Bab Seratus Dua Puluh Empat: Gangguan

Serangan kilat adalah kunci. Memanfaatkan kekacauan lawan dan melenyapkan mereka dalam satu serangan sebelum mereka sempat mengorganisasi pertahanan yang solid merupakan keuntungan utama dari taktik ini, sekaligus cara terbaik untuk meminimalkan kerugian.

Elang Petir berputar-putar memburu para pemain yang melarikan diri, membantai setiap tentara bayaran tingkat satu dan dua yang berani melawan. Begitu para pemain itu berhasil keluar dari kota kecil, pasukan pemanah Iblis Langit yang dipimpin Xiang Qi segera tiba dan menghabisi mereka dengan hujan anak panah.

Kurang dari lima menit, seluruh pasukan di dalam kota kecil itu musnah. Dermaga dan kapal pengangkut di tepi pantai hancur lebur. Naga Harpy dan Elang Petir mengamuk di Kota Kecil Nindo, meratakan semua bangunan hingga menjadi puing-puing. Xiang Qi sendiri yang menghancurkan batu fondasi kota tersebut.

Long Yi Tian Yu, yang sedang sibuk mengembangkan wilayahnya, menerima sinyal bahwa Kota Kecil Nindo diserang. Ia segera mengalihkan pandangannya dan terkejut sekaligus marah mendapati Xiang Qi tengah memimpin pasukan menghancurkan kota miliknya. Sayangnya, posisi Kota Kecil Nindo cukup terpencil, sementara sebagian besar pasukannya masih berada di Padang Belantara, sehingga ia tidak bisa mengerahkan bala bantuan dengan cepat.

Dalam lima menit, Long Yi Tian Yu hanya bisa menyaksikan Kota Kecil Nindo berubah menjadi reruntuhan. Pandangannya meredup saat batu fondasi kota itu dihancurkan.

Kota Kecil Nindo adalah hasil jerih payah Keluarga Long Yi. Untuk membuka akses ke laut, mereka harus melenyapkan dua guild kecil demi menguasai lembah strategis tersebut. Baru saja berkembang dan mulai menunjukkan potensi, kini semua jerih payah itu musnah di tangan Xiang Qi. Ini adalah pukulan yang sangat telak.

Setelah pandangannya kembali normal, Long Yi Tian Yu merasakan kecemasan yang mendalam. Pasukan Xiang Qi masih berada di wilayahnya; meski jumlahnya sedikit, mereka terdiri dari unit-unit tingkat tinggi dengan daya tempur luar biasa. Sementara itu, pasukan utama Keluarga Long Yi sedang sibuk menyerang Dewa Bulan, meninggalkan wilayah mereka tanpa pertahanan. Bagaimana cara menangani gangguan Xiang Qi? Ini menjadi masalah mendesak bagi Long Yi Tian Yu.

Dalam situasi saat ini, satu-satunya cara adalah mengorbankan bidak kecil demi menyelamatkan bidak utama!

Long Yi Tian Yu segera mengirim pesan kepada seluruh pemain di wilayah Keluarga Long Yi agar berkumpul di kota utama dan enam kota kecil lainnya untuk memperkuat pertahanan. Kota utama memiliki pertahanan terkuat dengan lebih dari tiga ribu tentara bayaran, sementara enam kota kecil lainnya masing-masing dijaga oleh sekitar lima ratus pemain dan tujuh ratus tentara bayaran.

Alasan mengapa Xiang Qi bisa menghancurkan Kota Kecil Nindo dengan cepat tanpa kerugian sedikit pun adalah karena faktor kecepatan. Para pemain di sana lengah. Namun, kini Keluarga Long Yi telah bersiap. Jika Xiang Qi nekat menyerang kota yang dijaga oleh lebih dari seribu unit, ia pasti akan menanggung kerugian besar. Setelah menghancurkan satu kota, ia tidak akan sanggup menyerang kota berikutnya. Adapun kota kecil milik keluarga itu, Xiang Qi bahkan tidak mempertimbangkannya; mengorbankan seluruh pasukannya pun belum tentu bisa menembus pertahanan kota tersebut.

Tujuan Xiang Qi hanyalah mengganggu. Menghadapi pertahanan seketat itu, ia tentu memilih untuk menghindar.

Elang Petir milik Xiang Qi terbang melewati beberapa kota kecil, membuat Long Yi Tian Yu ketar-ketir dan segera memerintahkan para pemain untuk bersiap. Namun di luar dugaan, setelah Elang Petir itu lewat, pasukan Xiang Qi tidak muncul.

