Bab Sembilan Puluh Tiga: Lokasi Strategis Tingkat Satu

Alat suci dari Alam Langit tanpa hambatan—Alun-alun Pusat adalah tempat paling ramai untuk berbagai upacara suku dan klan. Di sekeliling alun-alun berdiri bangunan-bangunan ikonik seperti Altar Tetua dan Menara Cahaya Sang Nabi, semua dibangun dari bebatuan abu-abu yang memancarkan nuansa kuno dan khidmat. Di permukaan tanah terpahat berbagai simbol dan mantra asing, serta ukiran seekor naga pelari raksasa—totem Klan Ewing. Leluhur mereka pernah menunggang seekor Raja Naga Pelari tingkat enam, yang konon masih tertidur lelap. Jika perang pecah, Sang Nabi Agung mampu membangunkannya dengan kekuatan batin.

Di tepi alun-alun, terdapat lingkaran-lingkaran sihir yang menjadi gerbang teleportasi ke berbagai penjuru Pulau Niven. Konon, Nabi Agung Klan Ewing dapat memindahkan puluhan ribu pasukan sekaligus ke setiap sudut pulau dengan kekuatan misteriusnya.

Di antara klan Ewing, Nabi Agung adalah sosok paling dihormati, pemimpin spiritual seluruh suku. Biasanya, yang terpilih adalah penyihir terkuat di antara mereka. Sebelum seorang Nabi Agung wafat, ia akan mewariskan seluruh pengetahuan dan kekuatannya pada penerusnya. Jika seorang Nabi Agung meninggal mendadak, para pemuka suku akan mengadakan ritual pemanggilan jiwa yang kuat untuk memanggil kembali arwahnya dan menuntaskan pewarisan itu.

Penguasa suku boleh berganti, tapi Nabi Agung tidak dapat diganti kecuali oleh kematian. Hanya setelah Nabi Agung wafat, barulah penerus dapat diangkat. Walau penguasa boleh menentukan arah klan, dalam hal yang menyangkut hidup-mati suku, mereka harus meminta saran Nabi Agung.

Berbagai serikat telah menempati posisi yang ditentukan, menunggu pengumuman sistem. Para pemain yang tidak berkepentingan telah diusir oleh para penjaga, meninggalkan alun-alun yang kini kosong.

Seorang tetua berjubah abu-abu dengan janggut putih melangkah ke altar dan mengumumkan dimulainya pertandingan peta strategi tingkat satu. Ia berdoa sejenak di tengah altar, lalu mengayunkan tongkatnya—seberkas cahaya menembus langit, perlahan menyebar ke sekeliling.

“Wahai anak-cucu Ewing, kalianlah pewaris tanah ini. Angkatlah tongkat kalian dan rebut kembali wilayah yang menjadi hak kalian. Semoga keberuntungan menyertai kalian...”

Cahaya menyilaukan membuat layar menjadi putih total. Setelah beberapa saat, barulah terang itu mereda.

Peta strategi tingkat satu—Padang Rumput Qinglan—sedang dibuka...

Tampilan berganti. Xiang Qi dan Liu Tianming kini muncul di hamparan padang rumput luas. Rerumputan setinggi lutut, di antara bunga liar yang belum mereka kenal. Angin bertiup, membuat rerumputan bergelombang seperti samudra, dan rerumputan penanda menari mengikuti irama angin.

Di padang rumput itu, berbagai makhluk buas berkeliaran—serigala liar dan lainnya—hampir semua jenis binatang tingkat satu bisa ditemukan di sana.

Pertandingan dimulai. Xiang Qi menata mentalnya. Mereka yang berhasil masuk ke sini adalah para elit dari serikat masing-masing, bukan orang sembarangan. Ia harus menghadapi ini dengan sikap seorang pejuang sejati.

“Xiao Liu, periksa situasi di sekitar,” kata Xiang Qi. Ia mengumpulkan pasukan prajurit dan pemanah iblis langit untuk membersihkan serigala liar di sekitar. Pemburu hutan bisa mendapatkan makanan dari tubuh para makhluk buas itu. Persediaan makanan yang mereka bawa sangat terbatas, hanya delapan puluh unit, jadi tambahan sedikit pun sangat berharga.

