Bab 44 Stroberi yang tidak laku dijual pas sekali untuk dibuat selai stroberi

Sheng Xiaobao sepertinya sudah menduga reaksi putrinya, lalu tiba-tiba tersenyum tipis—sebuah senyuman penuh keibuan yang jarang ia tunjukkan.

Nama seorang anak adalah cerminan dari harapan orang tuanya.

Ia berharap anak sulungnya, setelah tumbuh dewasa, tidak lagi menghabiskan sepanjang hari dengan makan roti mantou atau bakpao jagung, melainkan bisa bekerja di pusat pangkalan dan menikmati nasi putih manis yang langka.

Ia berharap putrinya selucu buah persik, memiliki kehidupan yang manis, dan yang terbaik adalah memiliki kepribadian yang lembut berbulu halus seperti buah persik, agar setelah menikah tidak mudah ditindas orang lain.

Ia berharap Chu Baobao bisa selalu makan dengan kenyang dan tidak kelaparan.

Ia berharap Chu Zhiliao tumbuh sehat bagaikan suara riang cicak.

Kedai minuman buah itu adalah milik putrinya, tentu saja harus menggunakan namanya sendiri.

Chu Xiaotao sangat puas dengan nama tersebut. Minuman buah persik, sangat sesuai dengan gaya industrinya, terdengar begitu menggugah selera untuk dicoba, dan juga terasa sedikit menggemaskan.

Semakin diucapkan, semakin terasa nyaman di hati.

Kali ini seluruh keluarga keluar rumah dengan membagi perjalanan menjadi dua kelompok. Sheng Xiaobao bersama ketiga anak laki-lakinya dan Harimau Kecil pergi mencari perusahaan jasa renovasi, sementara Chu Xiaotao bersama Elang Emas kecil pergi ke luar pangkalan.

Toko-toko di dalam pangkalan tidak mengizinkan penjualan buah segar. Meskipun Chu Xiaotao telah mengatakan bahwa ia akan menanggung semuanya dan membagikan hasil sesuai kesepakatan tanpa dikurangi sedikit pun, para petani tetap merasa tidak tenang jika menerima uang secara cuma-cuma. Oleh karena itu, mereka tetap pergi ke dalam pangkalan untuk melakukan promosi.

Mendapatkan satu orang saja yang mau datang memetik buah sudah merupakan kemajuan.

Namun, hasilnya tetap saja kurang memuaskan. Sekilas dipandang, yang terlihat hanya buah-buahan yang sudah matang di pohon, sementara wisatawan yang datang memetik bisa dihitung dengan jari.

"Xiaotao, kau akhirnya datang." Wajah tua Wang Jifu yang kecokelatan dipenuhi dengan kecemasan.

Kemarin, total hanya ada enam orang yang datang untuk memetik buah.

Berapa banyak yang bisa dipetik oleh enam orang, apalagi dengan sistem pembelian yang dibatasi? Bahkan jika setiap orang membeli sebelum pergi, jumlahnya tetap tidak sebanding dengan hasil panen yang melimpah.

"Tomat ceri masih bisa menunggu beberapa hari lagi, tapi stroberi sudah tidak bisa menunggu lebih lama," kecemasan Wang Jifu terletak pada hal itu. "Xiaotao, kami sudah berdiskusi, bagaimana kalau kita jual secara diam-diam saja? Dijual pada malam hari, atau ditawarkan secara langsung dari rumah ke rumah."

Ini sungguh tidak masuk akal.

Warga jelas sangat menyukai buah-buahan mereka yang murah dan enak, tetapi buah-buahan itu justru tidak diizinkan untuk dijual.

"Kakek Wang, jangan khawatir, aku punya cara lain. Tolong bantu aku mengumpulkan semuanya, petik semua stroberi yang tingkat kematangannya di atas delapan puluh persen dan bawa ke rumahku," ujar Chu Xiaotao sambil berjalan cepat memeriksa keadaan sekitar.

Memang benar, stroberi sudah tidak bisa menunggu lagi.

Dengan pancaran sinar matahari yang cukup, warna merah stroberi itu bahkan sudah hampir menyerupai agar-agar, dan paling lambat besok beberapa di antaranya akan mulai membusuk.

Kendati demikian, buah dengan kondisi seperti ini justru akan menghasilkan selai stroberi dengan rasa yang paling lezat.

Wang Jifu belum pernah mendengar tentang selai stroberi, namun itu bukanlah metode yang asing. Begitu mendengarnya, ia langsung mengerti dan mengangguk berulang kali. "Baik, baik, aku akan segera pergi memberitahu yang lain."