Xiang Qi datang untuk mengganggu, bukan untuk mencabut paku yang tertancap kuat. Begitu melihat pertahanan yang ketat, ia segera menghindar. Namun, pergi tanpa meninggalkan kerusakan bukanlah gayanya. Keluarga Long Yi menarik sebagian besar kekuatan pertahanan mereka ke dalam kota, sehingga desa-desa dan area pertambangan di sekitar menjadi lemah. Keluarga Long Yi memiliki lebih dari tiga puluh desa, dan semuanya kini berada dalam ancaman Xiang Qi.

Ia membagi pasukannya menjadi enam kelompok. Lima kelompok masing-masing terdiri dari seratus pemanah Iblis Langit dan dua puluh Elang Petir, sementara ia bersama Naga Harpy membentuk satu kelompok khusus untuk menghancurkan tambang dan desa milik Keluarga Long Yi.

Pasukannya hampir tidak menemui perlawanan berarti. Desa-desa Keluarga Long Yi satu demi satu hancur di tangan Xiang Qi. Ia bertindak sangat kejam: mengambil semua barang yang bisa dibawa, menghancurkan bangunan serta batu fondasi, lalu membantai semua pekerja di area tambang. Kebijakan "tiga habis" yang kejam ini memastikan tidak ada satu pun sumber daya yang tersisa untuk Keluarga Long Yi.

Long Yi Tian Yu hanya bisa menyaksikan basis yang ia bangun dengan susah payah hancur berantakan. Hatinya perih, namun ia tak berdaya. Ia melampiaskan kemarahannya pada Kota Kecil Nomor Tiga yang dijaga oleh Liu Tianming. Liu Tianming bisa merasakan dengan jelas bahwa serangan Keluarga Long Yi jauh lebih ganas dari sebelumnya, dan ia hanya bisa tersenyum getir sambil bertahan sekuat tenaga.

Perang berlangsung selama lebih dari dua puluh menit. Beberapa kota kecil milik Dewa Bulan mengalami kerusakan parah namun tetap berdiri kokoh. Di tengah gempuran puluhan ribu pasukan dari lima keluarga besar, kota-kota itu bagaikan karang di tengah badai, terus-menerus dihantam gelombang namun tetap muncul kembali setelah ombak surut.

Dalam dua puluh menit tersebut, basis Keluarga Long Yi mengalami kerusakan fatal. Lebih dari tiga puluh desa hancur tanpa sisa, tambang pun rata dengan tanah. Hanya enam kota kecil yang berdiri sepi, tanpa ada bantuan pasukan udara yang datang.

"Bagaimana dengan wilayahmu?" tanya Ular Hitam. Wilayahnya bersebelahan dengan wilayah Long Yi dan juga diserang, tiga desanya hancur. Ia mencemaskan kondisi Long Yi; jika Long Yi tumbang, gilirannya akan tiba.

"Hanya tersisa enam kota kecil dan beberapa tambang," jawab Long Yi dengan marah. Dewa Bulan benar-benar kejam. "Burung Api yang kukirim baru saja melaporkan bahwa pasukan Dewa Bulan tampaknya menuju ke arahmu."

"Sialan," umpat Ular Hitam. Itu berarti ia akan segera mengalami nasib yang sama dengan Long Yi. Satu-satunya pilihan adalah mengikuti langkah Long Yi, yakni memusatkan kekuatan di kota-kota. Ular Hitam adalah sosok licik yang tidak setia kawan; ia selalu bersikap lemah di luar, mengirim pasukan paling sedikit, dan menyimpan kekuatan paling banyak di wilayahnya sendiri. Namun, ia hanya mampu mempertahankan kota-kota, mustahil menjaga semua desa.

"Kita harus mengirim pasukan udara untuk memusnahkan mereka, jika tidak, kerugian kita akan terlalu besar," ujar Api Ungu. Ia merasa cemas, jika Dewa Bulan menghancurkan semua desa dan tambang Ular Hitam, maka giliran mereka berikutnya.

"Pasukan udara kita sudah habis dikorbankan, dari mana lagi kita mendapatkan pasukan udara?" jawab Ular Hitam dengan depresi. Dalam pertempuran melawan Dewa Bulan, pasukan udara mereka menjadi sasaran utama dan hancur lebur. Bahkan jika dikumpulkan kembali, hanya tersisa puluhan unit udara tingkat dua atau tiga. Menghadang pasukan udara Xiang Qi dengan itu sama saja dengan bunuh diri.

Racun Burung terdiam. Ia masih punya sedikit waktu; jika tidak segera mengembangkan pasukan udara, wilayahnya pun akan diinjak-injak oleh pasukan udara Xiang Qi. Dengan berat hati, ia membangun tiga ratus kamp pelatihan Prajurit Gila di kotanya.

