Bab Delapan Belas: Tipu Muslihat dalam Perang Tidak Pernah Berlebihan

“Di mulut lembah ada sekelompok orang, sepertinya mereka memang datang untuk kita.” Liu Tianming berkata dengan sedikit cemas.

Xiang Qi melirik layar Liu Tianming, terlihat ada lebih dari dua ratus pemain yang bergerak ke arah mereka, sudah mulai berbaris di mulut lembah. Tim pemain biasanya lebih sulit dihadapi dibandingkan tim tentara bayaran, itu sudah pasti. Selain itu, tiap pemain membawa satu atau dua tentara bayaran, jadi kalau dihitung total, jumlah mereka mencapai empat atau lima ratus orang.

“Kalian bertahan dulu, aku akan segera ke sana,” kata Xiang Qi, keluar dari barisan dan bergegas menuju pintu keluar gua.

“Mereka dari kelompok mana saja?”

“Aku melihat beberapa dari Klan Ular Hitam.”

“Bukankah klan-klan itu biasanya hanya punya puluhan orang?” tanya Xiang Qi heran, mungkin klan-klan itu belakangan merekrut anggota baru. Xiang Qi mengira perkembangannya sudah cukup cepat, tapi dibandingkan dengan klan-klan ini, ternyata masih kalah jauh, karena jumlah mereka sangat sedikit.

Cara berkembang klan-klan ini sebenarnya tidak begitu disukai Xiang Qi. Walaupun mereka bisa dengan sedikit orang menarik banyak pemain, dan dengan cepat memperkuat diri, tapi akibatnya para pemain yang direkrut jadi beragam, bahkan ada yang berasal dari klan musuh. Selain itu, loyalitas para pemain pun patut dipertimbangkan. Perkembangan yang cacat semacam ini pada akhirnya akan membawa konsekuensi buruk. Pepatah “pohon tumbang, monyet bubar” sangat tepat menggambarkan nasib klan-klan ini; terlihat besar, tapi sebenarnya rapuh, sedikit saja mengalami kemunduran, langsung hancur berantakan. Seperti guild di Dunia Monster, tanpa tekanan eksternal, masalah pembagian perlengkapan saja bisa membuat guild bubar. Para pemain yang terpaksa ikut serta punya niat berbeda-beda, saat bertempur mereka hanya ingin menyelamatkan diri, tidak mau mengerahkan seluruh kekuatan, sulit untuk bersatu dan membentuk daya tempur yang solid.

Xiang Qi menganalisis kelebihan dan kekurangan kedua belah pihak, Liu Tianming, Yang Yun, dan Xiao Xue sangat setuju dengan pendapatnya, mereka semakin mantap untuk menjaga keunggulan dan kemurnian tim mereka, tidak sembarangan menerima anggota baru.

Di mulut lembah, Ular Hitam Pemakan Darah memimpin lebih dari dua ratus pemain, dua puluh di antaranya adalah anggota klan, sisanya seratus lima puluh lebih adalah hasil rekrutmen klan. Ini pertama kalinya mereka bergerak bersama sebanyak ini. Sejak ia mendapat kabar bahwa ada yang membangun desa di dalam lembah, ia langsung mengincar desa itu. Kalau lawan kuat, kenapa tidak membangun desa di dataran tengah dan berebut tambang kaya di sana, tapi malah membangun di sudut terpencil ini? Penjelasannya cuma satu: kekuatan mereka pasti tidak besar, terpaksa membangun desa di tempat yang sepi dengan tambang sedikit agar tidak ditemukan oleh lima klan besar.

Mengingat hal itu, Ular Hitam Pemakan Darah ingin menguasai desa itu. Sebuah denah pembangunan bernilai lima puluh koin emas, padahal dulu demi mengumpulkan lima puluh koin emas, mereka hampir menguras semua anggota inti, sampai sekarang pun belum pulih. Kali ini, ada peluang mendapatkan lima puluh koin emas secara gratis, tentu saja mereka tergoda. Setelah melakukan organisasi, akhirnya berhasil mengumpulkan banyak orang, siap menelan desa Xiang Qi.

Karena Xiang Qi berani membangun desa, Ular Hitam Pemakan Darah tidak menganggap Xiang Qi tak punya kekuatan untuk melawan, jadi sebelum datang mereka sudah mempersiapkan segalanya. Mereka juga menjanjikan kepada para pemain, jika membantu klan Ular Hitam merebut desa Xiang Qi, tiap orang akan mendapat sepuluh koin perak. Imbalan besar pasti menarik orang, dan memang banyak yang ikut. Sebagian pemain tetap berjaga di desa klan Ular Hitam, akhirnya mereka berhasil mengumpulkan dua ratus lima puluh orang.

