Seratus Lima Puluh Sembilan: Pengganti Nyala Api

Armada Xuan Yi melintasi Selat Malaka dan memasuki Samudra Hindia. Di perairan yang luas dan tak bertepi ini, pulau-pulau tersebar bagaikan bidak catur di atas papan. Lautan yang luas memungkinkan ikan untuk berenang, dan langit yang tinggi membiarkan burung untuk terbang. Perairan yang terbentang luas ini akan menjadi medan pertempuran bagi Xiang Qi untuk bertempur secara leluasa.

Selain tiga ratus ribu kapal meriam pelat baja tingkat empat, ada juga enam ratus ribu kapal panah yang mengikuti di belakang. Armada besar itu berlayar megah di atas permukaan air.

Keterampilan Menyamar!

Xiang Qi menggunakan gulungan keterampilan menyamar pada semua kapal meriam pelat baja, mengubah penampilan semuanya menjadi kapal panah, lalu membaginya menjadi tiga jalur untuk maju menuju daratan India.

Begitu armadanya memasuki Samudra Hindia, mereka langsung ditemukan oleh para pengintai pihak India.

Permainan catur maritim antara dua negara besar akan segera dimulai.

Pihak India dengan cemas mengerahkan pasukan mereka. Lebih dari tiga juta kapal dari berbagai jenis tingkat tiga diberangkatkan dari berbagai pantai di India untuk mengepung armada Persekutuan Bulan Sabit.

Kedua belah pihak terus-menerus mengirimkan naga raksasa tingkat lima untuk mengintai dan menyelidiki kekuatan satu sama lain. Seiring mendekatnya armada, bentrokan antara para pengintai menjadi semakin sengit, dan jumlah naga yang gugur dari kedua belah pihak meningkat dari puluhan menjadi ribuan.

Para anggota Studio Bulan Sabit sibuk dengan tegang, memperlihatkan pemandangan yang sangat sibuk. Mengoperasikan pasukan sebesar ini memerlukan persyaratan teknis yang tinggi, dan setiap detail mencerminkan profesionalisme para pemain profesional ini.

Berbeda dengan situasi di pihak Bulan Sabit yang tertib, armada di pihak India tampak kacau balut. Bagaimanapun, mereka adalah persekutuan-persekutuan berbeda yang mengerahkan pasukan secara bersamaan, sehingga sulit bagi mereka untuk menyelaraskan tindakan. Meskipun sangat ingin menjaga langkah yang sama, mereka tetap sering saling bertabrakan.

Melihat pihak Bulan Sabit hanya mengirimkan kurang dari satu juta kapal panah tingkat tiga, berbagai persekutuan di India tampak sangat bersemangat. Mengingat Bulan Sabit hanya mengirimkan pasukan dalam jumlah sedikit, bukankah itu sama saja dengan mengantar nyawa? Beberapa persekutuan tidak dapat menahan diri dan mengerahkan pasukan tanpa izin. Sekitar lebih dari lima puluh ribu kapal meriam berpapasan dengan sepuluh ribu kapal meriam pelat baja Persekutuan Bulan Sabit.

Melihat sepuluh ribu kapal meriam pelat baja Persekutuan Bulan Sabit terisolasi, kelima puluh ribu lebih kapal meriam itu tidak sabar untuk mengepung mereka.

Karena efek keterampilan menyamar, di mata persekutuan-persekutuan tersebut, sepuluh ribu kapal meriam pelat baja itu hanyalah sepuluh ribu kapal panah biasa.

Kelima puluh ribu lebih kapal meriam itu perlahan mendekati kapal meriam pelat baja Persekutuan Bulan Sabit dan bersiap untuk menyerang, ketika raungan memekakkan telinga dari meriam-meriam kapal tiba-tiba meledak. Di tengah tembakan meriam yang padat, lebih dari enam puluh ribu dari kelima puluh ribu kapal meriam itu langsung dihancurkan dalam sekejap.

Beberapa persekutuan di pihak India langsung kebingungan. Mereka tiba-tiba teringat bahwa mereka pernah menyelidiki sebelumnya bahwa Persekutuan Bulan Sabit memiliki keterampilan menyamar. Mereka telah tertipu!

