Bab 2: Bibit Stroberi

Selama beberapa tahun setelah dirinya tiba di dunia ini, Chu Xiaotao pada dasarnya sudah memahami kondisi di tempat barunya. Puluhan tahun telah berlalu, hasil panen berbagai tanaman sudah didorong hingga batas maksimal, namun luas lahan tetap menjadi kendala utama.

Wilayah basis ini memang tak besar.

Dengan kata lain, stok jagung dan tanaman pangan utama lainnya tak kekurangan, tapi sayur-mayur justru relatif langka. Konon, jumlah penanaman sayuran tiap tahun berbeda-beda, menyesuaikan dengan jumlah penduduk, dan baru ditanam jika kebutuhan pangan pokok seluruh rakyat basis sudah tercukupi.

Harga sayur jauh lebih mahal daripada bahan pangan pokok.

Misalnya keluarga Chu, ketika hanya ada suami istri, mereka masih bisa makan sayur tiga atau empat kali seminggu; di musim panas ada kacang panjang dan mentimun, musim dingin ada daun bawang dan kol. Namun setelah Chu Xiaotao lahir, mereka hanya berani membeli kentang; saat anak ketiga lahir, membeli sayur hanya dilakukan saat hari besar.

Namun meskipun mahal, mereka masih mampu membelinya asal berhemat.

Buah-buahan di basis sangat, sangat langka.

Chu Xiaotao paham betul alasannya.

Pohon buah-buahan membutuhkan waktu tumbuh yang lama, akar yang kuat, dan di area di sekitar kanopi pohonnya, semua tanaman lain akan berkurang hasilnya atau bahkan mati.

Demikianlah hukum persaingan hidup di dunia tanaman.

Karena alasan itulah, buah-buahan menjadi barang mewah nomor satu yang tak tergantikan. Hingga kini, Chu Xiaotao baru dua kali makan buah: sepotong pir dan sepotong apel—dipotong tipis-tipis, dibagi rata untuk seluruh keluarga.

Saat itu Chu Xiaotao hampir ingin menampar dirinya sendiri karena menyesal, apalagi itu adalah semangka. Ia tak peduli apa pun lagi, langsung memanjat ke dalam dan menarik napas lega.

Untungnya.

Chu Dami hanya memetik sehelai daun, sehingga akar semangka tidak rusak.

Tak jelas bagaimana semangka itu tumbuh, mungkin terbawa burung, tapi bagaimanapun juga, ini adalah harta karun yang besar.

Semangka tahan kering, menyukai tanah berpasir, bahkan ada yang bisa tumbuh di gurun.

Saat mereka menemukannya, tanaman itu baru saja mulai merambat. Chu Xiaotao langsung membuat rencana penanaman dengan sangat teliti layaknya eksperimen di kampus, segera membuang daun-daun tak berguna yang mengambil nutrisi, membuat pupuk organik sendiri, dan Chu Dami menjadi asisten, setiap hari minimal datang sekali.

Chu Xiaotao juga menerapkan teknik menggantung batang yang baru ngetren di masa depan sesuai kondisi yang ada.

Seminggu kemudian, semangka itu mengeluarkan bunga kuning pertamanya. Saat bunga itu gugur dan buah seukuran biji kedelai terbentuk, kedua bersaudara itu begitu gembira hingga semalaman tak bisa tidur.

Mereka sepakat untuk tidak memberitahu keluarga dulu.

Satu tanaman semangka bisa menghasilkan tiga hingga lima buah, bahkan lebih jika tak mengejar ukuran dan rasa.

Awalnya, Chu Xiaotao berniat menyisakan satu buah untuk keluarga, terutama ibunya yang sedang hamil, lalu menjual sisanya, dan meminta ayah mencari tahu berapa biaya untuk menyewa lahan berbatu itu.

Namun rencana semuanya berantakan.

Chu Dami masih ragu-ragu, “Adik, bagaimana kalau kita tunggu matang dulu baru dipetik? Ayah sudah pergi meminjam uang.”

Chu Xiaotao menggertakkan gigi, mengeluarkan pisau kecil, sekali tebas batang semangka yang bening terpotong, aroma khas rumput segar langsung menyeruak.

Chu Dami tak sempat merasa sayang, ia menerima batang yang meneteskan cairan hijau itu, lalu menjilat dengan semangat—dan langsung memuntahkan lidahnya, “Pahit sekali, tidak manis sama sekali.”

Dia memang belum pernah makan semangka.

“Batangnya pasti pahit, kak, kamu pikir apa?” Chu Xiaotao melirik kakaknya yang polos, lalu hati-hati menaburkan tanah di bekas potongan batang, kemudian mengangkat semangka dan mengetuknya perlahan, mendekatkannya ke telinga, lalu berkata serius, “Ini baru matang tujuh puluh persen, disimpan beberapa hari lagi tidak akan mempengaruhi rasanya.”

Keuntungan terbesar pernah kuliah di jurusan pertanian adalah bisa membedakan buah mana yang enak.

Chu Dami menatap adiknya dengan penuh kekaguman.

Adiknya ini memang hebat, semua tahu.

Namun dia tak tahu, kejutan sesungguhnya masih menunggu.