Gangguan Xiang Qi membuat beberapa keluarga besar itu panik dan melancarkan serangan gila-gilaan ke wilayah Dewa Bulan. Tembok Kota Kecil Nomor Tiga yang sudah rusak akhirnya runtuh di bawah gempuran mesin pelontar batu milik Keluarga Long Yi yang tersisa.

Setelah Long Yi Tian Yu memberi perintah, seluruh legiun Keluarga Long Yi bergerak, melancarkan serangan dahsyat bak air bah ke Kota Kecil Nomor Tiga. Beberapa menara panah akhirnya roboh setelah dihujani sihir.

"Demi negara, aku akan berkorban," ucap Liu Tianming dengan wajah masygul. Namun, ia tidak terlalu terkejut. Saat Xiang Qi menarik mundur pasukannya tadi, ia sudah bersiap mental. Kota Kecil Nomor Tiga tidak mungkin bisa dipertahankan, ia hanya bisa memerintahkan sisa pasukannya untuk memberikan perlawanan maksimal.

Di bawah pertahanan gigih Liu Tianming, pasukan Keluarga Long Yi berhasil dipukul mundur sebanyak enam kali. Dengan harga yang sangat mahal, mereka akhirnya berhasil menerobos masuk ke Kota Kecil Nomor Tiga.

Keluarga Long Yi kehilangan lebih dari empat ribu tiga ratus pemain untuk merebut kota kecil ini. Para pemain yang menyaksikan pertempuran di Pulau Nifen merasa tindakan Long Yi sangat tidak sepadan. Mengorbankan nyawa empat ribu tiga ratus pemain hanya untuk satu kota kecil adalah kerugian yang luar biasa besar.

Di bawah gempuran lima keluarga besar, Dewa Bulan kehilangan tiga kota kecil lagi. Namun, kelima keluarga besar itu juga menderita kerugian besar: Long Yi kehilangan empat ribu orang, sementara Ular Hitam, Pembunuh, dan Racun Burung masing-masing kehilangan tiga ribu orang.

Kerugian kelima keluarga besar itu terlalu besar, dan situasi mulai berbalik merugikan mereka. Awalnya, para pemain mengira lima keluarga besar akan dengan mudah mengalahkan Dewa Bulan, namun seiring berjalannya perang, hasil akhir menjadi tidak menentu. Kini, Dewa Bulan justru tampak memegang kendali. Para pemain di Pulau Nifen merasa ini sungguh sulit dipercaya.

Dewa Bulan mampu menghadapi lima musuh sekaligus tanpa menunjukkan tanda-tanda kelemahan, bahkan cenderung unggul. Sekalipun lima keluarga besar berhasil merebut semua kota kecil, lalu apa? Jalur perdagangan laut Dewa Bulan tidak terputus, dan kota utama Dewa Bulan belum tersentuh. Mereka bisa bangkit kapan saja. Laut adalah wilayah kekuasaan Dewa Bulan, dan lima keluarga besar tidak bisa menjangkaunya. Menaklukkan kota utama Dewa Bulan? Itu tugas yang sangat sulit!

Pertahanan kota utama Dewa Bulan seharusnya sudah cukup untuk membuat lima keluarga besar putus asa. Dengan struktur yang rapat, pertahanan yang ketat, dan pasukan yang melimpah, apa gunanya menambah lima puluh ribu pemain lagi? Selain itu, bagian luar kota utama dikelilingi tembok tinggi, bukan pagar kayu rapuh seperti di kota kecil. Mesin pelontar batu ringan tidak akan bisa memberikan kerusakan apa pun.

Meskipun terus merebut kota-kota kecil Dewa Bulan, lima keluarga besar kini menghadapi ujian besar, yaitu psikologi pesimis para pemain mereka sendiri. Perang telah berlangsung begitu lama, apakah masih ada harapan untuk menang? Apakah perang ini adalah sebuah kesalahan?

Sebaliknya, para pemain di bawah naungan Dewa Bulan, seperti faksi Penjara Api dan Salju Jatuh di Malam Hari, justru memiliki moral yang tinggi meski menderita kerugian lebih dari tiga puluh persen. Dewa Bulan ternyata mampu memegang kendali, betapa menakjubkannya hal ini! Ternyata lima keluarga besar itu tidak menakutkan, dan guild tempat mereka bergabung ternyata sangat kuat! Kebanggaan membuncah di hati setiap pemain, mendorong mereka untuk berjuang lebih keras lagi.