Chu Xiaotao menghentikannya sejenak dan bertanya dengan serius, "Kakek Wang, apakah Kakek dan Nenek ingin pergi ke kedai minuman buahku untuk membantu?"

Ini adalah rencana yang telah dipikirkan Chu Xiaotao sejak lama.

Buah-buahan hanya berbuah pada musim ini saja, dan setelah selesai, kerja sama berikutnya baru akan dimulai lagi pada awal musim semi tahun depan.

Melalui interaksi selama beberapa waktu terakhir ini, dapat dipastikan bahwa Kakek Wang adalah orang yang memiliki kepribadian yang sangat baik.

Kedai minuman buah itu tidak akan sanggup diurus seorang diri oleh Sheng Xiaobao, terlebih lagi ia masih harus mengasuh Chu Zhiliao yang tidak bisa lepas darinya.

Wang Jifu tertegun sejenak. "Aku? Apakah aku bisa?"

Ia tadinya sudah berencana untuk mencari pekerjaan serabutan setelah musim panen ini berakhir.

Bukan hanya demi membantu putranya, kondisi fisik ia dan istrinya juga sudah tidak seperti masa muda mereka. Musim dingin tahun ini, bagaimanapun caranya mereka harus membeli sedikit kayu bakar untuk menghangatkan diri, jika tidak, jatuh sakit karena kedinginan justru akan menghabiskan lebih banyak biaya pengobatan.

Chu Xiaotao tersenyum manis sambil mengangguk. "Tentu saja bisa, pekerjaannya sangat mudah dan sama sekali tidak melelahkan."

Kedai minuman buah itu bukanlah kedai minuman biasa. Pada tahap awal, rasanya mungkin hanya akan ada dua varian, yaitu stroberi dan buah nektarin, sehingga tidak memerlukan keahlian khusus.

Stroberi dicuci bersih, dibuang bagian yang busuk, lalu dipotong-potong dan dimasak. Nenek Wang bisa ditugaskan untuk mengurus bagian ini.

Sementara Kakek Wang bisa membantu di toko, seperti merebus air, mengemas pesanan, dan menjaga toko.

Mata Wang Jifu tampak berkaca-kaca karena terharu. "Baiklah, baiklah, Xiaotao, terima kasih banyak. Tenang saja, Kakek pasti akan mengurusnya sebaik mungkin seolah-olah itu adalah usaha sendiri. Oh ya, Guangzong sedang menunggumu di kebun buah."

Setelah berdiskusi dengan keluarganya—meskipun sebenarnya tidak banyak yang perlu didiskusikan.

Kedua orang tua itu tentu saja berharap putra mereka bisa kembali. Pusat pangkalan tidaklah seindah yang dibayangkan, hidup di sana terlalu melelahkan, di mana penghasilan yang didapat besar namun pengeluarannya jauh lebih besar lagi.

Adapun Wang Guangzong sendiri, ia juga sudah lelah. Lebih dari itu, ia melihat adanya peluang perkembangan yang jauh lebih baik di tempat ini.

Di kebun buah dekat sungai, Wang Guangzong sedang menemani beberapa anak muda yang datang untuk memetik buah.

Efek promosi yang dilakukan oleh para petani buah di dalam pangkalan tidak begitu bagus, justru sebaliknya, rekan-rekan kerjanya yang memutuskan kembali ke desa lah yang membawa hasil.

Telah lama hidup di dalam sangkar beton yang padat penduduk, perjalanan memetik buah kali ini memberikan mereka ketenangan yang belum pernah dirasakan sebelumnya. Terutama aliran air jernih yang mengalir dari kedalaman hutan, begitu jernih bagaikan sebuah mimpi.

Sekembalinya ke kota, mereka dengan antusias menceritakan pengalaman itu kepada setiap orang yang mereka temui, dan hasilnya, langsung ada yang merasa tertarik.

Chu Xiaotao tidak mengganggu pekerjaannya, ia memetik beberapa buah stroberi sambil berjalan menuju tepi sungai.

Permukaan air memantulkan hamparan rumput hijau yang rimbun, buih air putih bergemuruh satu demi satu, pemandangan itu sungguh sangat indah.

Mari kita bangun rumah di sini, begitu jendela dibuka kita langsung disambut aliran air sungai, dan di seberang sana terdapat hutan yang lebat.

Ketika taman pemetik buah ini sudah berskala besar, selain menyediakan tempat makan, tentu harus ada tempat penginapan, dan Yang Yuhong juga memerlukan tempat tinggal tetap.

Sayangnya masalah bibit ikan belum juga terselesaikan.

