Bab Dua Puluh Enam: Dua Harimau dalam Satu Gunung

Pusaka Langit tanpa jeda

Pemain bertipe tempur itu mengejar dengan sangat ketat, darah Xiang Qi tersisa hanya sedikit sekali, bahkan tidak sanggup menahan satu serangan biasa dari pemain tempur itu. Ia hanya bisa berlari kencang di atas padang rumput, berusaha melepaskan diri dari kejaran lawannya.

Dua bayangan melesat cepat di padang rumput, kecepatan gerak mereka hampir sama, sehingga sulit bagi Xiang Qi untuk melepaskan diri, dan pemain tempur itu pun tidak mudah untuk mengejar dan menyalip Xiang Qi.

Xiang Qi dapat melihat ada beberapa pemain lain yang mulai mendekat dari belakang, meski masih agak jauh. Jika ia terus berlarut-larut dengan pemain tempur itu, saat para pemain lain menyusul, sudah tak ada harapan lagi untuk melarikan diri.

Tanpa berani sedikit pun lengah, Xiang Qi terus berlari, matanya melirik peta kecil, mencari medan yang tepat untuk menghilangkan jejak dari pengejarnya.

Di depan muncul sebuah lereng, mata Xiang Qi pun bersinar. Dalam Dunia Langit, jangkauan pandang pemain sangat terbatas; semakin tinggi posisi berdiri, semakin luas pula jangkauan pandang. Jika berlari ke lereng yang lebih tinggi, pemain di depan akan melihat lebih luas, sedangkan yang di belakang hanya punya jangkauan pandang sempit, sehingga mudah kehilangan jejak musuh.

Setelah memahami kondisi medan, Xiang Qi pun langsung memantapkan hati dan berlari ke arah lereng.

Seperti dalam permainan kompetitif, ada banyak trik dan teknik untuk menghindari penglihatan pengejar, dan dengan pemanfaatan yang tepat, hasilnya bisa sangat efektif.

Semakin mendekati lereng, inilah saat penentu apakah ia bisa lepas dari pengejaran pemain tempur itu. Tangan Xiang Qi yang bertengger di atas papan ketik mulai lincah, siap melakukan aksi berikutnya kapan saja.

Pemain tempur itu terus membuntuti Xiang Qi dari belakang dan saat kemampuan lari cepatnya hampir pulih, ia menyeringai dingin dalam hati, "Kali ini kau pasti takkan lolos."

Begitu naik ke lereng, Xiang Qi melakukan lompatan ke samping lalu berlari ke sayap kiri.

“Mau kabur? Tidak semudah itu!” Pemain tempur itu mengejar ke arah kiri, hanya sempat melihat titik di peta kecil yang mewakili Xiang Qi sekilas saja, tapi saat mengejar ke kiri, Xiang Qi sudah lenyap dari pandangan. Jantungnya berdebar keras—targetnya hilang dari pandangan!

Serangan cepat!

Pemain tempur itu meluncur ke kiri, berusaha menemukan Xiang Qi, tetapi setelah berlari cukup jauh, tetap tidak menemukan jejaknya. Apakah arahnya salah?

Ia sempat tertegun, lalu segera menyadari bahwa ia telah tertipu. Bergegas berbalik ke kanan, namun Xiang Qi sudah benar-benar lenyap.

Dengan memanfaatkan parameter jangkauan pandang dari kemiringan lereng, Xiang Qi melakukan satu lompatan, dengan cekatan menghindar dari penglihatan pemain tempur itu. Setelah berpura-pura ke kiri, ia berputar lincah menuju kanan. Semua dilakukan dengan sangat mahir dan tegas. Xiang Qi sudah berlatih teknik ini berkali-kali dan tahu jika ada sedikit saja keraguan saat berbelok, kecepatannya akan terbuang sia-sia. Ia melakukannya dengan sangat baik.

Gerakan Xiang Qi ke kiri berhasil mengecoh pemain tempur itu, dan perubahan arah mendadak itu benar-benar jitu. Bagi pemain biasa, gerakan semacam itu tampak aneh, namun justru kelancaran dan keanehannya adalah kunci menghindari penglihatan lawan. Pemain tempur itu sempat melesat dan hampir bersenggolan dengan Xiang Qi, nyaris saja berhasil menemukannya.

Setelah berhasil lepas dari pengejaran, Xiang Qi pun menghela napas lega dan berlari kencang menuju permukiman suku.

Pemain tempur itu mencari-cari di sekitar cukup lama, namun tetap tak menemukan Xiang Qi. Ia sadar, jaraknya dengan Xiang Qi kini semakin jauh dan tak mungkin terkejar lagi.

“Bagaimana bisa kau membiarkannya lolos?”