Kekuatan tempur dari sepuluh ribu kapal meriam pelat baja setara dengan lima puluh ribu kapal meriam, ditambah lagi mereka melancarkan serangan mendadak dalam situasi seperti ini, sehingga mereka berhasil menguasai keunggulan dan mendesak maju dengan tembakan meriam yang padat.

Di bawah daya tembak meriam yang luar biasa, tak terhitung banyaknya kapal meriam pihak India yang terhempas ke udara.

Dalam sekejap mata, mereka kehilangan lebih dari seratus ribu kapal meriam, sementara mereka hanya berhasil melumpuhkan sedikitnya lima ribuan kapal meriam pelat baja Bulan Sabit. Pihak India buru-buru mengirim armada yang terdiri dari lima puluh hingga enam puluh ribu kapal meriam untuk mencegat armada Xiang Qi, lalu meninggalkan reruntuhan kapal yang tak terhitung jumlahnya dan kabur dengan panik.

Dalam pertempuran ini, Xiang Qi melenyapkan hampir dua ratus ribu kapal meriam pihak India, sementara hanya kehilangan lebih dari lima ribu kapal meriam pelat baja, yang secara telak memukul mundur moral pihak India.

Para pemain dari persekutuan India baru sadar saat itu, ternyata sembilan ratus ribu kapal panah ini bukanlah kapal panah sungguhan, melainkan kapal meriam pelat baja yang disamar! Pikir-pikir lagi, bagaimana mungkin Persekutuan Bulan Sabit hanya mengirim sembilan ratus ribu kapal panah untuk menyerang mereka!

Pihak India dilanda kecemasan. Jika kesembilan ratus ribu kapal itu semuanya adalah kapal meriam pelat baja, maka itu akan sangat mengerikan. Dengan kekuatan tempur kapal meriam pelat baja yang mengerikan itu, itu sudah lebih dari cukup untuk menyapu bersih seluruh armada mereka!

Tiga ratus ribu kapal panah perlahan mendekat dari sisi sayap, membuat armada pihak India yang terdiri dari enam puluh ribu kapal meriam langsung ketakutan hingga mundur kocar-kacir, dan seluruh formasi mereka berantakan, melarikan diri ke berbagai arah.

Di bawah komando Xiang Qi, kapal-kapal panah ini mengejar salah satu armada dan mengepung mereka. Armada yang terdiri dari sekitar lima puluh ribu kapal meriam itu dikepung rapat. Kapal-kapal meriam ini merasa panik, dan dengan satu putaran tembakan serentak dari tiga ratus ribu kapal meriam pelat baja, mereka pasti akan habis!

Pada saat ini, kapal-kapal panah tersebut menembakkan hujan anak panah yang menancap di atas kapal-kapal meriam itu.

Para pemain di pihak India tertegun sejenak. Kenapa itu adalah kapal panah, dan bukan kapal meriam pelat baja!

Setelah beberapa putaran tembakan gencar, kelima puluh ribu kapal meriam itu baru sadar kembali setelah mengalami kerugian besar, dan mulai melancarkan serangan balik terhadap kapal panah Bulan Sabit. Setelah pertempuran sengit, kelima puluh ribu kapal meriam itu musnah seluruhnya, sementara di pihak Bulan Sabit, dari tiga ratus ribu kapal panah, hanya dua puluh ribu yang hilang.

Sebenarnya berapa banyak kapal meriam pelat baja yang disamar sebagai kapal panah yang dimiliki oleh Persekutuan Bulan Sabit? Berapa banyak kapal panah yang mereka miliki?

Hal ini telah menjadi sebuah misteri!

Armada dari kedua belah pihak berpatroli di perairan luas Samudra Hindia. Tak satu pun dari kedua belah pihak yang berani bertindak gegabah. Xiang Qi mencoba menemukan kelemahan pihak India dan kemudian memberikan pukulan telak.

Sekitar dua ratus ribu kapal meriam pihak India beroperasi di perairan terbuka utara, bertanggung jawab untuk mempertahankan sayap.

Tiga ratus ribu kapal panah Bulan Sabit mendekati kapal-kapal meriam itu dengan ganas.