Tiba-tiba, terdengar bunyi “ting” di kepala Chu Xiaotao, mirip oven microwave, yang sering menjadi ciri khas kemunculan sistem di novel-novel petualangan lintas waktu.

Chu Xiaotao tak merasa heran, toh sudah melintasi dunia kiamat, apalagi yang mustahil terjadi?

Legenda tentang “tangan emas”, meski datang terlambat, akhirnya juga sampai!

[Aplikasi Toko Buah Dunia Kiamat diaktifkan.]

[Terdeteksi bahwa host telah mendapatkan batch buah pertama, maka Toko Poin dibuka.]

[Semangka adalah buah yang cukup berharga di dunia kiamat, nilainya seratus poin. Karena ini pertama kali dan host masih pemula, diberikan bonus dua kali lipat. Poin saat ini: 200.]

[Paket pemula: sebidang tanah.]

Toko Poin terdiri dari pilihan buah, pupuk, pestisida, dan kategori khusus. Mungkin karena baru dibuka, hanya dua menu pertama yang bisa diakses.

Saat dibuka, isi barangnya masih sedikit.

[Benih stroberi: 10 poin, stroberi yang manis asam, kaya mineral seperti kalsium, fosfor, besi, bibit yang dijual adalah anakan berusia 20 hari.]

Chu Xiaotao tak menyangka yang dijual bukan biji stroberi, melainkan bibit yang sudah siap berbunga.

Stroberi termasuk tanaman keluarga mawar dengan siklus tumbuh pendek. Dengan lingkungan yang sesuai, dalam waktu sebulan lebih sudah bisa dipanen.

Bibit stroberi usia dua puluh hari, jika dirawat baik-baik, dalam setengah bulan sudah bisa dipetik hasilnya.

Namun kejutan terbesar ternyata belum berakhir.

[Pupuk dasar: 20 poin, dapat mempercepat masa tumbuh buah satu hari.]

Chu Xiaotao mencoba berkomunikasi dengan sistem, tapi tak mendapat jawaban apa pun.

Setelah yakin sistemnya bisu, Chu Xiaotao membuka paket pemula. Ia agak bingung dengan hadiah sebidang tanah itu maksudnya bagaimana.

Sesaat kemudian, di depan matanya muncul bayangan tanah hitam berbentuk persegi sekitar satu meter persegi.

Chu Xiaotao langsung paham.

Bukankah ini mirip game mencuri tanaman yang dulu dimainkan orang tuanya?

Ia sama sekali tak berniat merahasiakan hal ini dari Chu Dami. Anak-anak mudah dibujuk, ia mengendalikan tanah virtual itu hingga jatuh di tumpukan batu penuh semak berduri di samping.

Chu Dami berteriak kaget, “Adik, cepat lihat, itu kenapa?”

Bagi anak-anak di dunia kiamat, tanah hanya kalah penting dari orang tua. Chu Dami tahu alasan basis tak menanam di situ, namun kini, tumpukan batu itu hilang, berubah menjadi tanah hitam subur.

Chu Xiaotao berkedip, lalu berbisik, “Dewa menampakkan mukjizat.”

Chu Dami langsung percaya dan menambahkan, “Semangka itu pasti juga dari dewa.”

Melihat perubahan itu dengan mata kepala sendiri, apa lagi kalau bukan mukjizat?

Keajaiban belum berhenti.

Tiba-tiba, di atas tanah hitam itu tumbuh tiga tanaman hijau, tak tinggi, daunnya tebal dan hijau segar, tampak sangat kuat hidup.

Chu Dami terdiam.

Chu Xiaotao mengangkat daun dan memeriksa, “Ini stroberi.”

Chu Dami melongo, “Stroberi?”

Pelajaran di sekolah dunia kiamat, sebagian besar berkaitan dengan tanaman. Chu Dami tahu stroberi, tapi seperti semangka, tak pernah melihat bentuk aslinya.

Konon, tempat menanam buah seperti itu dijaga super ketat, karena harga satu buah saja bisa setara dengan gaji setengah bulan kebanyakan orang.

Chu Dami teringat gambar stroberi merah menyala, sisa keraguan di hatinya langsung lenyap. Ia menelan ludah, “Benarkah itu stroberi?”

Chu Xiaotao menunjuk buah stroberi kecil yang masih hijau di antara bunga putih, lalu mengernyitkan dahi, “Tahun depan kamu sudah masuk SMP.”

Chu Dami menunduk malu.

Sebenarnya dia hanya tak berani percaya.

Stroberi sulit disimpan lama, buah-buahan yang ada di basis jumlahnya sedikit, biasanya hanya apel dan pir yang produksinya besar dan bisa bertahan lama.

Tiga bibit stroberi berbaris rapi, tampak penuh kehidupan, masing-masing sudah berbunga. Yang paling besar, buah hijaunya sudah mulai membulat. Chu Dami menghitung berkali-kali saking girang, lalu melapor dengan semangat, “Termasuk bunganya, total ada dua puluh enam buah.”

Chu Xiaotao menatap sekeliling dengan pikiran menerawang.

Tanah baru juga butuh poin, artinya, selama punya poin cukup, seluruh tumpukan batu ini bisa diubah menjadi tanah subur.

Tapi untuk sekarang, semua itu masih terlalu dini.

Yang terpenting, sekarang adalah menyelesaikan masalah susu untuk adik bayi mereka.