Gurita Hantu milik Liu Tianming dibagi menjadi enam regu, terbang ke berbagai arah, memperluas bidang pandang mereka dengan cepat.

“Di timur, koordinat 375.285.76 ada tambang. Di barat, 398.279.75 markas serigala. Koordinat 399.268.73 ada sebuah desa...” Liu Tianming melaporkan semua yang ia temukan.

Setelah berpikir sejenak, Xiang Qi berkata, “Kita rebut desa itu dulu.”

Xiang Qi dan Liu Tianming pun membawa pasukan menuju lokasi yang dimaksud.

“Sepertinya ada NPC penjaga di desa itu,” kata Liu Tianming. Gurita Hantunya terbang rendah, mengamati situasi desa.

“Berapa banyak penjaganya?” tanya Xiang Qi. Di peta strategi, penjaga desa jarang bersikap ramah.

“Tak banyak, cuma sekitar beberapa puluh,” jawab Liu Tianming dengan nada kecewa. “Andai saja kita punya ketapel batu, sekali tembak pasti langsung beres.”

Orang-orang seperti Liu Tianming sudah dimanjakan oleh Xiang Qi. Saat menyerang desa, mereka biasa membawa ketapel batu untuk menembak dari jauh, atau seperti Yue Xiao yang membawa sekumpulan pemanah iblis langit untuk menyerang dari kejauhan. Jika harus menyerang langsung di darat dan menghadapi pertahanan lawan, resikonya sangat besar—salah sedikit, kerugian bisa berkali lipat dibanding pihak yang bertahan.

Tentu saja, itu hanya keluhan belaka. Mereka tak mungkin membawa ketapel batu ke sini. Meski peralatan itu tak memakan slot populasi, kecepatannya terlalu lambat dan hanya akan memperlambat gerak pasukan. Bahkan efek peningkatan seperti “Akses Komputer” milik Xiang Qi tak berlaku untuk unit mekanik. Membawa ketapel di padang rumput sama saja dengan bunuh diri.

Kalau desa itu tak punya banyak unit penyerang jarak jauh, mereka bisa mencoba menekan desa dengan pemanah iblis langit dan Gurita Hantu dari udara. Tapi jika penjaga desa punya banyak unit penyerang jarak jauh, serangan udara pun akan berisiko besar. Xiang Qi memutuskan untuk mengamati situasi lebih dulu.

Sementara itu, Liu Tianming terus memperluas penglihatan. Di langit timur, muncul sebuah titik merah. Ia segera menggerakkan penunjuk mouse ke arah itu—ternyata itu Gurita Hantu milik serikat lain, yaitu Serikat Pedang Retak. Serikat ini dulunya hanya beroperasi di Barat Pulau Niven, wilayah kekuasaannya kecil, dan awalnya hanya punya tiga ratusan anggota. Mendengar peta strategi tingkat satu akan dibuka, mereka buru-buru merekrut pemain baru demi mendapatkan satu tiket. Mereka pernah membeli Gurita Hantu dari Xiang Qi, jadi ia cukup mengenal mereka. Walau kekuatan Serikat Pedang Retak biasa saja, di peta misi seperti ini, tiap serikat hanya punya seratus populasi, pasukan mereka tetap bisa menjadi ancaman bagi Xiang Qi.

Gurita Hantu milik Serikat Pedang Retak juga telah menemukan desa itu. Setelah melihat Gurita Hantu milik Liu Tianming, gurita itu segera terbang ke utara.

Begitu melihat ada Gurita Hantu serikat lain, Liu Tianming tanpa ragu mengerahkan lima Gurita Hantu terdekat untuk mengepungnya.

Gurita Hantu itu, setelah sadar dikejar oleh lima ekor sekaligus, langsung berusaha kabur sekuat tenaga.

“Coba saja lari! Tak akan lolos!” gumam Liu Tianming dengan senyum licik. Ia memanggil semua Gurita Hantu di sekitar, bersiap melakukan pemburuan di udara.

Serikat Pedang Retak jelas juga sudah menyadari keberadaan desa itu. Xiang Qi jadi agak pusing. Jika mereka menyerang desa, kemungkinan besar akan disergap oleh orang-orang Serikat Pedang Retak dari belakang—mereka bisa rugi besar. Tapi jika memutuskan menghabisi Serikat Pedang Retak dulu, mereka pasti kehilangan sejumlah pasukan.