"Jangan panik, itu pasti hanya kapal panah biasa, apa yang harus ditakuti!" Yexiaowang, ketua Persekutuan Brahmana India, menyemangati para pemain di bawah komandunya.

Yexiaowang memeluk sedikit harapan dan menggerakkan pasukannya untuk maju menghadapi armada Bulan Sabit.

Kedua belah pihak perlahan mendekat. Seratus yard, enam puluh yard, lima puluh dua yard...

Seiring kedua belah pihak perlahan mendekat, saraf Yexiaowang menegang hingga batas ekstrim.

Sebuah ledakan menggelegar meruntuhkan sedikit khayalan di dalam hatinya. Peluru meriam yang tak terhitung jumlahnya jatuh ke dalam air, dalam sekejap membalikkan lima hingga enam puluh ribu kapal Persekutuan Brahmana.

"Serbu, lawan mereka sampai titik darah penghabisan!" bentak Yexiaowang dengan marah. Maju atau mundur sama saja mati. Jika mereka menyuruh armada berputar balik, kecepatan gerak kapal mereka tidak secepat Persekutuan Bulan Sabit. Jika mereka dikejar oleh Persekutuan Bulan Sabit, pasukan mereka pasti juga akan musnah seluruhnya. Lebih baik menghabiskan lebih banyak armada Persekutuan Bulan Sabit.

Pasukan kedua belah pihak saling bertempur sengit menjadi satu.

Menyadari pertempuran telah pecah di sini, pihak India buru-buru mengirim bala bantuan, mengerahkan lebih dari enam puluh ribu kapal meriam tambahan, serta beberapa kapal bertingkat layar. Kapal bertingkat layar adalah kapal raksasa yang terdiri dari dua lantai, atas dan bawah, yang dilengkapi dengan banyak meriam. Daya serang mereka memang bagus, tetapi pertahanan mereka terlalu rendah, sehingga mudah hancur berkeping-keping di bawah gempuran artileri, dan biaya pembuatannya juga sangat tinggi.

Seiring semakin banyaknya pasukan yang diterjunkan oleh kedua belah pihak, sebuah pertempuran laut yang sengit pun pecah. Di tengah raungan meriam, serpihan papan kapal yang terbakar api beterbangan ke udara, bagaikan hujan api yang meledak.

Di langit, Bailiao Sayap Naga, di bawah perlindungan Asinuo, tiba di langit di atas armada India dan mulai merapalkan mantra yang panjang. Ia melayang tinggi di langit, bagaikan dewa api yang memandang rendah dunia.

Setelah pihak India menemukan keberadaan Bailiao Sayap Naga, mereka buru-buru memerintahkan pasukan naga raksasa yang berjumlah hingga enam puluh ribu untuk menyerang Bailiao Sayap Naga.

Xiang Qi di sisi lain juga mengerahkan dua puluh ribu naga raksasa dan tiga puluh ribu burung phoenix untuk menyambut serangan tersebut, dan kedua belah pihak bertempur sengit di langit.

Seorang pemain yang menunggangi naga api raksasa dan mengenakan jubah penyihir api menerobos masuk dari arah berlawanan. Dia adalah Hefaisituosi, orang yang pernah bertarung dengan Xiang Qi sebelumnya. Dia datang demi Bailiao Sayap Naga!

Xiang Qi memerintahkan Asinuo untuk melesat ke arah Hefaisituosi.

Tabrakan!

Roh Naga Kegelapan menerjang beberapa naga raksasa pihak India, mendekati jarak sekitar lima yard dari Hefaisituosi, lalu melancarkan Tusukan Naga Emas. Tombak naga di tangannya menjelma menjadi seekor naga emas raksasa yang menerjang ke arah Hefaisituosi.

Perisai Dewa Api!

Sekelompok api muncul begitu saja di hadapan Hefaisituosi, membentuk sebuah perisai bundar raksasa yang menahan Tusukan Naga Emas Asinuo.

Dengan suara gedebuk yang teredam, naga emas raksasa itu menghantam perisai api raksasa. Perisai api raksasa tersebut tercerai-berai beterbangan, dan naga emas itu, setelah menembus perisai api raksasa, juga dengan cepat memudar dan lenyap.