Sebelum tiba, ia sangat yakin bisa menelan Xiang Qi, tapi setelah sampai di mulut lembah, ia menghela napas panjang, tempat ini punya medan yang sangat berbahaya, mudah dipertahankan, sulit diserang. Meski punya pasukan berkali lipat dari lawan, belum tentu bisa menaklukkan desa ini. Namun, karena sudah sampai, ia tetap harus mencoba.

“Serahkan kendali desa, aku akan menjadikanmu wakil ketua guild Ular Hitam, bertanggung jawab mengelola desa ini, bagaimana?” Ular Hitam Pemakan Darah mengirim pesan kepada Xiang Qi.

Wakil ketua, gelar kosong, Xiang Qi hanya tertawa dalam hati. Ular Hitam Pemakan Darah memang punya rencana bagus, menyerahkan kendali desa sama saja dengan menaruh leher di bawah pisau orang lain, dan sebagai imbalannya hanya mendapat gelar tanpa manfaat apapun, Xiang Qi jelas tidak sebodoh itu.

Dengan desa, Xiang Qi bisa mengembangkan kekuatan sendiri, tanpa desa ia tidak punya pijakan dan hanya bisa bergantung pada kekuatan lain.

“Akan kupikirkan dulu,” balas Xiang Qi, sambil terus menuju mulut lembah.

“Mereka sudah maju masuk?”

“Belum mulai menyerang,” jawab Liu Tianming. “Kalau mereka mau masuk, siap-siap bikin mereka patah gigi.”

Liu Tianming, Yang Yun, dan Xiao Xue sudah menyiapkan pertahanan.

Xiang Qi membawa pasukannya ke mulut lembah, lalu berhenti di posisi belakang mereka. “Tukar semua pemburu tingkat dua dengan aku,” katanya. Saat mengalahkan pemimpin ikan, dua pemburu Liu Tianming naik menjadi pemburu hutan tingkat dua, bisa memasang perangkap sederhana.

“Baik,” Liu Tianming menukar dua pemburu hutan dengan dua pemburu milik Xiang Qi.

Xiang Qi menggali pertahanan dan memasang perangkap di belakang garis pertahanan Liu Tianming, Yang Yun, dan Xiao Xue. “Aku akan tinggalkan jalan keluar untuk kalian, nanti kabur lewat sini!”

Xiang Qi menunjukkan jalannya. “Hati-hati, jangan sampai salah.”

Liu Tianming, Yang Yun, dan Xiao Xue memahami rencana Xiang Qi, mereka mengingat betul jalur itu.

“Sudah dipikirkan belum?” Ular Hitam Pemakan Darah bertanya dengan gelisah, ia sudah lama menunggu balasan Xiang Qi.

“Sudah dipikirkan, ayo perang saja,” jawab Xiang Qi dengan santai.

“Sialan!” Ular Hitam Pemakan Darah mengumpat, ia sadar dirinya sudah ditipu, lawan jelas sedang mengulur waktu, ia pun marah dan mengerahkan pasukan untuk menyerang.

Perang butuh tipu daya, Xiang Qi tersenyum puas. Ia cepat-cepat membangun pertahanan, teknik membuat pertahanannya jelas lebih baik dari Liu Tianming, dengan perangkap dan pertahanan yang dikombinasikan, hasilnya bisa sangat mengejutkan. Delapan puluh unit bekerja serempak, sibuk dengan teratur.

Ular Hitam Pemakan Darah mengerahkan lima puluh pemain sebagai pasukan terdepan, perlahan maju ke dalam lembah, memukul rata pertahanan yang ada. Para prajurit bersenjata perisai di depan, menahan perisai di dada, maju perlahan.

Di depan ada parit dalam, para prajurit membawa papan kayu besar, meletakkannya di atas parit, lalu melangkah di atas papan untuk terus maju.

Pertahanan tidak terlalu efektif melawan pemain, melihat para prajurit mendekat, mereka masuk ke dalam jangkauan para pemburu.

“Tembak!” Liu Tianming memberi instruksi.

Lima puluh pemburu serentak menyerang, barisan depan menembakkan anak panah secara lurus, barisan belakang menembakkan secara melengkung ke udara, membentuk parabola lalu menjatuhkan anak panah ke tanah di bawah.

Hujan anak panah mengguyur, angka kerusakan bermunculan di atas kepala para prajurit.

Mantra penyembuhan!