“Kita lihat kamu mau lari ke mana. Eh, cukup gesit juga, ya? Aku blok lagi, tak mungkin lolos. Kali ini pasti mati, haha, lihat saja, kubantai seratus kali pun puas!” Liu Tianming tertawa puas. Dengan lebih dari dua puluh Gurita Hantu, ia mengepung satu Gurita Hantu milik lawan dan menyerbunya. Dalam waktu singkat, bulu-bulu gurita beterbangan dari langit seperti salju.

Xiang Qi hanya bisa memutar mata melihat kelakuan Liu Tianming yang agak sadis, tapi setidaknya ini jadi unjuk kekuatan untuk menakut-nakuti Serikat Pedang Retak agar segera pergi.

“Suruh Gurita Hantu cari tahu posisi pasukan Serikat Pedang Retak, lalu awasi mereka ketat,” perintah Xiang Qi. Menurutnya, bertarung habis-habisan di awal bukan langkah bijak. Serikat Pedang Retak bukan lawan yang kuat, kalau bisa menakuti mereka hingga mundur tentu lebih baik.

“Siap.” Pasukan Gurita Hantu milik Liu Tianming segera menyebar, melakukan penyisiran di sekitar, mencari posisi Serikat Pedang Retak. Tak lama, seekor Gurita Hantu menemukan sekelompok pemain di padang rumput. Gurita itu terus mengawasi mereka dari atas. Karena Gurita Hantu mereka sudah dimusnahkan, Serikat Pedang Retak tak punya kekuatan udara untuk melawan.

“Gurita Hantu itu benar-benar menyebalkan,” kata Sui Yu kesal. Tapi mereka tak bisa berbuat apa-apa.

“Itu pasti milik Lembah Bulan. Gurita Hantu mereka juga beli dari sana. Sepertinya kali ini Lembah Bulan membawa banyak Gurita Hantu. Tanpa kekuatan udara, kita tak bisa melawan,” ujar Pedang Retak, berpikir keras mencari solusi.

“Lalu desa di depan itu bagaimana? Apa kita biarkan saja direbut orang Lembah Bulan?” Sui Yu tampak tak rela. Mereka sudah keluar banyak modal untuk masuk ke sini, bahkan menghabiskan lebih dari enam ratus koin emas—tiga ratus lebih dari menjual kartu poin, setara tiga ribu yuan. Mereka ingin mendapatkan hasil di peta strategi ini, tapi baru masuk sudah dihadang musuh kuat.

Pedang Retak memandang langit, terdiam sejenak, lalu berkata, “Sebenarnya masih ada peluang. Kita bawa enam puluh unit penyerang jarak jauh. Selama mereka turun dari udara, kita masih punya kesempatan.”

“Turun dari udara? Mana mungkin!” sahut Sui Yu. Orang Lembah Bulan tak akan sebodoh itu.

“Siapa bilang tak mungkin? Bukankah ada desa di depan? Menurutmu, kapan mereka akan menyerang desa?” tanya Pedang Retak, otaknya bekerja cepat, merancang sebuah rencana.

“Mereka tak akan menyerang desa selama kita masih di sini. Mungkin mereka menunggu kita pergi,” jawab Sui Yu. Tapi itu pun belum jelas tujuannya.

“Itulah intinya. Jika mereka ingin kita pergi, kita pergi saja. Jangan lupa, aku masih punya sihir itu. Di tengah jalan, kita bisa berpura-pura mundur, lalu berbalik menyerang saat mereka mulai menyerang desa. Kita sergap dari belakang,” kata Pedang Retak. Seperti pepatah: belalang menangkap cicada, burung pipit mengincar dari belakang. Jika mereka bisa mengejutkan Xiang Qi di tengah serangan ke desa, mungkin mereka bisa merebut desa tanpa banyak kerugian.

Di bawah pengawasan Gurita Hantu milik Xiang Qi, pasukan Serikat Pedang Retak mulai perlahan mundur. Xiang Qi dan Liu Tianming mengira mereka telah gentar dan menyerah dalam perebutan desa.