"Daya serang yang sangat tinggi!" Hefaisituosi tidak dapat menahan diri untuk tidak berseru kagum. Daya tahan Perisai Dewa Api miliknya sangat tinggi, dan biasanya dapat bertahan sangat lama dalam pertempuran. Dia tidak menyangka perisai itu akan hancur berkeping-keping hanya dalam satu serangan dari Asinuo.

Pada saat ini, Xiang Qi yang menunggangi Raja Naga Petir bergegas datang dari kejauhan. Dengan menggunakan Mantra Petir, Pisau Petir Norton di tangannya menjelma menjadi bola listrik yang melesat ke arah Hefaisituosi.

Raja Naga Petir menukik turun dari atas ke bawah, kecepatannya semakin lama semakin cepat, dan bola listrik itu melesat melintasi langit bagaikan seberkas cahaya putih.

Hefaisituosi yang menunggangi naga api dengan sigap merunduk turun, berpapasan dan menghindari Mantra Petir Xiang Qi.

Tusukan Suci!

Tombak naga emas di tangan Asinuo kembali menggores langit.

Ledakan Petir Hisap Naga!

Memanfaatkan saat Asinuo menyerang Hefaisituosi, Xiang Qi melancarkan Ledakan Petir Hisap Naga. Sebuah busur listrik bagaikan ular gesit, menerobos celah sempit antara naga api dan Roh Naga Kegelapan, lalu meluncur ke arah Hefaisituosi.

Sudut serangan Ledakan Petir Hisap Naga milik Xiang Qi sangatlah rumit. Karena sebelumnya telah menyaksikan pemantulan cermin Hefaisituosi, Xiang Qi secara sengaja memilih arah serangan yang berbeda saat melancarkan serangan, berpadu dengan Tusukan Suci Asinuo untuk menghadirkan tekanan tanpa jalan keluar bagi musuh.

"Kali ini lihat ke mana kamu bisa lari."

Bahkan jika Hefaisituosi berhasil menghindari Tusukan Suci, dia tidak akan bisa menghindari Ledakan Petir Hisap Naga milik Xiang Qi!

Sebuah lingkaran cahaya api menyebar dari tubuh Hefaisituosi, dan jubah penyihir di seluruh tubuhnya yang merah menyala bagaikan darah berkibar ditiup angin.

Bayangan Api Pengganti!

Hefaisituosi menyelesaikan merapalkan mantranya dalam sekejap. Seorang raksasa yang diselimuti api muncul di sekeliling Hefaisituosi, dan api yang berkobar-kobar membungkus tubuh Hefaisituosi untuk melindunginya. Telapak tangan raksasa api itu menghantam ke arah Asinuo.

Tusukan Naga Emas Asinuo dan Ledakan Petir Hisap Naga Xiang Qi menghantam tubuh Hefaisituosi secara bersamaan. Dengan suara ledakan kecil, percikan api berhamburan. Tubuh Asinuo tersentak sejenak dan terdorong mundur beberapa langkah oleh kekuatan pantulan. Melihat telapak tangan raksasa api dari raksasa api itu menghantam ke arah Asinuo, Xiang Qi buru-buru memerintahkan Roh Naga Kegelapan untuk berguling ke samping demi menghindari serangan raksasa api tersebut secara tipis.

Ledakan Petir Hisap Naga milik Xiang Qi berhasil mengait Hefaisituosi, tetapi gagal menghempaskannya. Sebuah kekuatan besar yang berlawanan arah datang menimpa, membuat pilar listrik Ledakan Petir Hisap Naga tidak mampu menahan kekuatan yang begitu kuat, dan patah di tengah dengan suara retakan.

Mantra Meteorit!

Hefaisituosi melambaikan tongkat sihirnya, dan sebuah batu meteor jatuh menghantam dari langit. Mengingat daya serang Hefaisituosi yang mengerikan, Xiang Qi buru-buru mundur bersama Asinuo. Meteorit raksasa yang membakar dengan api panas menyengat itu melesat melewati sisi Xiang Qi dan Asinuo.