“Tiga orang menghadang satu, dua sudah tumbang, akhirnya malah dia lolos juga. Sungguh memalukan!”

Beberapa pemain yang baru saja menyusul menggerutu dengan kesal.

“Kalian sendiri juga takkan bisa berbuat lebih baik!” sergah pemain tempur itu dengan tak puas. Tadi Xiang Qi jelas menunjukkan kemampuan yang sangat tinggi, jauh di atas mereka semua. Ia pun diam-diam mengagumi Xiang Qi dan menerima kekalahannya dengan lapang dada.

“Kakak, ada orang yang berhasil keluar dari desa!”

Mendengar kabar itu, Malam Salju Sunyi terdiam sejenak. Sejak permukiman Xiang Qi baru dibangun, ia sudah menugaskan orang-orangnya untuk mengawasi. Ia telah menyelidiki latar belakang desa itu, dan mengetahui bahwa yang merusak perburuan kawanan serigala mereka adalah kelompok Xiang Qi. Dendam lama dan baru pun bercampur, membuatnya bertekad merebut desa itu untuk dirinya sendiri.

Berbagai bangunan di desa Xiang Qi tumbuh menjulang, pembangunannya sangat cepat. Deretan rumah-rumah warga dengan cepat berdiri, dan banyak menara pengawas juga sedang dibangun dengan tergesa-gesa. Hal ini menimbulkan rasa krisis yang besar bagi Malam Salju Sunyi. Jika Xiang Qi diberi sedikit waktu lagi sampai pertahanan desa rampung, maka ia takkan punya kesempatan menyerang desa itu.

“Orang ini pasti kaya raya, rumah warga bisa dibangun sekaligus penuh, pasti uangnya sangat banyak. Kali ini keluar desa pasti untuk merekrut tentara bayaran!” ujar salah satu pemain di samping Malam Salju Sunyi. Xiang Qi menambah dua ratus penduduk, jika ia benar-benar merekrut dua ratus unit sekaligus, itu sungguh mengerikan. Dua ratus pemburu akan menjadi kekuatan besar yang cukup untuk mengubah jalannya pertempuran.

Malam Salju Sunyi tentu paham akan hal itu. Mereka harus berhasil merebut desa sebelum Xiang Qi kembali memimpin pasukan besar, jika tidak mereka takkan punya kesempatan lagi.

Liu Tianming dan yang lain masih sibuk membangun pertahanan. Setelah rumah warga selesai, para petani tidak membangun pasar atau bengkel pandai besi, melainkan menara pengawas. Bangunan seperti menara pengawas punya fungsi perlindungan, para pemburu yang naik ke menara akan mendapat jangkauan serangan lebih luas dan pertahanan lebih kuat, satu-satunya kelemahan adalah hilangnya mobilitas. Saat pertempuran, menurunkan tentara bayaran dari menara cukup merepotkan. Namun untuk saat ini, tugas mereka adalah mempertahankan desa, jadi mengorbankan mobilitas pun tak masalah.

Xiang Qi membagikan sebagian hak kendali atas tentara bayaran kepada Liu Tianming dan yang lain, sehingga mereka juga bisa mengendalikan sebagian pasukan. Lebih dari dua ratus unit terus sibuk membangun pertahanan.

Malam Salju Sunyi memimpin pasukan tiba di luar desa Xiang Qi. Melihat deretan pertahanan yang rapat, ia pun merasa pusing. Ia sudah mempelajari taktik Xiang Qi dan menonton video mereka di internet, tahu betul betapa besarnya manfaat pertahanan itu. Jika ingin masuk ke desa, mereka harus meratakan pertahanan terlebih dulu, masuk secara gegabah hanya akan membawa kerugian besar.

Puluhan pemain berbaris di depan desa Xiang Qi. Demi menaklukkan desa, Malam Salju Sunyi secara khusus memerintahkan anggota persekutuan untuk merekrut banyak pemburu, lebih dari tiga ratus orang, agar kekuatan tembakan jarak jauh mereka tidak kalah dari pihak Xiang Qi.

“Bagaimana perkembangan desa kita?” tanya Malam Salju Sunyi kepada seorang pemain di sampingnya.

“Perkembangannya stabil.”

Sebelum menyerang desa Xiang Qi, Malam Salju Sunyi sudah meletakkan fondasi desa di suatu tempat di Padang Liar, dan kini sedang membangun desa baru. Selanjutnya, ia akan berebut kekuasaan atas Padang Liar dengan Xiang Qi, jadi mempersiapkan dua kemungkinan adalah hal yang perlu. Jika bisa merebut desa Xiang Qi, itu yang terbaik. Jika tidak, ia harus memastikan desa miliknya berkembang agar tidak kalah bersaing di masa depan.