Mantra penyembuhan berjatuhan di atas kepala para prajurit, lebih dari sepuluh penyihir penyembuh di belakang terus-menerus melancarkan sihir mereka.

Para pemain kelas jarak jauh juga membalas dengan serangan ganas ke para pemburu di atas bukit, daya rusak sangat tinggi. Di sisi Liu Tianming hanya ada satu penyihir penyembuh, sehingga penyembuhan tidak bisa mengimbangi.

Kedua belah pihak bertempur sengit di jalan sempit, semua pemburu menembak serentak, mengenai seorang prajurit. Prajurit itu terkena banyak anak panah, darahnya langsung habis, dan sebelum penyihir penyembuh di belakang sempat bertindak, prajurit itu sudah tumbang.

Gelombang demi gelombang sihir menghantam para pemburu, ledakan magis yang indah mewarnai medan perang.

Liu Tianming dan yang lain sibuk menarik pemburu yang terluka ke belakang, tapi banyak yang tak sempat ditarik dan akhirnya gugur.

Serangan jarak jauh sangat brutal, korban di kedua pihak semakin banyak, di sisi Liu Tianming lebih dari sepuluh pemburu tewas, di pihak lawan juga banyak yang terluka dan lima orang gugur. Secara keseluruhan, kerugian kedua pihak hampir sama.

Di bawah hujan panah yang lebat, para prajurit mundur, lalu pemain lain juga mundur seperti air surut.

Serangan gelombang pertama gagal, Liu Tianming dan yang lain akhirnya mendapat waktu untuk mengatur napas.

“Kenapa mundur!” Ular Hitam Pemakan Darah bertanya dengan marah di suara guild.

“Di depan terlalu ganas, sudah lima orang gugur!”

Mendengar jawaban para pemain, Ular Hitam Pemakan Darah memang marah, tapi tak bisa berkata apa-apa. Yang maju bukan anggota inti, dan sebenarnya ia punya sedikit motif pribadi, tidak ingin anggota inti terlalu banyak yang dikorbankan, tapi ia harus menjaga agar tidak terlalu kentara, kalau tidak akan menimbulkan ketidakpuasan di antara pemain.

“Ma Zi, atur serangan lagi, jangan biarkan mereka sempat bernapas!” Ular Hitam Pemakan Darah akhirnya mengerahkan sebagian anggota inti.

Para pemain kembali membentuk tim, dipimpin para prajurit utama klan Ular Hitam, mereka menekan masuk ke mulut lembah.

“Mereka datang lagi,” Liu Tianming duduk tegak, menatap layar komputer tanpa berkedip. Di kejauhan, Yang Yun dan Xiao Xue juga dalam keadaan siaga penuh.

Pertahanan depan sudah banyak yang hancur, Liu Tianming dan yang lain belum sempat memperbaiki, dan kali ini serangan pasti lebih ganas, tekanan mereka sangat besar.

“Pertahanan belakang sudah selesai?” tanya Liu Tianming.

“Masih dalam proses, sebaiknya kuat bertahan setengah jam, kalau tidak sanggup, mundur saja.”

“Setengah jam itu lama, dua puluh menit mungkin sudah batasnya. Kami akan berusaha.”

“Tidak masalah kalau tentara bayaran gugur, yang penting pertahankan desa,” kata Xiang Qi. Selama desa bisa bertahan, berapapun pengorbanan tak masalah. Dengan desa, ada penduduk. Xiang Qi hanya perlu membawa banyak penambang dan menggali tambang beberapa waktu, bisa mendapatkan banyak koin emas, lalu merekrut tentara bayaran baru, tak perlu khawatir kehabisan pasukan.

Para pemain kembali menekan, serangan kali ini lebih padat dari sebelumnya, kedua belah pihak bertempur sengit di mulut lembah yang sempit, anak panah dan sihir saling bersilangan di udara, tak ada yang mau menyerah.

Liu Tianming merasa otot di tangannya hampir kram, jari-jarinya bergerak sangat cepat, sudah mencapai batas kemampuannya. Yang Yun dan Xiao Xue juga begitu, jika mereka tidak punya keahlian tinggi dalam mengatur pasukan, para pemburu pasti sudah gugur lebih dari setengah.

“Mengagumkan, mereka ternyata hanya bertiga.” Ular Hitam Pemakan Darah yang menonton di pintu keluar lembah melihat lawan hanya punya tiga pemain, sisanya tentara bayaran, ia terkejut dan kagum, dari detail kecil saja terlihat teknik mereka luar biasa, kalau tidak, mana mungkin tiga orang bisa menahan serangan ratusan orang.