Bibit ayam dan bebek, serta proses penetasan telur, sepertinya baru bisa dimulai tahun depan. Dalam ingatannya, permainan pertanian yang dimainkan oleh generasi orang tuanya pada tahap akhir akan membuka area perikanan dan peternakan untuk membentuk siklus ekologi yang utuh. Entah apakah sistem akhir zaman ini juga memilikinya.

Jika ada, tingkat level berapakah itu?

Saat ia tengah melamun, tiba-tiba terdengar suara keributan, disertai tangisan Yuan Yuan dan jeritan melengking dari Yang Yuhong.

Kekhawatiran yang paling ditakuti akhirnya terjadi juga.

Seorang pria paruh baya yang berperawakan gemuk dan pendek menarik rambut Yang Yuhong dengan kasar ke luar, sementara Yuan Yuan ketakutan dan menangis histeris.

Li Jinhu, suami Yang Yuhong, telah datang.

Kebun buah akhir-akhir ini sedang naik daun. Berawal dari buah-buahan murah yang lezat, lalu disusul dengan pembukaan taman pemetik buah yang belum pernah ada sebelumnya.

Siapa pun yang berpikir sejenak pasti akan tahu bahwa ada banyak sekali peluang menghasilkan uang di luar pangkalan.

Jika Yang Yuhong tidak ada di sini, di mana lagi ia akan berada?

"Sialan, pelacur busuk! Keberanianmu benar-benar besar ya, berani-an lari ke luar pangkalan dan membuatku setengah mati mencarimu." Dari bentuk tubuhnya saja sudah terlihat bahwa Li Jinhu memiliki tenaga yang sangat besar. Yang Yuhong, yang sebenarnya juga tidak lemah, sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk melawan, terlebih lagi rambutnya sudah dijambak erat.

Teriakan Chu Xiaotao hanya membuat Li Jinhu melirik sekilas tanpa memberikan efek apa pun.

Bagi pria itu, ia hanyalah seorang gadis kecil yang sama sekali tidak perlu dihiraukan.

Seluruh tubuh Chu Xiaotao gemetar ketakutan. Ia pernah mendengar tentang kekerasan dalam rumah tangga, tetapi baru kali ini ia melihat langsung betapa mengerikannya hal tersebut.

Pria itu bahkan berani memukulinya dengan kejam di tempat terbuka seperti ini, jika benar-benar dibawa pulang kembali ke rumah, nyawa Yang Yuhong pasti akan hampir melayang.

Beberapa pemuda berlari dengan cepat ke arah suara, dengan Wang Guangzong berada di barisan paling depan.

Li Jinhu sama sekali tidak menunjukkan rasa takut, ia masih mencengkeram rambut Yang Yuhong erat-erat sambil berteriak lantang, "Ini istri dan anakku, jangan ikut campur urusan orang lain!"

Wang Guangzong tidak mengatakan sepatah kata pun, ia langsung melompat dan melayangkan tendangan telak.

Seorang wanita bersama anaknya berada di taman pemetik buah dan jelas-jelas sedang mengalami kesulitan. Ia sebenarnya sudah mengetahui kisah penderitaan Yang Yuhong dari ayahnya sejak lama.

Li Jinhu terpaksa melepaskan cengkeramannya dan menghindar ke samping, lalu mengutuk dengan kejam, "Keparat! Berani-an ikut campur urusanku, rupanya kau anak muda yang mencari mati ya!"

"Kak Yang, bawa anak-anak pergi dulu!" Wang Guangzong memberikan instruksi cepat, lalu berbalik menghadapi tatapan tajam Li Jinhu sambil berkata dengan dingin, "Siapa yang mengizinkanmu masuk ke taman pemetik buah ini? Apakah sudah membeli tiket masuk?"

Li Jinhu: "..."

Taman pemetik buah hanya memiliki satu gerbang utama yang biasanya selalu tertutup, namun hari ini sengaja dibiarkan terbuka karena ada wisatawan yang berkunjung.

"Aku tidak peduli apa tujuanmu datang ke sini. Harga satu buah stroberi lebih dari seratus, dan satu buah nektarin lebih dari dua ratus. Aku curiga kedatanganmu mencari orang ini hanyalah alasan palsu, dan tujuan sebenarnya adalah ingin mencuri barang," ujar Wang Guangzong dengan suara tegas. "Kau bernama Li Jinhu, bukan? Tinggal di Gedung Nomor 3 Kompleks Perumahan Yufeng. Kau menerobos masuk ke area perkebunan pribadi tanpa izin. Sekarang, pilihannya ada dua: beli tiket masuk pemetik buah, atau aku panggil pihak berwenang untuk menangkapmu. Silakan pilih salah satu!"