Saat ini, situasi antara Xiang Qi dan Malam Salju Sunyi bisa diibaratkan dua harimau yang tak mungkin hidup di satu gunung, pada akhirnya salah satu harus tersingkir.

Sumber daya di Padang Liar hanya cukup untuk menopang lima desa, namun untuk hidup damai dan berbagi sumber daya secara adil jelas mustahil. Untungnya, hanya Xiang Qi dan Malam Salju Sunyi yang berebut wilayah itu; pihak lain sudah membangun desa di tempat lain, atau memang tidak punya kekuatan untuk ikut campur dalam persaingan ini.

Padang Liar kini terbilang tenang, berbeda dengan Dataran Tengah yang sudah berkali-kali dilanda perang kecil dan besar. Sumber daya di Dataran Tengah cukup untuk lebih dari seratus desa, kini sudah ada enam puluh desa berdiri, dan perebutan desa tidak pernah berhenti. Setiap hari ada desa baru yang dibangun, dan setiap hari pula ada desa yang hancur dalam peperangan.

Pikiran Xiang Qi dan Malam Salju Sunyi sebenarnya cukup mirip. Xiang Qi, karena kekuatannya belum mencukupi, tidak mampu ikut dalam pertarungan besar di Dataran Tengah, maka ia ingin menggunakan Padang Liar sebagai batu loncatan ke sana. Sedangkan Malam Salju Sunyi pun ingin menghindari perang besar, menjadikan Padang Liar sebagai basis besar di belakang, menguasai semua sumber daya di situ, baru punya modal ikut campur di Dataran Tengah.

Andai hanya dua pemain tanpa ambisi, mungkin mereka akan memilih berdamai dan hidup berdampingan. Namun keduanya adalah orang-orang yang sangat ambisius, dua musuh alami yang takkan bisa menghindari pertarungan.

Melihat Persekutuan Gladiator membentuk barisan di luar desa, Xiang Qi dan kawan-kawan segera memusatkan pasukan, bersiap menghadapi serangan.

“Panah hujan, serang!” perintah Malam Salju Sunyi. Tiga ratus pemburu di luar segera mengangkat busur dan melancarkan serangan dari kejauhan, menghujani desa Xiang Qi.

Melihat hujan panah yang lebat seperti kawanan belalang yang terbang menutupi langit, Xiang Qi dan yang lain buru-buru menarik mundur tentara bayaran mereka. Bertukar serangan jarak jauh jelas tidak menguntungkan, lebih baik mundur dulu, biarkan para pemburu yang memanfaatkan ketinggian menara menembaki musuh dari kejauhan.

Di bawah perlindungan tembakan gencar, Malam Salju Sunyi mengerahkan sebagian pemain dan tentara bayaran untuk meratakan pertahanan, pasukan utama terus maju, semua berjalan dengan teratur.

Di desa Xiang Qi telah berdiri tiga puluh satu menara pengawas, dan di setiap menara ada pemburu. Serangan serempak dari mereka sangat mematikan dan bisa menembak para pemain Persekutuan Gladiator yang sedang merusak pertahanan. Sementara itu, para pemburu Persekutuan Gladiator tak bisa menjangkau menara pengawas di dalam desa, inilah keunggulan pihak bertahan.

Untuk Malam Salju Sunyi, kerugian kecil ini tak berarti apa-apa. Mereka bisa merusak pertahanan dengan cepat, entah dari mana mereka mendapatkan kayu bulat besar, puluhan pemain mengangkatnya dan menghantamkan ke dinding tanah desa. Dengan kekuatan hantaman kayu besar itu, tembok-tembok tanah pun runtuh satu demi satu.

Malam Salju Sunyi menemukan cara mengatasi pertahanan Xiang Qi dari strategi perang kuno: dalam perang pengepungan kuno, orang dulu sering menggunakan kayu bulat raksasa sebagai pendobrak gerbang. Karena teknologi mereka saat ini terbatas, desa belum memiliki bengkel untuk membuat alat perang, sehingga hanya bisa menggunakan kayu besar sebagai pengganti, namun hasilnya sudah cukup bagus untuk merobohkan tembok tanah Xiang Qi.

“Orang ini memang sudah sangat siap!” batin Xiang Qi. Sambil berlari menuju permukiman suku untuk merekrut tentara bayaran, ia juga terus mengatur pertahanan di dalam desa. Melihat kecepatan luar biasa Malam Salju Sunyi dalam merobohkan tembok, Xiang Qi hanya bisa pasrah. Sebuah taktik jika digunakan terlalu sering, pasti akan ditemukan cara untuk mengatasinya.

~~ Tahun baru agak sibuk, ah, andai saja aku tahu, seharusnya menunda sebentar...