekuatannya biasa saja. Ia yakin, dengan sedikit pasukan ditambah Nightmare dan Beetle, mereka pasti bisa mengalahkan Yueshen, bahkan mungkin merebut kota kecil milik Yueshen. Ia tidak tahu bahwa jauh sebelumnya, Ye Luo Feixue sudah membawa Perkumpulan Gladiator bergabung dengan Xiang Qi, sehingga kekuatan Xiang Qi kini sudah jauh berbeda. Karena Xiang Qi sangat ketat menjaga informasi, kekuatan Yueshen yang sebenarnya nyaris tak diketahui orang luar.

“Terima kasih atas perhatianmu. Kurasa aku akan tertawa sangat puas nantinya,” Xiang Qi membalas tanpa basa-basi. Apakah keluarga Pembunuh sehebat itu? Mereka sama-sama berada di tahap yang setara. Keluarga Pembunuh sudah berkembang hingga dua ribu lebih orang, Xiang Qi pun punya lebih dari sembilan ratus anggota dan enam tujuh ratus tentara bayaran. Keluarga Pembunuh punya kota kecil, Xiang Qi juga punya. Untuk adu sumber daya, Xiang Qi juga tidak takut.

“Bikin aku geram saja. Cari tahu semua tentang Perkumpulan Yueshen, apa saja kekuatan mereka!” Xi Hai yang mudah tersulut emosi merasa tidak terima, sebuah perkumpulan kecil yang hanya punya tentara bayaran malah berani meremehkan keluarga Pembunuh. Ini tak bisa diterima.

“Perkumpulan Yueshen? Untuk apa kau mencarinya?” ketua keluarga Pembunuh, Xi De, bertanya.

Xi Hai menceritakan semua yang terjadi antara dia dan Xiang Qi. Xi De terdiam lama, lalu berkata, “Lupakan saja soal kali ini. Jangan pernah diungkit lagi. Kalau bisa, jalin hubungan baik dengan Yueshen.” Tidak seperti Xi Hai yang emosional, Xi De meski hanya ketua, tetap yang punya keputusan akhir. Untuk urusan besar seperti ini, tanpa persetujuan Xi De, Xi Hai tidak bisa mengerahkan pasukan.

“Kenapa?” Xi Hai bertanya dengan nada gusar. Diremehkan seperti itu, mengapa justru harus membina hubungan baik? Hatinya sangat tidak rela.

“Pasti ada alasan mereka berani bicara seperti itu. Fokus kita di Dataran Tengah, kita tak punya waktu maupun tenaga untuk mengalihkan pasukan keluar. Kau cari tahu dulu kekuatan Yueshen, gali sedalam mungkin. Jangan remehkan Yueshen. Mereka bisa menjadi yang keenam membangun kota kecil, pasti bukan pihak sembarangan. Mereka tahu betul kita takkan berani bertindak, makanya berani bicara seperti itu,” jelas Xi De. Ia benar-benar memahami pola pikir Xiang Qi.

Meski masih belum puas, Xi Hai akhirnya mengutus orang untuk mencari informasi tentang Yueshen. Segala macam kabar tentang Perkumpulan Yueshen pun dikumpulkan, terutama laporan dari beberapa perkumpulan yang pernah bertempur melawan mereka. Setelah dianalisis, terbentuklah gambaran sebuah kekuatan besar yang bahkan membuat Xi Hai dan Xi De terkejut. Ternyata, di padang tandus yang miskin sumber daya itu, ada satu perkumpulan yang cukup kuat untuk menjadi ancaman, sementara mereka sama sekali tidak mengetahuinya. Semua ini sungguh mencengangkan.

Setelah mengetahui kekuatan Yueshen, pihak keluarga Pembunuh tiba-tiba menjadi sangat tenang. Tak peduli seberapa keras Nightmare dan Beetle meminta bantuan, tidak ada tanggapan. Bagi keluarga Pembunuh, demi dua perkumpulan kecil itu, jelas tak sepadan jika harus bermusuhan dengan Yueshen. Pikiran mereka kini bukan lagi soal bertarung melawan Yueshen, melainkan bagaimana menjalin hubungan baik. Lima keluarga besar di Dataran Tengah kini berada dalam keadaan seimbang, dan ke manapun Yueshen memihak, pasti akan mengguncang seluruh situasi. Ini membuat keluarga Pembunuh sangat resah.